王秀珍也沒閑著，她從倉房角落的瓦罐裡，取出小心儲存的一小塊馬鹿後腿燻肉。
蘇清風選著拿一部分肉和錢。
馬鹿肉畢竟難得打中。
豹子肉腥味重，就不吃了。
那肉黑紅油亮，硬邦邦的。她用清水稍微沖洗了一下表麵，然後放在案板上，拿起家裏唯一那把有些鈍的菜刀，用刀背用力拍了幾下，讓緊繃的肉質稍微鬆散，再仔細地切成薄如紙片的肉片。
每一片都帶著漂亮的脂肪紋理，在燈光下泛著誘人的光澤。
燻肉特有的醇厚香氣，隨著刀起刀落，絲絲縷縷地瀰漫開來，勾得人肚子裏的饞蟲蠢蠢欲動。
蘇清雪早被這香氣吸引，湊到案板邊，眼巴巴地看著，小鼻子一聳一聳的。“嫂子，這肉真香！咱今晚能吃幾片？”
“少不了你的。”王秀珍笑著，用刀尖挑了一片最小的、幾乎透明的肉片，遞到蘇清雪嘴邊，“先嘗嘗鹹淡。”
蘇清雪啊嗚一口叼住，眯著眼睛細細咀嚼，小臉上頓時綻開無比滿足的笑容：“香！真香！還有點煙熏的味兒，好吃！”
這邊，蘇清風已經攪好了麵疙瘩，大小均勻，裹著一層薄薄的麵粉。
王秀珍在鍋裡添上水，蘇清雪把火燒旺。
待水滾開，蘇清風將麵疙瘩均勻地撒入沸騰的水中，用勺子輕輕攪動，防止粘連。
白色的麵疙瘩在滾水裏沉沉浮浮，很快變得半透明。
王秀珍將切好的燻肉片，一股腦全倒進鍋裡。
深色的肉片一遇熱湯，立刻捲曲起來，邊緣泛起油花，那股子混合了煙熏、鹽漬和肉香的濃鬱氣味，瞬間被激發出來，與麵湯的質樸香氣熱烈地交融在一起，充滿了整個灶房，甚至溢位屋外。
這香味，比下午河灘上任何一頓簡陋的乾糧都來得實在，來得誘人，直往人心裏鑽。
“差不多了，撒把鹽。”王秀珍說著，捏了一小撮寶貴的粗鹽，撒進鍋裡。
想了想，又從一個舊罐頭瓶裡，捏了一小撮曬乾的野蔥末，撒在湯麵上，算是最後的點綴。
翠綠的蔥末落在乳白色的麵疙瘩和醬紅色的肉片上，顏色頓時鮮活起來。
蘇清風拿來一個邊緣磕掉好幾處瓷的大海碗，王秀珍用勺子將疙瘩湯連湯帶料盛出來，裝得滿滿當當。
麵疙瘩晶瑩，肉片油潤，湯麵上飄著零星的油花和翠綠的蔥末，熱氣騰騰。
“清雪，把炕桌收拾出來。”蘇清風吩咐道。
蘇清雪應了一聲，去了屋子裏收拾。
沒一會，王秀珍又從一個鹹菜罈子裏撈出幾根醃蘿蔔，切了一小碟，連同洗乾淨的婆婆丁和一小碗自家下的大醬，一起擺上炕桌。
三人脫鞋上炕，圍坐在炕桌旁。
奔波勞累了一下午，此刻，在這方屬於自己的、被溫暖燈光籠罩的小小空間裏。
麵對著一碗內容紮實、香氣撲鼻的疙瘩湯，所有的疲憊似乎都找到了安放之處。
窗外是沉沉的山村夜色，遠處或許還有幾聲犬吠，但屋裏，隻有碗勺相碰的輕微聲響，和滿足的嘆息。
蘇清風先給王秀珍盛了滿滿一碗，又給蘇清雪盛上，最後才給自己盛。
他吹了吹熱氣，喝了一口湯。
鹹香滾燙的湯汁帶著燻肉特有的風味滑入胃中，一路暖到四肢百骸。咬一口麵疙瘩，勁道；嚼一片燻肉，鹹鮮韌香，越嚼越有滋味。就著一口清爽微苦的婆婆丁蘸醬，恰到好處地化解了肉的油膩。
“好吃。”蘇清風低聲說了一句，埋頭大口吃起來。
額頭的汗又冒了出來，但這次是因為食物的熱度，帶著暢快的滿足。
王秀珍看著他狼吞虎嚥的樣子，又看看小口小口吹著氣、吃得眉眼彎彎的蘇清雪，自己碗裏的熱氣熏濕了她的睫毛。
她慢慢地吃著，心裏那根緊繃了一天的弦，終於在這尋常卻踏實的晚餐時光裡，悄然鬆緩下來。
日子是苦的，活計是累的，但至少這一刻，燈光是暖的，食物是香的，家人是齊整的。
這就夠了，這就是支撐著人在這片土地上，繼續掙紮、繼續向前的最樸素也最堅韌的力量。
……
歇了一夜，身上的痠疼並未完全消退，反而像是滲進了骨頭縫裏，清晨醒來時，每動一下都能聽見關節細微的抗議聲。
但窗外的天色已經泛白，屯子裏各家各戶的煙囪開始冒出或濃或淡的炊煙，新一天的生計催著人起身。
蘇清風的傷手經過鹽水簡單清洗，用乾淨布條重新纏好，火辣辣的疼變成了沉悶的鈍痛。
王秀珍眼下的青黑更重了些，但眼神卻比昨天多了些平靜。
兩人就著昨晚剩下疙瘩湯，對付了幾口，便又收拾起那幾件不離手的工具——柴刀、老?頭、水壺。
布口袋裏，王秀珍依舊揣上了兩個苞米麵餅子。
走出院門，清晨的空氣帶著露水和泥土的清新，吸進肺裡，讓人精神微微一振。
屯子裏已經有了走動的人影，都是朝著村北河灘方向去的。
彼此見麵，點點頭，或簡短地問一句“吃了沒？”，回答多半是“對付了”或“還沒，帶著呢”，腳步卻都不停。
工分的吸引力，比任何寒暄都實在。
走到昨天集合的老地方，河灘上已經聚了差不多的人。
經過一天的勞作，許多人臉上都帶著明顯的疲憊，但眼神裡的渴望絲毫未減。
林大生依舊蹲在那塊大青石上，吧嗒著早煙袋，煙霧在清冷的空氣裡緩緩飄散。
他目光掃過陸續到來的人群，看到蘇清風和王秀珍時，微微點了點頭。
老會計已經擺開了攤子，準備登記。
蘇清風他們過去報了到，依舊被分到昨天那片靠近河沿的“硬骨頭”地。
正要過去，一個爽脆的聲音從旁邊響起：
“秀珍嫂子！清風！”
是張文娟。
她今天換了件洗得發白的碎花舊襯衫，袖子挽到肘部，露出結實的小臂，頭髮用一根木簪子利落地綰在腦後，臉上帶著晨光也掩不住的明朗笑容，手裏也拎著?頭和水壺。
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