種師道這輩子打過的最憋屈的仗，是二十四年前在橫山對西夏。
那年他四十四歲，正值壯年，帶著兩萬西軍追一支西夏殘兵。追了三天三夜，追進一條峽穀，然後發現——中計了。峽穀兩頭被巨石堵死，山上滾木礌石如雨，箭矢不要錢似的往下射。
那一仗，他丟了一萬弟兄，自己也中了兩箭，最後是親兵拚死扒開亂石堆，才撿回條命。
現在，六十八歲的種師道覺得，眼前這仗比橫山那場還憋屈。
至少橫山那仗，敵人看得見摸得著，是堂堂正正的埋伏。而現在——
“轟轟轟——！”
又一波炮響。這次不是霰彈，是實心鐵彈。拳頭大的鐵球砸進騎兵陣中，不是砸穿人就是砸斷馬腿，然後餘勢不減，繼續彈跳，所過之處一片血霧。
種師道的副將種浩，就在他眼前被一顆鐵彈砸中胸膛。年輕將領低頭看了看自己凹陷的鎧甲，又抬頭看看叔叔，嘴唇動了動，似乎想說什麼，然後整個人從馬上栽了下去。
“浩兒——！”種師道目眥欲裂。
他催馬想衝過去，但胯下戰馬突然人立而起——一顆鐵彈擦著馬腿飛過，帶起一溜血花。戰馬慘嘶倒地，把種師道甩了出去。
老將軍在地上滾了兩滾，拄著劍爬起來。頭盔掉了，白髮散亂，鎧甲上沾滿血汙和泥土。他看著四周——
衝鋒的五千先鋒騎，已經沒幾個站著的了。
屍體堆疊，傷兵哀嚎，未死的戰馬在火海中驚竄，把陣型沖得七零八落。而這一切，隻發生在短短半炷香內。
半炷香前，他還有五千精銳。
半炷香後，他成了光桿將軍。
“武鬆——！”種師道嘶聲怒吼，提劍撲向那輛破城車。
車上，武鬆看著這個白髮老將踉蹌衝來，眼中閃過一絲複雜的情緒。他記得這個人——二十四年前，種師道在西北大破西夏，捷報傳到東京，他當時還是清河縣的捕快，聽說後熱血沸騰，覺得大宋有這樣的將軍，何愁外患。
可現在，這個他曾經敬佩的老將，正提著劍要來殺他。
武鬆跳下破城車，雙刀在手：“種老將軍，退兵吧。”
“退兵？”種師道慘笑，“西軍隻有戰死的種師道，沒有撤退的種師道！”
他揮劍刺來。這一劍不快，但穩，準，狠，帶著西北風沙磨礪出的殺氣。
武鬆側身避開，左手刀架開劍鋒，右手刀停在種師道咽喉前三寸。
“您老了，”武鬆說，“這一劍，慢了。”
“慢是慢了，”種師道喘著粗氣，“但還能殺人！”
他突然棄劍，一拳砸向武鬆麵門！這是西北軍中流傳的“破甲拳”，不講花哨，隻求一擊斃命！
武鬆沒想到他會棄劍，倉促間舉刀格擋。“砰”的一聲，拳頭砸在刀身上，震得武鬆手臂發麻！這老將，好大的力氣！
種師道得勢不饒人，拳腳如狂風暴雨般攻來！他雖然老了，但戰場上搏殺的經驗還在，每一招都直奔要害，完全是以命換命的打法！
武鬆被逼得連退三步。他不是打不過，是不想打——對一個六十八歲、滿門忠烈、為大宋守了一輩子邊關的老將，他下不去死手。
但戰場容不下仁慈。
“噗嗤！”
種師道一拳砸在武鬆左肩，同時，武鬆的刀也劃破了他的肋下。
兩人同時後退，喘息對視。
“好小子，”種師道抹了把嘴角的血，“比西夏那些蠻子能打。”
“老將軍，”武鬆看著他的傷口，“您流血了。”
“流血算個屁！”種師道哈哈大笑，“老夫身上十三處箭傷，七處刀傷，還怕多這一處？”
他忽然壓低聲音：“武鬆，老夫問你一句——林沖，真是個明主？”
武鬆愣了愣，鄭重道：“是。”
“那好，”種師道點頭，突然提高聲音，“那老夫今日就試試，你這個明主手下的將，到底有幾斤幾兩！”
他再次撲上，這次不再防守，完全是以命搏命！
武鬆眼神一冷。他知道，這是老將軍在求死——用最壯烈的方式，結束自己作為大宋忠臣的一生。
刀光再起。
距離戰場三裡外，西軍本陣。
劉光世蹲在一個小土坡後麵，手裏拿著千裡鏡，看著遠處那片修羅場，手抖得厲害。
他是騎兵統製，按理說該率部衝鋒。但他沒沖——他讓手下一萬人“原地待命”，說是要“觀察敵情”。
副將王淵湊過來，臉色慘白：“劉統製，種經略那邊......撐不住了。咱們再不救......”
