長白山脈，連綿的山巒銀裝素裹，每一寸土地都被厚厚的積雪嚴嚴實實地覆蓋著。
蘇清風一大早就被屋外凜冽的寒風喚醒，那風聲就像一頭頭飢餓的野獸在咆哮。
他麻溜地從熱乎乎的被窩裏鑽出來，迅速套上那件舊棉襖，棉襖上的補丁層層疊疊。
平常穿嫂子縫製的新棉襖，這舊棉襖還是打獵還用，刮壞了也不是那麼心疼。
接著，他穿上綁腿，蹬上那雙磨得有些發亮的棉鞋，來到廚房。
昨晚，嫂子王秀珍特意為他做了窩窩頭。
此刻，窩窩頭還放在灶台上，還在蒸籠裡放著，下麵有溫水。
蘇清風拿起一個，窩窩頭帶著微微的溫熱，粗糙的表麵散發著玉米的香氣，他咬了一口，那紮實的口感在嘴裏散開。
“好吃。”
出門打獵，窩窩頭得揣懷裏焐熱了才能啃得動。
他把幾個窩窩頭用布包好，放進懷裏，又轉身去牆角拿起那把牛角弓和獵槍。
牛角弓在昏暗的屋子裏散發著古樸的光澤，弓弦緊繃，隨時準備射出致命的一箭。
獵槍沉甸甸的，槍身有些斑駁，那是無數次狩獵留下的痕跡。
昨天，他就檢查好了，都沒問題。
蘇清風推開屋門，一股寒風撲麵而來，吹得他打了個寒顫。
他深吸一口那冰冷卻又清新的空氣，朝著後山西河嶺的進山路口走去。
一路上，積雪沒過他的腳踝，發出“咯吱咯吱”的聲響。
前天晚上下過雪，覆蓋以前走的路。
但還是有一條走過過的痕跡。
應該是已經有人走過。
“嘎吱——嘎吱——”
蘇清風踩著雪，撥出的白氣在眉毛上結了一層細霜。
“清風哥！這邊兒！”
西河嶺進山路口，郭永強的粗嗓門穿透凜冽的寒風，如同炸雷一般在寂靜的山林中響起。
蘇清風眯起眼睛，看見五個裹得嚴嚴實實的人影正在山口的老榆樹下跺腳取暖。
除了受傷的林立傑，打獵隊全到齊了。
林大生穿著兒子那件打著補丁的羊皮襖，腰間別著把鋒利的開山刀，正用粗糙的手掌摩挲著刀柄。
背後揹著背簍，弓箭和獵槍都帶好了。
“林叔，您真要……”
蘇清風話到嘴邊又嚥了回去。
“咋？嫌我老？”
林大生“呸”地吐掉嘴裏的煙渣，那煙渣在空中劃出一道小小的弧線，然後消失在雪地裡。
“五三年打圍那會兒，你小子還在玩泥巴呢！”
張誌強趕緊打圓場：“老林可是咱屯子最好的追蹤手，那白虎留下的爪印，他一眼就能辨出公母。”
他拍了拍肩上用油布包著的獵槍，那獵槍在陽光下泛著冷冷的光，“今兒個咱們傢夥什齊全，非得把那畜生皮扒了給立傑當褥子不可！”
王友剛搓著凍得通紅的耳朵插嘴：“清風哥，你那小火苗帶沒？那小傢夥鼻子靈著呢！”
蘇清風解開棉襖前襟，火紅的赤狐立刻探出腦袋，粉嫩的鼻頭在寒風中急促翕動，像是在努力捕捉著空氣中每一絲細微的氣味。
小火苗似乎感應到了什麼，突然豎起耳朵，衝著林大聲發出低沉的嗚咽，那聲音在寂靜的山林中顯得格外突兀。
“有情況？”劉誌清緊張地攥緊了獵弓，手上的青筋都暴了起來。
林大生笑了笑：“我背簍裡有灰狼的下水，估計小傢夥聞著味了，要是能追到白虎，別說這灰狼下水了，白虎肉都給你吃。”
“原來是聞著吃的了。”
