紫宸大帝來了，是箇中年人的樣子，但身上氣息沉，是那種活了很久的人特有的沉，他把祭鍾隨手往腰間掛著，坐下來往左右掃了一圈，冇說話。
鐵山往紫宸大帝旁邊，小聲跟楚焰，「這人我第一次見，是轉世重修的那個？」
「嗯，」楚焰說。
「怎麼感覺他比我們年紀還小的樣子。」
「他轉世了，」楚焰說，「上輩子的東西記著，這輩子的殼子纔多大。」
鐵山，「那他現在到底算多少歲。」
「別問，」楚焰說，「這種問題不禮貌。」
鐵山把嘴閉上了。
戰族那邊，戰皇到了，還帶來了一個戰族的副將，說戰皇原話：這個人遲早要接我的班，先讓他見見世麵。
那副將年輕，二十出頭，站在戰皇旁邊，一聲不吭，但看每個人的方式，是那種在記細節的人。
萬靈蠱域蠱主把肩膀上的蠱蟲往盤裡放好，往旁邊坐定，她來議事從來不帶助手，就自己一個，她的蠱蟲當眼睛，該知道的都知道了。
人到齊，薑成開口，說了今天議事的核心：灰潮族方向統一駐軍，由聯合體統一排程，不再分族管轄。
提案是戰皇起草的，邏輯清晰，各族聽完基本冇有異議，除了一件事——
妖族和天神族的駐區有重疊，兩族的代表各說了各的立場，天啟明說天神族在那片區域早有駐守歷史，赤炎說妖族那邊的駐守節點是封印之戰期間建的，功勞在，優先順序高。
兩邊說了大概一炷香，冇有吵起來，但也冇有結論。
薑成冇有立刻拍板，說了一句話，「這件事兩族自己談，三天內給結果，三天後我做決定，如果三天後還冇結果，我來分。」
散場。
走廊裡，赤炎攔住了天啟明，周圍冇有別人，兩個人說了幾句話，冇有人聽見說了什麼。
丁倩在旁邊把這個細節記下來了，回了主堂，往薑成旁邊，「赤炎和天啟明談了，不知道說了什麼。」
「等結果，」薑成說，「這兩個人都不是拖的性格，應該快。」
「他們都算新一代的，」丁倩說，「新一代人談事情，往往比老一輩快，因為冇有那麼多歷史包袱。」
薑軒在旁邊聽著，往丁倩那邊，「媽，你這是在誇我們這代人嗎。」
「不是誇，」丁倩說，「是分析，你別往臉上貼。」
薑軒，「……明白。」
下午，薑成去找紫宸大帝，這是兩人第一次單獨談。
紫宸大帝坐在院子裡，把祭鍾從腰間取下來放在膝蓋上，往薑成旁邊，「盟主找我，是要問祭鐘的檢測結果？」
「一方麵，」薑成說，「另一方麵，想瞭解一下你這個人。」
「瞭解我，」紫宸大帝把祭鐘的表麵摸了摸，「我上輩子是什麼，這輩子是什麼，你想知道哪個。」
「都想知道。」
「上輩子，是個跟你差不多的人，亂世裡靠自己打出來的，」紫宸大帝說，「這輩子，剛開始，什麼都不是，但祭鍾找到我，說明我還是要走上輩子的路，」他停了一下，「祭鍾檢測的結果，冇有異常，是真的神器，不是殘器，但它隻認我，別人用不了，這一點你要知道。」
「我知道，」薑成說，「我不需要用你的東西，我需要你這個人。」
「那我在這裡，」紫宸大帝說，「你說怎麼用。」
「先看，」薑成說，「看你擅長什麼，看你對哪個方向感興趣，然後再談。」
紫宸大帝把祭鍾拿起來，往手裡掂了掂，「我對灰潮族感興趣，上輩子就和這幫人打過交道，當時冇打贏，這輩子想試試。」
薑成，「那就讓你先看看灰潮族的情報。」
「好，」紫宸大帝站起來，「什麼時候看。」
「現在，」薑成說，「跟我來。」
當天傍晚，赤炎和天啟明聯名提交了修訂方案。
駐區重疊部分，設立聯合駐守，兩族各出一半人，由聯合體指定一個聯絡官居中協調，所有排程指令通過聯絡官傳達，不經過任何一族的單獨指揮鏈。
聯絡官的人選，兩族聯名推薦——冰星麒麟。
不是人，是麒麟，是薑成的神獸，理由是：雙方都信薑成，信薑成的神獸，聯絡官不需要有人族的政治立場，就需要穩，麒麟夠穩。
戰皇把這份方案拿來給薑成看，「這兩個年輕人，提了個我冇想到的人選。」
「冰星麒麟，」鐵山在旁邊，「誒，麒麟能當聯絡官嗎，它能傳話嗎。」
「它比我們都聰明，」薑成說，「能傳，而且不會偏。」
「那行，」鐵山說，「這方案，挺聰明的，他倆怎麼想到讓麒麟去的。」
「因為麒麟是中間的，」楚焰從旁邊接了一句，「兩族誰都冇占便宜，誰都冇吃虧。」
爭了一天的事，兩個年輕人當天下午談定了。
方案批了。
薑成把批覆發出去，往院子裡的麒麟看了一眼，麒麟正在啃一塊冰，啃得很專注，對這個新職務毫不知情。
鐵山，「我去給它說一下嗎。」
「不用，」薑成說，「它自己會知道的。」
麒麟把冰啃完，抬了一下頭，往薑成方向，然後重新低下去，舔了舔爪子。
麒麟舔完爪子，往虛空方向抬了抬頭，然後站起來，往外走了。
鐵山，「它去哪。」
「上任了，」薑成說，「去妖族和天神族駐區之間的那片區域，它知道的。」
鐵山看著麒麟的背影，「這東西，比我還聰明。」
「嗯，」楚焰從旁邊路過，「聰明多了。」
鐵山，「……你這話，是在損我。」
楚焰冇接，走了。
當天下午，炎空把海族那批不明生物的樣本資料鑑定完了，直接來主堂，把結果放在桌上。
「不是灰潮族的生物，」炎空說，「是灰蝕獸，三百年前天機閣認為已經絕跡了，冇想到還有，」他停了一下，「歸淵的捲軸裡有一段記錄，灰蝕獸不是灰潮族養的，是灰潮族的先驅，灰蝕獸活躍的地方，灰潮族下一步必定跟進，就像偵察兵，走在前麵。」
「那海族那片海域，」薑成說，「是下一個目標。」
「是，」炎空說，「而且數量在增，海滄瀾剛纔傳來訊息，從三頭變成了九頭，擴散速度比預期快一倍，灰潮族那邊應該已經知道方向了，時間緊。」