夜幕像一口巨大的鐵鍋，把整個西河屯扣得嚴嚴實實。
可蘇清風家這片兒，卻亮得跟白天似的。
三根鬆油火把插在院子裏，呼呼地燒著，火苗子躥得老高，把半個屯子都照亮了。
院門口那盞煤油燈，是王秀珍從堂屋搬出來的，放在石墩上，火苗一跳一跳的，照著進進出出的人。
還有那些看熱鬧的，有的舉著鬆明子，有的提著馬燈，有的乾脆就著別人家的火光站著。
幾十個火把、馬燈、煤油燈聚在一起，把這一片照得亮堂堂的，連遠處那棵老槐樹的葉子都能看清。
人群把院門口堵得水泄不通。男男女女，老老少少，擠在那兒伸著脖子往裏瞅，嗡嗡嗡的議論聲像一群蒼蠅。
“哎呀，張屠夫來了！”
“讓讓！讓張屠夫進去！”
人群讓開一條道，張屠夫擠了進來。
走起路來虎虎生風。
他常年殺豬殺牛，手上沾滿了血，可脾氣好，見人就笑。
“秀珍！”他喊了一聲，“熊在哪兒？”
王秀珍指了指：“在那兒呢。”
張屠夫走過去，繞著那頭熊轉了一圈，眼睛瞪得溜圓。
他伸手摸了摸那熊皮，又掰開熊嘴看了看牙口，最後蹲下來，拍了拍那熊掌。
“好傢夥！”他站起來，拍拍手，“四百斤隻多不少！這熊掌，可是好東西！”
人群裡一陣鬨笑。
“張屠夫，你殺過熊沒有？”
“殺過！”張屠夫一揮手。
他又看了看那頭熊，說：“得準備點東西。大盆，接血用；繩子，吊起來好剝皮。”
王秀珍點點頭：“都準備好了。大盆在灶屋裏，繩子在柴房。”
張屠夫笑著說：“那我開始了。”
他從腰裏摸出一把刀，足有一尺多長，刀身雪亮，刀刃薄得能看見人影。
他蹲下來，就著一根火把的光，在磨刀石上蹭起來。
“謔——謔——謔——”
磨刀的聲音在夜色裡格外清晰，一下一下的，像敲在人心上。
火星子從磨刀石上濺出來，在火光裡一閃一閃的，落在地上就滅了。
人群安靜下來，都看著他磨刀。
火光一跳一跳的，照在他臉上，照在那把刀上，照在那頭熊上。
劉誌陽和劉歸陽從人群裡擠進來，手裏抬著一根粗木杠子，還有幾捆麻繩。
他們把東西放在張屠夫旁邊，說：“繩子拿來了。”
張屠夫抬頭看了一眼，點點頭：“好，待會兒用。”
他繼續磨刀，謔謔的聲音在夜色裡回蕩。
磨了約莫一袋煙的工夫，張屠夫站起來，舉起那把刀，就著火光看了看刀刃。
刀刃上反射著火把的光，亮得刺眼，像一道閃電被他握在手裏。
“行了。”他說。
他走到那頭熊旁邊，蹲下來，伸手摸了摸熊的脖子，找血管的位置。
那雙手又粗又大，可摸起來卻輕得很，像是在摸什麼寶貝。
人群屏住呼吸，都看著他。
張屠夫的手停在一個位置，按了按，點點頭。
然後他舉起刀——
一刀下去。
乾淨利落。
血湧出來，黑紅色的，在火光下泛著暗沉沉的光，流進早就準備好的大盆裡。
那盆是王秀珍從灶屋搬出來的，搪瓷的，盆底印著紅字，能裝兩三桶水。
血一進去，嗤嗤地響，冒著熱氣。
人群裡一陣驚呼。
“好！”
“張屠夫就是張屠夫！”
“這手藝，沒得說！”
張屠夫沒理他們，繼續幹活。
他順著刀口往下劃，從脖子一直劃到肚子，皮肉翻開，露出裏麵白花花的脂肪和紅彤彤的肌肉。
那刀在他手裏像活的似的，想往哪兒走就往哪兒走，一點都不費勁。
劉誌陽和劉歸陽在旁邊幫忙，拉著熊皮往外扯。
張屠夫一邊劃，一邊用刀背把皮和肉分開，動作又快又穩，像是做了千百遍。
“往那邊拉，對，用力。”
“慢點慢點，別扯壞了皮。”
“好，就這樣。”
火把的光照在他們身上，照在那頭正在被分解的熊身上，照在那些忙碌的人身上。汗水從他們臉上流下來，在火光裡亮晶晶的。
圍觀的人群議論紛紛。
“你看那皮，多厚實！”
“這熊掌，可是好東西！”
“熊膽呢？熊膽在哪兒？”
張屠夫聽見了，頭也不抬地說：“別急，熊膽在肚子裏，得先把皮剝完才能取。”
他繼續幹活，刀在他手裏上下翻飛。
又過了一頓飯的工夫，整張熊皮被完整地剝了下來。
劉誌陽和劉歸陽把它抬到一邊，鋪在地上。
那皮足有七八尺長，黑油油的，在火光下泛著光。
“好皮！”張屠夫站起來，活動了一下腰，看著那張皮，眼裏滿是滿意，“這皮，能賣好幾十塊。”
他又蹲下來，開始處理熊肚子。
這一回他更小心了。
刀子劃得很慢，一點一點往裏探。
他的手穩得很，不抖，不晃，像是在做一件精細的活計。
人群安靜下來，都盯著他的手看。
終於，他的手停了。
他把刀放下，兩隻手伸進去，小心翼翼地捧出一個東西。
那是熊膽。
比拳頭還大，黑紫色的，外麪包著一層薄薄的膜，在火光下泛著油亮亮的光。
它在他手心裏，沉甸甸的，像一塊上好的墨玉。
“好傢夥！”張屠夫站起來，舉著那個熊膽給人群看，“你們瞅瞅，這膽，多大！多飽滿！這可是寶貝！”
人群裡一陣驚呼。
“哎呀，這麼大！”
“這得值多少錢？”
“聽說能入葯，治眼睛的！”
張屠夫點點頭：“對，明目解毒，好東西。拿到縣裏藥鋪，能換不少錢。”
他轉身，想把熊膽遞給王秀珍。
可王秀珍不在那兒了。
張屠夫愣了一下，四處看了看。
火光裡，人群裡，都沒有她的影子。
“秀珍呢？”他問。
劉誌陽也看了看，搖搖頭：“剛才還在呢。”
張屠夫皺了皺眉，正想把熊膽先放一邊，人群外麵忽然傳來一個聲音：
“給我吧。”
是王秀珍。
她從人群外麵擠進來，走到張屠夫麵前，伸出手。
張屠夫把熊膽放在她手心裏，說：“小心點，別碰破了。”
王秀珍點點頭，接過熊膽。
那東西沉甸甸的，溫熱的，在她手心裏像一塊活著的石頭。
她看了看那個熊膽，又看了看那頭已經剝了皮的熊，看了看那些圍觀的人群，看了看張屠夫和劉誌陽他們。
然後她抬起頭，說：“這熊膽，我送去衛生所。”
張屠夫愣了一下：“衛生所？”
“嗯。”王秀珍說，“李大爺那兒，能入藥用。白團兒傷得重，說不定能用上。”
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