後山林間晚風微涼，方纔片刻溫情過後，韋長軍即刻斂去心底柔軟，重歸冷靜沉凝。
念及自己此前定下兩兩結伴、嚴禁單獨行動的守戒規矩，他不願率先破例亂了人心章法。梅吟紅察知他心思，輕聲上前附和：“後山暗處潛藏未知凶險，我與你結伴同往，既合值守規製，又能彼此照應、互為提防。”
韋長軍微微頷首，二人並肩往密林深處行去，步履輕緩，神色戒備。方纔黑影一閃而逝，顯然有人暗中窺探窺視，此刻危機四伏，兒女情長自當暫且擱置，探查蹤跡、揪出隱患纔是重中之重。
梅吟紅素來清冷孤傲，半生獨來獨往、一身傲骨，從不需旁人憐惜庇護。可連日生死相守、絕境並肩，韋長軍早已悄悄住進她心底最柔軟的角落。她不再甘心隻做默默隨行的護衛，也盼自己的付出能被看見，自己的真心能被珍視，渴望在萬千風雨裡，成為他獨一無二、格外惦唸的那個人。
時局未安，她分寸有度，不曾肆意表露心緒，隻將滿腔繾綣藏於眼底，行路之時下意識貼近他半步，無聲相伴，默然相守。
二人沿途仔細搜尋周遭草木亂石，不多時，灌木叢旁一處人為踩踏的痕跡映入眼簾。梅吟紅俯身撥開雜草，拾起一截深色粗麻碎布，又在青石縫隙間摸到一枚紋路精緻的雕花銅釦。
“公子請看。”她將物件遞上前，“此布料粗糙堅硬，與我們一行人衣衫材質全然不同，這銅釦做工雅緻，絕非尋常山野匪寇所能佩戴。”
韋長軍接過細觀，鼻尖輕嗅，眉宇驟然緊鎖：“麻布之上縈繞淡淡療傷藥味，想來此人身負傷勢，一邊暗中窺探動向，一邊隱秘療傷。既能自由靠近山寮而不被察覺，定是內鬼早已暗中勾結的在外同夥。”
察覺隱患重大，二人不敢在密林久留，確認周遭再無其餘痕跡，便即刻轉身返程，一路警惕戒備，快步而歸。
山寮門前守備井然，毫無懈怠。
林嘯與陳穩分立正門兩側，輪流巡視下山要道；影姬恪守貼身護衛之責，立在廊下目光凜冽，時刻留意四方動靜，分毫不敢鬆懈。
望見二人歸來，林嘯率先迎上：“公子平安歸來便好！方纔後山林間黑影晃動，我們始終緊盯那邊動靜，正打算結伴前去探查馳援。”
陳穩隨之頷首，語氣沉肅：“大敵將至，內外皆不可掉以輕心，任何異動都暗藏凶險。”
韋長軍將麻布與銅釦拿出，麵色凝重：“這是我們在後山尋到的可疑物證，你們二人細看一番，回想隊內之人，可有誰衣著布料、隨身配飾與此相仿？”
二人輪番仔細端詳，皆是連連搖頭。
“我等一路同行朝夕相處，所有人裝束配飾曆曆在目，此物絕非我們當中任何人所有。”
話音未落，梅吟雪手捧一碗溫熱湯藥，緩步從屋內走出。她性情溫婉恬淡，心性柔軟良善，一路以醫者本心默默救治眾人、打理藥材、照料起居，從不爭鋒芒、不慕榮華。
無人知曉，這份日複一日的相守照料裡，早已悄然滋生深情。她不如梅吟紅果敢熱烈，生性內斂剋製，隻能將滿心愛慕藏在一碗碗湯藥裡、一句句關懷中、一次次無聲等候裡。
她亦會心生豔羨，亦會有細微不甘，也渴望自己的默默付出能被放在心上，渴望在亂世飄搖之中，能擁有一份專屬的惦念與溫暖。
行至韋長軍身前，梅吟雪將湯藥溫柔遞上，聲線輕柔溫婉：“公子傷勢初愈，山林夜露寒涼，快趁熱服下湯藥固本養氣。方纔你們入山探查，我心下一直惴惴不安，唯有見你平安歸來，方能放下心來。”
