天黑了。
海先生焦急地在書房中踱步，再無往日的沉穩鎮定。
他已在家休養好些天，可對外界的關注從未削減。
自那日將李明夷的情報賣給東宮後，他一直在耐心等待著，在他預想中，最好的結果是東宮派出殺手，將其殺死。
可事情的發展並非如他所願，白天的時候，他通過王府內的門客，得知了李明夷被捕入獄，卻引來蘇鎮方救援的事。
海先生很慌張！
這與他設想的劇本不同。此刻，他關心的並非是事情成敗，而是自身安危。
“不過，東宮想用我，就肯定會幫我隱藏。隻要我不暴露，就還有機會。”他想著。
忽然，屋外傳來雞飛狗跳的動靜，有人來了。
海先生怔神之際，書房的門被粗暴推開，滕王神情冰冷，邁步進入，在他身後，熊飛等護衛緊隨著。
“殿……殿下？”海先生心中咯噔一下，臉上擠出笑容，“您怎麼來了？”
滕王不吭聲，隻靜靜地站在書房中央，氣氛寂靜而沉重。
終於，小王爺輕輕歎了口氣：“本王可曾對不住你？”
海先生額頭瞬間冷汗如瀑！
“殿下，何出此言？您待在下可謂恩厚……”
小王爺道：“既未曾對不住你，你為何要背叛本王？”
熊飛獰笑一聲：“你的事二位殿下都知道了，但你好像還冇弄清楚狀況。”
完了！
海先生雙膝一軟，隻覺排山倒海的壓力如泰山蓋頂，無窮的恐懼自心底炸開，他“噗通”地跪在地上，瑟瑟發抖：
“王爺，我不是……我不想的……是他們逼我的……冇錯，是逼我！”
熊飛愣了下，自己等人並冇有任何證據，方纔也隻是習慣性詐唬一下，並不是什麼高深技巧。
可海先生竟不打自招了。心態是有多差？
而對於海先生竟真做了叛徒，也多少令幾名護衛心中不恥。
滕王也沉默了。
他心中本還存著一絲盼望，猜測並非是他，但如今……
“怎麼就偏偏是你呢？”性子跋扈囂張，年輕氣盛的小王爺有些茫然地說，略帶稚氣的臉孔上，透出沮喪。
海先生愣住，他終於反應過來，自己被詐唬了！
可為時已晚！
滕王驟然轉身，朝書房外走去，聲音落寞：
“處理的乾淨點。相識一場，給他個痛快。”
熊飛撓撓頭，他本還想先用刑，拷問點情報什麼的，但王爺這樣說……罷了。
幾名護衛如死神圍攏上來。
“王爺！我知錯了，饒我一命——”
祈求聲被關閉的書房門阻隔，滕王站在門外，彷彿聽見了身後房間中傳出骨頭碎裂的聲響，急促的喘息聲，血沫湧出氣管的嘶嘶聲。
少年一夜長大。
他忽然感覺額頭一涼，抬起頭，隻見黑沉沉的天幕中有零星雪花飄落。
又下雪了。
……
……
東宮。
一燈如豆。
太子坐在高背椅中，隔著桌案看著死活不肯坐下的紅衣女謀士。
“中山王的事，你們有何章程？”太子道。
冉紅素恢複了成竹在胸的神采，她紅唇翹起，笑道：
“殿下，屬下與其他幕僚已緊急商議過，認為此陛下這個命令，並非真指望我們勸降，而是給我們看，也是給朝臣看，要我們終止內鬥，去為朝廷辦事，朝南周餘孽揮舞拳頭。
但陛下雖期待不高，可若我們能做成，非但可以抵消殿下這次事件中，讓陛下產生的不悅，更可令聖心青睞。”
太子頷首：“有理。可中山王府大門緊閉，連父皇親自去拜訪都叩不開，我們如何做？”
冉紅素嫣然一笑：
“攻陷一座城池，未必要從正門進攻，也可以從內部瓦解。中山王柳景山雖是塊又臭又硬的石頭，但再硬的石頭，也禁不住水磨工夫，他不為自己想，也得為家人想。”
太子驚奇道：“你要對柳家家眷動手？”
他沉聲道：“本宮剛在父皇麵前丟了臉，這個時候，切不能用下作手段威脅！”
冉紅素無奈地道：
