一千塊！
蘇清風心裏猛地一跳，像是被重鎚敲了一下，血液都似乎瞬間湧上了頭頂。
這價格遠遠超出了他和林叔最樂觀的預期！
在1961年，這絕對是一筆能讓人眩暈的钜款。
一個壯勞力辛辛苦苦掙工分，一年到頭也未必能攢下幾十塊，這一千塊，足夠西河屯整個生產隊寬寬鬆鬆地過上好一陣子，能買多少糧食、農具、種子，能給屯裏修葺多少間漏雨的破屋！
他強壓下胸腔裡翻騰的激動和難以置信，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，在齊三爺這種人物麵前，失態是大忌。
他抬起頭，目光迎向齊三爺那雙深不見底的眼睛，語氣努力保持著平靜，甚至帶著一絲恰到好處的遺憾：“三爺，您給的這個價……太厚道了，清風……感激不盡。”
他頓了頓，話語變得格外真誠，“不瞞您說，這張白虎皮，是咱們屯裏集體冬獵的收穫，是公家的東西，每一分錢都得交回隊上。不然……就沖您上次的救命之恩，我說什麼也得把它送給您，聊表心意！這絕不是虛話！”
齊三爺聞言，眼中第一次真正閃過一抹清晰的訝異。
他盤弄鋼膽的手指停了一瞬，隨即嘴角微微向上扯動了一下，形成一個難以分辨是笑還是嘲弄的弧度。
“哦？送給我？”
他身體微微前傾，目光如同兩把冰冷的錐子，直刺蘇清風心底。
“小子，你倒是挺會遞話。不過。”他靠回椅背，語氣恢復平淡卻帶著不容置疑的規則感，“我齊老三在市麵上混了這麼多年，講究的就是個規矩。貨有貨價，情有情願。該多少，就是多少。至於救你……”
他意味深長地拖長了語調，目光掃過蘇清風吊著的胳膊。
“那是看在秋雅那丫頭苦苦哀求的份上。不然，你以為我會有閑心去管你們這些小輩的打打殺殺？”
這話說得極其直白，甚至有些冷酷無情，剝開了所有溫情的可能，將交易和人情分得清清楚楚。
但奇怪的是，蘇清風聽了，心裏反而像一塊石頭落了地，更加踏實。
他就怕對方挾恩圖報，提出什麼他無法承受的條件。
這種直來直去的交易，反而最乾淨。
“是，三爺，清風明白。”
蘇清風的態度愈發恭敬，話語也清晰有力，“秋雅的恩情，我刻在骨子裏。但三爺您關鍵時刻出手，這份情，我蘇清風也絕不會忘。皮子是公家的，錢我一分不少得帶回去。可您這份厚道和援手的心意，我領了！往後，三爺有什麼用得著我蘇清風出力的地方，隻要不違背天地良心，不禍害鄉親，我絕無二話！”
他沒有誇海口，而是劃下了自己的底線，顯得真誠而有原則。
齊三爺聽完這番話，重新上下打量了蘇清風幾眼，目光中的審視和淩厲漸漸淡化，取而代之的是一種難以言喻的複雜神色，似乎夾雜著一絲欣賞和……一絲不易察覺的感慨。
他緩緩道：“年紀不大，懂得感恩，知道分寸，曉得什麼能應，什麼不能應……不錯，是塊材料。”
他擺了擺手，不再糾纏這個話題，“錢，我一會兒讓人點給你。皮子，留下。”
“多謝三爺！”蘇清風這次的道謝，比剛才更多了幾分發自內心的敬重。
交易完成，屋內緊繃的氣氛明顯緩和了許多。
炭盆裡的火苗劈啪作響，暖意融融。齊三爺示意蘇清風在旁邊的椅子上坐下，很快有個穿著乾淨棉褂的中年婦人悄無聲息地進來，給蘇清風也上了一杯熱茶。
茶葉的清香在空氣中瀰漫開來。
“傷，好利索了？”齊三爺端起自己麵前的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，像是拉家常般隨口問道。
“勞三爺掛心。”蘇清風欠了欠身，“胳膊是硬傷，傷了骨頭，大夫說得好好養個把月。身上其他的皮肉傷，都好得差不多了，不礙事。”
“嗯。”齊三爺抿了口茶，放下茶杯，目光看似隨意地落在跳動的火苗上，語氣平淡卻帶著一種無形的重量，“唐誌勇那邊，你暫時可以把心放回肚子裏。他叔叔那邊，我已經遞過話了。短時間內，那小子不敢再明著找你的麻煩。”
蘇清風心中一動，連忙道：“是，謝謝三爺周全！”
但他敏銳地捕捉到了齊三爺話裡的關鍵。
“暫時”、“明著”。
這意味著，齊三爺並非能完全壓製唐誌勇，或者說，動唐誌勇會牽扯到他背後那個當廠長的叔叔，連齊三爺也有所顧忌。
沒想到唐誌勇在這鎮上，根子紮得這麼深？
連齊三爺都得給他叔叔麵子，不能輕易動他？
蘇清風心裏暗暗吃驚。
他原本以為齊三爺是本地說一不二的地下皇帝，現在看來，這毛花嶺的水，比他想的還要渾，各方勢力盤根錯節。
齊三爺和唐誌勇的叔叔之間，或許存在著某種合作或製衡。
這個發現讓蘇清風迅速冷靜下來，甚至感到一絲寒意。
如果我現在不管不顧去找唐誌勇報仇，哪怕做得再隱蔽，隻要唐誌勇出事，第一個被懷疑的就是我。
甚至會牽連到秋雅……
他瞬間打消了近期用暴力手段解決唐誌勇的念頭。
“不過。”齊三爺彷彿看穿了他的心思，補充道，眼神銳利地掃了他一眼，“年輕人氣盛，我懂。但凡事要講究個方式方法。有些事，急不得。你自己在外麵走動，眼睛放亮些，多個心眼總沒壞處。”
“是，三爺的教誨，清風記住了。”
蘇清風鄭重地點點頭。
這句話坐實了他的猜測，也讓他明白了當前的處境。
唐誌勇動不得，至少現在不能動。
報仇的事，必須從長計議，等待更好的時機。
又坐了片刻，杯中的茶漸漸涼了。
蘇清風見齊三爺已有端茶送客之意，便主動起身告辭：“三爺，時候不早了，就不多打擾您休息了。”
齊三爺也沒有多留，微微頷首。
很快，那個引他進來的漢子拿著一個半舊的，鼓鼓囊囊的藍色布包走了進來，遞給蘇清風。
布包入手沉甸甸的，裏麵是整齊捆好的一千零四十塊錢。
蘇清風接過這足以改變一個家庭甚至一個小村落命運的钜款，心情複雜，再次向齊三爺深深鞠了一躬：“多謝三爺！清風告辭！”
齊三爺隻是擺了擺手，重新閉上了眼睛。
蘇清風在那漢子的引領下，走出了這間溫暖卻壓抑的正屋，重新回到寒冷的院子裏。
那輛黑色的伏爾加轎車依舊靜靜地停在門口。
他坐進車裏，感受著與來時相同的溫暖與靜謐，但心境已然不同。
懷裏揣著的钜款帶來踏實，而從齊三爺話中解讀出的複雜資訊，則讓他對前路有了更清醒，也更謹慎的認知。
車子發動，載著他駛向衛生院。
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