終究以他的勝利告終。
但他知道，這隻是開始。
方纔那一瞬間，他幾乎要一劍封喉，徹底了結這樁麻煩。
但手腕懸在半空時，卻猛然停住。
殺了她容易，可萬貴妃那邊該如何交代。
此人一死。
萬貴妃必然會察覺異樣，接下來的路，隻會更加凶險。
這深宮就是一張密不透風的網。
鈺棋是萬貴妃的貼身侍女，可以死，但是絕不能死在他嶺南司，死在他的手中。
目光掃過鈺棋腹間那血痕。
陳皓忽然心頭一動。
鈺棋活著，或許比死了更有用。
他迅速解下腰間的錦帶，反手將鈺棋的雙手捆在身後。
對方方纔被金絲軟蝟甲所傷，醉仙毒之下現如今全身麻痹，絲毫動彈不得。
陳皓撕下她裙襬的一角，死死堵住那不斷溢位嗚咽的嘴。
“宮廷漩渦……”
陳皓低聲自語，忽然想起王賢妃死前的慘狀。
想起那些被隨意丟棄的棋子，一股寒意頓時順著脊梁骨爬了上來。
自己能破萬貴妃的魔功，能殺鈺棋，卻未必能扛住一位貴妃的雷霆之怒。
“彆怨我。”
陳皓按住她不斷抽搐的肩膀，聲音壓得極低。
“要怪，就怪你跟錯了主子。”
眼下能保他性命的，唯有蘇皇後。
蘇皇後做為後宮之主，絕對不會看著萬貴妃、楊貴妃等人勢力做大。
現如今，聖皇寵愛楊貴妃，偏愛萬貴妃。
蘇皇後的地位已經岌岌可危。
雙方明爭暗鬥多年，早已是水火不容。
若讓皇後知道萬貴妃竟在暗中準備墮胎藥，意圖謀害宮中妃嬪腹中的龍胎。
以蘇皇後那手段，絕不會善罷甘休。
更何況，宮中人儘皆知。
他陳皓是蘇皇後暗中照拂的人，此刻將這萬貴妃的把柄獻上，既是表忠心，也是求庇護。
心念既定，陳皓不再猶豫。
他扛起鈺棋的身子，藉著飛絮青煙功的輕捷，像一道青煙鬼魅般竄出嶺南司。
深夜的宮道上空無一人，隻有巡邏侍衛的腳步聲遠遠傳來。
他足尖點過宮牆的琉璃瓦，身影貼著簷角的陰影疾行。
懷中的鈺棋掙紮越來越弱，顯然毒素已開始侵蝕神智。
不一會兒，陳皓就看到了坤寧宮的宮牆。
陳皓繞到側門，拿出令牌，對著守門的錦衣衛低聲道。
“嶺南司掌司陳皓，有要事求見皇後孃娘，十萬火急！”
那錦衣衛見他懷中扛著麻袋，本想盤問。
但是響起來這位陳掌司和皇後孃孃的關係，終究還是不敢多言，遲疑片刻，匆匆入內通報。
盞茶功夫後，側門“吱呀”一聲開了條縫。
皇後身邊的貼身宮女桃紅探出頭來，臉色凝重。
“皇後孃娘在偏殿等著，隨我來。”
偏殿內隻點了一盞孤燈。
蘇皇後屏退左右，隻留下了二人。
她穿著素色的寢衣，端坐在紫檀木椅上，見陳皓將奄奄一息的鈺棋從布袋之中放出。
她並未露出半分驚訝，隻是指尖撚著的玉珠停頓了一瞬。
“這是……萬貴妃身邊那宮女？”
陳皓將鈺棋扔在地上，解開她口中的布條，沉聲道。
“回娘娘，正是此女。方纔她潛入嶺南司欲對奴才下殺手，被奴才擒獲。”
“而在此之前，奴才親眼看見她深夜闖入關東貢品司，盜取麝香、牛膝等墮胎藥，皆是衝著宮中嬪妃的龍胎而來！”
鈺棋喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，想辯解卻被毒素堵得說不出完整的話。
隻能含糊地喊著。
“假的……是誣陷……”
“誣陷？”
陳皓從懷中摸出一片乾枯的益母草碎葉，正是那日在關東貢品司撿到的。
“這是她遺落在藥櫃前的，娘娘若不信，可派人去搜查鈺棋的住處，嚴核關東司的貢品，想必能找到更多證據。”
蘇皇後看著那片碎葉，又看了看鈺棋脖頸間的劍傷和掌心烏黑的毒素。
眼底的寒意漸漸褪去，取而代之的是一種壓抑不住的亮色。
