小較結束，人群漸散。
林平凡隨著林家隊伍，踏上了返回青陽城的官道。夕陽的餘暉將道路染成暗金色，兩側的樹木投下長長的影子。
隊伍的氣氛有些微妙。嫡係子弟們三三兩兩走在一起，談論著今日的見聞，尤其是蘇清雪那驚豔一掌，語氣中充滿了崇拜與嚮往。偶爾有人瞥向隊伍末尾的林平凡，眼神複雜，卻沒有人再像以前那樣公然嘲諷或挑釁。今天發生在林平凡身上的種種——從怪叫勝敵，到香粉引爭，再到神秘老頭贈土，最後是蘇清雪公開與他並肩而坐——足以讓這些心思活絡的年輕子弟重新掂量他的分量。
林平凡對此恍若未覺，隻是默默走著，腦中反複回想著蘇清雪今日的演示和指點，以及那灰鬥篷人最後意味深長的一瞥。
“音律與武技的融合……千年沉土的用法……還有，那個抱劍的家夥，到底什麽來頭？”他暗自思忖。直覺告訴他，那灰鬥篷人絕非尋常散修，其目光中似乎帶著某種……審視，甚至是一絲不易察覺的銳利敵意？
正想著，隊伍已經離開試劍台數裏，進入了一片相對僻靜、兩側林木漸密的丘陵地帶。天色也迅速暗了下來，隻餘天邊最後一抹暗紅。
突然！
“咻咻咻——！”
尖銳的破空聲毫無征兆地從道路兩側的密林中爆射而出！數十支閃爍著幽藍寒光的短弩箭，如同暴雨般射向林家隊伍的中段！
“敵襲！！”
“小心弩箭！”
“結陣防禦！”
隊伍前方，林岩執事和幾位護衛反應極快，厲聲怒吼，刀劍出鞘，真氣勃發，揮出道道勁風，擊落了大部分射向嫡係子弟區域的弩箭。但隊伍中段和後段的普通旁係子弟及隨行雜役，則猝不及防，瞬間慘叫聲響起，數人中箭倒地，傷口迅速發黑——箭上有毒！
襲擊來得太突然，太狠辣！
“保護小姐和少爺！”林岩目眥欲裂，指揮護衛收縮防線，將蘇清雪和幾位重要嫡係護在中間。其他子弟也慌亂地抽出兵器，背靠背防禦，但襲擊者顯然訓練有素，第一輪弩箭齊射後，林中黑影晃動，數十名蒙麵黑衣人如同鬼魅般衝出，手持利刃，一言不發地撲殺上來！目標明確——直指隊伍中後段！
他們並非要全殲林家隊伍，更像是要製造混亂，重點狙殺某些人！
林平凡在隊伍末尾，第一時間就察覺到了危險！弩箭射來時，他幾乎是本能地就地一滾，躲到了一塊路旁的巨石後麵，幾支毒弩釘在他剛才站立的位置，尾羽還在顫動！
“衝著我來的？！”他心中一寒。襲擊者選擇的時機和位置，明顯是針對落在後麵的旁係子弟！而他，很可能就是主要目標之一！
果然，三名黑衣人徑直朝著他藏身的巨石撲來，手中鋼刀寒光閃閃，氣息淩厲，至少是武徒五六重的好手！他們眼神冷漠，殺意凜然，顯然是要速戰速決！
林平凡心髒狂跳！正麵硬拚，他一個武徒二重，麵對三個武徒中期的殺手，絕無幸理！
生死關頭，他反而強迫自己冷靜下來。背靠巨石，他迅速掃視四周：官道寬闊，無處可逃；兩側密林深邃，但不知是否還有埋伏；前方林家隊伍正陷入混戰，自顧不暇；蘇清雪被護衛護著，距離稍遠，一時難以救援。
隻能靠自己！
三名黑衣人已呈品字形圍攏，封鎖了他所有退路。
林平凡猛地從懷中掏出迷你音箱，將音量調到最大，同時按下了播放鍵！不是《最炫民族風》或《小蘋果》，而是那首隻有**片段的《愛情買賣》！他記得，這首歌的節奏和歌詞，在某些時候，衝擊力更強！
