武德三年，五月十七日。
登州，水師大營。
海風從東邊吹來，帶著腥鹹的味道，吹得營帳獵獵作響。李俊站在海邊，看著遠處那片蒼茫的大海。海麵上，幾十艘戰船正在操練，白帆點點，像一群海鷗在浪尖上飛翔。
他身後，站著水師的幾個主要將領。童猛、阮小二、阮小五、阮小七——都是當年跟著他在潯陽江上混飯吃的兄弟。後來上了梁山，又跟著他下了二龍山，一路走到今天。
“大哥，”童猛湊過來，“陛下的旨意到了。”
李俊接過那封密信，展開。信很短，隻有幾行字：“李俊，朕給你兩年時間，造出二十艘大海船。人手不夠，從各地調。錢不夠，從國庫撥。朕要看到大齊的艦隊，出現在大海之上。林沖。”
李俊看著那幾行字，手微微發抖。兩年，二十艘大海船。這個任務，重得像一座山。但他知道，林沖不是在為難他，是信任他。這份信任，比山還重。
“傳令，”他收起信，轉身看著那些將領，“召集所有工匠，明天一早，開個大會。”
第二天一早，登州船廠。
這是大齊最大的船廠，佔地百畝，有船塢十座，工匠一千多人。此刻，這些人全都聚集在船廠的空地上，黑壓壓一片。李俊站在高台上，手裏拿著那封密信。
“兄弟們，”他開口，聲音在海風中回蕩，“陛下來了旨意。兩年之內，造出二十艘大海船。”
台下，一片嘩然。兩年，二十艘？這怎麼可能？
一個老工匠站出來：“都督，兩年造二十艘大海船，這不可能。一艘大海船，從設計到下水，至少要半年。二十艘，就是十年。”
李俊看著他：“我知道。但陛下說了，兩年。”
老工匠搖頭：“都督，不是老朽不儘力，實在是做不到。”
李俊走下高台，走到那個老工匠麵前：“你叫什麼？”
老工匠道：“老朽姓周，周大海。祖上三代造船，這登州船廠，就是老朽的爺爺建的。”
李俊點點頭：“周師傅，朕問你，一艘大海船，最難的是什麼？”
周大海道：“最難的是龍骨。一根好的龍骨，要選上好的木材，曬三年，才能用。沒有好龍骨，船下不了海。”
李俊道：“龍骨的問題，陛下已經解決了。他從遼東運來了上好的紅鬆，足夠造三十艘大海船。這些木材，已經曬了五年。”
周大海愣住了。曬了五年的紅鬆？那是造船最好的材料！他激動得鬍子都翹起來了：“都督，此言當真？”
李俊從懷裏掏出一封信：“這是陛下親筆信。第一批木材，已經在路上了。半個月後，就能到登州。”
周大海接過信，看了又看，眼眶紅了：“陛下……陛下這是下了血本啊……”
李俊拍拍他肩膀：“所以，咱們不能辜負陛下。兩年，二十艘。能不能做到？”
周大海咬咬牙：“能！隻要有足夠的木材和人工，老朽就是拚了這條老命，也要把船造出來！”
李俊笑了：“好！周師傅，從今天起，你就是登州船廠的總管。所有工匠，都聽你調遣。需要什麼，儘管說。”
周大海單膝跪地：“老朽……領命！”
接下來的日子，登州船廠像一台開足馬力的機器，日夜不停地運轉。白天，工匠們鋸木、打孔、拚接、上漆。夜裏，船塢裡燈火通明，叮叮噹噹的聲音響徹雲霄。周大海每天天不亮就到船廠，天黑透了才走。他像一頭老黃牛，不知疲倦地幹著。
李俊也天天泡在船廠裡。他不造船，但他看著。看著第一根龍骨鋪下去，看著第一塊船板釘上去，看著第一艘船的雛形慢慢成形。每看一次，他的心裏就多一分希望。
兩個月後，第一艘新式海船下水了。
