第423章
一番家常寒暄之後，呂氏知道女兒與蘇辭還有正事要談，便找了個由頭，笑著牽起棠姐兒的手：“棠姐兒，外祖母帶你去看院子裡新開的菊花，有好幾種顏色呢，可好看了。”說著，便領著棠姐兒出了花廳。
廳內頓時安靜下來，隻剩下薛嘉言與蘇辭二人。丫鬟早已被薛嘉言示意退至門外廊下候著。
薛嘉言斂去方纔家宴時的輕鬆笑意，神色變得認真而沉穩。她為蘇辭續了茶，開門見山道：“蘇大哥，一路辛苦。咱們先說說正事。福運商行的糧食和布料生意，如今已經上了軌道，走順了，多虧了蘇伯伯和你的幫襯，今年走貨的數量，比去年翻了一番不止。”
蘇辭道情：“是，韃靼那邊如今都已認準了‘福運商行’的牌子，一是質量穩定，二是信譽極好。不止是韃靼，如今連旁邊挨著的烏洛蘭部、還有更西邊一點的赫哲部，也都透露出想跟你們長期合作的意思。他們的需求也不小，尤其是過冬的糧食和厚實的棉布、毛料。”
薛嘉言仔細聽著，當蘇辭提到“赫哲部”時，她的手指猛地一頓，眼睛倏地亮了起來。
赫哲部......
這個名稱像一把鑰匙，瞬間開啟了前世記憶深處某個塵封的匣子。她恍惚間，彷彿又回到了那座冰冷華美的宮殿裡，回到前世生命最後那段灰暗絕望的時光。
前世，就在她臨死前的幾個月，薑玄有一日難得的帶著抑製不住的興奮告訴她，與赫哲部交界的一處荒僻山頭，發現了儲量驚人的優質鐵礦！為了得到那座山的開采權，他費了極大的心思周旋，甚至動用了一些不太光彩的手段，終於將那片山頭牢牢抓在了手中。
她記得他當時眼睛很亮，握著她的手，聲音裡充滿了對未來的憧憬：“言言，你明白嗎？有了這座礦，未來十幾年，甚至幾十年，大兗的軍械糧草都會寬裕許多！邊關能更穩，將士們能更好武裝......這是國之重器！”
可那時的她，早已心灰意冷，對所謂家國天下、宏圖霸業提不起半分興趣，她隻是漠然地抽回手，轉過臉，淡淡地“哦”了一聲。
她的冷淡像一盆冰水，澆熄了薑玄大半的熱情。他臉上的興奮之色迅速褪去，眼神黯淡下來，沉默了很久。
後來......他大概是覺得無力，又或是被她那種拒人於千裡之外的漠然激起了偏執，最終還是像往常一樣，帶著不容拒絕的力道將她擁入帷帳。可那一次，情事進行到一半，他忽然毫無預兆地停了下來，撐在她上方，黑暗中，他的呼吸粗重而壓抑，良久，才用一種近乎絕望的沙啞聲音說：“你若是......實在不願意，我......我以後不再煩你。”
那句話裡包含了多少無奈、痛楚和近乎卑微的讓步，當時的她竟未能細品，隻覺得是一種解脫的許諾，心底甚至掠過一絲快意......