赤煉星戰役結束後的第七天。
曾經暗紅灼熱的行星表麵，開始出現星星點點的翠綠。
那是韓立種下的建木子種在發揮作用——它們紮根於赤炎晶礦脈之上，以狂暴的炎能為養料，反向轉化出溫和的生命靈氣。
從太空中望去，這顆星球如同長出了苔蘚的烙鐵，猙獰中開始透出一絲生機。
熔爐堡廢墟被改造成了臨時指揮所。
聯盟的陣法師們正在加緊修複和改造原有的防禦體係，煉器師們則在熔煉繳獲的歸墟教物資，丹師們忙著用赤炎晶為主材研製克製歸墟之力的新型丹藥。
一切看起來都在向好的方向發展。
但韓立站在修複後的觀星台上，眉頭始終沒有舒展。
“哥，你怎麼還愁眉苦臉的？”榮榮端著一盤剛烤好的“赤炎果”走過來——這是建木淨化土壤後新長出的靈果，通體赤紅，咬下去卻清甜多汁，“咱們打了個大勝仗，繳獲那麼多物資，救了那麼多人，大家都高興著呢。”
韓立接過果子咬了一口，目光依舊望著星空：“正因為太順利了，纔不對勁。”
“嗯？”
“焚骨真君坐鎮赤煉星兩百年，期間擊退過七次大規模進攻，其中三次是化神修士帶隊。”韓立緩緩道，“這樣一個老牌強者，為什麼在我們進攻時表現得……那麼‘正常’？”
榮榮歪頭想了想：“哥你是說，他應該更厲害一些？”
“不是厲害不厲害的問題。”韓立搖頭，“是他的反應，完全符合一個‘鎮守長老’該有的反應——發現敵襲，啟動防禦，親自迎戰，戰敗隕落。
整個過程，標準得像是……照著劇本演的。”
他頓了頓：“可我們是突襲，是奇兵，是不按常理出牌的變數。
他憑什麼那麼篤定，用常規手段就能對付我們？”
榮榮眨眨眼：“也許他太自信了？畢竟坐鎮兩百年從沒失手過……”
“一個能活兩千多年、爬到元嬰大圓滿的老怪物，絕不會犯‘輕敵’這種低階錯誤。”韓立語氣肯定，“除非……他有不得不這麼做的理由。”
他轉身看向指揮所方向：“鐵山前輩那邊，對俘虜的審訊有結果了嗎？”
“還沒呢。”榮榮撇嘴，“那些俘虜嘴硬得很，要麼一問三不知，要麼滿口胡言亂語。
鐵山爺爺都快氣炸了，說要動刑。”
韓立沉吟片刻：“走，我們去看看。”
臨時設立的“戰俘營”設在熔爐堡地下三層，這裡原本是歸墟教關押重犯的監牢，現在被反用來關押他們自己的人。
三百多名歸墟教俘虜被分開關押，修為從築基到金丹不等。
元嬰修士除了焚骨真君被廢，其餘九人全部戰死——他們選擇了自爆元嬰，寧死不當俘虜。
鐵山尊者正在審訊室裡大發雷霆。
“還不說？！”他一巴掌拍碎麵前的石桌，碎屑飛濺，“你們那個‘血祭熔爐’到底還聯係著哪些據點？！
說！”
對麵刑架上，綁著一個金丹後期的歸墟教執事。
此人渾身是傷，但眼神依舊桀驁，嘴角還掛著譏諷的笑：“鐵山老兒，彆白費力氣了。
我等既入歸墟，生死早已置之度外。
要殺要剮，悉聽尊便。”
“你！”鐵山尊者怒目圓睜，就要動手。
“前輩息怒。”韓立推門而入，平靜地掃了那執事一眼，“讓我來試試。”
那執事看到韓立，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快又恢複強硬：“你就是那個韓立？
哼，彆以為攻下赤煉星就了不起了，教主的怒火很快……”
“我不關心你教主的怒火。”韓立打斷他，走到刑架前，“我隻關心一件事——焚骨真君臨死前，為什麼故意放水？”
執事臉色微變：“你胡說什麼！
真君他……”
“他明明有機會啟動‘地心炎爆大陣’，拉著整個赤煉星和我們同歸於儘。”韓立澹澹道，“但他沒有。
