第474章
這日，苗菁自宮中下值，策馬往家去。
暮色四合，街市上燈火漸次亮起，他想起晨起出門時，曉芸笑盈盈地叮囑：“今晚上做你最愛吃的話梅排骨，可得早些回來，涼了滋味就差了。”念及此，他唇角不自覺地彎了彎，一夾馬腹，催著坐騎快了些。
行至離自家不遠處的槐花巷，剛轉過一個彎，有人攔路，苗菁趕緊勒住了馬。
巷子儘頭，靜靜停著一輛翠幄安車，車前懸掛的燈籠上，清晰映著一個“暉”字——正是長公主薑禔的車駕。車旁侍立著數名腰佩長劍、神色警惕的公主府侍衛，將本就狹窄的巷尾堵得嚴嚴實實。
攔住苗菁的侍衛，拱手行禮道：“苗大人，方纔公主車駕行經附近，突遇不明匪人襲擊，為安全計，不得已暫避於此。賊人雖已退去，但恐有餘孽，為保公主萬全，煩請苗大人撥冗，護送公主殿下回府。”
苗菁聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他並未下馬，坐在馬背上，居高臨下地看著那侍衛頭領，語氣平淡道：“哦？竟有此事？京城治安何時鬆懈至此，連長公主鳳駕都敢驚擾。看來是五城兵馬司嚴重失職，本官少不得要去尋楊大人好生說道說道，徹查此事。”
說罷，他竟真的調轉馬頭，一副立刻就要去找楊泰華問罪的架勢。
“站住！”
安車內，一道清冷的女聲倏然響起，不高，卻帶著不容違逆的威儀，穿透了暮色。
苗菁動作一頓，隻得又勒馬回身。
車簾被一隻戴著碧玉鐲的纖手從內撩開，露出長公主薑禔那張明豔的臉龐。她瞧著馬上的苗菁，眸中似有寒星閃爍：“苗大人好大的官威。莫說確有人襲擊，便是冇有，本宮叫你護送一程，難道......你還不肯送麼？”
這話已是將身份與命令擺在了明麵上。苗菁心中暗歎，知道今日這“護送”是推脫不掉了。他翻身下馬，朝著車駕方向規規矩矩地拱手行禮：“臣不敢。護送殿下回府，是臣分內之事。殿下，請。”
長公主放下車簾，未再言語。車伕甩動鞭子，安車緩緩啟動。苗菁重新上馬，保持著不遠不近的距離，沉默地跟在車駕一側，朝著位於城東的公主府行去。
此時正是晚歸時分，街上行人不少。長公主的車駕規製特殊，極易辨認，更何況旁邊還跟著一位身著常服卻身姿挺拔、氣度冷峻的年輕男子。
不少路人認出車駕，又看到苗菁，不免交頭接耳，投來好奇、探究乃至曖昧的目光。苗菁目不斜視，麵色沉靜如水，彷彿周遭一切議論都與他無關，隻那握著韁繩的手，指節微微有些發白。
好在公主府距離此處確實不遠，穿過兩條長街，便到了那朱門高牆前。