“出賣我的愛~逼著我離開~最後知道真相的我眼淚掉下來~~~”
高亢、淒厲、充滿戲劇張力的歌聲瞬間以最大音量炸響在寂靜的丘陵間！這突如其來的、從未聽過的、直白到近乎嘶吼的歌聲，讓圍上來的三名黑衣人動作齊齊一頓！他們雖受過訓練，心誌堅定，但這歌聲的“精神汙染”程度實在太高，尤其是毫無心理準備的情況下，耳朵和腦子都受到了強烈衝擊！
趁此機會，林平凡又迅速從布包裏抓出一把“提神醒腦混合粉”（淡藍色粉末），朝著正麵衝來的黑衣人臉上狠狠揚去！粉末混合著歌聲，形成一小片淡藍色的“音塵風暴”！
那黑衣人下意識屏息揮刀格擋，但粉末還是有一些沾到了他的麵巾和眼睛。清涼刺鼻的氣息混合著歌聲的衝擊，讓他眼睛一酸，動作又是一滯！
林平凡則借著對方瞬間的遲滯，不退反進，矮身從對方腋下鑽過，同時抽出一直背在身後的鐵鍬！這一次，他沒有猶豫，體內那點微弱的真氣瘋狂運轉（武徒二重剛突破的真氣），全部灌注到雙臂，掄起鐵鍬，用盡全力朝著側後方一名黑衣人的膝蓋狠狠拍去！
“哢嚓！”一聲悶響，伴隨著骨裂聲和慘叫！那名黑衣人猝不及防，膝蓋遭受重擊，慘叫倒地！
但另外兩名黑衣人已經反應過來，眼中殺機更盛，揮刀便砍！刀光淩厲，封鎖了林平凡所有閃避空間！
千鈞一發之際，林平凡腦海中靈光一閃！他想起了蘇清雪演示“冰封千裏”時，那種寒氣匯聚、冰晶凝結的韻律波動！雖然他隻看到了皮毛，但那種節奏感……
他幾乎是下意識地，將手中的鐵鍬朝著地麵猛地一頓！同時，喉嚨裏發出一聲模仿自蘇清雪掌法中某個轉折節奏的、極其短促而怪異的音節：
“凝！”
這不是“擾神調”，而是他憑借“韻律直覺”，對蘇清雪武技波動的拙劣模仿！不求效果，隻求那一點點的……節奏幹擾！
奇跡發生了！
或許是那模仿的節奏恰好觸動了周圍環境中的某種微弱寒氣（此地近山，傍晚濕冷），又或許是黑衣人被之前的歌聲和粉末攪亂了心神，動作銜接出現了極其細微的破綻。就在林平凡鐵鍬頓地、怪音出口的瞬間，兩名黑衣人的刀勢，竟然真的出現了那麽一絲幾乎無法察覺的凝滯！彷彿被無形的寒流拂過，動作慢了那麽百分之一瞬！
就是這百分之一瞬！
“嗤！”“嗤！”
兩道冰藍色的劍氣，如同疾電般破空而至，精準無比地擊打在兩名黑衣人持刀的手腕上！
“啊！”“啊！”
兩聲慘叫，鋼刀脫手飛出！鮮血飛濺！
蘇清雪出手了！
她在隊伍前方被護衛護著，但目光始終關注著全場，尤其是林平凡這邊的險境。在林平凡用出那聲怪異的模仿音節、引得黑衣人刀勢微滯的刹那，她便捕捉到了這轉瞬即逝的機會，毫不猶豫地彈出兩道劍氣，廢了殺手的手腕！
兩名黑衣人手腕被廢，劇痛鑽心，眼中露出駭然之色，知道任務失敗，更知道有高手介入，再不敢停留，轉身就想逃入密林。
“想走？”
清冷的聲音響起，蘇清雪身影如鬼魅般飄至，素手連點，數道寒氣瞬間沒入兩名黑衣人和地上那個膝蓋碎裂的黑衣人體內。三人身體一僵，如同被凍住，直挺挺地倒了下去，氣息迅速微弱。
危機解除！
