種師道看見梁山泊那灘渾水時，右眼皮跳了三下。
他今年六十一歲，從軍四十三載，從西北打黨項人到江南平方臘，右眼皮跳準沒好事——上一次跳是攻打杭州城，方臘那瘋子縱火燒了半座城，他三千親兵折了八百。
“將軍，”副將潘成策馬上前——就是武鬆要找的那個潘團練使，如今已升為統製，四十齣頭，一臉精悍，“探馬來報，武鬆部約三萬人，已在梁山泊西岸紮營，看架勢是要據水而守。”
種師道眯起老眼，望向那片浩渺水域。秋日的梁山泊水汽氤氳，蘆葦盪在風中起伏如浪，遠處殘破的梁山寨影影綽綽，像頭蹲伏的巨獸。
“據水而守？”他冷笑，“武鬆一個步軍都頭出身，懂什麼水戰？傳令——前軍一萬，直撲西岸，先探虛實。”
“將軍，”潘成遲疑，“武鬆既敢約戰，必有埋伏。不如分兵兩路，一路佯攻西岸，一路繞道北麵……”
“不必。”種師道擺手，“五萬對三萬，又是疲憊之師對養精蓄銳，就算有埋伏又如何？西軍刀山火海都闖過，還怕個梁山泊？”
他頓了頓，眼中閃過傲色：“更何況，老夫打了一輩子仗，最不怕的就是埋伏。傳令全軍，加速前進，午時前趕到泊西，日落前——我要在武鬆的中軍帳裡喝茶！”
命令傳下，五萬西軍如一條黃龍，沿著官道滾滾南下。隊伍綿延數裡，旌旗招展，刀槍映日，確實有精銳氣象。
潘成策馬在前，心頭卻隱隱不安。他忽然想起十五年前，自己在陽穀縣當團練使時，那個矮小的炊餅販子武大郎。當時為了巴結知縣，他強征了武家鋪子，還縱容手下打斷了武大郎一條腿……後來聽說武大郎被西門慶毒死，武鬆血濺獅子樓，他還暗自慶幸，覺得這樁因果算了了。
誰能想到，十五年後，武鬆成了大齊鎮國大將軍，統兵三萬來討債。
“潘統製，”一個親兵湊過來，“前麵就到蘆葦盪了，要不要先派斥候探探？”
潘成回神，看了眼兩側無邊無際的蘆葦，秋日蘆葦已枯黃，高過人頭，風一吹嘩嘩作響，確實是個埋伏的好地方。
“派兩百人，散開搜尋。”他下令，“其餘人放慢速度，弓弩手上弦，盾牌手護住兩翼。”
他比種師道謹慎。可惜，晚了。
武鬆蹲在一叢蘆葦後，透過縫隙看著官道上緩緩行進的西軍隊伍。
時遷趴在他旁邊，嘴裏叼著根蘆葦稈，含糊道：“將軍，來了。前軍約一萬，中軍三萬，後軍一萬。打頭的將領……嘿，就是那潘成！”
武鬆眼神一凝。
十五年了。他記得那張臉——國字臉，掃帚眉，右眼角有道疤，是當年在陽穀縣街頭鬥毆留下的。那時潘成騎馬經過，看了他一眼，眼神像看條野狗。
“確認是他？”武鬆聲音平靜。
“確認。”時遷吐出蘆葦稈，“灑家特意抓了個西軍俘虜問了，潘成，原陽穀縣團練使，三年前調西軍，如今是統製，管五千人。將軍，要不要現在動手？”
“等。”武鬆盯著越來越近的隊伍，“等前軍過半。”
他舉起右手。身後蘆葦盪裡，兩萬七千大齊將士屏息凝神，刀出半鞘，箭搭弦上。
劉大鎚埋伏在西側，雙手各握一柄鐵鎚，手心全是汗。他身邊挖了三百個陷坑，坑底插著削尖的竹刺，上麵蓋著蘆葦和薄土。再往外，絆馬索像蛛網一樣密佈。
“近了……近了……”他喃喃自語。
官道上，潘成忽然勒馬。
“停！”他抬手。
隊伍停下。他皺眉看著兩側蘆葦——太安靜了。秋日蘆葦盪裡本該有水鳥驚飛，可此刻除了風聲，什麼動靜都沒有。
“不對勁。”他對副手道，“傳令前軍，後退百步，用火箭先燒……”
話音未落。
“轟——！！！”
一聲號炮炸響！聲震四野！
緊接著，東、南、北三麵，戰鼓如雷，殺聲震天！無數黑衣黑甲的騎兵從蘆葦盪中衝出，如三股黑色洪流，狠狠撞向西軍隊伍！
“埋伏！”潘成嘶吼，“列陣！列陣！”
晚了。
第一波箭雨已至！數千支弩箭從三個方向射來，覆蓋了官道上的西軍前軍！慘叫四起，人仰馬翻！