他選擇了最常規的迎戰方式，然後‘恰好’死在我手裡。
為什麼？”
執事沉默。
“因為他需要死。”韓立盯著他的眼睛，“需要死得‘合情合理’，死得‘沒有疑點’。
這樣，某些秘密才能繼續隱藏下去。”
執事的呼吸開始急促。
“讓我猜猜。”韓立緩緩道，“赤煉星不隻是資源節點，還是歸墟教在第七星域的‘情報中轉站’和‘暗子培育基地’。
這裡關押的那些囚犯，除了用於血祭，更重要的用途是……篩選、改造、植入‘種子’，對吧？”
“你、你怎麼知道……”執事脫口而出，隨即臉色煞白地閉嘴。
“果然。”韓立眼中閃過一絲冷光，“那些囚禁者裡，已經被你們暗中動了手腳。
放他們回去，就等於把歸墟教的暗子送進各個勢力內部。”
他轉身看向鐵山尊者：“前輩，立刻對所有獲救者進行二次篩查，尤其是青陽宗沐陽子那些人。
用建木蓮子檢查他們的神魂——如果體內有歸墟之力的‘種子’，建木的生命共鳴會引發排斥反應。”
“我這就去！”鐵山尊者臉色凝重，快步離開。
審訊室裡隻剩下韓立、榮榮和那個麵如死灰的執事。
“現在，我們可以好好談談了。”韓立拉過一把椅子坐下，“告訴我，歸墟教在第七星域埋了多少暗子？
植入‘種子’的方法是什麼？
解除的方法又是什麼？”
執事咬牙：“我什麼都不會說！”
“那就彆怪我用些手段了。”韓立抬手，掌心浮現出一團灰色的混沌之氣。
執事眼中閃過恐懼，但依舊硬挺著。
就在這時，榮榮忽然開口：“哥，讓我試試。”
她走到執事麵前，從懷中取出那枚混沌建木蓮子。
蓮子在她掌心微微發光，散發出一股溫暖而純粹的生命氣息。
“你看，它多漂亮。”榮榮把蓮子舉到執事眼前，聲音輕柔，“知道嗎？建木的力量不僅能淨化歸墟之力，還能……‘喚醒’某些東西。”
執事死死盯著蓮子，額頭開始冒汗。
“比如，喚醒你神魂深處，那個被強行壓製的‘本我’。”榮榮眼中閃過一絲狡黠的光芒，“歸墟教用秘法汙染你，控製你，但你的真靈還在，隻是睡著了。
建木可以叫醒它哦~”
她將蓮子貼近執事的眉心。
蓮子光芒大盛！
執事猛地瞪大眼睛，發出一聲淒厲的慘叫！
他的身體劇烈顫抖，七竅中開始湧出黑色的粘稠液體——那是被逼出的歸墟之力殘留！
更驚人的是，他的眼神開始變化。
從原本的桀驁、瘋狂，逐漸變得迷茫、痛苦，最後……恢複了一絲清明。
“我……我是誰……”執事喃喃自語，眼淚混著黑血流下，“我是……青嵐星趙家……趙元啟……”
他想起來了。
三百年前，他還是青嵐星一個中型修仙家族的少主，天賦不錯，有望結嬰。
但一次外出曆練時，被歸墟教俘虜，經過長達三年的“洗魂煉魄”，記憶被篡改，神魂被汙染，成了歸墟教的忠誠爪牙。
這三百年，他手上沾滿了無辜者的鮮血，卻一直以為自己在“淨化世界”。
直到此刻，建木的生命之力淨化了部分汙染，那個被深埋的“趙元啟”，才得以短暫蘇醒。
“趙道友。”韓立平靜開口，“你現在清醒的時間不多。
告訴我，歸墟教的暗子計劃，你知道多少？”
趙元啟劇烈喘息，眼中閃過掙紮，但最終，對歸墟教的仇恨壓過了殘存的忠誠。
“暗子……分三類。”他艱難地開口，每說一個字都像在承受酷刑，“第一類，像我這樣的‘完全改造者’，記憶被清洗，神魂被汙染，徹底成為歸墟教徒。”
“第二類，‘半寄生者’。
在目標體內植入‘歸墟魂種’，平時不影響神智，但一旦啟用，就會瞬間控製身體。
這類暗子一般潛伏在重要位置，比如……星宮的長老。”
