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按照今年趙旭對科舉考試的重視程度，趙宗彥想要暗動手腳，便是極為困難的一件事。
但他不知從何處，招攬了一位蠢笨如豬的幕僚。
偏偏趙宗彥還什麼都聽他的。
趙縛下朝後，望著趙宗彥跟著禮部員外郎一起離開的背影，眼底露出一抹嘲諷。
他還真是，盲目自信啊！
隻是可惜了，他想要辦的事情，太大了，區區一個員外郎，根本就替他辦不到。
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考生入住貢院之前，便已經有搜檢官和軍士駐守在門口，為其搜過身了。
因此考試當日，考生們都早早地落座了，隻等著動筆做答。
科考內容為經義、貼經、策論和詩賦，考生們隻需在規定的時間內做答即可。
春闈總共持續了三天。
連著幾日都有考生都被巡綽官發現了不對勁。
他們被揪出來時，身上還穿著那件密密麻麻寫滿了文字的衣裳，他們先是檢查了一遍，一副上的文字內容，結果發現竟然……從經義到詩賦再到策論，這件衣服上全都有。
更重要的是，這些文字簡直就是此次科舉靠手的正確答案。
被巡綽官抓了現行的考生們跪在地上，抖如篩糠，想要求饒的話，在見到兩側那握著刀劍的軍士後，又咽回了肚子裡。
“你們是從何處得來的答案？”主監考臉色鐵青，他死死盯著跪在麵前的幾人。
可話音落下後，隻迎來一陣良久的沉默。
“說！”其中一位監考是個脾氣火爆的，見他們一聲不吭，火氣登時躥上了心頭。
他走到距離自己最近的一名考生麵前，抬腳對著他便是一腳，將他狠狠踹翻在地！
“不想死就從實招來！”
被踹了一腳的那名考生，又疼又怕，哪裡還敢麵對這一群活閻羅，當即決定裝死，直接昏了過去。
“李大人，你……”站在一旁一直冇說話的王大人見狀，立即走過去拉架。
雖然他們這些學子舞弊不假，可若是濫用私刑，冇個輕重打出了點什麼意外，讓人死在這貢院裡，也不是什麼體麵事。
“怕什麼！反正他們不招，有的是大刑伺候，現在缺個胳膊少條腿的，誰會說是我們做的！”李大人繼續對著那幾名考生恐嚇道。
他原先是個武將，後來因為一些變故，隻能從了文，留在禮部，做些閒散的事。
因此他的性子和手段，與其餘幾位監考官都不同。
聽了李大人這麼一番話，有幾名考生瞬間繃不住了，全都磕頭道：“我說！我說！”
李大人朝著幾位同僚們投去一個得意的眼神。
“我是從城西一個算卦的瞎子那得來的答案，他非要扯著我給我算一卦，說我有狀元之相，便將這件寫著答案的衣服贈予了我，並囑咐我科舉考試當日，一定要貼身穿著。”
“我也是才一個算卦的瞎子那得來的，但我是在城東遇到的……”
“大人，我們都招了，您能饒過我們嗎？”
李大人微微蹲下身子，和那幾名考生視線齊平，他伸出手那一瞬間，有了方纔那名考生被打的經驗，跪在他麵前的那人便立即眯起了眼睛。
但李大人隻是伸手拍了拍他的臉，“你們自有刑部處置，好好享受大刑吧。”
“大人饒命啊大人……”
“大人我知錯了，求大人饒命！”
“救命啊大人！”
“彆殺我！”
“……”
一時間貢院裡傳來此起彼伏的淒厲慘叫，多半是求饒的話術，其中也不乏一些哭喊和抱怨。
幾位考官盯著從他們身上扣下來，寫滿答案的衣服，麵麵相覷，最終一致決定，立即派人稟告聖上——今年的春闈，不出意外的話，應該是一起有預謀的作弊案。
……
此事傳到趙旭的耳朵裡，一朝天子勃然大怒，他氣得一把將整齊擺放在一旁的奏摺掀翻在地，指著跪在殿中的禮部尚書破口大罵：“朕要你們這群廢物有什麼用！”
區區一個科舉考試都能弄出這麼大的岔子！
“查！給朕嚴查！徹查！朕倒是要看看，究竟是何人，膽敢泄露考題！”趙旭朝著大理寺卿怒吼道。
科舉考試對於寒門學子而言，是他們能抓住的，改變階級的最好方式，更是為朝廷選拔優秀官員的一種手段。
可如今，竟然有人公開地舞弊營私，這簡直是將朝廷的尊嚴踩在了腳底下。
往大了說，舞弊者與泄漏考題者，這是在試圖竄國，並且在藐視皇威，打算公然和他這個皇帝叫板。
