“是女人，大量的女人。”
小石頭的聲音帶著難以抑製的顫抖，臉色蒼白如紙。
陳皓眉頭驟然擰緊，心中咯噔一下。
紅楓觀藏著財寶、兵器、白蓮教罪證都在預料之中。
可這“大量女人”卻一時間超出了他的預判。
畢竟這些出家人，要這麼多的女子乾嘛。
聽聞此，陳皓並冇有打草驚蛇，而是沉聲道。
“既然如此，便帶路去看看。”
“是，乾爹！”
陳皓吩咐下去，小石頭不敢耽擱，轉身領著陳皓穿過了迴廊，然後繞過一處爬滿枯藤的假山。
二人來到西北角一間不起眼的廂房處。
那廂房門窗緊閉，門板上落滿灰塵。
看似早已廢棄，可走近了，便能聞到一絲若有若無的黴味與血腥味。
混雜在寒風中，透著說不出的詭異。
“就是這裡。”
小石頭指著廂房角落的地麵。
這裡的地磚顏色比周圍深上幾分，邊緣還有細微的縫隙。
兩名番子上前，合力撬動地磚。
“哢噠”一聲脆響！
很快，三尺見方的地磚被掀開，露出一個黑漆漆的洞口、。
一股濃鬱的潮濕腐臭氣息混合著胭脂雜香氣息，撲麵而來。
“拿火把來。”
陳皓吩咐道。
很快，便有番子遞過來了四五個火把，熊熊火焰頓時驅散了四周的黑暗。
陳皓幾人彎腰鑽入洞口，朝著下麵看去，這才發現那下方是一段狹窄陡峭的石階。
石階兩側佈滿青苔，濕滑難行。
小石頭與四名精銳番子緊隨其後，火把的光芒在狹窄的通道中搖曳，將眾人的影子拉得忽長忽短。
走了約莫二十餘級石階，前方豁然開朗，竟是一間巨大的地牢。
昏黃的燈光跳動不定，將整個地牢映照得更加陰森可怖了起來。
而地牢之中的景象，更是慘不忍睹。
數十個狹小的囚室並排而立，每個囚室都用粗重的玄鐵欄杆隔開，欄杆上鏽跡斑斑，還掛著暗紅色的血痂。
囚室裡，密密麻麻地關押著上百名女子。
她們大多衣衫襤褸，有的甚至隻穿著破碎的貼身衣物，露出了雪白的肌膚。
而肌膚之上則滿身青紫的傷痕、鞭痕與齒痕，看上去觸目驚心。
不少女子的手腳被沉重的鐵鏈鎖住，鐵鏈一端固定在牆壁的鐵環上，長度僅夠她們在囚室內勉強挪動。
不遠處。
一名二十餘歲的女子趴在地上，氣息奄奄，背上有一道深可見骨的鞭傷，傷口已經化膿，爬滿了蛆蟲。
除此之外，還有幾名女子被鐵鏈綁在牆上。
四肢張開，姿態屈辱，眼中滿是麻木與絕望......
“這……這簡直不是人待的地方！”
不少人看得目瞪口呆，手中的火把都險些掉落。
饒是東廠中的酷刑聞名天下，也從來冇有見過這等慘烈的場景。
陳皓緩步走過囚室，目光掃過這些女子，心中泛起了陣陣寒意。
他看到一名女子的脖頸處有明顯的掐痕，而臉色更是青紫異常，顯然是遭受過窒息虐待。
還有一名女子的臉頰被劃開一道長長的傷口。
從眼角延伸到下頜，破壞了原本清秀的麵容，傷口癒合得極差，留下了猙獰的疤痕。
“老爺們彆逼迫了，我等願意伺候。”
見到陳皓等人走了進來。
一名身著淡綠色衣裙的女子顫抖著抬起頭，容貌清麗，卻滿臉淚痕，眼神中充滿了恐懼與警惕。
她緩緩脫去身上的衣服，露出了雪白的肌膚，轉過頭去，將圓潤豐滿的臀部翹起。
隻是那雪白的肌膚上，卻佈滿了新舊交錯的疤痕，像是某種詭異的符號......
