皇帝虞淵生生在長樂宮書房等候足足一個時辰，才終於見到榮貴妃領著麵容睏倦的二皇子承煊現身。
“父皇！”見到父親，二皇子自是十分開心，快步便要撲將上去。
貴妃卻忽地重重咳嗽了一聲，“煊兒，不可失禮！”
二皇子訥訥止步，連忙恭恭敬敬抱拳行禮，“兒臣給父皇請安！”
虞淵笑著一把將二皇子抱了起來，放在自己膝上，“煊兒似乎重了些，氣色也比從前好多了。”說著，他伸手捏了捏二皇子的臉蛋。
榮貴妃行了個萬福禮，正色道：“《禮記》有雲，君子抱孫不抱子。皇上還是把煊兒放下來吧。”
即使被貴妃如此冷臉，皇帝虞淵仍然笑意滿麵，“這話也不是字麵上的意思，古時祭祀，常以孫輩扮演先祖神位，若孫輩年幼，則需被抱持。這聖人才沒那麼閑，還要管朕抱不抱兒子這種小事。”
說著，虞淵又拿自己的臉蹭了蹭二皇子微微泛紅的小臉。
榮貴妃頓時氣得險些翻白眼，“皇上學識淵博，是臣妾孤陋寡聞，竟還在您麵前班門弄斧，當真貽笑大方！”
虞淵見狀默默將二皇子放了下去，他輕咳一聲，“好了，朕在此足足等了你一個時辰了，還沒消氣呢？”
看著皇帝那略帶笑意的眼眸，榮貴妃不禁心酸不已，皇上自是好性子，永遠這般溫潤如玉，隻是……待旁人隻怕亦是如此吧？
榮貴妃吸了吸鼻子，強忍著淚意道：“臣妾年老色衰，焉敢與皇上置氣？”
皇帝虞淵起身上前，拉著貴妃易氏的手，並轉臉吩咐道：“帶二皇子去偏殿玩耍吧。”
又打發了左右宮人，皇帝虞淵雙手拉著貴妃的手，溫聲道：“阿秀……”
這一聲“阿秀”，叫榮貴妃到底沒忍住，淚珠簌簌落下，“既得新歡，你還來我這裏作甚？”
“隻是一個蕭氏，何至於你這般？”皇帝虞淵有些無奈，他從袖中取出雲龍錦帕，替榮貴妃擦了擦眼淚。
“說得這般輕描淡寫！”榮貴妃咬了咬嘴唇，“可分明……皇上喜歡極了蕭美人！”
虞淵沉默了片刻，蕭氏的確美得驚人，可即使如此，他也未曾因蕭氏而冷落阿秀。
“這麼多年了，朕最喜歡的人一直是你啊。”虞淵趕忙溫聲細語哄著。
“以前或許是，以後可就不好說了。”榮貴妃忍著酸意道。
“好了！”見榮貴妃仍在吃醋置氣，虞淵也不免有些不耐煩，“阿秀，在朕心裏，沒有人能越過你去。你若實在不喜歡蕭氏，朕日後冷著她些便是了。”
“皇上這話說的，倒是臣妾無理取鬧了。”榮貴妃看出皇帝麵上的些許不愉之色，心下不免苦澀。
虞淵暗道，你難道不是在無理取鬧嗎？蕭氏在你麵前，不也是不曾失禮嗎？朕都許諾，以後會冷著些蕭氏了，還要怎樣？把她打入冷宮嗎？蕭氏又沒有做錯什麼。
“好了，莫哭了，瞧你妝容都花了。”虞淵拉著榮貴妃的手走到梳妝枱前，“來，朕幫你擦些胭脂，補一補。”
榮貴妃看著鏡中憔悴消瘦的自己，她如今已經沒有年少時候一枝獨秀的絕代風華了，皇上對她還是這般溫柔體貼……如此，她便該知足，不是嗎？可心中，到底還是酸澀的。
她失去了本該屬於她的嫡妻之位，甚至連夫君的寵愛，竟也有人冒出來與她“平分秋色”！
何況那蕭氏著實不是什麼溫軟柔善之輩，若不趁著她羽翼微豐將她壓下去，日後若真成了氣候，這後宮裏還有她站著的地兒嗎？哪怕是為了煊兒……
上好的玫瑰胭脂摻著細膩的珍珠粉，淡淡掃在眼角臉頰，皇上還是如昔日那般，細細為她撲著脂粉。
