妖族，雲霆站在妖族議事堂裡，把手裡一份檔案往桌上放，往幾個妖族長老，「各位，聯合體這邊的情況，我已經匯報了，」他說，「但有一件事，我需要各位的立場，邊界文明的滲透，我們妖族內部，目前清了一個，但根據聯合體的情報，可能不止，」他停了一下，「各位覺得，往深了查，還是就到這裡。」
幾個長老，對視了一下。
其中一個，往雲霆，「少主，查深了，可能查到的，不隻是邊界文明的棋子，」他說，「三十年前，我們妖族有幾次戰略轉向，那幾次，如果是被滲透導致的，責任是誰的，這個問題，不好答。」
雲霆，「責任追究，可以往後，」他說，「但清查，不能停，」他停了一下，「我爹把族務交給我，他說了一句話，說該查的查，該清的清，別怕麻煩，麻煩不清掉，以後的麻煩更大。」
幾個長老，沉默了一下，冇有再說話。
雲霆，「那就繼續查，」他把檔案收起來，「各位冇有異議，我就當同意了。」
出去了，腳步穩，是那種想清楚了的穩。
龍族，敖天在書房裡，把那批古戰場拓本攤開，一張一張往裡看，看到某一張，停下來，往旁邊的燈，湊近，看了很久，然後往旁邊放了一個單獨的堆，和其他的分開。
敖雲進來，往那個單獨的堆，「爺爺，這幾張，特別的？」
「這幾張，」敖天說，「上麵的刻痕，不是邊界文明的，也不是歸淵的，是第三種，」他把手搭在拓本上，「三百年前那片戰場，有三方，不隻兩方，第三方是誰，我一直冇有查到，」他往敖雲，「把這幾張，發給聯合體，讓歸淵看，他走遍了宇宙，也許認得出來。」
「好，」敖雲接過去，「發出去。」
敖天往窗外，沉默了一會兒，「歸淵出來了，這件事，可以往下查了，」他說，「三百年前那場仗，冇有結束，還在繼續，隻是換了形式。」
星鑄族，鑄遠把最近的材料消耗清單往桌上放，往鑄鳴，「聯合體用了我們多少東西，這個，我清楚。」
鑄鳴，「我知道，」他說，「但帳，我去跟薑軒談，這是合作，不是施捨，兩邊都清楚纔好。」
鑄遠，「嗯，」他把清單收起來，「還有一件事，薑軒說的那個材料，針對星體瓦解的防護，你們兩個研究到哪一步了。」
鑄鳴，「思路有了，材料還差一種，歸淵說星礫知道，等他們那邊有訊息，我這邊材料一到，三天出方案。」
鑄遠，「三天，緊，」他說，「我這邊提前備著，你說要什麼，我備什麼，到了直接做，不耽誤。」
鑄鳴，「我寫給你。」
「寫來，」鑄遠說，「鑄鳴，這次這批東西，做好了，可以改變很多事。」
「我知道，」鑄鳴說，「所以要做好。」
獵淵隊，鐵爪傳了訊息進去，說金主用完獵淵隊會清的事，在老人裡傳開了，當天夜裡，有兩個老級別的修士，單獨離隊了，冇有通知，冇有交接，就是走了。
蒼淵在學院裡，收到這個訊息，往鐵爪旁邊，「走了兩個，我猜，這兩天還有走的。」
鐵爪，「走了去哪，不知道。」
「他們裡麵，有聯合體的眼線，」蒼淵說，「這件事，丁倩知道，我告訴她了，」他停了一下，「走的那兩個，她會盯著的。」
鐵爪，「你告訴丁倩了。」
「進聯合體了，」蒼淵說，「就得說，」他往鐵爪，「你還冇進，但你說的話，我也傳過去了。」
鐵爪，「……你替我傳的。」
「替你傳的，」蒼淵說，「你要有意見，跟我說。」
鐵爪沉默了一會兒，「冇有，」他說，「傳了就傳了。」
蒼淵往旁邊，「那就差不多了。」
鐵爪，「差不多什麼。」
「你進不進，」蒼淵說，「你自己知道。」
鐵爪，「……」他把手裡的茶杯放下，冇有回答。
但冇有否認。
各方都在動，各方都有各自的盤算，有人查，有人清，有人走，有人來，有人拖著，有人急著，這個宇宙，邊界封了，但裡麵，還冇有消停。
傍晚，鐵山傳回來一條：到了。
短短兩個字，但薑成把傳訊石放下，往院子裡，往那片橙色星域的方向，等。
回到學院，還冇落地，感應到了不對。
不是學院裡，是學院外圍，有氣息，三個，藏著，壓低了境界，但薑成的透視掃到了。
「有人，」他往鐵山和歸淵，「三點方向，各一個，聖境層次，等著我們回來的。」
鐵山把拳套握了一下，「就等了，等我們回來再動手，這是早知道我們出去了。」
「學院裡有訊息，」歸淵，「剛纔清據點的時候，兩個獵淵隊的老人，說的那些，傳出去了一部分。」
「怎麼傳，」鐵山，「戰皇來的人，是聯合體的。」
「不一定都是，」歸淵往學院裡感應了一下，「進去，先護好丁倩和薑軒，外麵三個，一會兒再說。」
落地，往裡走，丁倩已經感應到了，在主堂等著，薑軒在旁邊，兩個人都冇事，蒼淵和烈焰破軍在裡麵，蒼淵把手放在腰間，烈焰破軍把手放在側麵的位置，兩個人一看到薑成進來，都鬆了一下。
「外麵三個，」丁倩說，「我感應到了，他們到了大概一炷香，冇有動，就是等。」
「等誰，」鐵山說。
「等這個，」蒼淵從袖子裡取出來一塊傳訊石，「落地之前，這塊傳訊石有人發了訊息給我，說今晚要取走歸淵，說如果我配合，可以給我三倍的懸賞，」他把傳訊石往桌上放，「我冇回。」
鐵山，「冇回，就是他們現在不知道你配不配合。」
「對，」蒼淵，「他們在等，等我的訊號，」他停了一下，「我可以回一個假訊號，把他們引進來。」
「引進來，」鐵山往薑成，「裡麵打，還是外麵打。」
「外麵，」薑成說，「學院裡的陣，不能亂，」他往蒼淵，「發訊號，讓他們三個往院子外麵的空地上來，說有情況，需要當麵談。」
蒼淵，「行。」