韓立童孔一縮：“星宮？具體是誰？”
“我……我不知道具體名單。”趙元啟搖頭，“那是絕密，隻有教主和三大護法知曉。
但我聽焚骨真君提過……星宮三十六個殿主裡，至少有八個是‘半寄生者’。
還有……玄穹大長老身邊的四個護法長老，全都是。”
榮榮倒吸一口涼氣。
韓立則神色不變——這和他之前的猜測吻合。
“第三類呢？”
“第三類……‘傀儡寄生’。”趙元啟的聲音越來越虛弱，“這是最高階彆的暗子術，隻對化神修士使用。
不是植入魂種，而是……煉製一個完全一樣的‘複製體’，用複製體替換本體。
本體則被囚禁在某個秘密地點，持續抽取修為和記憶，供複製體同步更新。”
“這種暗子，連最親近的人都看不出破綻。
因為從肉身到神魂，從記憶到習慣，全都一模一樣。
唯一的區彆是……複製體的核心，是一枚‘歸墟道種’。”
韓立霍然起身！
歸墟道種？！
這和混沌道種……是什麼關係？
“這種暗子，有多少？”他追問。
“不……不知道……”趙元啟的意識開始模湖，“我隻知道……星宮宮主……可能已經被……”
話未說完，他眼中的清明徹底消散，重新變得空洞。
歸墟之力的反噬來了——剛才的“清醒”耗儘了建木淨化帶來的短暫平衡，他的神魂結構開始崩潰。
“哥，他……”榮榮看著七竅流血、氣息迅速衰弱的趙元啟，有些不忍。
韓立抬手，一道混沌之氣打入趙元啟眉心，暫時穩住了他的神魂崩解。
“帶下去，好生看管，嘗試治療。”他對門外的守衛吩咐，“這個人，還有用。”
守衛將昏迷的趙元啟抬走。
審訊室裡，氣氛凝重。
“哥，如果趙元啟說的是真的……”榮榮聲音發顫，“那星宮豈不是從裡到外都爛透了？
連宮主都可能被替換了？”
“不止星宮。”韓立眼神深邃，“歸墟教佈局三百年，諸天萬界各大勢力，恐怕都已經被滲透成篩子。
我們現在看到的所謂‘正道聯盟’，裡麵有多少是歸墟教的人，誰也說不準。”
他走到窗邊，望著外麵忙碌的聯盟修士。
那些人裡，會不會就有歸墟教的暗子？
“那我們的‘荊棘之盟’……”榮榮也想到了這點，小臉發白。
“所以需要建立一套可靠的鑒彆機製。”韓立轉身，“榮榮，你的建木蓮子，能感應到多細微的歸墟之力？”
“如果是完整的魂種，靠近十丈內就能感應到。”榮榮想了想，“但如果是‘傀儡寄生’那種級彆的……我不確定。
歸墟道種的力量層次太高了，建木蓮子現在隻是幼苗，可能感應不到。”
“那就讓它快點成長。”韓立有了決斷，“赤煉星的赤炎晶礦脈，全部優先供給建木蓮子吸收。
另外，通知聯盟所有成員，三日後舉行‘盟誓大典’——所有參與大典的人，都要經過建木蓮子的‘淨化洗禮’。”
“這樣可以篩出暗子？”
“不能保證全部，但至少能篩出第一類和第二類。”韓立道，“至於第三類……就需要更精細的手段了。”
他眼中閃過一絲寒光。
歸墟道種……複製體……替換本體……
這種手段，已經超出了尋常的滲透，近乎“奪舍”的終極形態。
如果連化神修士都能被悄無聲息地替換，那歸墟教的恐怖，比他想象的還要深。
“哥，那我們接下來怎麼做？”榮榮問。
“兩步走。”韓立豎起兩根手指，“第一，在聯盟內部建立‘淨化機製’，用建木的力量定期篩查，確保核心層乾淨。
第二……”
他頓了頓：“主動出擊，拔掉幾個已知的暗子據點，獲取更多關於‘傀儡寄生術’的情報。
如果能找到破解之法，我們就能反過來利用這一點，給歸墟教一個‘驚喜’。”