一會兒工夫，那張憔悴的臉便平添了三分氣色。
“朕的阿秀還是跟從前一樣美。”鏡中倒映著皇帝虞淵那帶著笑意的臉，那雙眼睛溫柔又多情。
榮貴妃黯然垂眸，她軟聲道：“六郎，我也不想的……我也不想自己變成一個妒婦。”
“沒關係的，”皇帝的眼睛滿含溫情，“無論阿秀變成什麼樣子，朕都喜歡。”
榮貴妃鼻子不由泛酸，如此溫情綿綿，簡直不像個九五至尊的帝王，他始終還是當年少年親王的模樣……
而她，這張臉卻已經不再是一枝獨秀了。
當她青春韶華不再的時候，皇上還會喜歡垂垂老矣的容顏嗎？
榮貴妃不敢想，更不敢問。
“我對六郎的心意，一如當年，亦永遠不會變。”榮貴妃低眉含情道。
皇帝虞淵眼中似是頗有觸動，他環抱過榮貴妃的腰肢，“那一年牡丹花會，旁人都爭相簪花，爭妍鬥豔，唯有你獨自一人遠離繁花錦繡，朕依然記得，那一日你隻以素玉為簪，身上亦隻有淡淡的墨香……”
榮貴妃暗道，那是個美好的誤會罷了。他被叔嬸苛待，根本沒有華衣美服，更無華貴的珠玉，亦不願與那些貴女爭奪新開的名品牡丹，所以獨自一人尋了個清凈地。
沒想到卻遇到了璐王，那個還透著稚氣的少年郎君。
而那個少年郎君向她伸出手，要將她從一團糟亂的武定伯府中拉出來……
她也握緊了那隻手，可握得再緊，也敵不過命數弄人。
……
翌日午後，皇帝虞淵在乾元殿書房小憩了不過兩刻鐘，便陡然睜開了眼。
大太監呂吉劭見狀，忙揚起笑臉上前伺候主子皇爺更衣穿鞋。
虞淵瞥了一眼自支摘窗投射進來的明媚的午後斜陽，“朕叫你查問的事情可有結果了？”
呂吉劭連忙道：“回主子，奴婢已經問過慈航殿的宮人了，淑妃娘娘與蕭美人確實不曾對貴妃有失敬之處。隻不過……”
“有話直說！”見呂吉劭欲言又止的樣子，虞淵不禁有些不耐煩。
呂吉劭連忙磕了頭，這才連忙道：“聽慈航殿的宮女說，二皇子很喜歡蕭美人的樣子，還主動上前拉她的衣袖，可蕭美人卻連忙避開了，似乎有些唯恐避之不及的樣子……”
虞淵的臉色嗖地沉了下來，“朕就知道，阿秀不是無理取鬧的人。”
呂吉劭忖著這陣子蕭美人的盛寵，便斟酌著道：“畢竟近來二殿下犯了咳疾，蕭美人本就是體弱的，許是怕染上病氣，她並非有意叫貴妃娘娘心中不痛快的。”
“或許吧，但終究是她錯了。”虞淵素來多情的臉上此刻卻透出涼薄之意來，“不過她想來應不是有意的，朕也就不罰她什麼了。”
呂吉劭如何聽不懂主子皇爺話裡的意思，這是要冷著蕭美人些日子了。可憐如此絕色美人了……
在這後宮裏，一時失寵不可怕，可怕的是前一刻還盛寵無盡，下一刻便如墜冷宮。
呂吉劭默默不言語，還以為這蕭美人會有大出息，沒成想，貴妃一出手，主子皇爺便立刻翻臉不認人了。
這個夏天，讓一眾新晉嬪妃們見識到了何為“寵冠六宮”。
七月的中下旬，皇帝除了獨自在乾元殿批摺子、以及十五之夜去了鳳棲宮，其餘日子皆是在長樂宮留宿。
蕭美人之前的盛寵，像是曇花一現。又像是春日冰雪，轉瞬即融。
入了八月，天氣稍見涼爽。
皇帝纔想起了還有許多新晉嬪妃未得召幸，便陸續召幸。
侍寢後，楚才人晉美人，賀寶林晉才人，沈采女與江采女晉寶林，大小馮選侍晉采女。
最後才給傅婕妤晉了昭儀之位。
所有新人皆得晉封，也算皆大歡喜了——雖然絕大多數人並不這麼覺得就是了。