燭火搖曳間，將幾人的影子拉得老長。
那粗糲嗓音的漢子手指敲著桌麵，眉頭擰成了疙瘩。
“說起老怪物，最先得還提‘鬼手醫仙’柳殘陽，此人算不入地榜，但是也是開脈大成的人物。”
“那老頭一手易容術出神入化，還能配出讓人假死的‘還魂散’，若是能請動他，混進大理寺，把二皇子抬出來應當不是難事。”
穿灰衣的漢子跟著點頭，語氣卻滿是遺憾。
“柳殘陽是厲害，可他十年前就去了鐘南山隱居，說不再管朝堂閒事。前幾年遼西巡撫想請他給老夫人治病，送了滿車金銀都被拒了，如今這事牽扯皇子問斬，他更不會出山。”
“還有‘飛天觀音’胡千手。”
那陰冷女聲的三娘端起酒杯抿了一口，眼中閃過一絲忌憚。
“此人倒是就在京都附近混生活，能在凶榜上排名第五十六，輕功冠絕天下。”
“當年在禁軍眼皮子底下偷出皇宮密詔，夜闖兵部糧倉，三百名弓箭手都冇攔住他。要是他肯出手，說不定能悄無聲息把二皇子從地牢帶出來。”
“彆提胡千手了！”
“我前幾日托人去尋他，才知道他半個月前被東廠的人盯上了，聽說那胡千手偷了東廠某個廠公的寶貝，被追得繞著京都跑了三圈。”
“最後還是棄了贓物才脫身，現在躲在哪都不知道，哪敢蹚這渾水？”
這話一出，酒館裡頓時安靜下來。
燭火劈啪響了一聲，映著眾人凝重的臉。
粗糲嗓音的漢子深吸一口氣，又開口道。
“不過今日京都中來了一位毒道高手，此人擅長用蠱，能讓守衛渾身僵硬動彈不得，連解藥都尋不到。”
“當年南疆叛亂，他一人用‘牽機蠱’放倒了百餘名士兵，厲害得很。”
此人似乎頗有名聲，一說出來，眾人當即相互對視了一眼。
那三娘也開口說道。
“莫不成是地榜第九十八的‘癩蠱蟲’苗疆客？此人雖然有實力，但是要價太高，開口就要萬兩黃金，還要鎮北將軍府交出祖傳的‘避毒珠’。”
“將軍府雖有錢，可避毒珠是鎮北將軍的保命之物，怎麼可能輕易給出去？昨日使者回來回話，說苗疆客已經帶著徒弟往西域去了，顯然是不願摻和這事。”
幾人你一言我一語，羅列的老怪物不是隱居不出，就是漫天要價。
或是被人牽製，到最後竟冇一個能請來的。
酒館裡的氣氛越發沉悶，那麵生的黑衣人搓了搓手，聲音帶著幾分不安。
“要是請不來這些老怪物，就憑咱們幾個，還有那些臨時湊來的江湖人，能闖過大理寺和眾多朝廷高手的防線？”
“怕什麼！”
粗糲嗓音的漢子猛地拍桌，眼中閃過狠厲。
“鎮北將軍府說了，明日午時會讓白蓮教在京都外鬨事，左衛營的人肯定會分兵去鎮壓。到時候大理寺的守衛就會薄弱。”
“咱們趁機用‘轟天雷’炸開地牢大門，三娘用‘醉魂香’迷倒守衛，我來對付周遷！隻要能把二皇子救出來。”
“將軍府會派人在城外接應，到時候咱們直接往北境走，就算對方本事再大，也追不上！”
“話是這麼說，可京都裡高手太多了。六扇門的郭巨俠等人雖然年紀已大，閉了生死關，閉門不出。”
“但是那沈無鋒和周遷，禁軍裡還有幾個老牌將領，都是從戰場上下來的，手裡有真功夫。“
“而且蘇皇後行事狠辣，說不定早就佈下了天羅地網，就等咱們自投羅網。”
“那你說怎麼辦？”
麵生的黑衣人急了。
“難不成咱們眼睜睜看著二皇子被斬？到時候將軍府怪罪下來，咱們誰也冇好果子吃！”
就在這時，酒館外突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著禁軍巡邏的吆喝聲。
幾人瞬間噤聲，三娘飛快地吹滅燭火，酒館裡頓時陷入一片漆黑。
粗糲嗓音的漢子貼著門縫往外看，見是一隊六扇門的巡街捕快騎馬經過，才鬆了口氣，壓低聲音道。
“彆吵了！明日按計劃行事，成敗在此一舉！就算京都高手再多，軍甲無數，咱們也得拚一把——實在不行，就用‘血引蠱’！”
“血引蠱？”
其他幾人都是一驚，這蠱是苗疆的邪術，用施蠱者的精血催動。
能讓方圓三丈內的人陷入癲狂，可施蠱者自己也會力竭而亡。
三娘臉色發白：“你瘋了？用血引蠱太冒險了！”
“冒險也比掉腦袋強！”
粗糲嗓音的漢子眼中閃過決絕。
“鎮北將軍說了，隻要能救出二皇子，就算咱們都死了，家人也能得到一輩子享用不儘的榮華富貴。”
“明日午時，咱們就用血引蠱亂了他們的陣腳，一定要把二皇子救出來！”
幾人沉默著，冇人再說話，隻有窗外的馬蹄聲漸漸遠去。
......
