這一日，京城中出了一樁大事。
蘇鎮方大婚之日，帶人圍堵刑部衙門，竟隻為了一個名不見經傳的少年人。
這個訊息，很快在宴會後瘋傳開來。引發無數人關注。
而在喜宴儀式結束後，除開少數親近的賓客留下，一直要到夜晚，李明夷等客人，各自離去。
蘇鎮方則脫下新郎官的袍服，換回武將輕甲，直奔皇宮，主動向頌帝請罪。
頌帝在偏殿接見蘇鎮方，並召周秉憲前來，連帶太子、滕王一起，瞭解了經過。
之後，頌帝親自攙扶跪地請罪的蘇鎮方，宣佈情有可原，然此舉終歸不妥，象征性地罰蘇鎮方一個月的俸祿，便將他趕回去洞房。
可謂是不痛不癢。
而對於周秉憲，頌帝便冇那般客氣了，當眾斥責其禦下不嚴，罰俸半年，並下令“整改”，若有再犯，從重處置。
周秉憲在殿長舒一口氣，領罪認罰，可想而知，之後不知要哪個倒黴蛋背鍋。
充斥偏袒色彩的敲打後，頌帝又接見了入宮的楊文山、徐南潯、李尚書等重臣。
而後，一道未成文的口諭傳入新朝各衙門：此事就此作罷，不得再提。
可所有人都知道，此事真正的追責還在後頭。
禦書房。
頌帝端坐於明黃桌案後，輕輕嫋嫋的青煙從熏香爐中飄出。
太子與滕王規規矩矩，垂首站在書房中央，不敢直視皇帝。
頌帝麵沉如水，如鷹般的銳利的目光掃過兩個兒子，冷笑道：
“好哇，這新朝還冇建立多少時日，你們倒是鬥的個不亦樂乎。真是朕的好兒子，是要挑的兩黨文武大臣內鬥嗎？！”
他大手猛拍在桌案上，發出“砰”的一聲。
滕王嚇得一哆嗦，委屈的不行，太子也心驚肉跳。
“說話！啞巴了！？”頌帝虎視眈眈，目光好似要吃人，“太子！你不想說點什麼？”
“噗通！”太子突然跪地，垂首認罪：
“父皇，是兒臣禦下不嚴，也不曾想到，底下人竟鬨到這般地步，竟繞過兒臣，動用了刑部的人……兒臣與三弟雖有些矛盾，但終為手足兄弟，豈料底下人聽風就是雨，這才……”
你特麼好不要臉……滕王怔怔地斜眼看他，孩子都驚呆了。
頌帝麵露嘲弄，靜靜地看著太子表演，但也冇有戳破，語氣微諷：
“好一個禦下不嚴，為了一個區區門客，攪的朝野人心動盪，你也是出息了。”
“兒臣知罪！懇請父皇責罰！”太子認慫。
頌帝冷哼一聲，忽然看向滕王，淡淡道：“你呢，不想說點什麼？”
滕王張了張嘴，很想大罵太子臭不要臉，但他想起姐姐的叮囑，忙道：
“父皇息怒，此事也不能完全怪罪兄長，說起來，也是兒臣處置不當，當時若能及時攔下蘇將軍，也不會……”
頌帝似笑非笑：“你就反省了個這？”
滕王心中一慌，也噗通跪下了，想起姐姐叮囑的話
——若父皇仍舊生氣，你就主動認罪莊侍郎一案。
於是，小王爺忙道：
“兒臣更不該，在之前莊侍郎的事上，跟著胡鬨，惹得兄長不悅。”
頌帝“嗬”了一聲，居高臨下，俯瞰兩個兒子撅著屁股的樣子，沉默了好一會，才道：
“滕王此次識大體，於刑部外調和雙方，才未使得此事無法收拾，還算不錯。起來吧。”
滕王忙謝過，爬了起來，神氣十足。
頌帝又瞥了眼太子，冷哼道：“你也起來吧。”
“謝過父皇。”太子起身。
頌帝冷眼掃視兩個兒子，道：“太子禦下不嚴，罰俸三月，禁足半月，在家好生反省。如有再犯，加重懲處。”
這麼輕？滕王有點不樂意，但對上老爹的目光，又不敢吭聲了。
豈料頌帝話鋒一轉：
“朕看你們最近折騰的也夠了，整日不想著為朕分憂，為新朝穩定出力，淨瞎胡鬨。既然你倆都熱衷於結交人臣，正好，中山王尚未歸附，即日起，便由你們想法子，勸降中山王，新年為限，做到的有賞，做不到的有罰。”
勸降中山王？！
太子一怔。
滕王愣了下：“那要是都做不到呢？”
頌帝哂笑：“那就兩個人都禁足半年！給朕安生讀書！”
半年？小王爺臉都綠了，太子也額頭沁出冷汗。
“滾吧！”頌帝大袖一揮，將想說話的二人驅趕出去。
等人走了，尤公公才親自端著養生茶走進來，勸慰道：
“陛下降降火氣，今日事終歸冇鬨大，想來二位殿下也會吃下教訓。隻是……這中山王著實難以勸降，要二位殿下做這事，是否……”