蘇清風安撫地摸了摸小火苗的腦袋：“嘿嘿，小火苗聽到沒，抓到白虎給你白虎肉吃，你可得攢勁點兒。走吧，趁著日頭還沒出，今天可能是持久戰。”
七個人排成一列，像一條黑色的蜈蚣在雪地裡緩緩蠕動。
林大生打頭，他那在雪地裡走得格外穩當。
蘇清風殿後，時不時回頭觀察身後的動靜，他的眼睛像鷹一樣銳利，不放過任何一絲可能出現的危險。
積雪在腳下發出“嘎吱嘎吱”的呻吟，像在提醒他們每一步都危機四伏，彷彿這山林裡隱藏著無數雙眼睛在盯著他們。
翻過那道被晶瑩冰淩層層覆蓋的山樑，凜冽的寒風如刀割般劃過臉頰。
郭永強卻突然停下腳步，猛地蹲下身，手指著前方雪地裡一個突兀的黑點，興奮地喊道：“看！陷阱那邊！”
眾人順著他手指的方向望去，隻見一個用套繩精心佈置的陷阱正劇烈晃動著，彷彿在痛苦地掙紮，發出無聲的求救。
這個陷阱，正是上次蘇清風他們上山時，在那片發現血跡的地方附近佈下的。
當時，他們推測這裏可能有野獸出沒，便設下了這個套繩陷阱，沒想到今日竟有了收穫。
蘇清風目光沉穩，向郭永強示意上前檢視。
郭永強，這個壯實的東北漢子，瞬間貓下腰，身形靈活得如同一隻悄無聲息靠近獵物的猞猁，一步一步，小心翼翼地朝著陷阱靠近。
當走近陷阱，眾人看清了套繩上的“獵物”——一隻火紅的狐狸，赤狐無疑。
那鮮艷的毛色在潔白的雪地映襯下，顯得格外奪目。
見到有人靠近，赤狐瞬間警惕起來，齜著牙，發出“嘶嘶”的威脅聲，那聲音尖銳而刺耳，警告眾人不要靠近。
“嘿，還是個帶崽的赤狐。”郭永強經驗豐富，一眼便看出這是一隻懷有幼崽的母狐。
他熟練地按住狐狸的後頸，手法乾淨利落，三兩下就解開了套繩，嘴裏還嘟囔著：“這皮毛能換半斤鹽了。”
在物資匱乏的山裏，一張上好的狐狸皮確實能換來不少生活必需品。
然而，林大生卻皺起了眉頭，臉上的皺紋更深了。
他嚴肅地說：“開春前帶崽的母獸不能打，這是老規矩。”
在山裏，老一輩人流傳著許多與自然和諧相處的規矩，開春前放生帶崽的母獸，就是為了保證野生動物能夠繁衍後代，維持生態平衡。
後麵也成了條鐵律，帶崽就不打。
“可它已經……”郭永強看著到手的“獵物”，心裏還是有些不捨，畢竟這皮毛能換來錢，對他來說是個不小的誘惑。
蘇清風緩緩走過來，目光堅定而溫和，他說：“放了吧，我們是打獵，不是滅種。一隻赤狐而已，又不是打不到。山裏的規矩不能破，咱們得給子孫後代留點東西。”
他的話擲地有聲，讓郭永強陷入了沉思。
郭永強沉默片刻，最終點了點頭。
他抓著狐狸，輕輕朝著雪地裡一扔。
小火苗從蘇清風領口鑽出來，好奇地嗅著同類。
那母狐落地後，先是愣了一下，隨後盯著小火苗，眼中竟透出幾分靈性的交流，彷彿在訴說著同類的情誼。
很快，母狐轉身，朝著遠方的山林跑去。
它的身影在雪地裡漸漸模糊，隻留下一串腳印。
“唧唧！唧唧！”
蘇清風摸著赤狐的小腦袋：“等你再長大點，就把你放了，我們先追白虎。”
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