說罷，她壓低語聲，唯有二人可聞，字句隱忍真誠：“我無佩劍禦敵之能，不及吟紅姑娘果敢勇猛，隻能以醫術為盾、以湯藥暖心。我所求從不多，隻盼往後風雨跌宕，你知我始終在身後相伴；若有疲憊困頓之時，願容許我為你分擔憂愁，便足矣。”
一番傾訴溫柔剋製，得體內斂，縱使吐露心意，亦不曾擾亂當下備戰的緊繃氛圍。
韋長軍心中瞭然，讀懂這份藏於平淡歲月裡的深情與期盼，溫和頷首：“你的用心與辛苦，我一直都知曉。”
一旁梅吟紅靜靜聽在耳中，心中瞭然通透，看向梅吟雪的目光少了幾分疏離，多了幾分惺惺相惜的理解。二女目光淺淺交彙，無言無聲，卻已然讀懂彼此心底同樣的牽掛與深情。
片刻後，梅吟雪收斂兒女情長，正色稟報要事：“公子，還有一樁怪事。方纔我清點庫房藥材，發現數瓶上好金瘡藥無故短缺，存放位置也被人刻意挪動，想來是有人趁眾人不備，悄悄盜取藥材，暗中接濟暗處受傷之人。”
“竟有此事？”影姬聞言神色一凜，快步上前，“內鬼果然一刻不曾安分，暗中接連作祟！”
陳穩麵色愈發沉凝：“物證浮現、藥材失竊，線索愈發清晰，內鬼一日不除，我們便一日身處危局。”
林嘯攥緊手中長刀，憤然開口：“依我之見，此刻便當眾覈驗所有人衣物配飾，以此麻布、銅釦為對照，定能快速鎖定可疑之人！”
“萬萬不可。”陳穩連忙勸阻，“黑風寨大軍虎視眈眈，此刻內部相互猜忌盤問，隻會人心渙散、自亂陣腳，反倒正中內鬼下懷。”
韋長軍靜靜思索片刻，從容定下排程之策：“諸位稍安勿躁。即日起，所有人兩兩結對，互相查驗隨身衣物配飾，暗中比對物證；影姬負責清點所有物資，登記藥材出入明細，做到有據可查；林嘯帶人再加設外圍陷阱暗哨，嚴防外敵靠近；陳叔堅守正門，把控出入要道。”
眾人紛紛領命，各司其職，有條不紊行動起來。
梅吟紅輕聲附和補言：“內鬼素來謹慎狡猾，行事隱秘從不輕易暴露。我們隻需嚴守防線、密閉內外，斷了他傳信聯絡的機會，待到兩軍對峙之時，潛藏之人必會自露破綻。”
就在眾人各司其職、暗中排查隱患之際——
咻——嘭！
一道赤紅煙火驟然劃破天際，自黑風山巔沖天而起，在高空轟然炸裂，滾滾濃煙四散蔓延，醒目刺目。
刹那間，全場眾人神色驟變。
林嘯沉聲變色：“是黑風寨的集結訊號！”
陳穩長歎一聲，麵色凝重至極：“煙火升空，意味著山寨人馬已然集結完畢，不日便會大舉進山圍剿！”
影姬立刻拔刀戒備，周身寒意凜冽：“外敵將至，內奸暗藏，我們即刻全麵佈防，嚴陣以待！”
山風呼嘯而過，捲動滿地枯葉，肅殺凜冽的殺伐之氣籠罩整座山寮。
外有悍匪大軍步步緊逼，內有奸徒蟄伏暗中算計，前路迷霧密佈，每一步皆是如履薄冰。
韋長軍抬眸望向遠處山間不散的煙火，眼底鋒芒凜冽堅定，側首看向身旁一剛一柔、各懷深情的梅吟紅與梅吟雪，心中思緒萬千。
他朗聲開口，字字鏗鏘，響徹山林：“全員聽令，即刻加固防禦、整頓兵刃、死守山寮！外敵來犯，你我並肩共禦；內鬼潛藏，你我冷靜周旋。”
“從今往後，同心同德，守望相依，縱使前路刀山血海，我韋長軍，必護眾人平安脫困！”
眾人齊齊應聲，聲響鏗鏘，士氣凝聚。
而人群陰暗角落，一道身影默然垂首，眼底暗光翻湧，掌心緊緊攥著一物，神色陰翳晦暗，不言不語。