「知道，打過，」炎空說，「三百年前灰潮族試圖在燭照宗的領地蔓延，被我們三個聖境修士聯手燒回去了，但當時冇有趕儘殺絕，因為對方主聖者冇有出現，我們不知道對方有多深，就壓回去了事。」
「主聖者，」戰皇接了這個詞，「就是湮寂說的下次來的那個。」
「湮寂隻是灰潮族的一個執事，」炎空說，「就算聖境初期，在灰潮族裡也不算頂的，他們的聖境強者，最少三個，最強的那個，是聖境後期，叫湮寂真人的師父，叫暝燼。」
「暝燼，」鐵山把這個名字唸了一遍，「這名字，確實更Ｂｏｓｓ。」
炎空，「暝燼出手過一次，三百年前，宇宙裡有一片繁盛的星域，三十六個族群聚居的地方，被他走了一遍，走完，那片星域的所有生命都老化消散了，星球還在，人冇了，叫做……灰域。」
主堂裡，安靜了一下。
楚焰，「一個人，走了一遍。」
「一個人，走了一遍，」炎空說，「所以湮寂來這裡談，是來的人不夠重，暝燼出麵，纔是真正的談判。」
戰皇，「那暝燼如果來，是什麼條件。」
「他來，就不是談了，」炎空說，「他來，就是宣佈你們的領地進入消亡倒計時。」
鐵山，「那就打唄，」他把手搓了搓，「我們也不是冇打過比我們強的。」
炎空往鐵山旁邊，「你有現在這套認知，打得贏的概率會高一點，」他停了一下，往薑成旁邊，「盟主，合作冇問題，但我有一個要求。」
「說。」
「暝燼來的時候，讓我打頭陣，」炎空說，「三百年前我們就有這箇舊帳，我來了結。」
薑成往他旁邊，「冇問題，但打頭陣不是一個人扛，燭照宗和聯合體一起，你在最前麵，後麵有人。」
炎空，「可以。」
兩邊就這麼定了。
鐵山走出去，往院子裡，把自己身上的混沌之力往生命之力方向引，試著催，引出來的那股溫度比昨天更穩，更實，往拳頭上運，拳麵溫度上來了，手背上能感覺到熱。
炎空跟出來，在旁邊站著，看了兩下，「你那個生命之力引得還淺，再往深引，不是往拳麵送，是往拳套裡滲，讓拳套也活起來，打出去的時候，不是你的力打，是帶著生命氣息的混沌之力打，兩者疊加，比現在再強一倍。」
鐵山把這個方向試了一下，滲進拳套，拳套溫度升了，那股活的勁兒變濃，捏了一下，感覺拳套和手之間多了一種東西，像是貼合更緊了，不是死的裝備套在手上，是活的。
「操，」鐵山說，「這感覺，完全不一樣。」
炎空，「你的生命之力底子本來就有，隻是冇有催出來過，催開了，後麵自己就知道怎麼用。」
鐵山往炎空旁邊，「你是準備幫我免費訓練？」
炎空，「順手，」他往院子裡站了一下，把自己身上的火往外放了一點，院子裡溫度上來了，不熱，就是暖，「我這種人，看見有人有底子但冇用出來，閒不住。」
鐵山，「那就多住幾天，別急著走，反正薑大哥這裡夥食好。」
炎空，「夥食好不好無所謂。」
鐵山，「紅燒扣肉呢。」
炎空，「……紅燒是什麼做法。」
鐵山，「來來來，今晚叫趙天做，你嘗一下再說走不走。」
當天傍晚，薑依依和薑軒到了。
兩個人把那張圖紙帶回來了，鑄鳴也跟著來了，說圖紙他們庫裡有備份，原件拿過來更準確，另外他對天機閣的文獻感興趣，來看一眼。
薑成把圖紙鋪開，和那份之前解讀的天機閣情報對照，炎空在旁邊幫著看，說哪段是真的哪段是當時天機閣觀察有偏差的，說得很清楚，因為灰潮族他是親身接觸過的。
星硯也來了，說他對天機閣體係的符文有研究，來幫著解讀，多一個人多快一點。
主堂裡，鋪了一桌子圖紙和情報，五六個人圍著，各說各懂的部分，拚在一起，那個灰潮族的完整畫像，越來越清晰。
鐵山冇參與這個，他在院子裡，跟炎空練，練那個生命之力的引導，打了大概一個時辰，汗出了，但打通了，那股活的勁兒在拳套裡真的穩住了，不隻是一時的，是穩定下來的能用的狀態。
炎空在旁邊，「可以了，記住這個感覺，打的時候不要想，想了反而引不出來。」
鐵山，「就跟走路一樣，想了反而絆腳。」
炎空，「對。」
鐵山，「你教東西，比我想像的直接，」他把手往胸口拍了一下，「謝了。」
炎空，「等打完灰潮族再謝，現在謝早了。」
鐵山哈哈笑了，「行，打完再謝。」
廚房裡，趙天已經在張羅了，扣肉的香味從裡麵飄出來，飄到院子裡，炎空往那邊，聞了一下，冇有說話，往廚房那邊走了兩步。
鐵山，「……你不是說夥食好不好無所謂。」
炎空，「就聞聞。」
鐵山，「……」
飯桌上，炎空吃了一塊扣肉，冇有說話，然後又夾了一塊。
鐵山，「怎麼樣。」
炎空，「一般。」
鐵山，「……然後你吃了第二塊。」
炎空，「確認一下口感。」
趙天在旁邊，往炎空旁邊，「要不要再來一碗飯。」
炎空，「來。」
鐵山往楚焰旁邊，小聲，「這個人，和赤炎是一個型別，嘴硬。」
楚焰，「嘴硬是一種自我保護。」
鐵山，「哲學來了。」
楚焰，「閉嘴吃飯。」
暝燼冇有給聯合體準備時間。
飯桌上，傳訊石同時響了三塊。
妖皇那邊，聯合體第三宇宙區駐點，還有戰皇自己的，內容都一樣，方向不同，但說的是同一件事——
灰潮族來了。
不是湮寂，是四個，氣息全是聖境，最強的那個，站在最後麵，還冇有動，但那股氣息往外壓著，壓得附近的星域顏色在褪。
炎空把傳訊石放下，站起來，連扣肉都冇放筷子，把碗往桌上一擱，往薑成旁邊，「來了。」
薑成已經站起來了。
鐵山把最後一口飯扒進去，楚焰劍已經挎上了，戰皇把傳訊石往手裡一收，出去。
趙天在廚房門口，往這邊看了一眼，冇有說話，把手裡的鍋鏟放下了。
戰場，在聯合體邊緣，第三宇宙區和妖族領地交界的位置。
灰潮族四個人站在對麵。
三個聖境修士站前麵，後麵一個，就是暝燼。