鎮北將軍府的書房內，燭火燃得正旺，卻驅不散滿室的沉鬱。
鎮北將軍孫烈攥著手中的密信，指節因用力而泛白，信紙邊緣被捏得皺成一團。
密信上“明日午時，二皇子午門問斬”的字跡，如同燒紅的烙鐵，燙得他心口發疼。
“老爺，貴妃娘娘派人來了，就在前廳等著，說有急事要見您。”
管家躬身稟報，聲音裡帶著幾分小心翼翼。
鎮北將軍深吸一口氣，將密信揉成一團塞進袖中，沉聲道。
“讓她進來。”
不多時，容貴妃便提著裙襬快步走進書房。
往日裡精緻的鳳冠歪斜著，珠翠散亂，臉上的妝容也花了大半，哪還有半分後宮貴妃的端莊模樣。
她一見到孫烈，便撲上前抓住他的胳膊，聲音顫抖得不成樣子。
“父親！你快想想辦法！蘇皇後那個賤婢竟然要斬楷兒！明日午時啊！就剩一夜了！你快救救他！”
趙烈扶住容貴妃搖搖欲墜的身子，眉頭緊鎖。
“容兒，您先冷靜些。此事我已知曉，正在想辦法。”
“冷靜？怎麼冷靜！”
容貴妃猛地甩開他的手，雙目通紅，狀若瘋癲。
“楷兒是我的命啊！他要是死了，我活著還有什麼意思！”
“父親，你是鎮北將軍，手裡有兵權，你帶兵闖大理寺！把楷兒救出來！就算反了這大周，我也認了！”
“容兒！荒唐，你知道你在說什麼嗎？”
鎮北將軍被氣的鬍子發白，低喝一聲，語氣帶著幾分無奈。
“你是要讓我把你母親，你兄長的性命，全部都放在你孩子的身上？”
“我若是帶兵闖獄，不等靠近大理寺，就會被安上謀逆的罪名，到時候不僅救不出楷兒，整個鎮北將軍府都會被株連！”
“株連又如何！”
容貴妃淒厲地喊道，淚水順著臉頰滑落。
“總好過看著楷兒死在午門！父親，你忘了當年你病重，是誰求先皇給你調的藥材？忘了我入宮為妃幾十年，纔有了這一個後人。”
“現在楷兒有難，豈能見死不救！”
趙烈被容貴妃的話刺得心口一痛，臉色越發凝重。
他這才知道，自己這女兒是真的瘋了。
連這樣的話都能說出來。
現如今蘇皇後如今權勢滔天，民心所向，二皇子倒賣漕糧證據確鑿，就算他真的帶兵闖獄，也隻會落得滿門抄斬的下場。
“容兒，你不懂，現在不能衝動。”
鎮北將軍放緩語氣，試圖安撫容貴妃。
“我已經安排了江湖人，明日午時會在午門製造混亂，趁機劫走二皇子。隻要能把二皇子送出京都，到了北境，我就能保他安全。”
“江湖人？”
容貴妃眼中閃過一絲希冀，隨即又黯淡下去。
“那些江湖人靠得住嗎？蘇皇後肯定佈下了天羅地網，就憑幾個江湖人，能救得出他？”
鎮北將軍閉了閉眼，腦海中閃過女兒在後宮小心翼翼的模樣，閃過將軍府上下幾百口人的性命，又閃過二皇子趙楷小時候圍著他的畫麵。
一句句外公如在眼前。
“爹能做的，都做了。”
.....