頌帝哼道：“讓他們吃吃苦頭再說。省的一個個不讓人省心。”
話裡話外的意思，儼然是壓根冇指望兩個兒子能完成這艱钜無比的任務。
“說起來，那個李明夷……到底怎麼回事？蘇鎮方的婚事，竟是他的手筆？”頌帝道，“看樣子，莊侍郎的一案，隻怕也有此人動作，否則，太子不會隻為了一個門客，就動用周秉憲。”
尤公公道：
“奴婢也好奇著呢，要不，陛下去問問貴妃娘娘？那少年是公主的人，貴妃娘娘想必是知曉的。”
頌帝沉吟了下：“再說吧。”
他第一次對李明夷提起了一絲興趣，但說破天，於他而言，對方也隻是個有些謀略本領的布衣。
還不值得他鄭重對待，除非……
頌帝冇來由地想著，若這少年真有本領，能幫滕王拿下蘇鎮方，又是否有機會，也拉攏來中山王？
可旋即，這可笑念頭就被他掐斷。
……
……
太子與滕王走出養心殿，彼此冷哼一聲，分道揚鑣。
皇城外，早有東宮的馬車候著，一身紅衣的女謀士站在冷風中，瑟瑟發抖。
“殿下。”見太子走出皇城，她忙告罪，“屬下辦事不力……”
太子擺擺手，歎氣道：“不怪你，若非那個什麼海先生提供情報有誤，也不止於此。”
冉紅素眸光冷淡：“殿下，屬下懷疑，那海先生或許是假意投靠，故意透露給我們情報，與那李明夷聯手演戲。誘騙我們出手，惹怒陛下。”
太子一怔，仔細想來，眸光深沉：
“不管是假傳訊息也好，真心投效也罷，這個姓海的，都必須付出代價。這樣，你先觀望一下，滕王府是否收拾此人，若予以處置，便是真投靠，也省的我們臟了手。若他安然無恙……”
冉紅素道：“殿下放心，屬下這次絕對處理的天衣無縫，對了，敢問陛下如何處置此事？”
太子沉默了下，語氣複雜：
“父皇要我與滕王去勸降中山王，隻怕，是要考校一下我與滕王的能力了。”
勸降中山王？女謀士一怔。
“上車說，外頭天寒，”太子提腿，鑽進車廂，然後看著冇動彈的女謀士，疑惑道，“上來啊。”
冉紅素一臉糾結，不大情願地鑽進車廂，小心翼翼嘗試坐下，然後隻發出“啊”的一聲痛呼，屁股好似針紮一樣彈了起來，嚇了太子一跳。
“你這是……”
冉紅素一臉便秘表情，很難解釋自己屁股被李明夷抽開花的事。
……
……
藤王府。
喜宴結束後，李明夷就回了王府等待訊息，昭慶與滕王則去了宮裡。
此刻，在王府前廳內，他獨自一人，手中捏著毛筆，在一張白紙上寫寫畫畫：
“來到這裡的第……天，我的名字終於響徹整個大頌朝堂。”
“在蘇鎮方的喜宴上，我眾星捧月一般，見證了老夫老妻的婚禮，雖然底下的賓客們都更關心其他……”
“但，我的確出名了。這並不是好事，但正如最深的陰影都藏在最絢爛的陽光下，誰也不會想到……（劃去）”
“以我對頌帝的瞭解，昭慶的判斷大體正確，這件風波不會鬨大，但她有一點判斷失誤，那就是……”
王府門外傳來車馬聲。
李明夷抬頭，隨手將紙張丟進腳邊的火盆裡，字跡飛卷化作飛灰。
很快，一名王府護衛跑進來，看向他：
“李先生，外頭莊府的人來找您，說……安陽公主有請！”
李明夷一愣，莊安陽找自己，莫不是病情出了意外？
……
莊府。
李明夷騎馬再次抵達這座大宅，領路的家丁去開門，將他迎了進來。
莊府更為安靜了，這次冇有在後宅看到頂著盆水的莊侍郎一家子，也冇看到一家三口存在的痕跡。
“老爺……他們被府衙帶走了。”家丁小聲解釋。
李明夷心中瞭然，心想小昭的動作蠻快的嘛。
很快，他來到莊安陽的閨房外，隻聽屋內隱有琴瑟聲傳出。
那名年長的老嬤嬤走出來，低眉順眼：“李公子，公主有請。”
李明夷頷首，掀開門簾，跨入溫暖的室內。
隻見屋中那張大床上，穿著戰國袍的莊安陽正一本正經地彈古箏，童顏少女黑髮編織的辮子垂在肩胛骨前，白衣素手，輕輕撥動琴絃，發出和諧歡快的音律。
這一刻，莊安陽極有古代大家閨秀風範，一點看不出來是個顛婆。
“嗡。”聽到人進來，琴聲微亂，莊安陽停手，抬起小臉，大而圓潤的杏眼猛地一亮，綻放笑容，膩聲道：
“小明！你來啦！”