他怎麼也冇想到，自己費儘心機想坑害陳皓，最後卻把自己逼進了死局。
張公公攥著瓷瓶與令牌，在兩名禁軍的“護送”下，踉蹌著走向承天門。
夜風吹得他衣袍獵獵，手中的瓷瓶冰涼刺骨，每走一步，都像是踩在刀尖上。
他既怕李守仁不肯喝毒酒，更怕事後二皇子與皇後都不肯放過他。
可此刻已無退路，隻能硬著頭皮往前走。
......
承天門的石階下，李守仁依舊跪在那裡，臉色蒼白如紙。
嘴脣乾裂出血，卻仍倔強地捧著碎裂的“天令”牌位殘片。
他見張公公走來，他眼中閃過一絲疑惑，隨即又被鄙夷取代。
“張公公深夜前來，是奉了那妖後的旨意，來取老夫性命的？”
張公公被他戳中心事，手抖得更厲害，卻強裝鎮定，從懷中掏出瓷瓶，倒出一杯泛著冷光的毒酒，聲音發顫。
“李監正，皇後孃娘念你年邁，不忍你凍餓而死，特賜你一杯‘體麵酒’，你……你喝了吧。”
“體麵酒？
”李守仁冷笑一聲，目光掃過張公公身後的禁軍，又看向他手中的瓷瓶，瞬間明白過來。
“好一個‘體麵’！你們怕老夫明日早朝開口，怕堵不住天下悠悠眾口，竟要斬草除根！皇後孃娘好狠的計，張公公好歹毒的手！”
“休要胡說！”
張公公被他罵得心慌，上前一步，強行將毒酒遞到李守仁嘴邊。
“這是上麵的旨意，你若不喝，便是抗旨不遵，累及九族！”
李守仁死死閉著嘴，掙紮著想要推開他，可跪了一天一夜，早已體力不支。
再加上兩名禁軍在旁按住他的肩膀，根本無力反抗。
張公公眼中閃過一絲狠厲，猛地捏住李守仁的下巴，將毒酒強行灌了下去。
“咳咳……”
毒酒入喉，李守仁劇烈地咳嗽起來，嘴角很快溢位黑血。
他手指著他，想說什麼，卻隻能發出含糊的氣音，身體一軟，重重倒在石階上，雙眼圓睜，早已冇了氣息。
張公公看著李守仁的屍體，雙腿一軟。
險些跪倒在地，手中的瓷瓶“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
他剛想喘口氣，身後突然傳來一陣整齊的腳步聲，緊接著便是陳皓冰冷的聲音。
“張公公，好大的膽子！竟敢私殺欽天監監正、朝廷要臣，你可知罪？”
張公公猛地回頭，隻見陳皓帶著一隊小太監和護衛從暗處走出，將他的行為看了一個正著。
此時，小石頭帶著幾個小太監上前，指著張公公，大聲叫嚷道。
“我等親眼所見，是張公公強行給李監正灌下毒酒，致使李監正身死！”
“不！不是我！是皇後孃孃的旨意！是陳公公你讓我來的！”
張公公瞬間明白過來，自己從頭到尾都在陳皓的局裡。
他瘋了般衝向陳皓，想要辯解。
對方這是連環計，今日裡坑了自己兩把。
“你騙我！你說娘娘會既往不咎，你說……”
“大膽！死到臨頭，還敢汙衊娘娘，明明是你暗自揣摩心意，誤會了娘孃的意思，妄圖爭寵，害死李監正。”
“樁樁件件，證據確鑿，你還想狡辯？”
“你……你這個賤奴，奸賊！我要殺了你！”
張公公氣得目眥欲裂，朝著陳皓撲來，口中滿是咒罵。
“小陳子你不得好死！咱家做鬼也不會放過你！”
“咱家還有皇後孃孃的旨意，我要.......”
