第223章 儺儀滌穢凈
聽雨閣宮門前，桃符高懸，葦索輕搖。
謝書筠帶著冬青、紫蘇、元德等人，以及如同影子般護衛在側的夏守忠，靜候著隊伍的到來。
當那猙獰的方相氏麵具逼近，巨大的火把熱浪撲麵，童子們洪亮的咒語聲幾乎震耳欲聾時，謝書筠的心跳也不由自主地加快了。
她不是害怕，而是被這種原始、宏大、充滿生命力的儀式深深震撼了。
這纔是真正屬於這片古老土地的、祛除舊穢、迎接新生的力量！
驅儺隊伍在聽雨閣門前略作停頓。
方相氏朝著宮門方向揮舞長戈，做出驅趕的動作，神將們跳躍呼喝，童子們更是齊聲高誦咒語，聲勢驚人。
紫蘇和冬青連忙上前，將準備好的酒食恭敬地奉上。
領頭的方相氏（由太常寺官員扮演）微微頷首，示意身後的童子接過。
這是“犒勞”驅儺神將和童子的儀式，象徵著分享福澤，祈求神靈將疫鬼徹底驅離此宮。
童子們接過溫熱的椒柏酒和香甜的粟米糕、膠牙餳，稚嫩的臉上露出歡喜的笑容，驅儺的肅殺氣氛也緩和了一瞬。
隊伍很快又繼續前行，朝著下一個宮殿進發，那鼓聲、號角聲、咒語聲漸漸遠去，隻留下空氣中瀰漫的硝煙（火把）、酒香和一種滌盪過後的清新感。
謝書筠站在宮門口，望著遠去的隊伍，長長舒了一口氣，臉上帶著滿足的笑意。
雖然耳朵還有點嗡嗡響，但親眼目睹並參與這傳承千年的盛大儀式，讓她感到一種奇特的歸屬感和對即將到來的新年的真切期待。
“真是……太壯觀了！” 她由衷地感嘆道。
一直如同隱形人般護衛在側的夏守忠，此刻才稍稍放鬆了緊繃的神經，目光依舊警惕地掃視著四周，確保沒有因人群聚集而遺留的任何隱患。
他剛才的注意力全在可能靠近謝書筠的陌生人流和隊伍中可能存在的異常上，驅儺本身對他而言，隻是需要高度警惕的任務背景。
常喜公公的擔憂或許有些過，但夏守忠深知，在這深宮之中，尤其是在剛剛經歷了臘八刺殺的年關時節，再小心也不為過。
他默默地退後半步，重新融入謝書筠身後侍衛的角色中，彷彿剛才那個氣勢淩厲的護衛從未出現過。
聽雨閣前，隻剩下驅儺餘音和新年將至的祥和氣息。
驅儺儀式的喧囂與肅殺彷彿滌盪了整個宮苑，為即將到來的新年掃清了最後一絲陰霾。
臘月廿五，距離除夕隻剩五日，長安宮內的年節氣氛如同被點燃的庭燎，愈發熱烈、鮮活起來，驅散了冬日的最後一絲清冷。
前幾日的大雪尚未完全消融，琉璃瓦頂、飛簷鬥拱、假山奇石上依舊覆蓋著皚皚白雪，在冬日並不強烈的陽光下閃爍著細碎的光芒。
然而，這素凈的銀裝之上，已點綴了越來越多喜慶的彩色。
各宮宮門、殿門兩側，早已懸掛起嶄新的桃符（桃木板上畫神荼、鬱壘二神或書寫吉祥詞句）和象徵驅邪的葦索。
尚服局統一製作的精美彩勝（用絲帛、彩紙剪成的吉祥圖案或花朵）也開始出現在窗欞、廊柱間，有金魚（寓意“金玉滿堂”）、蝙蝠（寓意“福到”）、祥雲、瑞草等，色彩斑斕，隨風輕舞。
雖然還未到除夕燃庭燎的時候，但一些主要的宮道和殿宇迴廊下，已經開始懸掛起繪有吉祥圖案的宮燈，隻待夜幕降臨便會點亮，為寒冷的冬夜增添暖意和光明。
宮人們比往日更加忙碌，卻少了些拘謹，多了幾分喜氣。
打掃庭院的太監揮舞著大掃帚，將最後一點殘雪和落葉清掃乾淨；
小宮女們踮著腳，小心翼翼地擦拭著門窗，貼上新的窗花；
尚食局、禦膳房的太監宮女們更是川流不息，抬著一筐筐新鮮的食材、一籠籠剛蒸好的點心，空氣中瀰漫著誘人的食物香氣和淡淡的硝煙味（爆竹尚未燃放，但已有準備）。
禦花園的臘梅開到了最盛，疏影橫斜，幽香浮動。而一些暖閣裡精心養護的水仙、迎春花也悄然綻放，帶來早春的氣息。
整個宮苑，在白雪的映襯下，紅、金、綠、彩交相輝映，人聲、清掃聲、隱約的器樂排練聲交織在一起，構成了一幅生動而充滿煙火氣的宮廷年畫。
或許是年節的喜氣沖淡了往日的機鋒，臘月廿五的含元殿晨省，氣氛竟是難得的平和，少了些往日的劍拔弩張和暗流湧動。
高位妃嬪們依次落座。
即將入住大吉殿的婉婕妤氣色紅潤，眉宇間帶著即將晉位的喜氣與從容。
清寶林妝容精緻，眼波流轉間誌得意滿。宜寶林也精心打扮，努力展現著存在感。
謝書筠則是一貫的清淡隨意，抱著暖手爐，彷彿隻是來例行打卡。
溫昭容依舊溫婉嫻靜。
連一向憔悴的鄭貴妃，今日也強打精神，敷了厚粉遮掩，隻是眼神深處依舊帶著一絲揮之不去的陰鬱。
麗婕妤、靜禦女、錢采女三位孕婦因皇後特旨免了晨省，殿內少了幾位易起波瀾的人物。
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