暮色四合，長白山下的小屯子漸漸被籠罩在深藍色的天幕下，零星燈火在寒風中搖曳。
蘇清風在張文娟家吃完了晚飯，卻沒有立刻離開的意思。
他心裏存著個念頭。
晾一晾王秀珍。
蘇清風想看看，自己這般徹日不歸，甚至明顯在張文娟家盤桓，嫂子那邊會作何反應。
那緊閉的房門，那冰冷的灶台，像一根刺紮在他心裏。
他蘇清風不是木頭，嫂子的情誼，他並非毫無知覺，但那層窗戶紙後是懸崖還是坦途，他摸不清。
嫂子的性子剛烈又隱忍，他怕逼急了，反而會出事。
既然眼下不能更進一步，那不如暫且停步，看看風向。
炕桌上杯盤狼藉，氣氛卻依舊熱絡。
張誌強和李東鳳老兩口對視一眼，臉上都帶著心照不宣的笑意。
李東鳳一邊給蘇清風碗裏夾了一大塊滴著油光的魚肉，一邊嗓門敞亮地說道：“清風啊，多吃點。瞧你這段時間忙裏忙外，人都瘦了。還是得有個人在身邊知冷知熱才行啊。”
她說著，眼神意有所指地瞟了一眼正低頭吃飯，耳朵尖卻紅透了的張文娟。
張誌強默契地端起那粗糙的陶瓷酒壺，給蘇清風麵前空了的酒碗又滿上了辛辣的高粱燒：
“來，清風，再陪叔走一個。今天釣魚手氣旺，得慶祝慶祝。咱爺倆好久沒好好喝點了。”
蘇清風推辭不過，或者說，他心底那點煩悶也正需要這杯中之物來澆灌，便仰頭又幹了一碗。
烈酒下肚，像一道火線，燒得他臉龐發燙，腦子也有些暈暈乎乎起來。
酒意上頭，話匣子也就開啟了。
張誌強用力拍了拍蘇清風的肩膀，語氣帶著長輩的關切和不容置疑：“清風啊，叔是看著你長大的。你小子，實誠、能幹、有擔當，是條好漢子。咱文娟呢，你也知道，性子好，手也巧，是個會過日子的。”
李東鳳立刻接上話茬，像是唱雙簧：“可不是嘛。咱們文娟，別的不敢說，這十裡八鄉，論起持家、待人，那都是頂好的。誰要是娶了她，那是上輩子修來的福氣。”
她目光灼灼地看著蘇清風，“清風，你跟叔和嬸子交個底，你覺得……咱家文娟咋樣？”
這話問得直白，屋裏瞬間安靜下來。
連在灶台邊假裝忙碌，實則豎著耳朵聽的張文娟，也瞬間僵住了動作，手指緊緊攥著抹布，心跳如擂鼓，臉頰紅得像要燒起來，又是緊張又是期待地等待著蘇清風的回答。
蘇清風被這突如其來的問題問得酒醒了一半。
他抬起有些迷濛的眼睛，看了看滿臉期盼的張誌強夫婦，又餘光掃過那道緊張得幾乎要顫抖的纖細背影。
他張了張嘴，心裏五味雜陳。
“叔，嬸子。”
他聲音帶著酒後的沙啞，卻努力保持著清醒。
“文娟妹子……自然是極好的。性子溫柔，人也勤快，是……是個好姑娘。”
他這話說得誠懇。
張誌強和李東鳳臉上笑容更盛，剛要順勢往下說，蘇清風卻話鋒一轉，語氣變得沉重起來：
“可是……叔，嬸子，你們也知道我家的情況。我現在……要啥沒啥，窮得叮噹響，連個自己的窩都沒有，還……還厚著臉皮住在嫂子家。”
他苦笑了一下，搖了搖頭，“我蘇清風雖然沒啥大本事，但也知道不能虧待了人家姑娘。就我現在這光景，咋能……咋能耽誤文娟呢？”
蘇清風頓了頓，迎著張誌強夫婦有些失望又理解的眼神，繼續說道：“我的意思是……再等等。等我這兩年，多進幾趟山，多攢點家底，把房子蓋起來，好歹有個像樣的落腳地。到那時候，要是……要是文娟還不嫌棄我，我再來堂堂正正地跟叔和嬸子提親，也……也對得起文娟跟我一場。”
這番話，蘇清風說得情真意切，既表達了對張文娟的認可，也擺明瞭自己的難處和擔當，顯得極為實誠。
張誌強和李東鳳互相看了看，都從對方眼中看到了對蘇清風的讚許。
這年頭，這麼實誠、有擔當的小夥子不多了。
李東鳳嘆了口氣，語氣軟了下來：“清風啊，你的難處，叔和嬸子都知道。咱們莊戶人家，不圖你大富大貴，就圖你個實在，對人好。你跟文娟的事……你們年輕人自己心裏有數就行，咱老兩口不逼你，可以再等等。”
張誌強也點了點頭，抿了一口酒，說道：“對，等得起。隻要你倆有心，比啥都強。”
然而，李東鳳終究還是心疼自己閨女，猶豫了一下，又壓低聲音道：“不過清風啊，這蓋房子……確實是個大事。要是……要是你手頭實在緊巴，叔和嬸子這邊，還能湊點……先幫你把房架子支起來？總不能一直讓你寄人籬下不是？”
這話幾乎就是明著說可以“倒貼”了，為了閨女，老兩口也算是豁出去了。
若是換了別個心思活絡的，恐怕早就順桿爬了。
但蘇清風聞言，卻是心裏一緊，非但沒有欣喜，反而升起一股莫名的壓力和不自在。
他若真接了這錢，成什麼了？
吃軟飯嗎？
尤其在嫂子那邊情況不明的時候，他更不可能接受。
蘇清風連忙擺手，語氣堅決：“不行不行。叔，嬸子，你們的心意我領了。但這錢，我說啥也不能要。我蘇清風還是個男人，自己的窩，得靠自己掙出來。哪能讓你們掏錢的道理。”
他看著張誌強夫婦還要再勸，趕緊岔開話題，臉色也變得嚴肅起來，將談話引向了另一個方向：
“張叔，李嬸，這定親的事兒，咱先放放。眼下有件更要緊的事——”
蘇清風壓低了聲音，目光掃過窗外漆黑的夜色，“明天，不是要去黑瞎子溝探那兩頭狗熊瞎子的底嗎？”
提到狗熊，屋裏的氣氛頓時為之一變。
張誌強的臉色也凝重起來，放下了酒碗。
蘇清風繼續道，語氣帶著獵人特有的謹慎：“那玩意兒不是善茬，餓了一冬天，現在正是最凶的時候。皮糙肉厚，力氣又大，一槍撂不倒，就容易出大事。明天進山，咱們都得打起十二分的精神，傢夥什檢查好，子彈備足。林叔說了，主要是探路，摸清它們的活動範圍，沒十足把握絕不動手。大傢夥兒……都得小心再小心。”
他這番話，成功地將話題從兒女情長，拉回了關乎身家性命的現實威脅上。
張誌強重重地點了點頭：“放心吧，清風，這事兒馬虎不得。明天一早，我會讓大家警醒點。”
蘇清風也算逃過一劫。
要是再說下去，張家人真會倒貼把女兒嫁給她。
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