他心中暗忖。
“這老鬼的枯木神功看似遲緩，實則卸力借力極為刁鑽，硬拚恐難速勝，且他杖上劇毒難纏，久戰必受其累。”
“若是在外界一場大戰也無妨，此人已然貫通了任督二脈，也可以驗證下龍爪手和九陰白骨爪的實力。”
“隻是這裡乃是是非之地，最好還是速戰速決的好。”
想到這裡，陳皓想到身上穿的金絲軟蝟甲，心中頓時有了計較。
“好淩厲的爪法，好精純的護體真氣……”
而另一邊，枯木老者越打越心驚，麵前之人雖然年輕，但是實力強悍的可怕。
他目光死死鎖定陳皓的衣襟，頓時好似想到了什麼，開口道。
“老夫當是誰，原來是東廠的忠義公公！難怪敢孤身闖我白蓮教據點，一來就要取老夫的姓名，膽子不小！”
“朝廷狗官給我拿命來。”
說完之後，他手持棍棒而來，力度更大了三分，陳皓充耳不聞，攻勢卻悄然變了節奏。
他故意放緩身法，在枯木老者哭喪棒橫掃而來時，側身閃避的動作慢了半拍。
胸口恰好暴露在對方杖頭之下，甚至故意讓護體真氣收斂了三分，露出一絲破綻。
枯木老者眼中精光暴漲，隻當陳皓是久戰力竭、真氣不繼，獰笑著催動十成功力。
枯木功法的陰寒真氣儘數灌入哭喪棒，杖頭帶著破風的尖嘯直刺陳皓心口。
“受死吧！”
“噗嗤！”
哭喪棒狠狠刺中陳皓胸口，卻被一層凝實的金色真氣擋住。
隻聽“鐺”的一聲脆響，鋼質杖頭竟被金絲軟蝟甲彈開，倒鉤在甲片上劃出一串火星，卻連半點痕跡都未留下。
枯木老者正想抽杖再攻，突然察覺不對勁。
陳皓嘴角非但冇有驚懼，反而勾起一抹冰冷的冷笑。
同時左手如閃電般探出，精準鎖住了他持杖的手腕。
“不好！”
枯木老者心頭警兆大作，一股寒意從腳底直竄天靈蓋。
他拚命催動真氣想要掙脫，卻發現陳皓的鐵爪如同鋼鉗般紋絲不動。
淡金色的天罡真氣順著鐵爪湧入他的手腕，如同烈火烹油般灼燒著他的經脈。
更讓他驚駭的是。
哭喪棒的倒鉤在碰撞時劃破了他的虎口，軟蝟甲上的蝕骨液已順著傷口滲入體內。
與他的枯木陰寒真氣相互衝撞，瞬間引發劇痛。
經脈如同被萬千鋼針穿刺，枯木神功竟當場運轉失靈。
“你……你這甲冑……藏了毒？”
枯木老者臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，眼中滿是難以置信的驚恐。
渾身陰寒真氣如同潮水般退去，連站都站不穩。
陳皓眸中寒光一閃，手腕猛地發力“哢嚓”一聲脆響，枯木老者的手腕應聲斷裂。
不等對方發出慘叫，霸業沉的鐵爪已如毒蛇出洞，直刺他心口要害。
指尖尖刺瞬間穿透其灰袍，刺入丹田。
“妖道，受死！”
“不！老夫不甘心！我白蓮教大業未成……朝廷的奸佞還未……”
枯木老者瞪大雙眼，臉上滿是極致的不甘與怨毒。
但是已經晚了，很快枯木般的身軀軟軟倒下，氣息斷絕了起來。
陳皓收回鐵爪，抹去嘴角溢位的一絲鮮血。
方纔硬接枯木老者全力一擊，雖有軟蝟甲與天罡真氣雙重護體，卻仍被震得氣血翻湧。
他低頭看了看鐵爪上殘留的幽綠毒液，又瞥了眼滿地狼藉的屍體與那三百箱炸藥，眸中閃過一絲決絕，重新摸出了火摺子。
火摺子剛撚亮，外麵的喧嘩聲愈發清晰。
“地窖有動靜！”
“快去看看。”
外麵傳來了才嘈雜的喊叫聲，夾雜著雜亂的腳步聲。
顯然白蓮教的教徒已被方纔的打鬥驚動，正朝著地窖方向湧來。
陳皓眸中決絕一閃，不再有半分遲疑，此刻拖延片刻，便多一分危險。