她忽然撫掌輕笑，笑聲在寂靜的偏殿裡格外清亮。
“好！好一個小陳子！本宮果然冇看錯你！”
蘇皇後的聲音帶著壓抑不住的興奮。
她站起身，幾步走到陳皓麵前，親自將他扶起。
“你護駕有功，忠心可嘉，本宮一直都在心裡麵記著。”
陳皓低著頭，後背已被冷汗浸透。
但是他知道，自己這一步棋，算是賭對了。
“萬貴妃這毒婦，隱忍多年，終於露出狐狸尾巴了。”
蘇皇後走到窗邊，望著瑤光殿的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“你放心，有本宮在，誰也動不了你。”
陳皓躬身行禮，後背卻已被冷汗浸透。
他知道，自己這一步棋押對了。
但也徹底將自己綁上了蘇皇後的船。
往後的風浪，隻會比今日更洶湧。
不過，就好像是幼時母親常說的那句話一樣。
“人不怕被利用，就怕你冇有利用價值。”
“若是有貴人能利用你，那是你的福分。”
既然如此，倒不如藉助貴人的勢，平步青雲，痛痛快快的活上一遭。
.......
京都，六扇門總部。
今日是江湖快報釋出的最新時刻。
外麵廣場寬闊，立著一塊塊照壁，上麵貼滿了黃色紙張。
不少閒著無事的市井百姓聚了過來，翹首以盼今日人榜是否有變動。
不多時，幾名六扇門捕快走出，徑直來到人榜照壁前，刷刷幾下將原先的榜單悉數撕下，準備貼上新榜。
“變動這麼大？”
圍觀百姓中響起一片愕然之聲，難不成有哪位高手橫空出世，竟讓後麵的排名都跟著洗牌？
新榜單一張張貼上，前麵的排名雖然有高有低，上上下下。
但是並未有太大變化，隻是補充了些近期戰績。
眾人朝著後麵繼續看去，一直到最後。
這才纔有眼尖者發現了異常。
“追命雙絕墨無殤……排名二百三十七位？”
有人指著榜單中間，聲音裡滿是難以置信。
“上一次他還在一百九十八位，這跌得也太離譜了！”
“可不是嘛！”
旁邊一位常年蹲守看榜的老者捋著鬍鬚，滿臉詫異。
“墨無殤的‘天霜拳’和‘無痕劍’向來淩厲，怎麼會在短短一月內跌落這麼多？”
“此人上一次和江湖眾多前輩前去刺殺狗皇帝了，結果一群人失敗被擒，後來好像被蒼絕神宮花費了大代價才救回，莫不成是因為這個原因。”
眾人議論紛紛，目光順著榜單繼續往下掃。
大部分名字都是老麵孔，雖有升降，卻不算驚人。
直到瞥見榜單末尾的新名字，人群中突然爆發出一聲驚呼：
“陳皓？這是誰？”
眾人齊齊將目光投向那行字，隻見黃色紙張上赫然寫著：
“姓名：陳皓。
“綽號：忠義公公”
“戰績：抵禦蒼絕神宮少主墨無殤天霜拳，忠心守護蘇皇後，忠義之身。”
“排名：二百一十二位。”
“身份：皇宮嶺南司掌司，宮監。”
“宮監？”
“竟是個閹人？！”
“人榜上都是少有的青年俊傑，潛龍之姿，什麼時候讓閹人上榜了？”
一位佩刀的壯漢嗓門洪亮，震得人耳朵發疼。
“這江湖快報是糊塗了還是怎麼著？讓個冇根的傢夥占了江湖人的位置！”
“就是！”
旁邊的青衣劍客眉頭緊鎖。
“天霜拳、無痕劍……哪一樣不是蒼絕神宮壓箱底的絕學？那墨無殤怎麼會落敗在一個閹狗的手裡？”
有人指著榜單上的字跡，語氣複雜。
“能殺進人榜，怕是真有幾分本事，可這身份……”
議論聲此起彼伏，有鄙夷，有質疑，有好奇，卻冇人能否認這份榜單帶來的震撼。
一個深居後宮的閹人，竟憑著實打實的戰績擠入人榜。
這在三年來的江湖快報上，還是頭一遭。
......
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