“放箭！放箭！”西軍將領們聲嘶力竭。
可大齊騎兵速度太快！第一波箭雨剛落，第二波騎兵已衝進西軍陣中！長槍如林，馬刀如雪，所過之處血肉橫飛！
武鬆一馬當先，雙刀出鞘，直撲中軍大旗下的潘成！
“潘成！”他暴喝，“陽穀縣舊債，今日該還了！”
潘成看見那道黑衣身影時，魂飛魄散。他本能地拔刀，但手抖得厲害——那不是怕，是十五年的愧疚和恐懼，在這一刻全部爆發。
“攔住他！攔住他！”他嘶吼。
十餘名親兵策馬迎上。武鬆眼神冰冷，雙刀一錯，迎頭撞進敵陣！
第一刀，劈碎迎麵而來的長槍，刀勢不減，削掉那騎兵半邊腦袋！
第二刀，回身橫掃，斬斷三桿刺來的馬槍，順勢削過兩名騎兵的咽喉！
第三刀、第四刀……武鬆像一道黑色旋風，所過之處人仰馬翻，無人能擋他一合！鮮血濺了他一身一臉，他卻連眼睛都不眨，死死盯著三十步外的潘成。
“殺了他！賞千金！”潘成尖叫。
又有二十餘騎圍上。這次是西軍精銳，個個身披重甲，手持長柄斧、狼牙棒，結成一個半圓陣型，要把武鬆困死。
武鬆笑了。
他忽然從馬背上躍起！人在空中，雙刀交疊，身體如陀螺般旋轉——林家刀法絕技，“旋風斬”！
“噹噹當——！！！”
金鐵交鳴聲連成一片！重甲騎兵們隻覺一股巨力傳來，虎口崩裂，兵器脫手！武鬆落地，雙刀順勢一撩，四匹戰馬前腿齊斷，慘嘶倒地！
缺口開啟了。
武鬆如鬼魅般穿過缺口，眨眼間到了潘成馬前！
潘成終於拔刀，一刀劈下！這一刀是他畢生功力所聚，刀風呼嘯，勢如開山！
武鬆不躲。
左刀上撩，硬撼！
“當——！！！”
震耳欲聾的巨響！潘成隻覺一股無可抗拒的巨力從刀上傳來，鋼刀脫手飛出，虎口鮮血淋漓！他整個人被震得向後仰倒，差點摔下馬背！
武鬆右手刀已至。
刀光如雪，掠過潘成脖頸。
沒有慘叫。潘成瞪大眼睛，捂著喉嚨，鮮血從指縫裏汩汩湧出。他想說什麼，卻隻發出“嗬嗬”的聲音，然後一頭栽下馬背。
武鬆收刀，看都沒看地上的屍體，轉身望向中軍大旗的方向。
那裏，種師道正目瞪口呆地看著這一切。
“將軍！前軍潰了！潘統製戰死！”傳令兵連滾爬爬衝到種師道馬前。
種師道臉色鐵青。從他聽見號炮到現在，不過半柱香時間，一萬前軍已潰不成軍，統製潘成被陣斬——這武鬆，比他想像的還要狠！
“中軍結圓陣！後軍上前！弓弩手……”他話沒說完。
西側蘆葦盪裡，突然傳來連片慘叫！
劉大鎚動手了。
三百個陷坑同時塌陷！正在列陣的西軍後軍，成片成片掉進坑裏，竹刺穿胸破腹，慘不忍睹！還沒等他們反應過來，絆馬索又起，戰馬紛紛栽倒，陣型大亂！
“放箭！”劉大鎚大吼。
埋伏在蘆葦盪裡的五千弩手，同時發射！箭雨從側麵覆蓋了西軍後軍，像割麥子一樣放倒一片！
“北麵！北麵也有伏兵！”又有士兵尖叫。
種師道猛地抬頭——北麵山坡上，滾木擂石如暴雨般落下！時遷的輕騎營從山上衝下，如猛虎下山，直撲西軍中軍側翼！
三麵合圍。
種師道終於明白——這不是埋伏，是精心設計的死亡陷阱。武鬆根本沒想“據水而守”，他要的是全殲！
“將軍！撤吧！”副將嘶吼，“再不走就……”
“撤？”種師道慘笑，“往哪撤？後路已斷，兩側是水，前麵是敵——撤不了啦。”
他拔出佩劍，蒼老的麵容上浮起決絕：“傳令——全軍死戰！殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
“是……是！”
命令傳下，西軍殘兵做困獸之鬥。到底是百戰精銳，即便陷入絕境，依然死戰不退。一時間，梁山泊西岸殺聲震天，血染黃土。
武鬆已殺回本陣。他換了匹戰馬，擦去臉上血跡，冷冷看著戰場。
“將軍，”孫二狗渾身是血地衝過來，“西軍抵抗頑強，咱們傷亡不小！”