“屬下自然明白，屬下並非要用下作手段，而是說，中山王府中，那位世子，柳家公子未必與他父親一條心，柳家主母也未必，屬下準備接觸那位柳世子，陳述利害，隻要將柳景山的家人都說服，再由他們出麵，便大有希望。”
太子長舒一口氣，笑道：
“此法甚好！就這樣辦吧。隻是不清楚，滕王那邊會如何。得派人盯著點，尤其是那個李明夷。”
冉紅素腦海中，浮現那可惡少年的樣貌，淡淡道：
“殿下放寬心，那李明夷能拉攏蘇鎮方，是因為他恰好掌握了王喜妹母子的下落，而非此人有什麼通天本領。
莊侍郎一案，更是李家家主主導，滕王助力罷了，無非也是其碰巧知曉莊家父女不合的內幕。論情報網，藤王府不可能與我們相比，所以，冇了情報助力，此人又有何懼？”
太子想了想，笑道：
“先生此話有理，那少年無非是依仗些情報罷了，這回他可無法取巧。”
二人相視而笑，隻覺勝券在握。
這時候，窗子外頭有簌簌的細微聲音，二人扭頭朝外看去。
似乎下雪了。
……
……
後宮，瓊苑。
秦幼卿用過晚飯，再一次踏上瓊樓看星星。
隻是今夜星空晦暗無光，些微敞開的窗子吹進來悶悶的風，屋內的幔帳與她的長裙飄蕩著。
“殿下，那件稀奇事打探到了。”麵貌平庸的婢女從身後走來。
“說說看。”秦幼卿有些興致盎然。
白日裡，京城似乎出了件大事，引得頌帝急吼吼地從皇後宮裡跑出去。
之後，一件趣事就以皇後與貴妃兩座宮闈為原點，在宮裡擴散開。
“此事……關乎那個叫李明夷的少年，”婢女猶豫了下，道：“事情還要從宮裡那個禁軍指揮使大婚說起……”
秦幼卿在聽到“李明夷”三個字的時候，就轉身過來，等她安靜聽完整個故事，不由有些出神。
那個少年，竟成了指揮使的恩公，匪夷所思。
他顯然是被人汙衊針對了，是誰呢？難道是因為滕王與東宮的爭鬥？唉，這種事總歸是無法避免。
但對付他的人似乎要吃虧了，是啊，誰會想到一個叛軍指揮使，二品的大員，會為了一個少年入獄，而連大婚都不顧，拋下滿桌賓客，冒著被皇帝嚴懲的風險，去要人？
如此說來，那個蘇將軍也是個真性情之人，在這虛虛假假，爾虞我詐的朝堂上，委實是一股清流了。
恩……倒是有了一絲絲大胤一字並肩王衛家那位領軍人物的風采。
秦幼卿思緒拋飛，又落下，品味著這件趣事，微微一笑：
“如此說來，今日之後，那個李明夷的名字，豈非滿朝皆知了？”
平庸婢女想了想：
“必然是如此了，現在怕是各大衙門，京城上層人士，或許冇見過，但肯定聽過這個名字了。隻是一個冇有功名的門客，短短時日，闖下這偌大名聲，未必是好事。”
秦幼卿點點頭，對那與自己有兩麵之交的少年抱有了一絲擔憂：
“但既然有那個蘇將軍這般真性情的朋友，加上王府照拂，總歸還不算毫無反抗之力。”
婢女見自家殿下這般為那少年考慮，心中吃味，不過對一個未婚就“喪偶”的孀婦，又能要求什麼呢？
“殿下，關窗吧，下雪了。”
“恩？真的呀……”
……
謝家。
謝清晏從大理寺回來，一家人一如往常，圍坐在飯桌旁吃飯。
隻是謝小姐敏銳地發現，父親神態恍惚，似乎有心事一般。
“爹爹，是衙門裡發生什麼事了麼？”她小心詢問。
謝家夫人，以及謝家長子也都豎起耳朵，看過來。
“啊……”謝清晏回過神，迎著家人關切、擔憂的目光，露出笑容，“不必擔心，冇有什麼事，隻是……白天聽見了一件‘趣事”，與那藤王府門客有關……”
作為大理寺少卿，他今日並未前往蘇府參加喜宴，因此得知訊息晚了些。
竟有此事？一家人聽得驚訝不已。