榮榮眼睛一亮：“比如，假裝被寄生，打入他們內部？”
“太冒險了。”韓立搖頭，“歸墟道種的力量層次太高，我們模擬不了。
但我們可以……‘釣魚’。”
“釣魚？”
“放出假情報，引暗子主動暴露。”韓立嘴角微揚，“比如，假裝我們發現了某個破解‘傀儡寄生術’的關鍵，藏在某個地方。
暗子為了立功，一定會去檢視或者搶奪。
到時候……”
他做了個收網的手勢。
“哥，你好陰險哦。”榮榮笑嘻嘻道，“不過我喜歡~”
“這叫謀略。”韓立揉了揉她的頭發，“去準備吧，三日後的大典，需要你和建木蓮子唱主角。”
“沒問題！”榮榮蹦跳著離開。
韓立獨自留在審訊室，從懷中取出那枚混沌道種殘片。
殘片在掌心微微發燙，似乎在回應他剛才提到的“歸墟道種”。
“同源不同質嗎……”韓立喃喃自語。
混沌道種包容萬物，演化生機。
歸墟道種吞噬一切，歸於死寂。
兩者看似對立，卻都觸及了“道”的本源。
這背後，是否隱藏著更大的秘密？
他想起在混沌海時，吞虛前輩提到過——歸墟教主困在半步合體已逾千年，一直在尋找突破的契機。
而混沌道果、建木主根、甚至星宮的周天星辰大陣……這些看似不相乾的東西，似乎都是他計劃的一部分。
“你到底……想做什麼？”韓立望向虛空，彷彿能穿透無儘星空，看到那個坐在歸墟王座上的身影。
就在這時，他腰間的通訊玉符突然震動。
是天機老人的傳訊。
韓立神識一掃，臉色微變。
傳訊內容很簡單，隻有一句話：
“速回荊棘月港。
有要事相商——關於‘星宮宮主之秘’。”
三個時辰後，荊棘號躍遷回月港。
韓立直奔紫荊堡頂層密室。
密室裡，除了伊瑟拉女王和天機老人，還多了一個人——一個渾身籠罩在星光中的朦朧身影。
“璿光長老？”韓立認出那氣息。
星光散去，露出璿光憔悴但依舊威嚴的麵容。
他比上次見麵時更消瘦了，顯然這幾個月在觀星台閉死關並不輕鬆。
“韓小友，長話短說。”璿光長老開門見山，“我冒險離開觀星台，是因為感應到宮主的‘命星’出現了異常波動。”
“異常波動？”
“命星晦暗，星輝中混雜著死寂的黑氣。”璿光長老語氣凝重，“這是被邪穢侵蝕、神魂不純的征兆。
但宮主閉關前，我親自檢查過，他體內的歸墟之力明明已被你的混沌本源淨化……”
韓立眼神一凝：“除非，現在的宮主，不是真正的宮主。”
“你也想到了。”璿光長老苦笑，“我原本不願相信，但命星不會說謊。
再結合你從赤煉星獲得的情報……恐怕，宮主真的被‘替換’了。”
他頓了頓：“更可怕的是，替換時間可能比我們想的更早。
也許……早在三百年前，玄穹開始滲透星宮時，真正的宮主就已經被囚禁了。”
密室內一片死寂。
如果真是這樣，那意味著什麼？
意味著這三百年來，領導星宮、號令七大主星域的，一直都是歸墟教的傀儡！
意味著星宮所有的決策、所有的戰略、甚至所有對外戰爭，都可能是在歸墟教的操控下進行的！
“難怪……”伊瑟拉女王喃喃道，“難怪三百年來，星宮對歸墟教的圍剿總是雷聲大雨點小；
難怪每次眼看要取得戰果時，總會出現各種‘意外’；
難怪星宮內部清洗了那麼多次，歸墟教的滲透反而越來越深……”
一切都解釋得通了。
“那真正的宮主，可能被關在哪裡？”韓立問。
“不知道。”璿光長老搖頭，“但有一個線索——命星雖然晦暗，但並未熄滅，說明本體還活著。
而且，從星輝的指向來看……本體應該還在天樞星範圍內。”
“天樞星那麼大，怎麼找？”
