第412章
“他們隻是想守著寧兒？”薛嘉言輕聲問。
苗菁點頭，“九黎部與我們漢地風俗迥異。他們的聖女在部族中地位超然，傳說承襲著古老的神靈之力，深受族人敬仰崇拜。對於聖女的血脈，其忠誠往往遠超尋常主仆，甚至帶有信教般的虔誠。一般不會生出異心，反而會以生命護衛。”
薛嘉言思索著。寧兒身世特殊，未來難料。若有幾個知根知底、且絕對忠誠於他生母家族的人守在身邊，未嘗不是多一層保障。
苗菁又道：“有件事你或許不知，先帝在世時，曾有意娶一位苗疆聖女為妃，不過那名聖女來朝後，在後宮待了一個月，在先皇後的幫助下全身而退。我覺得，他們那個部落十分神秘，或許真有神力也未可知。”
薛嘉言若有所思，苗菁的意思她明白，寧兒將來或許也可以是阿滿的助力。
“我同意他們留下。不過，規矩必須說在前頭。留下可以，但一切須得聽我安排，絕不可自作主張，更不能在人前露出任何蛛絲馬跡。”
“這是自然。”苗菁應道，“我會與他們嚴明規矩，立下契約。”
兩日後，苗菁將人送來了戚家春和院。除了先趕回苗疆的兩人，阿普帶著一個小子和一個姑娘留下來了。
小子名叫石頭，機靈黑瘦，十一二歲的樣子，姑娘名叫芭蕉、身形苗條、眼神清亮。三人皆換上了京城普通仆役的青色粗布衣裳，低眉順眼，禮數學得匆忙卻認真。
阿普被安排在外院支應，做跑腿傳話，實則是個眼線與聯絡人。石頭和芭蕉則進了內院，名義上是春和院新添的小廝和粗使丫鬟，實則是專門撥到寧哥兒這邊照應的。
寧哥兒如今已有五個多月，被薛嘉言和乳母精心餵養的白白胖胖，胳膊腿兒如同嫩藕節，一雙大眼睛烏溜溜的，見人就笑，露出粉嫩的牙床，十分喜人。
芭蕉被允許靠近小床時，激動的手指都在微微發抖。她強忍著情緒，在薛嘉言和乳母的注視下，小心翼翼地將寧哥兒胸前柔軟的小衣掀開一角。
隻見孩子白嫩的心口偏左位置，果然有一小片淡紅色的、形似某種奇異藤蔓的胎記，顏色淺粉。
說來奇怪，這孩子剛來時渾身上下並無任何胎記，這兩個月才漸漸浮上來這個胎記。
芭蕉的眼淚瞬間湧了上來，她“噗通”一聲跪倒在地，不顧地上的涼意，雙手合十，仰頭閉目，用苗語極快極輕地喃喃唸誦起來。
唸誦完畢，芭蕉重重地磕了三個頭，才起身，用袖子胡亂擦了擦眼淚，望向薛嘉言的目光充滿了無儘的感激與謙卑。
薛嘉言將寧哥兒的小衣服仔細整理好，語氣嚴肅地低聲叮囑：
“往後，在外人麵前，他就是戚家的寧哥兒，是我的兒子。你們就像其他仆役一樣做事，千萬不要露出任何特彆的形跡，更不可提及什麼印記、靈童。記住，有時候，過度的關注和保護，反而會害了他。明白嗎？”
芭蕉聞言，神色一凜，立刻收起激動，恭敬地躬身應道：“夫人放心，我們記住了。靈童......不，寧哥兒的安危就是我們的命。我們一定用生命守護他，絕不給夫人和哥兒招惹半點麻煩。”