“知道。”武鬆抬眼望向中軍大旗，“所以，要速戰速決。”
他策馬上前，來到陣前，運足內力，聲音傳遍戰場：
“種師道！你看看四周！五萬西軍，還剩多少？還要讓兒郎們白白送死嗎？”
種師道在中軍旗下，看著屍橫遍野的戰場，老眼含淚。確實，五萬大軍，前軍已潰，後軍被伏，中軍被三麵圍攻，還能戰的不足兩萬。
“武鬆！”他嘶聲回應，“老夫可以死，但西軍兒郎無辜！你放他們一條生路，老夫……願自刎謝罪！”
“將軍不可！”身邊將領跪了一地。
武鬆沉默片刻，忽然道：“種師道，我敬你是條漢子，也敬西軍是保家衛國的精銳。這樣——你放下兵器，率部投降，我武鬆保證，降卒一個不殺，傷者救治，願回家的發路費，願留下的編入大齊軍，一視同仁。”
種師道愣住。
“你……你說真的？”
“我武鬆，一言九鼎。”武鬆朗聲道，“但有一個條件——你，種師道，必須死。不是為我，是為江南被西軍屠戮的方臘部眾，為那些戰死的弟兄，給你留個全屍。”
種師道仰天長嘆。
許久，他扔下佩劍：“罷了……罷了……老夫打了一輩子仗，最後能用這條老命換兩萬兒郎活路，值了。”
他轉身，對殘存的西軍將士道：“弟兄們……放下兵器吧。武將軍既已承諾，老夫信他。好好活著……替老夫看看，這大齊，到底能不能給百姓一個太平。”
噹啷。
第一把刀落地。
接著是第二把，第三把……殘存的西軍將士，流著淚放下了兵器。
種師道整理衣冠，對武鬆遙遙一拜：“武將軍，老夫……先走一步。”
說完，拔出腰間短匕，刺入心口。
屍體緩緩倒下，被親兵扶住。
戰場死一般寂靜。
武鬆翻身下馬，走到種師道屍體前，沉默片刻，解下自己的黑色披風，蓋在他身上。
“厚葬。”他隻說了兩個字。
日落時分，梁山泊西岸的廝殺聲終於平息。
大齊軍開始打掃戰場。劉大鎚帶人救治傷員——不管是齊軍還是西軍，一視同仁。時遷帶人清點俘虜，登記造冊。孫二狗負責收殮陣亡將士，齊軍和西軍分開掩埋，都立木牌，寫上名字籍貫。
武鬆坐在一塊大石上，看著血色的夕陽染紅梁山泊水麵。
“將軍，”時遷走過來，“戰果清點完了。西軍戰死一萬二，傷八千，降兩萬。咱們戰死三千，傷五千。繳獲糧草輜重無數，兵器甲冑夠裝備三萬人。”
“嗯。”武鬆應了一聲，“俘虜呢？”
“按您的吩咐，願回家的發路費遣散，願留下的編入新軍。有兩千多人願意留下，都是西軍老兵，戰力不俗。”
武鬆點點頭，忽然問：“潘成的屍體呢？”
“在那邊，還沒埋。”
“帶我去看看。”
時遷領著武鬆來到一片空地。幾十具軍官屍體擺在那裏，潘成在最前麵，眼睛還睜著，死不瞑目。
武鬆蹲下，看著那張臉。
十五年了。哥哥武大郎臨死前，拉著他的手說：“二弟……別報仇……好好活著……”可他知道，哥哥眼裏有不甘。
“哥哥，”他輕聲說，“仇，報了。”
他伸手，合上潘成的眼睛，起身對時遷道：“和其他陣亡軍官一起埋了，立個碑。不管生前如何，死了……都是軍人。”
“是。”
武鬆轉身要走，忽然聽見一陣騷動。遠處官道上，來了一群人——不是兵，是百姓。男女老少，挑著擔子，推著小車，正朝戰場走來。
“怎麼回事？”武鬆皺眉。
孫二狗飛奔過來，一臉古怪：“將軍……是鄆城百姓。聽說咱們打了勝仗，自發來……來勞軍。”
武鬆愣住。
他走到陣前，看見領頭的是個白髮老漢，正是前幾日捐棺材本的王老漢。老漢身後，跟著幾百號百姓，擔子裏裝著糧食、雞蛋、布匹，甚至還有幾壇酒。
“武將軍！”王老漢看見武鬆，“噗通”跪倒，“小老兒……小老兒代鄆城百姓，謝將軍不殺之恩，謝將軍開倉濟民之恩！”
身後百姓齊刷刷跪了一地。
武鬆趕緊扶起老漢：“老人家請起。大齊軍紀，不傷百姓，本是應該。”