那是一個清晨，海麵上還籠罩著薄霧。船塢裡，那艘巨大的海船靜靜地躺在滑道上。十丈長，三丈寬，一丈深。船身刷著黑色的桐油，在晨光下泛著烏亮的光澤。船頭雕著一個龍頭，龍嘴裏含著一顆銅珠，那是大齊水師的標誌。船尾插著一麵藍旗，旗上綉著“大齊水師”四個字。
李俊站在船頭，看著那麵旗幟在海風中獵獵作響。他身後，站著童猛、阮小二、阮小五、阮小七。他們看著這艘船，眼眶都紅了。
“大哥，”童猛聲音發顫，“這船……真大。”
李俊點點頭：“大。比咱們在潯陽江上的船，大十倍。”
阮小二道：“大哥，這船能出海嗎？”
李俊道：“能。周師傅說了，這船能在海上連續航行一個月。”
阮小五道：“那咱們能去日本了？”
李俊笑了：“能。去日本，去高麗，去南洋。想去哪兒，就去哪兒。”
阮小七站在最後麵，一直沒說話。他看著那麵旗幟，忽然想起張順。想起那個在湧金門戰死的兄弟。他輕聲說：“順子哥要是還活著，該多高興。”
李俊沉默。他當然記得張順。那個在潯陽江邊跟他一起吃炊餅的兄弟，那個在梁山泊跟他一起練水軍的兄弟，那個在湧金門被亂箭射死的兄弟。他答應過張順，要替他看看大海之外的世界。現在，他終於要出發了。
“順子，”他輕聲說，“你等著。大哥很快就來看你了。”
試航那天，海麵上風平浪靜。那艘新船緩緩駛出港口，向著大海深處前進。李俊站在船頭，看著遠處的海平線。海平線上，什麼也沒有。但他知道，那裏有高麗，有日本，有南洋諸國。那裏有銀子、香料、珍珠、象牙。那裏，是大齊的未來。
船在海上航行了一天一夜。最遠的時候，離海岸有五十裡。五十裡，不算遠。但對大齊水師來說，這是第一次。以前，他們隻能在近海轉轉，從不敢走遠。現在，他們終於邁出了第一步。
回航的時候，李俊站在船尾，看著漸漸遠去的海平線。他忽然想起林沖說的話：“我們的征途，豈止中原？”他笑了，對著大海說：“陛下，臣明白了。中原，隻是開始。”
當天夜裏，李俊寫了一封信給林沖：“陛下，第一艘新式海船已下水試航。船體堅固，航行平穩，可載五百人，可裝火炮。臣有信心，兩年之內，造出二十艘。大齊水師，將馳騁四海。臣李俊頓首。”
三個月後，第二艘下水。五個月後，第三艘。七個月後，第四艘、第五艘同時下水。船廠裡，工匠們日夜不停地乾。有的累倒了，爬起來接著乾。有的病了，吃點葯接著乾。有的家都不回，吃住都在船廠。
周大海瘦了二十斤，頭髮全白了。但他的眼睛，亮得像年輕人。他每天在船塢裡走來走去，看著那些船一天天成形，心裏比吃了蜜還甜。他這輩子，造了無數條船。但從沒造過這麼大的船，也從沒同時造過這麼多條船。他知道，這是他這輩子最輝煌的時刻。
一年後，十艘新式海船下水。兩年後，二十艘全部建成。二十艘大海船，整齊地停泊在登州港口，像二十條巨龍，臥在海麵上。李俊站在碼頭上，看著那些船，眼眶紅了。他做到了。兩年，二十艘。
他轉身，對童猛說：“寫信給陛下。船，造好了。”
信送到青州的時候，林沖正在禦書房批奏章。他展開信，看了三遍。然後他笑了，笑得很輕，很淡。“好，”他說，“好。”
當天夜裏，林沖站在窗前，看著月亮。他忽然想起很多年前，在野豬林的那個夜晚。那天晚上，也是這樣黑。他躺在草叢裏，渾身是血，以為自己要死了。現在，他站在這裏，看著他的天下。他的目光，已經越過了中原，越過了大海，看向了更遠的地方。
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