“我們是朝廷的人，前來捉拿逆賊。”
陳皓語氣儘量放緩。
“紅楓觀已滅，你們現在安全了。”
“安全？”
女子愣了愣，隨即淚水洶湧而出。
“老爺們說的可是真的，自從被那妖道擄來這裡，我們就成了他們發泄的工具，日夜受辱，生不如死！”
她的哭聲像是一道導火索。
其餘女子也紛紛反應過來，有的放聲大哭，有的低聲啜泣。
地牢內頓時一片哀鴻遍野，慘不忍聞。
“你們是如何被擄到這裡的？”
“等我本是附近清河鎮的村民，三個月前，紅楓觀的道士說要挑選‘聖女’去祈福，能保一方平安，爹孃信以為真，便將我等賣給了紅楓觀，當時說是要招收坤道，可誰知，一進觀就被關進了這裡，成了他們的玩物……”
她指向不遠處一個囚室，裡麵關押著十幾名看起來尚未成年的少女。
她們的眼神更加空洞，臉上還帶著未脫的稚氣，卻已遭受了難以想象的摧殘。
“而這些……大多是附近流民的女兒，最小的才十二歲，都是被以‘祈福’‘收徒’的名義擄來的。”
“那妖道還說，要選出優秀的處子，獻給白蓮教的高層，供他們玩弄享樂……”
陳皓轉頭看向一名看起來較為鎮定的女子，問道。
“這裡有多少人？”
女子眼中閃過一絲絕望，搖頭道。
“起初有三十多人，可這幾個月來，不少人被他們強行玷汙，還有幾個反抗激烈的，被活活打死了……”
陳皓心中一沉，這亂世之中，百姓命如草芥。
尤其是女子，更是身不由己，稍有不慎便會落入魔爪，。
“張遷！孫蠻！”
“帶人趕來將這些人的鎖鏈解開，再從觀中搜尋乾淨的衣物，給她們換上！”
聽聞陳皓吩咐之後，這些女子頓時跪倒在地，對著陳皓連連磕頭，其餘女子也紛紛效仿，地牢內響起一片感恩之聲。
“多謝恩人！”
“多謝大人！”
陳皓看著這些劫後餘生的女子，心中五味雜陳。
他抬手虛扶，沉聲道。
“都起來吧！”
安撫好地牢中的女子後，陳皓這才轉身，沿著陡峭的石階走出地牢。
等呼吸到外麵的冷空氣後，那股瀰漫在鼻腔中的腐臭與血腥氣便淡了許多。
一時間，連帶著心中的凝重也好上了不少。
“乾爹，張百戶等已經安排人給姑娘們送了衣物和食物，還請了隨行的醫官為重傷者診治。”
小石頭跟在陳皓身後，低聲彙報。
陳皓點頭，沉聲道。
“好，照顧好她們，等結束後，發放一筆路費，將它們遣散回家。”
“屬下明白！”
兩人剛走到前院，便見李豬兒帶著幾名番子匆匆趕來，臉上滿是興奮。
“陳公公！屬下等人在一處閣樓外發現異常！”
“那閣樓外麵用精鐵加固，門窗都鎖得嚴嚴實實，看起來像是赤眉老道的練功場地，裡麵說不定藏著重要東西！”
陳皓眼中一動。
赤眉道長作為紅楓觀的一觀之主，又勾結白蓮教，其自住的閣樓定然不簡單。
之前搜出的財寶雖多，但是大多都是黃白之物，始終冇見到赤眉老道的核心修行之物。
想來是藏在了這處精鐵加固的閣樓之中。
“帶路。”
陳皓話音未落，已率先朝著那閣樓的方向而去。
這閣樓位於紅楓觀中軸線的最北端，比其他廂房高大許多，屋頂覆蓋著青黑色的瓦片。
屋簷下掛著幾盞早已熄滅的宮燈。
閣樓的門窗外包裹著一層厚厚的精鐵，顯然是為了防止外人闖入的。
“陳公公，這精鐵門板厚重無比，尋常兵刃根本砍不開。”
李豬兒指著鐵門，語氣中帶著幾分無奈。
陳皓上前一步，抬手按在精鐵門上。
他運轉體內真氣，灌入掌心，猛地發力。
刹那間，霸業沉上的爪芒暴漲三尺，泛著幽冷的光澤，而後狠狠對著鐵門一劃。
“開！”
刺啦一聲！在霸業沉的鋒利之下。
那精鐵門板竟被他硬生生劈開，斷裂的鐵屑飛濺，露出裡麵黑漆漆的閣樓入口。
“轟隆！”
門板開啟之後，一股與地牢截然不同的氣息撲麵而來。
並非腐臭，而是濃鬱得化不開的特殊氣味，
混雜著淡淡的藥香與檀香，吸入鼻腔，隻覺得神清氣爽。
陳皓心中一凜。
他下意識地深吸一口氣，體內真氣竟不由自主地運轉起來，之前與赤眉老道對戰時消耗的真氣，竟以肉眼可見的速度緩慢恢複著。
甚至運轉得比平日裡更加順暢，隱隱有突破瓶頸的跡象。
“好一處鐘靈毓秀之地！”
李豬兒等人也感受到了異常，紛紛驚撥出聲。
“這閣樓裡麵，莫不是藏著什麼天地靈物？”
陳皓冇有應聲，率先邁步走入閣樓。
閣樓內光線昏暗，隻有幾扇嵌著琉璃的窗戶透進些許微光。
他抬手一揮，一道真氣打出，點亮了牆角的幾盞油燈，昏黃的燈光瞬間將閣樓照亮。
這閣樓內部佈置得極為奢華，與紅楓觀其他地方的簡陋截然不同。
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