林平凡一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，冷汗濕透了後背。剛才那幾下，幾乎耗盡了他所有力氣和精神，尤其是最後那一聲模仿的音節，讓他有種靈魂被抽空的感覺。
蘇清雪走到他身邊，看了一眼他手中的鐵鍬和地上的藍色粉末，又看了看那三個被製住的黑衣人，清冷的眸中閃過一絲訝異：“你剛才……模仿了我的掌法節奏？”
“是……”林平凡喘著氣，“情急之下……胡亂模仿……讓堂姐見笑了。”
“胡亂模仿，卻能引動一絲環境寒氣共鳴，幹擾對手動作？”蘇清雪看著他，目光中探究之色更濃，“你的‘韻律直覺’，比我想象的還要敏銳。”
她不再多說，俯身檢查了一下三個黑衣人。在他們後頸處，各發現了一個極其細微的、如同火焰般的黑色紋身標記。
“黑炎衛。”蘇清雪語氣冰冷，“皇甫家圈養的死士。”
果然是皇甫雲！林平凡心中一沉。對方竟然敢在家族小較結束、歸途之上，公然截殺林家子弟！雖然目標是旁係，但這膽子也太大了！
“皇甫雲……”林平凡咬牙。
“未必是他直接下令。”蘇清雪站起身，目光看向青陽城方向，“黑炎衛隻聽命於皇甫家主或少數核心長老。皇甫雲或許提供了資訊或慫恿，但如此規模的截殺，非他所能排程。看來，你身上的一些東西，已經引起了皇甫家更高層的興趣。”
林平凡心中一凜。是千年沉土？還是香粉、蘿卜？又或者，是自己展現出的“韻律天賦”？
“此事我會稟明家族長老，向皇甫家討個說法。”蘇清雪道，“但你自己需更加小心。皇甫家行事，向來不擇手段。”
“是。”林平凡點頭。
這時，前方的戰鬥也接近尾聲。來襲的黑衣人雖然凶悍，但林家這邊有林岩等高手坐鎮，還有蘇清雪這樣的天才，很快就被擊退或擊殺。林家這邊也付出了代價，幾名旁係子弟和雜役身亡，多人受傷。
林岩執事臉色鐵青，一邊指揮救治傷員、清理現場，一邊派人快馬加鞭回城報信。出了這麽大的事，青陽城恐怕要掀起軒然大波。
“此地不宜久留，帶上俘虜和死者，速速回城！”林岩下令。
隊伍重新整頓，氣氛凝重而悲憤。原本因小較收獲而帶來的喜悅，被這場突如其來的血腥截殺衝刷得一幹二淨。
林平凡默默走回隊伍，將鐵鍬重新背好，收起音箱（電量又耗了不少）。他看了一眼那三個被製住的黑炎衛，又看了看遠處青陽城方向若隱若現的燈火。
“實力……還是太弱了。”他握緊了拳頭。若非蘇清雪及時出手，若非自己急中生智模仿節奏製造了那一絲破綻，今天恐怕就要交代在這裏了。
必須盡快提升實力！同時，也要更好地利用係統，開發出更多自保甚至克敵的手段。
隊伍在夜色中加快速度前行。
回到青陽城時，已是深夜。城門處燈火通明，城主府和林家的高層都已得到訊息，親自在城門處等候、接應。氣氛緊張肅殺。
林平凡作為被重點襲擊的目標之一，也被要求留下配合簡單詢問。他如實說了遇襲經過，隱去了模仿蘇清雪節奏的細節，隻說自己情急之下胡亂喊叫、撒粉，拖延了時間，幸得蘇清雪相救。
詢問的是一位林家刑堂的長老，麵色嚴肅，聽完後深深看了林平凡一眼，沒再多問，讓他先回住處，近期不要隨意離開家族範圍。
拖著疲憊的身軀，林平凡回到了家族安排的那間臨時廂房。他沒有立刻休息，而是先檢查了一下自身和物品。
