壽春城外三十裡，燕子磯。
這地方名字好聽，但其實是個土匪窩——當然，現在被王慶“收編”了，成了淮西軍的一個前哨營寨。王慶選在這兒跟朱武簽密約，主要是覺得……有氣勢。
磯是江邊突出的岩石，下麵是滔滔江水，上麵是懸崖峭壁。站在磯頭上，江風獵獵，衣袂飄飄，很有“英雄會盟”的感覺。
王慶今天特意穿了身新做的“王袍”——比上次那件仿製品更華麗，綉了九條蟒（不敢綉龍），頭上還戴了頂鑲玉的金冠。雖然風大，冠有點歪，但他覺得很有派頭。
“大王，”李助在旁邊小聲提醒，“朱武到了。”
王慶整了整衣冠，擺出莊重表情：“請。”
朱武上來了——還是那身青衫，簡簡單單，但氣質沉穩。身後跟著時遷，手裏捧著個木匣。
“楚王，”朱武拱手，“久等了。”
“不久，不久，”王慶熱情地拉著朱武坐下——磯頭上擺了兩張太師椅，一張茶幾，茶已經泡好了，“軍師一路辛苦，先喝茶。”
兩人對坐飲茶，看著腳下長江東去，場麵一度很和諧。
喝了三杯茶，朱武放下茶杯：“楚王，密約……帶來了？”
“帶來了，”王慶從懷裏掏出一卷帛書，展開，“軍師請看，這是本王擬的條款——淮西軍下月初八起兵，攻宋軍廬州大營，牽製其至少五萬兵力。戰後，大齊需承認本王對淮西六府的統治，加封楚王，並許以荊湖三府……”
他唸了七八條，跟昨天談的基本一致。
朱武聽完，點點頭：“可以。不過……武這裏還有一份陛下的密旨。”
他從時遷手中接過木匣，開啟，裏麵是一卷明黃色的帛書——這是“聖旨”的規格了。
王慶眼睛一亮，趕緊起身，整理衣冠，準備跪接。
但朱武擺擺手：“楚王不必多禮，這是密旨，非正式冊封。陛下說了，待楚王立下大功，再行正式冊封之禮。”
王慶心裏有點失落，但麵上還是笑著：“陛下思慮周全。”
朱武展開帛書，念道：
“大齊皇帝旨：淮西王慶，深明大義，願率部歸附，朕心甚慰。今命王慶為淮西節度使，暫領淮西六府。若能在下月初八起兵，牽製宋軍廬州大營五日以上，戰後當加封楚王，許以荊湖三府。另賜金印一枚，以為信物。欽此。”
唸完，從木匣底層取出一枚金印——三寸見方，上雕虎鈕，印文是“淮西節度使之印”。
王慶接過金印，手都在抖。
金的！真是金的！
雖然隻是個“節度使”的印，不是“楚王”的印，但這是朝廷正式頒發的！比他那個自刻的“楚王之印”正規多了！
“臣……王慶，領旨謝恩！”他鄭重其事地跪下了——這次是真跪。
朱武扶起他：“楚王請起。從今往後，咱們就是一家人了。”
“一家人，一家人！”王慶激動得眼眶都紅了。
他混了這麼多年，今天纔算真正“有了編製”——雖然這編製是造反得來的，但那也是編製啊！
兩人重新坐下，在密約上簽字用印。
王慶用的是他那枚自刻的“楚王之印”，朱武用的是林沖給的“大齊軍師之印”。兩份密約，一人一份。
“楚王，”朱武收好自己那份，“下月初八，務必準時起兵。陛下在江南，就等楚王的好訊息了。”
“軍師放心！”王慶拍胸脯，“本王三萬大軍，一定把廬州宋軍釘死！”
“那就好，”朱武起身，“武還要趕回汴梁復命，就此告辭。”
“軍師這就走？”王慶挽留，“不吃了飯再走？本王準備了淮西全魚宴……”
“軍情緊急，不敢耽擱，”朱武拱手，“等楚王凱旋，咱們再痛飲不遲。”
“好！好！”
王慶親自送朱武下山，一直送到江邊碼頭。
看著朱武的船順江而下，漸漸消失在煙波中，王慶還在激動。
“大王，”李助小聲說，“這密約……要不要再斟酌斟酌？”
“斟酌什麼？”王慶瞪眼，“金印都給了，聖旨也下了，還有什麼可斟酌的？”
“可……”李助欲言又止。
“可什麼可？”王慶不耐煩，“你是軍師，就好好幫本王謀劃怎麼打仗！別整天疑神疑鬼的！”
“是……”李助低下頭。
王慶摸著懷裏的金印，心裏美滋滋的。
楚王。
馬上就要是真正的楚王了。
還要加上荊湖三府。
美啊！
他轉身回營，意氣風發：“傳令——各營加緊操練！下月初八，咱們要大幹一場！”
“是——！”
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長江上，朱武的船順流而下。
時遷蹲在船頭啃魚乾——是王慶送的，淮西特產熏魚，又鹹又香。
“軍師，”他含糊不清地問，“王慶那傻蛋，真信了？”
“信了，”朱武站在船尾，看著兩岸青山，“他現在正做著封王的美夢呢。”
“可咱們那金印……是真的嗎？”
“印是真的，”朱武笑了，“但‘楚王’的封號……得看他活不活得到那天。”
時遷一愣：“啥意思？”
朱武沒回答，隻是望著江水，輕聲道：
“下月初八，江南、淮西、河北，三地同時動手。王慶打廬州，田虎策應，楊誌和李俊的水師從長江東西夾擊。宋軍……顧此失彼。”
“那王慶……”
“王慶打廬州，至少要損失一半兵力，”朱武淡淡道，“等他打完了，咱們再‘不小心’把他要起兵的訊息，泄露給宋軍。到時候……宋軍自然會收拾他。”
