蘇清風掏出鑰匙，遞給他。
老頭接過來，看了看，揣進抽屜裡，又閉上眼睛。
蘇清風出了招待所，往派出所走。
街上沒什麼人，隻有幾個早起挑水的，扁擔吱呀吱呀響。
水桶一晃一晃的，水灑出來，在路麵上留下一道濕痕。
空氣清冽，帶著露水和柴火的味道，還有一點點炊煙。
是早起的人家開始生火做飯了。
派出所的門開著，張公安已經起來了，正蹲在院子裏洗臉。
他脫了上衣，光著膀子，用毛巾蘸著盆裡的水，往身上擦。水是涼的，擦得他直抽氣。
他看見蘇清風，站起來，用毛巾擦著臉。
“這麼早？”
“嗯，得趕路。”
張公安點點頭，指了指旁邊。
“你的馬在那兒，我給你餵過了。”
蘇清風走過去。紅棗馬拴在院子角落的拴馬樁上，旁邊堆著一堆草料，被啃了一半。
它看見蘇清風，打了個響鼻，用腦袋蹭他。
他摸了摸馬的臉，把韁繩解下來，套上車。
張公安穿好衣裳，走過來，拍了拍他的肩膀。
“路上小心。那幾個人，我們已經處理了。
你回去等訊息，評獎的事，有信兒了通知你。”
蘇清風點點頭。
“走了。”
他坐上馬車，一抖韁繩。
紅棗邁開步子，馬車咕嚕嚕出了院子。
張公安站在門口，看著馬車走遠，點上一支煙，吸了一口。
馬車上了路，往縣城方向走。
天慢慢亮了。東邊的山脊泛起魚肚白，像有人在那邊劃了一道白線。
星星一顆一顆隱去，最後隻剩下最亮的那顆啟明星，還在天邊掛著。
路兩邊的莊稼地一片連著一片，苞米、高粱、穀子，在晨光裡慢慢清晰起來。
苞米一人多高了，葉子綠油油的，頂著紅纓；高粱紅了穗子，沉甸甸的，低著頭；穀子也彎了腰，穗子黃燦燦的。
露水重，葉子濕漉漉的，在陽光下閃著光，像撒了一層碎銀子。
走了一個多小時，到了一個岔路口。
往左是回西河屯，往右是去縣城。
路口立著一塊木牌子，上頭寫著字，左邊的箭頭下頭是“陽林河公社”，右邊的箭頭下頭是“縣城”。
字是用紅漆寫的，有些褪色了。
蘇清風一抖韁繩，往右拐。
去縣城的路比去公社的路寬些，也平整些，可還是土路，坑坑窪窪的。
前幾天下過雨，有些地方還有水坑，馬車走過去，濺起一片泥水。
車軲轆咕嚕咕嚕響，有時候碾到石頭，哐當一聲。
走了快一個小時，遠遠地就看見縣城的輪廓了。
縣城比公社大多了。
灰撲撲的房子一片連著一片，從山腳下一直延伸到河邊。
中間有幾棟高的，是縣委大院和百貨大樓，還有郵電局，都是三四層的樓房，在那些低矮的平房中間特別顯眼。
幾根煙囪冒著煙，是工廠在開工，煙飄上去，在天邊散開。
蘇清風趕著馬車進了城。
街上人多起來了，有騎自行車的，叮叮噹噹按著鈴；有挑擔子的，擔子裏裝著菜、裝著雞蛋、裝著各種東西；有推小車的，車上堆著貨。
還有揹著書包上學的孩子，蹦蹦跳跳的。
九月了，都開學了。
自行車鈴聲，叫賣聲，說話聲，混成一片，熱鬧得很。
蘇清風放慢車速，四處看著。
他得找養雞場。
可縣城他頭一回來，不熟。
他正想找人打聽，忽然聞到一股香味。
是飯菜的香味。
他這纔想起來，從昨天到現在，還沒正經吃過東西。
肚子咕嚕叫了一聲。
他把馬車停在路邊，看見前頭有家國營餐館。
門麵不大，門口掛著個招牌，寫著“東風餐館”幾個字。門兩邊貼著紅紙，寫著“為人民服務”“艱苦樸素”之類的標語。
他把馬車拴在門口的拴馬樁上，推門進去。
餐館裏人不多，幾張方桌，幾條長凳，都空著。
隻有靠窗那桌坐著兩個人，穿著中山裝，像是幹部，一邊吃一邊說話。
牆上貼著選單，用粉筆寫的：饅頭五分，米飯一毛，白菜燉土豆一毛五，炒雞蛋三毛，紅燒肉五毛。
櫃枱後頭站著一個胖胖的中年婦女，繫著白圍裙，手裏拿著個抹布，在擦櫃枱。
她看見蘇清風進來，抬起頭。
“同誌，吃點啥？”
蘇清風走到櫃枱前，看著牆上的選單。
“來個白菜燉土豆，來個炒雞蛋，兩個饅頭。”
“好嘞。一共六毛五，糧票三兩。”
蘇清風從兜裡掏出錢和糧票，遞給她。
她接過去，放進一個木頭匣子裏，找了零錢給他。
“坐吧，一會兒就好。”
蘇清風找了張空桌坐下。
不一會兒，菜上來了。
一盤白菜燉土豆，熱氣騰騰的，白菜燉得爛乎乎的，土豆也麵了；一盤炒雞蛋，黃澄澄的，油汪汪的；兩個白麪饅頭，暄騰騰的，冒著熱氣。
他拿起筷子，夾了一筷子炒雞蛋。
雞蛋很香，油汪汪的，一吃就知道是正經土雞蛋。
他又夾了一筷子白菜，白菜燉得爛，入口即化。
饅頭又軟又甜，嚼著有勁兒。
他吃得很快，可吃得很香。
正吃著，後頭廚房裏走出來一個男人，五十來歲，胖胖的，繫著圍裙，手裏拿著個勺子。
他走到櫃枱前，跟那婦女說話。
“上午的菜備好了？”
“備好了。”
男人點點頭，往外走。
經過蘇清風那桌時，看了他一眼。
蘇清風抬起頭，叫住他。
“同誌，跟您打聽個事兒。”
男人停下來，看著他。
“啥事兒？”
“咱縣裏哪有養雞場？就是賣雞崽的那種。”
男人想了想。
“養雞場？你買雞崽？”
“對。”
男人指了指東邊。
“你往東走，過了百貨大樓，再往北拐，走到頭，有個村子叫李家窪。那邊有個養雞場，是公家辦的。你去那兒問問。”
蘇清風站起來。
“謝謝您。”
“不謝。”男人擺擺手，走了。
蘇清風坐下，把剩下的飯菜吃完。
喝了一口湯，湯是白菜湯，有點鹹，可熱乎。
吃完，他抹了抹嘴，出了門。
坐上馬車，一抖韁繩，往東走。
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