蘇清風長長地舒了一口氣,那口氣裏帶著疲憊,更帶著如釋重負的輕鬆。
他幾乎是小跑著,朝著那棵樹的方向加快了腳步。
還沒完全靠近,風中就隱約送來了熟悉的說話聲。
雖然聽不真切,但那溫婉的語調,分明是嫂子王秀珍。
還有那清脆,帶著點雀躍的聲音,是張文娟!
她們還在等!
而且聽起來,收穫似乎也不錯。
蘇清風精神大振,扛著沉甸甸的獵物,帶著兩個同樣疲憊卻忠誠的小傢夥,朝著她們的方向趕去。
“嫂子,你看這刺嫩芽,多胖乎!一掐一股水兒,肯定鮮靈!”是張文娟清脆雀躍的聲音。
“嗯,這茬是好。蕨菜也嫩,沒怎麼開花。今兒個收穫真不小,筐都快滿了。”王秀珍的聲音帶著滿足的疲憊,但更多的是安心。
很快,蘇清風趕到。
眼前的景象讓他心頭一暖。
在那棵大椴樹濃密的蔭涼下,王秀珍和張文娟正坐在一塊平整的大石頭上休息。
兩人身邊,柳條筐和竹背簍都裝得滿滿登登,冒了尖兒。
翠綠肥厚的蕨菜、紫紅杆子的刺嫩芽、嫩生生的猴腿兒,還有零星幾朵灰褐色的蘑菇,擠擠挨挨地堆在一起,散發著山野特有的清新氣息。
王秀珍額前的碎發被汗水濡濕,貼在麵板上,臉上帶著勞作後的紅暈,正用袖子擦著汗。
張文娟則低頭整理著背簍裡有些淩亂的野菜,嘴角噙著笑。
她們幾乎同時聽到了沉重的腳步聲和枝葉被撥開的響動,齊齊抬頭望來。
當看到蘇清風扛著那頭土黃色、體形不小的麅子,帶著一紅一白兩個小跟班出現在林間時,兩人都愣住了,眼睛瞬間睜大。
“清風!”
王秀珍第一個反應過來,霍地站起身,臉上先是難以置信,隨即被巨大的驚喜和如釋重負取代。
“你……你真打到了?這麼大一隻!”
她快步迎上來,想幫忙又不知從何下手,目光在蘇清風汗濕的臉和沉甸甸的獵物之間來回移動,最後落在他身上,仔細打量,確認他安然無恙後,眼裏才漾開真切的笑意。
“累壞了吧?快放下歇歇!”
張文娟也緊跟著站起來,小臉激動得通紅,看著蘇清風肩上的麅子,又看看他,聲音裡滿是崇拜:“清風哥!你真厲害!這麼大一隻麅子!我們剛才還擔心呢,聽到好像有槍聲,後來又沒動靜了……”
蘇清風將麅子小心地卸下來,靠在椴樹根上,自己也長長地出了口氣,活動了一下痠麻的肩膀。
“運氣,純屬運氣。”
他謙虛了一句,但臉上的笑容卻暴露了他的得意。
“這傻東西跑得是真快,追了大半天,最後還是靠它倆。”
他指了指正圍著王秀珍和張文娟嗅來嗅去、興奮搖尾巴的小火苗,和蹲坐在一旁、顯得頗為“穩重”的白團兒。
王秀珍這才注意到兩個小傢夥身上沾著的草屑和些許塵土,尤其是白團兒嘴邊和胸前雪白的毛髮上,還沾染著幾點已經發暗的血跡。
她心裏一驚,蹲下身,仔細檢視白團兒:“白團兒?你……你也上去咬了?受傷沒有?”
白團兒似乎聽懂了她的關心,湊過來用腦袋蹭了蹭她的手,喉嚨裡發出舒服的“呼嚕”聲,表示自己沒事。
“它沒事,嫂子。”
蘇清風笑道,把追捕的驚險過程簡單講了一遍。
重點突出了兩個小傢夥如何不聽指揮狂追、自己如何迷失方向、最後又如何依靠白團兒的嘯聲找到它們,以及它們如何協作製服了精疲力盡的麅子。
他講得繪聲繪色,聽得王秀珍和張文娟一會兒緊張,一會兒又忍俊不禁。
“這兩個小東西,膽子也太大了!”
王秀珍聽完,後怕地拍了拍胸口,又忍不住伸手分別摸了摸小火苗和白團兒的頭,嗔怪道。
“下次可不許這樣了,多危險啊!要是碰上別的厲害東西怎麼辦?”
話雖如此,她眼神裡的驕傲和歡喜卻藏不住。
張文娟則雙眼放光地看著白團兒:“白團兒真能幹!這麼小就能幫清風哥打獵了!”
她又看向小火苗,“小火苗也厲害,鼻子最靈了!”
兩個小傢夥得到了誇獎,更加得意洋洋。
小火苗在張文娟腳邊轉著圈,白團兒則挺了挺胸脯,試圖讓自己看起來更威猛些,可惜配上它圓滾滾的身材,隻顯得更加憨態可掬。
“行了,別光顧著誇它們了。”蘇清風笑著打斷,“日頭不早了,咱們得趕緊下山。清雪那丫頭該放學了,別讓她等急了。”
“對對,趕緊回家。”
王秀珍連忙應道,看著地上那頭大麅子,又發起愁來。
“這麼大個傢夥,你一個人揹著走這麼遠山路,能行嗎?要不……我幫你抬一段?”
“不用,嫂子,我行。”
男人怎麼能說不行。
蘇清風擺擺手,重新將麅子扛上肩,這次感覺似乎比剛才輕了一點,或許是休息了片刻的緣故。
“你揹著那麼滿一筐野菜也不輕省。文娟,你的背簍給我,我一起拿著。”
“不用不用,清風哥,我自己能背,不重的。”張文娟連忙護住自己的背簍,裏麵是她精心採摘的成果。
“那成,咱們抓緊走。”
三人不再多話,收拾好東西。
蘇清風扛著麅子打頭,王秀珍挎著沉甸甸的柳條筐緊隨其後,張文娟揹著小背簍走在中間,小火苗和白團兒一前一後歡快地跑動著,這支滿載而歸的小隊伍,踏上了返回村莊的山路。
夕陽的餘暉將西邊的天空染成了溫暖的橘紅色,也給連綿的山林鍍上了一層柔和的金邊。
晚風拂麵,帶著炊煙的氣息。
雖然身體疲憊,但每個人的心裏都充滿了豐收的喜悅和對家的期盼。
當他們一行出現在村口時,立刻引起了不小的轟動。
這個時間,正是村民們結束一天勞作,在家門口閑聊、收拾農具的時候。
“喲!清風!這是打著大貨了?”
村東頭的趙老漢正蹲在自家門檻上抽旱煙,一眼就看到蘇清風肩上那顯眼的土黃色獵物,驚得煙袋鍋子都忘了磕。
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