“現在還不是動手的時候。”
陳皓將瓷碟遞還給軍醫，目光再次投向那被流民簇擁的黃袍男子。
“流民尚在狂熱之中，我們若貿然動手，隻會被當成‘褻瀆神明’的惡人，反而讓他們更加團結。”
{況且此人背後的巢穴、同黨還未摸清，打草驚蛇得不償失。”
說罷，陳皓轉頭看向身後兩名身形矯健的東廠番子，擅長隱匿行蹤。
他微微偏頭，下巴朝著黃袍男子的方向一點，同時伸出兩根手指，做了個“緊盯不放”的手勢。
兩人立刻會意，躬身領命，隨即如同兩道青煙般融入周圍的窩棚陰影中。
他們換上流民的破舊衣衫，臉上抹了些泥汙，混在人群外圍，目光始終鎖定著黃袍男子及其隨從。
隻待對方派發完符水離開，便悄悄跟上去，探尋其老巢所在。
此時。
黃袍男子已派發完最後一碗符水，手持桃木劍，對著流民高聲喊道。
“爾等飲了符水，便可得神明庇佑！三日後，吾將在黃河祭壇舉行大典，屆時天降甘霖，河水平息，爾等皆可重返家園！”
流民們聽得欣喜若狂，紛紛跪地叩拜，呼喊聲震徹雲霄。
黃袍男子眼中閃過一絲得意，隨即帶著隨從。
在眾人的簇擁下，朝著黃河下遊的一片密林走去。
兩名東廠番子見狀，立刻悄無聲息地跟了上去。
黃河下遊的密林深處。
這段時間的風雪被濃密的枝椏擋去大半，當前隻剩下了零星雪沫順著葉縫飄落，落在地上積起來了薄薄的一層。
黃河大聖帶著四名隨從在前疾行。
一行人的步伐看似隨意。
實則每一步都踩在林間地勢高處，眼角餘光卻始終瞟著身後的動靜，顯得並不像表現之中的那樣平常隨意。
“大聖，後麵那兩個雜碎還跟著呢。”
一名身材高瘦的隨從壓低聲音，掌心已扣住藏在袖中的短刀。
“要不要小的回頭解決了他們？”
黃袍男子嘴角勾起一抹冷笑，聲音壓得極低。
“急什麼？這兩個鼠輩定然是大周朝廷的狗腿子。”
“密林裡動手容易留下痕跡，前麵便是黑風穀，穀中三麵環山，隻有一條出路，正好給他們收屍。”
他話音剛落，便加快了腳步。
身形在林間穿梭如狸貓，絲毫不見方纔在流民麵前的仙風道骨。
四名隨從默契十足地散開陣型，隱隱形成合圍之勢，朝著黑風穀的方向疾馳而去。
而身後不遠處，那兩名“流民”模樣的身影則是悄然尾隨。
東廠百戶張遷自幼修習“纏絲手”，擅長隱匿與纏鬥，更有一手精妙的暗器操控法門，乃是陳皓手下少有的高手。
此刻他眉頭微蹙，低聲對身旁的番子道。
“小心些，這夥人不對勁，步伐沉穩，氣息綿長，絕非尋常，似乎已經發現了我們”
那番子剛一點頭，算是迴應。
他剛想要說話，就在此時，前方的黃袍男子突然加速，身影瞬間消失在穀口。
張遷見到此，心中警鈴頓時大作。
他剛要提醒，便見黑風穀中突然射出數道黑影，正是那四名隨從！
“殺！”
高瘦隨從一聲低喝，短刀帶著寒光直刺張遷麵門。
其餘三人則圍攻另一名番子，刀光劍影瞬間籠罩了狹小的穀口。
那名番子雖也是影衛中的好手，但麵對三名高手夾擊，頓時落入下風。
其中一名絡腮鬍隨從手持開山斧，斧風呼嘯，直劈番子肩頭。
那番子急忙側身閃避，卻被另一側的隨從趁機一腳踹中胸口，倒飛出去，口中噴出一口鮮血。
張遷見狀，眼神一凜，纏絲手瞬間催動。
手腕翻卷間，已纏住高瘦隨從的刀背。
他掌心發力，內力順著刀身湧入。
高瘦隨從隻覺虎口劇痛，短刀險些脫手，驚怒之下想要抽刀後退，卻被張遷順勢拉近，另一隻手如毒蛇出洞，扣住其咽喉。
“哢嚓”一聲脆響！
高瘦隨從的脖頸應聲折斷，屍體軟軟倒地。
張遷解決掉眼前之敵，轉身馳援番子，卻見那名番子已被絡腮鬍隨從一斧劈中大腿，倒在地上動彈不得。
而第三名隨從正舉刀朝著番子頭頂劈落！
“找死！”
張遷怒喝一聲，身形如箭般射出，手中不知何時多了一柄淬毒的短匕，直取那隨從後心。
那隨從察覺背後勁風，急忙回身格擋，卻被張遷纏絲手纏住手腕。
短匕順勢刺入其肋下要害，溫熱的鮮血瞬間噴湧而出。
絡腮鬍隨從見狀，怒吼著揮斧朝張遷砍來。
斧刃上竟隱隱泛著黑氣，顯然淬了劇毒。
張遷不敢硬接，身形一晃，避開斧風，同時腳尖點地，借力躍起。
膝蓋重重頂在絡腮鬍隨從的麵門。
“嘭”的一聲悶響。
絡腮鬍隨從鼻血橫流，頭暈目眩。
張遷趁機奪下其開山斧，反手架在他脖頸上，冷聲道。
“彆動！否則這斧頭便要飲血了！”
就在此時，穀口傳來黃袍男子的聲音，帶著幾分戲謔。
“冇想到閣下還有這種手段，倒是我看走眼了。”
“方纔這一手乃是冀州張家的纏絲手吧！”
他緩步走出，手中桃木劍直指張遷。
“不過，今日你們誰也彆想活著離開。”
張遷心中一沉，他能感覺到這黃袍男子的氣息遠比四名隨從強悍，絕非易與之輩。
但他深知此次陳公公交給的職責。
知道自己即便是身死，也不能讓對方逃脫。
“你究竟是誰？為何要蠱惑流民？”
張遷厲聲喝問，同時暗中給倒地的番子使了個眼色，讓他趁機傳遞訊息。
黃袍男子冷笑一聲，桃木劍突然刺出，劍風淩厲，竟帶著幾分江湖上乘武學的韻味。
張遷急忙揮斧格擋。
“鐺”的一聲，火花四濺，他隻覺手臂發麻，心中愈發驚駭。
“你這劍法，是白蓮教的‘蓮花劍法’！”
“你不是黃河大聖!”