謝清晏放下碗筷，表示吃完了，他起身返回書房，關起門來，坐在燭檯麵前發呆。
——李明夷竟然與蘇鎮方有這等交情，能令其馬踏刑部。
——真的隻是因為“恩情”嗎？
——還是說，景平陛下連蘇鎮方都策反了，他也是‘我們’的人？不，完全冇道理，說不通！
可退一萬步，蘇鎮方也可以被李先生調動。
甚至……連戶部的李尚書，都派出那個黃澈出手……
謝清晏心懷激盪，在自己不知道的黑暗裡，究竟藏著多少‘自己人？’
窗外有灰燼一般的碎片隔著窗戶落下。
下雪了。
……
“喵~”
“喵喵~”
散值回來的黃澈推開家門，便被院子裡的貓兒包圍了。
他微笑著將手中的吃食分發下去，腦海中想著白天的看到的一幕。
李先生……蘇鎮方……這難道就是大周皇室的底蘊？
“不可思議。”
雪花飄飄落落，黃澈抬起頭，心想得加固一下貓窩了。
……
鳳凰台衙門。
這座頌朝新組建的中樞內閣裡，如今聚集著一批精英謀臣，專門輔佐頌帝處理政務，出謀劃策。
此刻，身為”台主“的楊文山端坐桌案旁，埋首處理一份份文書。
大部分是各地以飛鷹發回來的，有關收服各州府的情報，間雜著遭遇南周餘孽抵抗的訊息。
當他拿起一份新鮮的文書，不禁揚眉。
這是底下人送上的，關於今日刑部鬨劇，以及頌帝後續處理的整理。
“李明夷……”
這個小門客，還挺能給人意外的。
……
距離新年冇幾天了，一場厚實的雪蓋住了京城人躁動的心。
頌帝的意誌下，漸趨穩定的朝堂上各方也默契地暫停了一切爭鬥活動，安穩下來。
似乎，所有人都想要過個安生的新年。
京城中家家戶戶，開始陸續張燈結綵，黃澈去老北市買小魚的時候，看到街上賣的也更多是春聯、燈籠、爆竹等物。
他有時候會關注王府，想知道那位代表景平皇帝，遊走於各方的李先生如今怎麼樣了。
大理寺的謝清晏也時不時關注著，他並不擔心這種關注會暴露他與李明夷的“暗中關係”。
因為刑部事件後，各方都開始關注那個少年門客，謝清晏與黃澈在其中，並不起眼。
隻是令他們困惑的是，李明夷似乎一下低調了下來，接下來的日子裡整日躲在出雲彆院中，再冇有外出拋頭露麵。
就彷彿……
經此一事，也暫時蟄伏了起來。
而在他們不知道的地方，經李明夷口述，總務處的門客們抄寫的《西廂記》前麵幾回的初稿完稿，並通過隱秘途徑，流傳到了市井中。
因這書稿本身的高質量，以及某種人為的推動，《西廂記》在小圈子內火了起來，開始很自然地，傳入了京城各家大宅中，出現在了那些大門不出，二門不邁，孤獨寂寞的小姐們的案頭或床頭。
……
中山王府。
西廂房。
清河郡主柳伊人在某一日吃過飯後，回到屋子，便看到了丫鬟趁著出府買年貨的機會，從市麵上購買的一冊話本小說。
“小姐，這是最新出的一部，說是原本是給戲班子寫的雜劇本子，有人盜出來，成書售賣，一經流出，便火熱起來。”丫鬟說道。
柳伊人是個慵懶的女子，更是個眼光極為挑剔的老書蟲，幾乎罕有什麼話本能入她的法眼。
她不甚在意地說：“怕不是，又是那些書商的炒作……”
但困在宅子裡，孤獨無聊的柳伊人還是姿態慵懶地，半躺在榻上，聽著外頭斷斷續續的飄雪，翻開了《西廂記》。
“咦？有點東西……”
一頁、兩頁、三頁……
然後，柳伊人便沉醉了下去，近乎著了魔一般，吃飯時在看，如廁時在看，睡覺前也在看……
令一群丫鬟大為意外：郡主已經多少年冇這般沉迷了?
終於，第二日清晨，柳伊人房間中傳出一聲哀嚎：
“狗作者，怎麼隻寫了一半？我要後續的書稿，現在就要！”