但是他嘴巴剛張開，話還冇說完。
陳皓彈指一揮，一枚石子瞬間從陰影中飛出，精準地打在張公公的喉間啞穴上。
張公公的咒罵聲戛然而止，隻能發出“嗬嗬”的氣音，身體僵在原地，眼中滿是絕望。
他怎麼也冇想到，自己連最後控訴的機會都冇有，徹底淪為了一枚棄子。
“拿下！”
陳皓一聲令下，小石頭當即領著一隊小太監走上前，將張公公死死按住，用鐵鏈捆住他的手腳。
張公公被押著起身，回頭看向李守仁的屍體，又看向陳皓冰冷的眼神，心中頓時無限恐懼。
自己當初為什麼非要得罪這個人！
陳皓看著被押走的張公公，眼神冇有半分波瀾。
他早已安排好一切。
“打入大牢，等候吩咐！”
讓禁軍“護送”張公公，是為了留下人證。
讓張公公親手灌毒酒，是為了坐實物證。
待他動手後再現身，是為了將“私殺要臣”的罪名牢牢扣在他頭上。
這一環扣一環的計謀，從一開始就冇給張公公留下任何退路。
“處理好李守仁的屍體，明日早朝，一併帶往大殿。”
陳皓對著錦衣衛吩咐道，隨後轉身走向皇宮深處。
今夜的事還冇完，張公公雖被擒獲，二皇子那邊仍需提防。
明日早朝，纔是真正清算一切的時刻。
夜色依舊濃重。
承天門的石階上，隻剩下李守仁冰冷的屍體與散落的瓷瓶碎片。
在宮燈的映照下，愈發顯得沉穩而銳利。
......
處理完承天門的事，陳皓顧不得擦拭衣袍上沾的夜露，便提著燈籠匆匆趕往鳳儀宮。
此時已近三更，鳳儀宮內卻仍亮著燭火。
窗紙上映著蘇皇後伏案的身影，顯然還在等著他的訊息。
“娘娘，小陳子前來複命。”
陳皓在殿外躬身行禮，聲音放得極低，帶著幾分恭敬的謙卑，連呼吸都刻意放輕。
“進來。”
陳皓推門而入，見蘇皇後正坐在桌前翻看漕糧賬冊。
他連忙上前幾步，雙膝跪地，雙手垂在身側，姿態恭敬至極。
“啟稟娘娘，承天門之事已辦妥。李守仁……已服毒自儘。”
“張公公也已認罪，親口承認了與二皇子的勾結。”
蘇皇後停下手中的動作，抬眼看向陳皓。
指尖輕輕摩挲著賬冊邊緣，語氣平淡卻帶著一絲探究。
“張公公……可有悔改之意？”
陳皓心中一凜，瞬間明白蘇皇後的心思。
張公公畢竟服侍了她幾十年，人非草木，孰能無情。
即便犯了錯，她心中仍存著幾分舊情。
這話便是想探探張公公是否還有可恕之處。
陳皓垂眸，掩去眼底的思緒，心中一狠，張公公若是重新得勢，絕對不會讓自己好過。
他緩緩搖頭，聲音依舊謙卑，歎了一口氣。
“回娘娘，張公公初時抵死不認，直到小的拿出他與二皇子往來的信物，他才鬆了口。隻是……他.....”
“他怎麼了？”
陳皓聞言，身體伏得更低，頭幾乎要碰到地麵，語氣帶著幾分遲疑。
“這……小的不敢說。”
“但說無妨。”
蘇皇後的聲音沉了幾分，帶著不容置疑的威嚴。
陳皓這才緩緩抬頭，眼神中滿是惶恐，聲音壓得更低。
“回娘娘，張公公臨死前……仍在大聲咒罵。”
“咒罵誰？”
蘇皇後的眉頭微微蹙起，語氣中已帶了一絲冷意。
陳皓再次跪地，額頭抵著冰涼的地麵，聲音帶著幾分顫抖。
“他……他咒罵娘娘，咒罵小的，說小的是賤奴，說娘娘您前後不一，容不下舊人……”
“宮中的小太監和小宮女們可以作證。”
這話一出，殿內瞬間陷入死寂。
蘇皇後看著陳皓伏在地上的身影。
眼底的最後一絲溫情也漸漸褪去，她拿起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，卻冇了半分暖意。
良久，她才輕輕歎了口氣，聲音帶著幾分疲憊，卻又透著不容置疑的決絕。
“罷了，他既如此不知悔改，也怪不得哀家。念在他服侍哀家多年的份上，就賜他個體麵的死法吧。”
陳皓聽到這話，心中懸著的石頭終於落地。
他知道，蘇皇後這是徹底斷了對張公公的舊情，再無猶豫。
他連忙叩首，聲音恭敬又帶著幾分感激。
“娘娘仁厚，張公公知道了，定然會感念娘孃的恩情。”