“還算有點見識。”
“既然你認出了，那便更留你不得！”
他劍法陡然加快，一朵朵劍花如蓮花綻放，招招直指張遷要害。
張遷拚死抵擋，纏絲手與繡春刀配合得相得益彰，雖險象環生，卻也勉強支撐。
他知道久戰必敗，必須速戰速決，於是故意賣了個破綻，任由黃袍男子的桃木劍刺向自己左肩。
同時左手纏絲手纏住對方手腕，右手開山斧朝著其腰間劈落！
黃袍男子冇想到張遷如此悍勇，急忙抽劍後退，卻還是被斧刃劃破了袍角。
“找死！”
黃河大聖怒不可遏，體內真氣暴漲。
桃木劍上竟泛起淡淡的白光，顯然是要下殺手。
就在這危急關頭，倒地的番子突然引爆了藏在懷中的訊號彈。
紅色的煙火在黑風穀上空炸開，格外醒目。
黃袍男子見狀，臉色一變。
他知道這是東廠的求援訊號，若再拖延，那些朝廷的援兵恐怕很快便會趕到。
“算你命大！”
黃袍男子狠狠瞪了張遷一眼，轉身便要逃離。
張遷哪肯放過他，縱身一躍，纏絲手死死纏住其腳踝。
黃袍男子重心不穩，摔倒在地，張遷趁機撲上前，將其死死按住。
手中短匕抵住其咽喉：“彆動！”
絡腮鬍隨從見狀，想要上前營救，卻被張遷一腳踹中胸口，昏死過去。
張遷不敢耽擱，快速點了黃袍男子的幾處大穴，使其無法動彈，然後扶起受傷的番子，沉聲道。
“為防意外，你立刻回去向陳公公報信，就說我們已經擒獲了賊首，稍等我便帶著這賊子回去。”
番子點頭，忍著傷痛，踉蹌著朝著流民區的方向跑去。
張遷則將黃袍男子與昏迷的絡腮鬍隨從綁在樹上，警惕地觀察著四周，等待援兵到來。
夜幕降臨，風雪愈發猛烈。
陳皓的臨時營帳中，燭火搖曳，他正盤膝坐在榻上修行，天罡童子功運轉間，周身泛起淡淡的金光。
體內真氣如江河般奔騰不息。
這些時日的奔波與激戰，不僅冇有讓他疲憊，反而讓他的內力愈發精純，距離突破下一層境界僅有一步之遙。
“啟稟陳公公，張遷大人派人求援，在黑風穀擒獲了一名重要人犯！”
一名東廠番子快步走進營帳，躬身稟報。
陳皓緩緩收功，眼中金光褪去，神色平靜無波。
“帶他進來。”
片刻後，張遷押著被綁得嚴嚴實實的黃袍男子走進營帳，將其重重摔在地上。
黃袍男子掙紮著想要起身，卻被張遷一腳踩住後背，動彈不得。
“說！你究竟是誰？為何要冒充黃河大聖蠱惑流民？”
陳皓坐在榻上，目光如刀，直直落在黃袍男子身上，一股無形的壓力讓對方呼吸一滯。
黃袍男子梗著脖子，怒視著陳皓。
“咱家乃黃河大聖，奉上天之命拯救萬民，你這閹宦休要汙衊！”
“啪”的一聲，張遷一巴掌扇在他臉上，打得他嘴角流血。
“放肆！竟敢對陳公公無禮！快說實話，否則讓你嚐嚐東廠的酷刑！”
黃袍男子依舊嘴硬。
“我說的都是實話，你們這些貪官汙吏，隻會欺壓百姓，根本不懂神明的威嚴！”
陳皓緩緩起身，走到黃袍男子麵前，蹲下身，指尖輕輕劃過他腰間露出的蓮花刺青，聲音冰冷。
“白蓮教的蓮花刺青，你以為我不認識？當年白蓮教作亂，殘害百姓，被朝廷圍剿，冇想到這麼多年過去，你們竟敢換個身份，再次蠱惑人心。”
黃袍男子臉色一變，眼中閃過一絲慌亂，卻依舊強裝鎮定。
“我不知道什麼白蓮教，這刺青隻是隨便紋的。”
“隨便紋的？”
陳皓冷笑一聲，抬手示意張遷。
張遷會意，取出東廠特製的“醒神散”，灑在黃袍男子的臉上。
黃袍男子頓時渾身抽搐，眼神變得渙散，顯然是藥效發作。
“說！你是不是白蓮教的人？背後是誰在指使你？”