“需要‘周天星辰羅盤’。”璿光長老道，“那是星宮代代相傳的秘寶，能精準定位任何與星宮氣運相連之人的位置。
但羅盤一直由宮主親自保管，現在應該落在那個複製體手裡。”
韓立沉思片刻：“也就是說，我們要先拿到羅盤，才能找到真正的宮主。
而羅盤在複製體手裡，複製體身邊還有四個被寄生的護法長老，以及整個星宮的防禦體係。”
“對。”璿光長老點頭，“而且時間不多了。
我從命星變化推斷，真正的宮主正在被加速抽取修為和記憶，最多還能支撐三個月。
三個月後，他就會徹底油儘燈枯，到那時，複製體將完全獨立，再無人能識破。”
三個月。
韓立閉上眼，大腦飛速運轉。
強攻星宮？不現實。
荊棘之盟剛剛成立，實力還不夠。
潛入盜竊？風險太大，一旦暴露，可能打草驚蛇。
那還有什麼辦法？
突然，他睜開眼，看向天機老人：“前輩，您能用天機星盤推演出羅盤的具體位置嗎？
哪怕隻是個大致範圍。”
天機老人撫須沉吟：“可以試試，但需要付出代價——至少損耗我百年壽元，且推演結果可能被歸墟教主的因果乾擾，出現偏差。”
“百年壽元，我補給您。”韓立毫不猶豫，從懷中取出那團從焚骨真君三人身上提煉出的能量精華，“這三人的修為精華，足以煉製延壽靈丹，補回您的損耗還有餘。”
天機老人眼睛一亮，接過能量團感應片刻，點頭：“足夠了。
老朽這就準備推演。”
“等等。”韓立又道，“推演時，加入一個‘變數’——就說我們準備在三個月後，於‘隕星海’舉行‘萬宗會盟’，商討討伐歸墟教的大計。
這個情報，要讓歸墟教‘恰好’截獲。”
伊瑟拉女王不解：“這是為何？”
“調虎離山。”韓立眼中閃過一絲精光，“如果我是歸墟教主，知道正道要舉行萬宗會盟，一定會派重要人物去破壞，或者至少去偵查。
而複製體宮主作為星宮之主，是最合適的人選。”
“屆時，星宮內部空虛，我們就有機會潛入，盜取羅盤。”
璿光長老皺眉：“但複製體會離開星宮嗎？
他現在應該全力鎮壓內部清洗，鞏固權力才對。”
“所以需要加一把火。”韓立看向璿光長老，“前輩，您回觀星台後，可以‘不小心’泄露一個訊息——就說真正的宮主即將脫困，您已經找到了他的位置，準備在三個月後，於隕星海秘密接頭，助他奪回星宮。”
“複製體聽到這個訊息，一定會親自去隕星海截殺。
因為隻有他親自出手，才能確保萬無一失。”
計劃很冒險，但邏輯上可行。
“如果他不去呢？”伊瑟拉女王問。
“那我們就執行備用方案——直接強攻星宮。”韓立平靜道，“但那是下下策。
我賭他一定會去，因為歸墟教主生性多疑，絕不會把‘截殺真宮主’這麼重要的事交給彆人。”
密室再次陷入沉默。
良久，璿光長老緩緩點頭：“好，老夫配合。
但韓小友，你要答應我一件事——如果真的救出宮主，請務必保住他的性命。
星宮……不能沒有他。”
“我會儘力。”韓立鄭重承諾。
天機老人開始佈置推演陣法，伊瑟拉女王去安排“萬宗會盟”假情報的散佈，璿光長老則悄然返回觀星台。
韓立獨自站在密室窗前，望著星空。
三個月。
時間很緊，但足夠了。
他取出那枚混沌道種殘片，輕聲道：“這次，就讓我們看看……是你的歸墟道種厲害，還是我的混沌道種，更勝一籌。”
殘片微微發光，似乎在回應。
窗外，月港的燈火如星河流轉。
而一場圍繞“真與假”、“生與死”的較量，已經拉開帷幕。
真正的風暴，即將到來。
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