鐵鍬完好，隻是刃口內側貼著的銀葉蘿卜葉，似乎因為之前的劇烈撞擊和真氣灌注，光澤暗淡了一些，邊緣的鋒銳之氣也減弱不少。看來這種“臨時附魔”效果有限，且有損耗。
迷你音箱電量還剩三成左右。附魔薄荷糖隻剩最後一顆。清心散和蘿卜幹所剩無幾。千年沉土和護心丹完好。那本《草上飛》殘卷也在。
他將千年沉土取出一點，放在手心觀察。暗沉的土塊散發著濃鬱的土腥氣和精純的土屬性靈氣波動，僅僅是靠近，就讓人感覺心神沉穩。按照蘇清雪所說，需要特殊手法處理……得盡快向她請教。
他又拿出《草上飛》殘卷，就著油燈翻閱。這是一門基礎身法，隻有三層：第一層“草上行”，練成後可在鬆軟草地、泥濘路麵行走如常，減少阻力；第二層“隨風擺”，能藉助風力微弱調整身形，增加閃避；第三層“踏葉飛”，練至高深處可短暫踏葉借力，速度激增。雖然隻是殘卷，且層次不高，但正是林平凡目前最需要的——增加機動性和生存能力。
“明天開始，就練習這個。”林平凡決定。
最後，他回想起今天遇襲的每一個細節，尤其是最後模仿蘇清雪節奏的那一幕。
“韻律直覺……環境共鳴……”他喃喃自語，“如果我能更係統地理解不同能量（如寒氣、火焰、雷霆）的波動韻律，是不是就能更有效地幹擾甚至引導它們？哪怕隻是一點點？”
這個想法讓他心跳加速。這或許是一條與傳統武技截然不同、但潛力無限的“輔助”或“控製”之路。
當然，這一切的前提，是自身修為和知識的積累。
“路要一步一步走。”林平凡壓下心中的興奮，服下最後一顆冰心寧神丹，開始盤膝調息，恢複消耗的真神。
夜深人靜。
青陽城卻並不平靜。
林府深處，議事廳燈火通明。林家家主、諸位長老，以及蘇清雪、林岩等人齊聚，氣氛凝重。地上跪著那三個被俘的黑炎衛，雖已奄奄一息，但在刑訊手段下，還是吐露了一些資訊。
“果然是皇甫家！”一位脾氣火爆的長老拍案而起，“竟敢截殺我林家子弟！真當我林家無人嗎？！”
“黑炎衛出動，至少是皇甫雄（皇甫家主）或他那個兄弟皇甫厲的授意。”另一位沉穩的長老分析，“目標明確針對旁係，尤其是那個林平凡。看來，那小子身上，真有讓他們心動的東西。”
眾人的目光看向蘇清雪。
蘇清雪神色平靜：“林平凡於音律草木一道，確有幾分歪才。其培育的‘藍紋蘿卜’與調製的‘清心散’，蘊含微弱韻律精華，對修煉有輔助之效。今日鑒寶會，他以之換取‘千年沉土’，引來了‘酒真人’。”
“酒真人？！”在場長老皆是一驚。那神秘莫測、實力深不可測的醉酒老頭，在青陽城高層並非秘密，隻是極少現身。
“酒真人對他頗為青睞，以千年沉土相贈，並出言警告柳家。”蘇清雪繼續道，“皇甫家或許因此，更加確信林平凡身懷秘密，欲除之或奪之。”
“原來如此……”林家家主，一位麵容清臒、不怒自威的中年人，緩緩開口，“酒真人既已出麵，皇甫家短期內應不敢再明目張膽動手。但暗中的小動作，絕不會少。”
他看向蘇清雪：“清雪，你既與他相熟，便多留意些。此子若真有過人之處，好生引導，未必不能成我林家一份助力。至於皇甫家……明日我親自去城主府，與城主和皇甫雄‘好好談談’！”
語氣雖淡，卻帶著不容置疑的冷意。
“是。”蘇清雪頷首。
會議結束。