“救？”劉光世放下千裡鏡，冷笑，“怎麼救？你沒看見那些火炮？一炮就是一片！咱們這一萬人衝上去，夠幾炮轟的？”
“可軍令如山......”
“軍令？”劉光世從懷裏掏出那封童貫的信，在王淵眼前晃了晃，“童公公說了——‘事不可為，當保全實力’。什麼叫保全實力？就是別送死！”
王淵嚥了口唾沫：“那......那種經略怎麼辦？”
“種師道自己要找死，我能攔著？”劉光世把信揣好，“再說了，他死了也好。這老倔驢一死，西軍就我說了算。到時候是戰是降，還不是咱們自己定？”
他說得理直氣壯，周圍幾個將領聽得麵麵相覷。有人想反駁，但看看遠處炮火連天的戰場，又把話嚥了回去。
是啊，衝上去就是死。誰想死？
“傳令下去，”劉光世起身，“全軍後撤五裡，紮營固守。就說——敵情不明，需從長計議。”
命令傳下去，西軍本陣開始緩緩後撤。兩萬步卒、兩萬騎兵，眼睜睜看著自家主帥在前方血戰，卻一步步退向安全地帶。
步卒統製曲端不幹了。這個滿臉橫肉的漢子衝到劉光世麵前，一把揪住他的領子：“姓劉的！你他孃的還是不是人？老將軍在前麵拚命，你在這兒撤退？！”
劉光世被勒得喘不過氣，親兵趕緊拔刀圍上來。曲端卻不怕，瞪著眼：“來啊！砍老子！老子倒要看看，你們這些童貫的狗，敢不敢當著全軍的麵殺同袍！”
場麵僵住了。
劉光世臉色鐵青，忽然笑了：“曲將軍忠心可嘉。這樣吧，我給你三千人，你去救種經略。如何？”
曲端一愣。
“去啊，”劉光世拍拍他的肩，“你不是要救嗎？我給你兵，你去。能救回來，我劉光世給你磕頭謝罪。救不回來......那你也算盡忠了。”
這話毒。給了兵，但不給多——三千人衝進火炮覆蓋區，跟送死沒區別。不去？那剛才的豪言壯語就成了笑話。
曲端咬咬牙：“三千就三千！老子去！”
他轉身點兵。有血性的漢子不隻他一個，很快湊齊三千人，大多是種師道的舊部。
劉光世看著他們決絕的背影，嘴角勾起冷笑：“蠢貨。”
戰場上，種師道已經渾身是傷。
左腿中了一刀，深可見骨。右肩被武鬆的刀鋒劃過，鎧甲裂開，血肉翻卷。但他還站著，拄著撿回來的劍，像一尊不倒的戰神。
武鬆也不好過。左肩捱了種師道一拳，骨頭可能裂了，每動一下都鑽心地疼。右臂被老將軍的指甲劃出三道血痕——種師道指甲裡藏了毒，雖然不致命，但麻癢難忍。
“老將軍，”武鬆喘著氣，“您輸了。”
“輸？”種師道咧嘴笑，滿口是血，“老夫還沒死，就不算輸。”
他忽然看向武鬆身後，眼睛一亮：“援兵來了！”
武鬆下意識回頭——空無一人。
就這一瞬間的疏忽，種師道動了！不是攻向武鬆，而是撲向最近的一門火炮！他要炸了這鬼東西，給後麵的西軍開路！
“攔住他！”武鬆急吼。
但晚了。種師道已經衝到炮前，從懷裏掏出個火摺子——那是他備著**用的，現在要用來炸炮。
炮手們慌忙舉刀砍來，老將軍不閃不避，任由刀鋒砍在背上，同時點燃火摺子，塞進炮口！
“轟——！！！”
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