夠狠！
時遷倒吸一口涼氣：“那咱們答應他的荊湖三府……”
“給他啊，”朱武轉身，眼中閃過冷光，“等他死了，再收回來。這叫……物歸原主。”
時遷豎起大拇指：“高！軍師實在是高！”
朱武搖搖頭，沒說話。
他看著滔滔江水，心中卻想起林沖的話：
“這天下，不需要那麼多王。”
是啊，一個就夠了。
其他的……都是棋子。
用完了，就該收起來了。
船行很快，傍晚時分就到了江州。
朱武沒下船，隻是讓時遷去城裏快活林分號送封信。
“告訴掌櫃的，”他吩咐，“下月初八之前，把廬州宋軍的佈防圖搞到手。另外……查查王慶手下，哪些將領可以收買。”
“得嘞！”時遷接過信，像隻狸貓似的溜下船，眨眼就消失在碼頭人群中。
朱武站在船頭，看著江州城的燈火。
這座城，曾經是宋江題反詩的地方，也是梁山好漢大鬧法場的地方。
現在，它安靜地臥在長江邊，像個熟睡的老人。
“貞娘姑娘，”他輕聲說，“快了。就快了。”
風吹過，帶著江水的濕氣。
也帶著……血腥味。
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汴梁，皇宮。
林沖正在看地圖——江南地圖，上麵密密麻麻標著宋軍據點。
魯智深和武鬆站在旁邊，一個啃著雞腿，一個擦著刀。
“哥哥，”魯智深含糊不清地說，“朱武來信了，說王慶已經簽了密約，下月初八起兵。”
“嗯，”林沖頭也不抬，“田虎那邊呢？”
“田虎也準備好了，”武鬆道，“他說隻要王慶一動，他就南下策應。”
“好，”林沖手指點在地圖上，“廬州宋軍有五萬，王慶有三萬。打起來，至少能牽製三天。三天時間……夠楊誌和李俊拿下金陵了。”
他頓了頓，補充道：
“等金陵一破，江南宋軍必定大亂。到時候……方貌在杭州起兵，江南可定。”
“那王慶……”武鬆遲疑，“真給他荊湖三府？”
林沖笑了，笑得很冷：
“給他。等他打完了廬州，咱們再把他要起兵的訊息，‘不小心’告訴宋軍。宋軍吃了虧，肯定會報復。到時候……王慶能不能活下來，就看他的造化了。”
魯智深咧嘴：“哥哥這招……借刀殺人，妙啊！”
“不是借刀殺人，”林沖搖頭，“是……廢物利用。”
王慶這種人，留著是禍害。
但直接殺了，又顯得不仁義。
不如讓他死得“壯烈”一點——死在宋軍手裏，還能博個“為義戰死”的好名聲。
多好。
“哥哥，”武鬆忽然問，“高俅那邊……什麼時候處置？”
林沖眼神一冷：“十月初三。貞娘忌日。”
還有……一個多月。
快了。
“魯大哥，”他看向魯智深，“刑場準備得怎麼樣了？”
“準備好了！”魯智深拍胸脯，“就在應天府廣場，搭了三丈高的檯子，全城百姓都能看見！到時候，灑家親自監斬！”
“好，”林沖點頭，“我要讓全天下人都看著——禍國殃民者，是什麼下場。”
他說得很平靜，但魯智深和武鬆都聽出了其中的殺意。
十八年的仇，終於要報了。
“對了，”林沖忽然想起什麼，“方貌那邊……有訊息嗎？”
“有，”武鬆道，“他派人來了，說是……想親自見陛下，談談結盟的事。”
“什麼時候到？”
“就這兩天。”
林沖沉思片刻：“等他來了，帶他來見我。江南……是該收尾了。”
“是。”
兩人退下後，林沖獨自站在地圖前。
他的手指從汴梁移到江南，又從江南移到淮西，最後停在應天府。
那裏，將是高俅的葬身之地。
也是……貞娘沉冤得雪之地。
“貞娘，”他輕聲說，“再等等。等江南平定，等四方歸附，等……十月初三。”
風吹動殿內的燭火，明明滅滅。
像鬼火，也像希望。
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兩天後，江州碼頭。
朱武的船正要繼續東下，忽然看見一隊快船從西邊駛來——打的是江南的旗號，船頭站著一個年輕人，三十歲上下，麵容與方臘有七分相似。
“是方貌，”時遷眼尖，“方臘的弟弟，現在江南的掌權人。”
朱武眼睛一亮：“來得正好。”
他吩咐船伕停船，等方貌的船靠過來。
兩船相接，方貌跳上朱武的船，拱手道：“可是朱武軍師？”
“正是，”朱武還禮，“方將軍這是……去汴梁？”
“正是，”方貌神色凝重，“江南危急，特來向齊王陛下求援。沒想到在這兒遇到軍師，真是天意。”
“江南怎麼了？”
“宋軍反撲了，”方貌苦笑，“家兄戰死後，江南群龍無首。宋軍趁機集結十萬大軍，圍攻杭州。在下……撐不了幾天了。”
朱武心中一動——這倒是意外之喜。
方貌主動求援，比他們去談，容易多了。
“方將軍莫急，”他拉方貌進艙，“坐下慢慢說。江南之事……陛下已有安排。”
艙門關上。
一場新的談判，開始了。
而這場談判的結果，將決定江南……乃至整個天下的命運。
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