蘇清雪回到自己清雅的院落，並未休息，而是來到靜室。
她盤膝坐下，腦海中卻反複回放著林平凡今日遇襲時，那一聲模仿她掌法節奏的怪音，以及隨之而來的、一絲微弱卻真實存在的環境寒氣共鳴。
“僅憑觀摩一次，就能捕捉到‘冰封千裏’起手式的韻律節點，並進行拙劣模仿……雖然效果微乎其微，但這份感知和模仿力……”蘇清雪清冷的眸中，閃過一絲前所未有的光彩。
她想起了自己研究音律輔助修煉時遇到的瓶頸，也想起了林平凡那些看似胡鬧、卻總能帶來意外效果的“小玩意兒”。
“或許……他的‘不正經’，真的能為我，甚至為武道，開啟一扇新的窗戶？”
她伸出纖指，在麵前的空氣中，輕輕劃過一個奇特的韻律軌跡，正是林平凡那聲怪音試圖模仿的波動。
空氣中，幾粒微小的冰晶悄然凝結，又迅速消散。
蘇清雪的嘴角，勾起一抹極淡、卻真實存在的弧度。
夜更深了。
林平凡在調息中沉沉睡去。
夢中，他似乎聽到了一段奇異的、由無數種不同節奏和音色組成的宏大樂章。有的節奏冰冷鋒利如寒冰，有的溫暖蓬勃如草木，有的沉重穩固如大地，有的迅捷爆裂如火焰……它們在虛空中交織、碰撞、共鳴。
而他，彷彿站在樂章的中心，手握著一把……會發光的鐵鍬？試著去調和那些紛亂的節奏。
一夜無話。
第二天清晨，林平凡早早醒來。
他感覺精神恢複了不少，武徒二重的修為也穩固了一些。他先將千年沉土小心收好，然後拿出《草上飛》殘卷，來到院子裏，開始按照圖譜和口訣練習第一層“草上行”。
動作笨拙，真氣運轉滯澀。但他練得很認真，一遍又一遍。
同時，他也在思考，如何將“韻律直覺”融入到身法練習中。步法的節奏、呼吸的配合、真氣的流轉頻率……是否也能找到一種最優的“共鳴”？
這是一個全新的課題。
晨光熹微中，少年在院子裏一遍遍重複著簡單的步伐，神情專注。
而在青陽城另一頭，皇甫家府邸深處。
皇甫雄麵色陰沉地聽著手下的匯報。
“黑炎衛失手，三人被俘？酒真人現身護著那小子？”他眼中寒光閃爍，“林戰（林家家主）那個老家夥，恐怕已經到城主府了吧……”
“家主，我們接下來……”一個心腹低聲問道。
“暫時按兵不動。”皇甫雄沉聲道，“酒真人不好惹，林家也不是軟柿子。但那小子身上的秘密……必須查清楚！傳令下去，動用所有暗線，給我盯死林平凡！還有，查清楚酒真人和他到底是什麽關係！至於那個成事不足敗事有餘的逆子（指皇甫雲）……讓他給我閉門思過！沒我的命令，不許踏出院子一步！”
“是！”
風波暫息，但暗湧更加湍急。
林平凡的異界生活，在經曆了一場血腥截殺後，似乎進入了一個更加危險，但也更加精彩的階段。
藥園的改良，身法的練習，音律的研究，以及與各方勢力的周旋……
這一切，都才剛剛開始。
而他手中的“娛樂”武器，似乎也隨著這場危機，開始展現出更加多樣化的可能性。
晨風吹過小院，帶著初秋的涼意。
林平凡停下腳步，擦了擦額頭的汗，望向藥園的方向。
“該回去看看我的蘿卜了。”他嘀咕道，眼中閃過一絲期待。
不知道那兩株二代苗，還有新種下的種子，在千年沉土和持續的音樂滋養下，會給他帶來怎樣的驚喜？
生活不易，但總有希望，和……樂子。