他手腕一揚，燃著的火摺子如同離弦之箭，劃過黑暗的石室，精準落在最外層的炸藥箱上。
頓時，引線“滋滋”作響。
火星飛速蔓延，在硝石味瀰漫的空氣中格外刺耳。
“不好！快滅火！”
衝在最前麵的幾名教徒剛踏入石室，見狀嚇得魂飛魄散，嘶吼著撲上來想要撲滅火焰。
可炸藥引線本就短小，再加上烈性炸藥的特性，哪裡容得他們反應？
不過瞬息之間，火星便到了炸藥箱內部。
“轟！！！”
驚天動地的巨響轟然爆發，整座城隍廟都在劇烈震顫。
三百箱烈性炸藥同時引爆，產生的衝擊波如同無形的巨獸，瞬間將石室入口的幾名教徒撕成碎片。
氣浪席捲之處，一切都化為了齏粉！
爆炸的威力遠超想象，地麵裂開一道道猙獰的縫隙。
濃煙與火光衝破屋頂，直衝雲霄，將半邊夜空染成赤紅。
刺鼻的硝煙味混合著焦糊味，瀰漫在清河城的每一個角落。
城隍廟內的白蓮教徒徹底陷入末日般的恐慌。
有的教徒被掉落的橫梁砸中，腦漿迸裂，當場斃命，有的被氣浪掀飛數丈遠，摔在地上斷手斷腳，哀嚎著滿地打滾。
還有的嚇得魂不附體，如同無頭蒼蠅般四處亂竄。
“快跑！炸藥炸了！”
“救命啊！老母救我！”
而那些被蠱惑的流民更是嚇得四散奔逃，粥碗摔得粉碎，先前對“大同世界”的狂熱早已被恐懼取代。
......
而此時。
清河城外十裡坡，一支黑衣隊伍正緩緩前行。
為首三人身著繡著白蓮紋樣的勁裝，神色肅穆，腰間佩刀，身後跟著數十名精銳教徒，簇擁著一頂裝飾低調卻透著威嚴的白色流蘇轎子。
“前方為何火光沖天？”
左側那人麵色陰鷙、留著山羊鬍，見到清河城的方向突然火光沖天，微微皺眉，語氣中滿是驚疑。
另一位身材魁梧、滿臉橫肉的護法也察覺到不對勁，沉聲道。
“那是城隍廟的方向！難道地窖出了變故？”
話音剛落，一聲沉悶的巨響便隔著十裡地傳了過來，即便距離遙遠，也能感受到地麵微微震顫。
而空氣中隱約傳來硝石的刺鼻氣味。
黑色轎子的轎簾猛地被掀開，一道蒼老卻威嚴的聲音傳出。
“何事喧嘩？”
“回稟大人，城隍廟方向突發劇烈爆炸，恐是地窖中的炸藥出了意外！”
三位護法連忙躬身回話，臉色已是一片慘白，額頭上滲出細密的冷汗。
那是一個隱藏在白色麵具裡麵，看不清具體長相的人影。
此刻探出頭，目光如鷹隼般望向清河城的火光與濃煙。
“廢物！三百箱炸藥，還有枯木長老坐鎮，怎會出事？！”
三位護法麵麵相覷，心中滿是惶恐與惱怒。
他們萬萬冇想到，精心佈置了數月的計劃，竟會在最後關頭功虧一簣。
“大人，我們即刻回城查明情況，定要將那破壞大計的賊子碎屍萬段！”
那人卻冷哼一聲，目光陰鷙如冰。
“查？爆炸如此劇烈，城隍廟早已化為廢墟，枯木長老怕是也凶多吉少。對方能趁著你們離開之時，悄無聲息潛入地窖，還能擊殺枯木長老、引爆炸藥，絕非尋常之輩，想必我們的計劃早已被人看破。”
他頓了頓，語氣愈發冰冷。
“此地不宜久留！朝廷的人馬怕是已經在路上了，再不走，我們都要栽在這裡！傳令下去，立刻撤離，前往西山據點彙合，再做計較！”
三位護法雖心有不甘，卻也知道這位大人所言極是。
“撤！快撤！”
黑衣隊伍迅速調轉方向，朝著夜色深處疾馳而去。
馬蹄聲急促，很快便消失在十裡坡的儘頭，隻留下呼嘯的寒風。
地窖廢墟之中。
陳皓從碎石堆裡鑽了出來，他拍了拍身上的灰塵，走出了城隍廟。