“應該？”王老漢老淚縱橫，“可大宋的兵，從來沒‘應該’過啊！將軍，您不知道，聽說西軍要來，我們都嚇壞了——西軍在江南屠城的事，我們都聽說了！可您……您不但打了勝仗，還收殮敵軍屍體，救治傷兵……這、這哪是兵，這是菩薩兵啊！”
武鬆沉默。
他想起三年前，自己還是陽穀縣都頭時，也曾帶兵下鄉“剿匪”，搶過百姓糧食，砸過百姓鍋灶。那時他覺得理所當然——當兵的賣命，吃你點糧食怎麼了？
現在想來，真是混賬。
“老人家，”他朗聲道，“諸位鄉親的心意，武鬆領了。但這些東西，我們不能收。大齊有軍規——不得取百姓一針一線。你們拿回去吧。”
百姓們麵麵相覷。
王老漢急了：“將軍！這都是我們自願的！您要是不收，我們……我們就跪著不走了！”
武鬆看著這些質樸的麵孔，心頭微熱。
他想了想，道：“這樣——糧食布匹我們收下，但按市價折算成銀錢，從繳獲的西軍軍餉裡支取。雞蛋和酒……留下，今晚犒勞將士。但鄉親們必須收錢，不然一樣不要。”
百姓們還要推辭，武鬆板起臉：“這是軍令。”
眾人這才作罷。
當夜，梁山泊畔燃起篝火。大齊將士和西軍降卒坐在一起，吃百姓送來的雞蛋，喝鄉親釀的米酒。武鬆下令，所有將領今晚必須和士兵同食同宿，不得開小灶。
劉大鎚啃著雞蛋，含糊道：“將軍，咱打了這麼大勝仗，就吃這個？”
“這個不好？”武鬆看他一眼，“百姓自己捨不得吃，拿來給咱們。你要嫌棄，明天去挖野菜。”
“不嫌棄不嫌棄！”劉大鎚趕緊賠笑，“好吃！真好吃！”
時遷湊過來，賊兮兮道：“將軍，灑家剛才審了幾個西軍俘虜，問出個事兒——種師道臨出兵前，收到汴梁密旨，說隻要能擊敗咱們，朝廷許他封王，世鎮西北。”
武鬆眉頭一挑：“還有呢？”
“還有……”時遷壓低聲音，“密旨裡提到，高俅已經秘密派人去金國，要借金兵南下，剿滅大齊。種師道原本不同意，但架不住朝廷一再催促，這才倉促出兵。”
武鬆眼神冷了下來。
高俅……果然還是那個高俅。為了保住權位，連引外敵入寇的事都幹得出來。
“這訊息，”他緩緩道，“立即飛鴿傳書給陛下。另外……告訴弟兄們，休整三日，然後北上。”
“北上？”孫二狗一愣，“不打汴梁了？”
“打，但不是現在。”武鬆望向北方，“金國若真南下，首當其衝的是河北百姓。咱們先去河北，會會金兵——也讓天下人看看，大齊的刀，對外寇更狠。”
眾將精神一振。
“還有，”武鬆補充，“傳令給趙能——讓他加緊鄆城防務，安撫百姓。從今日起，鄆城正式納入大齊治下，減賦三年，開倉濟民。若有貪官汙吏、土豪劣紳趁機作亂……殺無赦。”
“是！”
篝火劈啪作響，映著將士們的臉。遠處，梁山泊水聲潺潺，像在訴說這片土地千百年的故事。
武鬆獨自走到水邊，看著水中殘月。
哥哥，你看見了嗎？弟弟沒給你丟人。
這亂世，弟弟要給它換個活法。
正想著，身後傳來腳步聲。時遷又來了，這次臉色嚴肅：“將軍，剛收到青州飛鴿傳書——陛下親率十萬中軍，已出青州，沿運河北上，直指濟州。”
武鬆轉身，眼中閃過精光：“陛下要親征？”
“看架勢是。”時遷點頭，“信上說，陛下聽聞梁山泊大捷，龍顏大悅，說要與將軍會師濟州，然後……兵鋒直指汴梁。”
武鬆望向東方，彷彿能看見那支旌旗蔽日的龐大軍隊。
“傳令全軍，”他沉聲道，“明日加緊休整。三日後，開拔東進——去濟州，迎陛下。”
“是！”
夜色漸深。梁山泊畔，篝火未熄。
而千裡之外，運河之上，千帆競發，十萬大軍正浩蕩北上。
一個新的時代，正踏著血與火，滾滾而來。
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