張屠夫哈哈一笑，拿起一把鋒利的剝皮小尖刀，在磨刀石上“唰唰”蹭了兩下，對蘇清雪說：
“小雪，躲遠點兒看，別崩身上血。”
說完，他神色一肅，整個人的氣質都變了，方纔的豪爽激動收斂無蹤，隻剩下一種全神貫注的沉穩。
張屠夫先處理相對好下手的馬鹿。
隻見他蹲在鹿屍旁，左手揪起鹿後腿內側一小塊皮毛，右手刀尖精準地一劃，挑開一個小口。
然後，刀鋒順著皮毛與肌肉之間那層幾乎看不見的白色筋膜，平穩而迅速地推進。
他的動作行雲流水，帶著一種獨特的韻律感，刀尖所過之處，皮毛與粉紅色的肌肉自然分離，發出極其細微的“嘶嘶”聲，幾乎不見多少血跡滲出。
他時而用刀，時而用手指伸進剝離的縫隙中輔助撐開，手法之老道，看得人眼花繚亂。
“看好了，剝皮這活計，三分在刀，七分在手感。”張屠夫一邊幹活，一邊竟還有餘暇講解，聲音不高，卻清晰，“順著這層‘衣子’走，皮子才完整，皮板不傷。逆著了，或者勁使大了，皮子就破了，不值錢了。”
蘇清雪早就忘了害怕，踮著腳尖，屏住呼吸，看得入神。
隻見那張碩大的鹿皮，像一件被緩緩脫下的厚重衣服，從後腿、臀部、背部，一點點與鹿身分離。
張屠夫不時調整姿勢，或蹲或跪，遇到四肢關節、脖頸、頭部等複雜處，下刀更是謹慎小心，刀尖在骨縫和筋腱間靈巧遊走。
約莫半個小時，一整張近乎完整的鹿皮被揭了下來，內側還帶著一層薄薄的、雪白的脂肪。
張屠夫和蘇清風一起，將這張沉甸甸、熱乎乎的鹿皮攤開在另一塊乾淨門板上，皮毛朝下。
“好皮子！”張屠夫贊了一句，“清風，待會兒得趕緊把這層油膘刮乾淨，用草木灰和鹽先初步鞣一下，明天再細弄。”
接下來便是分割鹿肉。
張屠夫換上了那把厚背砍刀和窄長的剔骨刀。
他挽起袖子，露出肌肉結實的小臂。
“分解大牲口，講究個‘知根知骨’。”
他說著，用砍刀在鹿的後腿根部比劃了一下，找到關節縫隙，然後深吸一口氣，手腕一沉，“哢嚓”一聲脆響，刀身精準地楔入骨縫，再一撬一扭，一條碩大肥厚的鹿後腿便與軀幹分離。
切口整齊，隻連著少許肌腱。
“接著！”張屠夫將這條足有幾十斤重的後腿遞給旁邊準備好的劉誌清，劉誌清趕忙將它放進一個大木盆裡。
砍刀與剔骨刀在張屠夫手中交替飛舞，如同他手臂的延伸。他熟知這頭钜鹿身上每一塊骨骼的位置，每一條肌肉的走向。
“這裏是裏脊，最嫩。”
他小心翼翼地沿著脊椎兩側，剔下兩條長長的、纖維細膩的深紅色肉條。
“這是肋排，肥瘦相間，烤著吃最香。”
他順著肋骨走向，將整扇肋排分割開來，每一根肋骨都乾乾淨淨。
“前腿腱子肉，有嚼頭，適合醬燜。”
“脖頸肉活，燉湯好。”
“屁股上的肉厚實，可以切成塊風乾……”
他一邊分割，一邊隨口說出各部位的特點和吃法，聽得圍觀的村民暗暗咽口水，連王秀珍都忘記了手裏的活計，怔怔地看著那迅速堆積起來的、顏色鮮紅或深紅的肉塊。
院子裏瀰漫開濃烈的、新鮮的血肉氣息，混合著乾草和泥土的味道，並不難聞，反而有一種原始而豐饒的衝擊力。
骨頭被一一剔出，堆放在一旁，白色的骨茬在燈火下反著光。
張屠夫特意挑出幾根粗壯筆直的腿骨和完整的脊椎骨，放在另一邊，那是他事先說好的報酬。
處理完馬鹿，門板上隻剩下一些碎肉和內臟。
張屠夫擦了擦額頭的汗，長出一口氣：“這大個子，夠分量！歇口氣，弄那個。”
他說的“那個”，自然就是遠東豹。
張屠夫就著王秀珍遞過來的破搪瓷缸子，咕咚咕咚灌了幾大口涼白開，用袖子一抹嘴。
他轉向那具遠東豹豹，神色比處理鹿時更加凝重了幾分，甚至帶著一種近乎虔誠的謹慎。
遠東豹，在這片山林裡幾乎已是傳說中的存在。
“這傢夥啊。”張屠夫蹲下身，粗糙的手指輕輕拂過豹子的皮毛，彷彿在觸控一段活的歷史，聲音也壓低了些，“跟鹿啊麅子啊，不是一回事。山裡老話講，‘寧遇山君，莫犯花豹’，說的就是這東西刁毒、記仇，骨頭縫裏都透著股陰狠勁兒。”
蘇清風默默地點了點頭，深有同感。
張屠夫不再多言，他重新拿起那把鋒利的剝皮尖刀，卻沒有立刻蹭磨刀石，而是先從懷裏摸出一個臟汙的布口袋，解開繫繩，捏出一小撮灰白色的粉末，小心翼翼地、均勻地撒在豹屍周圍的地麵上。
粉末帶著一股淡淡的、類似廟裏香火和曬乾草藥混合的古怪氣味。
“鬆木灰，摻了陳年的艾草末和老柏樹皮粉。”他簡短地解釋了一句，聲音恢復了平時的平穩，但動作裡的鄭重誰都看得出來，“老輩人傳下來的規矩，拾掇這樣的‘大煞’，得先凈一凈。去去不該留的東西，也防著蠅蟻過早來擾。”
沒人笑話他迷信，在這深山老林邊上討生活的人，對某些看不見的“規矩”，總懷著一份樸素的敬畏。
做完這些，張屠夫才重新撿起剝皮刀，在磨刀石上又“唰唰”蹭了兩下，聲音比剛才更利落。
他轉向蘇清風：“這豹子，皮是皮，骨是骨，肉是肉。這活兒，可比鹿要細得多，也險得多。”
“張叔，您隻管放手做，俺們都聽您的。”蘇清風語氣誠懇。
張屠夫點點頭，深吸一口氣。
他沒有像對鹿那樣直接去揪皮，而是左手拇指和食指，精準地捏住豹子後腿爪墊上方一點點特意留出的皮毛“茬口”。
右手刀尖，如同最謹慎的探路者，輕輕點入那肉眼幾乎難以分辨的、皮與肉之間的微小間隙。
這一次，他的動作不再是處理鹿時的行雲流水，而是一種極致的“慢”與“穩”。
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