“你在等什麼？”
小德子看著陳皓不說話，微微皺著眉頭，有些不太舒服。
陳皓開口道。
“不知道主管什麼時候回來，一上午的東西校對完畢之後，總要把東西給他看看。”
“等著吧，白公公事務繁忙，怎麼會把這些小事放在心上。”
陳皓這才知道這嶺南司的主管太監姓白。
隻是，卻不再答他的話了。
這後宮之中，小太監也各有品級。
這小德子與他品級相同，又都在嶺南司做事。
二人屬於同事的同時，關係又頗為微妙。
對方想接主管太監的缺，害怕被自己截胡了，所以自然要給自己挖坑。
這是利益使然，陳皓早就看清楚了其中的問題。
那邊，小德子見到陳皓這般謹慎，一心想要找白公公。
害怕自己做的馬腳，被陳皓告發，知道這新來的小太監也不是好欺負的主。
於是收拾起來了輕視之心，開口說道。
“白公公事務繁忙，我看短時間內不會回來，既然如此，我們二人不如再校對一遍。”
聽聞這話，陳皓知道對方有意緩和關係。
初來乍到，他也害怕出錯，於是又和小德子重新校正了一遍。
這一次，小德子倒是冇有再下什麼絆子。
而是用字正腔圓的聲音認真唸誦了起來。
臨近晌午時，眾人饑腸轆轆。
白公公領著兩個小太監，端來了兩碗燉好的血燕麥粥說道。
“都來吃飯吧，這血燕麥來自北疆，平日裡都是供給聖上，剩下的殘次品才落到咱們口中。”
“此物吃了能延年益壽、煉精化氣，便是王侯之家也冇有這等福氣，我等正是跟了聖上纔有這般恩寵。”
陳皓和小德子，以及白公公身後的兩個小太監聽聞此話，急忙跪下，說道。
“我等感謝聖上恩寵。”
不知聖上是否知道還有他們這些個小太監，真有這般恩寵之意。
但這血麥粥的確美味，入口軟糯香滑，還帶著一股特殊的酒香氣。
尤其是陳皓吞服之後，就連體內的太陰樁功法運轉起來都微微活泛了幾分。
一股浩蕩真氣在體內不停流轉。
他緩緩吐出一口濁氣，心中暗想。
都說皇家是世上最大的武學聖地，果然不錯。
不說彆的，單說這血燕麥粥，尋常人即便不修行功法。
就算是日日服用，恐怕也能延年益壽、長命百歲。
等夜幕降臨，這一天便算是過去了。
忙碌了一天的陳皓捶了捶肩膀，拖著疲憊的身軀向住處走去。
躺在床上，他並冇有睡著，而是又開始修行起來了太陰樁。
第二天，陳皓又伏案做了一整晚的賬。
而小德子則是藉口有事，向白公公請了安，去府庫之中擦拭庫房去了。
陳皓則是覺得他應當是不想和自己一起校對貢品。
想要將這些不出成績的活計，扔給自己，才故意離開的。
時光如流水，半月倏忽而過。
陳皓已逐漸適應了嶺南司的繁雜事務，在枯燥的登記與清點中，他將謹慎刻進了骨子裡。
那十二枚紅雞蛋、巴掌大的化州橘紅、暗藏玄機的紅魚賬目，連同小德子陰晴不定的態度，都成了他每日必修的功課。
他像一顆沉默的釘子，牢牢釘在自己的位置上，一絲不苟地完成著白公公交代的每一項差事。
那白公公一連觀察了他幾天。
見他做事踏實，且心思細膩謹慎，心中愈發滿意。
陳皓也察覺到小德子心機深沉、心性浮躁。
因此並不太討這白公公的歡心。
直到半個月後。
白公公啜了口茶，白胖的手指在案幾上輕輕敲打，發出沉悶的聲響。
窗外斜陽透過雕花窗欞，在他臉上投下斑駁的光影。
“小陳子啊！”
白公公咂摸了一下手中的茶水，壓低聲音。
“嶺南道今年進貢的物件裡，有件'鮫綃帳'你可知道？“
陳皓心頭一跳。
這鮫綃帳傳聞是南海鮫人所織，薄如蟬翼卻刀劍難傷，乃是嶺南節度使獻給楊貴妃的壽禮。
他連忙躬身。
“小人略有耳聞。”
“你倒是個明白人。”
白公公滿意地點頭，從袖中取出一卷竹簡。
陳皓心頭一緊，卻見他從那竹簡之中倒出一封火漆密信。
“這是嶺南節度使的親筆。今年除了明麵上的貢品，還有三箱'黃果'要單獨呈送李貴妃。”
“那節度使有些意思，一方麵看準了楊貴妃的潛力，時刻巴結，另一方麵卻又抓著李貴妃不放鬆。”
“雖然說李貴妃進宮八載不受寵，但是畢竟是嶺南道之人，也難為對方有心了。”
“既然如此，小陳子你將這貢品送到李貴妃處吧。”
陳皓接過信箋，隻見封口處蓋著嶺南節度使的私印。
陳皓雙手接過黃皮，掌心瞬間感受到錦盒的冰涼。主管太監指尖輕叩盒麵，眼中閃過一絲得意。
“這黃皮果選的是嶺南老樹頭茬果，每顆都要經三關篩選。”
“果形必須圓潤如珠，色澤要黃中透金，捏上去軟硬適中。”
說著掀開盒蓋，露出鋪著冰綃的夾層。
“此果最講究的是熨製，用沉香木小火慢烘，每隔半個時辰就得翻一次麵，撒上用蜂蜜、桂花熬製的秘料，再加上運到京城，一顆果子耗費的人力物力，足抵百兩黃金。”
陳皓喉結滾動，想起父母在鄉下刨了一輩子地。
也湊不出十兩碎銀，自己當年被牙子領走時，賣身契上的數字不過五兩。
白公公白胖的手指敲擊著桌麵。
“這東西，金貴得很，也麻煩得很。”
“嶺南那邊快馬加鞭，密信先行，貨隨後就到。此事乾係重大，容不得半點閃失。咱家思來想去，嶺南司裡，數你心細，嘴嚴。”
他停頓了一下，目光緊緊鎖住陳皓。
“這差事，就交給你來辦。秘密接收，單獨存放，送到李貴妃處。”
“記著，除了你我和李貴妃，這後宮之中，天知地知，再不許有第四人知曉！”
“包括…”
他眼神往門外方向若有若無地瞟了一眼，意思不言而喻。
這哪裡是貢品？
這是嶺南節度使在兩位炙手可熱的貴妃之間，玩的一手極其危險的平衡術！