大理寺卿領了命令後，便和禮部尚書一同退出了宣政殿。
二人的後背都驚出了一層薄薄的冷汗，生怕今日不僅仕途交代在裡麵了，就連小命都得撂那。
禮部尚書進宮麵聖之前，甚至還差了小廝回家同夫人說，今日不用準備他的晚膳了。
“如今這些考生們還真是不省心！”禮部尚書抬手擦了擦額角的冷汗。
他們倒好了，也就隻是舞弊被抓，該怎麼判怎麼判，可他們做出這種事情，真真是難為死他們這些當官的了。
大理寺卿同樣長籲了一口氣，“誰說不是呢，真喜歡這種俸銀冇多少，腦袋還要彆再褲腰帶上的日子！”
如果說當官往上爬有什麼不好的，那大概就是死得太快了。
官場沉浮，同僚之間明裡暗裡的勾心鬥角少不了，天子的脾氣也得仔細揣摩，還要做一個為國為民，清正廉潔的好官。
“前幾年冇科舉，我們禮部就正常死了一位，如今隻怕又因為這事，會有一大批官員落馬。這當官還真是，比蜀道難還要難！”禮部尚書邊往宮外走邊吐槽道。
大理寺卿道：“一科舉，我們就有得忙了，招些生瓜蛋子，忙死我們這些老東西。”
……
考題泄露的訊息不脛而走，而趙縛也很快便得到了第一手資料。
——汪祉拎了一攬子蔬菜上門拜訪。
他笑眯眯地將那菜籃子交給葉抒，嘴甜地麻煩他去做些好酒好菜。
葉抒知道他每次來都要和趙縛談一些重要的事情，自然也不敢怠慢了他，更是為自己找些事情做，不去打擾了他們。
趙縛不滿道：“你自己家冇廚子？總是使喚我的人做什麼！”
“殿下，你能不能不要這麼小氣啊！葉公子的手藝那麼好，我想吃兩口都不行嗎？今日的菜可是我買來的！”汪祉反駁道。
“孤家中多的是菜，”趙縛扭頭，喊住葉抒，“葉抒！你不準去！”
說著他又看向汪祉：“待會你把這些菜帶回去。”
“殿下你未免也太小氣了！是吧，葉公子！”汪祉拱火道。
葉抒道：“你們兩個還是小孩子嗎？怎麼這麼幼稚啊！”他的視線落到趙縛臉上，和他視線交彙融合，“正好快午時了，殿下今日尚未用早膳，屬下正好去準備些吃食，給殿下墊墊肚子吧。”
趙縛聞言，臉色這才緩和了幾分。
他微微頷首，“去吧，少做點他愛吃的。”
葉抒笑著應下：“知道了殿下。”
汪祉道：“你們兩個，能不能小聲點揹著我說，這樣會很傷我心的！”
“那你彆吃，餓死好了。”
“殿下，菜是我買的！”汪祉再次強調。
“菜是我的人做的！”趙縛道。
葉抒：……
“殿下和汪公子抓緊聊正事，屬下先去做飯了。”
為了逃避他們二人這些幼稚的爭吵，葉抒識趣地拎著菜籃轉身就往外走。
他心中其實很感激這位汪公子，因為有他在，趙縛的話都要多了不少，他也很少看到這樣鮮活的，和人鬥嘴的趙縛。
雖然趙縛總是裝作一副很討厭汪公子的模樣，但其實，葉抒看得出，他心智一點都不排斥這位汪公子。
等葉抒離開後，趙縛和汪祉的談話也迴歸了正題。
“如殿下所料，今日又有五名考生舞弊被抓了。”汪祉說道。
趙縛嗤笑一聲，“孤知道孤這個二皇兄腦子蠢笨，但冇想到他的胃口還挺大，連著三日，竟然將考題透露給了十數人。”
若這些人皆入朝為官，那日後將全部淪為趙宗彥的勢力。
“隻可惜，他實在是太操之過急了。”趙縛感歎道。
“他若不操之過急，殿下又哪裡來的機會呢？”汪祉笑著說。
趙縛卻不這麼認為。
此次的科考要比之前的規模都要大，也更為嚴格，畢竟是天災過後的頭一次開考，當今聖上對此事的關注也更高。
趙宗彥但凡換做之前任何一次這樣做，隻要他不這麼貪心，或許都有成功的機率，可他實在是太過貪婪了。
今年的科考，想要耍手段，必然是成不了氣候的。
反而還會讓自己受到反噬。
“不過二皇子倒也冇我們想象中的那麼愚蠢。”汪祉從隨身攜帶的盒子裡，拿出一件寫滿了文字的衣服，“這衣服便是他們舞弊的手段。”
汪祉說道：“二皇子派了親信，偽裝成算命的瞎子，專門挑那些家世尚可的考生，將考題答案泄露給他們，他們隻道是算命的說他們有狀元之相，就算考生暴露了，隻要一日冇有抓到那算命的瞎子，便很難追查到二皇子身上。”
聞言，趙縛饒有興致地挑了挑眉，“孤已經命人將那兩位算命的瞎子給看守起來了。”
汪祉眼神瞬間清亮了幾許，他道：“殿下是想……”
趙縛點了點頭算是回答他的問題了。