白班主在後台對著銅鏡勾臉時，手穩得像繡花。
鏡中是一張俊美得近乎妖異的臉——柳葉眉，丹鳳眼，朱唇一點，兩頰緋紅。頭戴點翠頭麵，身穿綉金戲服，水袖垂地三寸。任誰看了都會贊一聲：好一個杜麗娘！
隻有時遷自己知道，這身行頭底下藏著什麼：腰間纏著特製軟劍，袖中暗藏三十六根毒針，鞋尖嵌著淬毒刀片。更別說戲箱裏那些“道具”——鑼鼓裏塞著火藥，琴盒裏裝著機弩，連那麵綉著牡丹的戲台帷幕，夾層裡都是浸過火油的綢布。
“班主，”一個扮作琴師的小夥子湊過來，低聲道，“都查過了。後堂有二十個護院，前院三十個衙役，門外還有兩隊巡街兵。蔡得章那狗官，帶了八個貼身護衛，都配著刀。”
時遷——不，現在是白班主——輕輕點著胭脂，聲音又細又柔：“八個？看來蔡知府很怕死嘛。”
“何止怕死，”小夥子撇嘴，“聽說他最近夜夜做噩夢，夢見林王打過來。府衙圍牆加高了三尺，還挖了壕溝......”
“壕溝擋得住林王？”時遷笑了，笑容在脂粉下顯得格外詭異，“行了，按計劃來。三更鼓響，放訊號。記住了——要等杜麗娘唱到‘原來奼紫嫣紅開遍’那句。”
“明白。”
銅鏡映出後台的忙碌景象：武生在綁腿，醜角在畫白鼻子，樂師在調弦。這些“戲子”全是斬首營精銳，個個手上沾過血。此刻卻要在這江州府衙裡，唱一出奪城大戲。
時遷對著鏡子最後檢查了一遍妝容。
鏡中美人眼中，閃過一絲寒光。
“蔡知府，”他輕聲自語，“今晚這出《牡丹亭》，保準讓您......永生難忘。”
同一時間，江州城外三十裡，黑鬆林。
魯智深蹲在一棵老鬆樹下，啃著乾糧——不是素齋，是醬牛肉，大塊的，油汪汪的。禪杖靠在樹旁，月光照在杖頭的隕鐵上，泛著幽冷的寒光。
“還有半個時辰。”武鬆靠在對麵的樹榦上，閉目養神。他黑衣黑褲，雙刀插在背後，像一頭蟄伏的獵豹。
楊誌在不遠處檢查馬具，動作輕柔細緻——這些河套駿馬是寶貝，北伐就靠它們了。張清則在數飛石，一顆顆掂量著，挑出最圓最趁手的裝進皮囊。
林沖沒來。他坐鎮青州統籌全域性，但所有人都知道——這一戰，他等著捷報。
“灑家就想不明白，”魯智深嚥下最後一塊肉，抹了抹嘴，“那蔡得章一個紈絝子弟，也配守江州？朝廷真是沒人了。”
“正因為是紈絝，纔好打。”楊誌頭也不抬，“這種人貪生怕死，隻要刀子架脖子上，什麼都能答應。”
武鬆睜開眼：“時遷能成嗎？”
“他什麼時候失過手？”張清笑道，“當年在梁山，偷徐寧的雁翎甲都沒失手。現在偷個城，小菜一碟。”
正說著，遠處江州城方向，忽然升起一點紅光——很小，像螢火蟲，但在夜空中格外醒目。
那是訊號！
魯智深霍然起身，抓起禪杖：“來了！”
武鬆已經翻身上馬：“按計劃，我打東門，魯大哥打西門，楊將軍北門，張將軍南門。城門一開，直撲府衙！”
“走！”
四千精銳如離弦之箭，衝出黑鬆林。馬蹄裹了布，人銜枚馬摘鈴，在夜色中像一群沉默的幽靈，撲向那座燈火輝煌的江州城。
江州府衙，戲台高搭。
蔡得章坐在太師椅上，蹺著二郎腿，手裏把玩著玉如意。這位蔡九知府今年三十有二，長得白白胖胖，像剛出籠的饅頭。隻是眼袋很深，嘴角下垂——這些日子沒睡好。
他身後站著八個護衛，個個虎背熊腰，手按刀柄。院子裏還散著三十多個衙役，看似鬆散，實則都繃緊了弦。
戲台上，杜麗娘正唱到《遊園》一折：
“原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣......”
聲音婉轉，如泣如訴。蔡得章聽得搖頭晃腦，手指在扶手上打著拍子。他愛聽戲，尤其愛聽旦角戲。這個白班主，是他花了三百兩銀子從蘇州請來的，果然值這個價。
正陶醉著，忽然覺得不對勁。
杜麗孃的水袖，甩得好像......太高了？
那水袖在空中舒展開來，竟有三丈長！袖中似乎有銀光閃爍——
“保護大人！”護衛頭領第一個反應過來，拔刀前沖。
但已經晚了。
時遷的水袖如毒蛇般卷出，袖中三十六根毒針暴雨般射向蔡得章！八個護衛同時揮刀格擋，“叮叮噹噹”一陣脆響，打落大半毒針。但還有三根漏網，釘在蔡得章麵前的茶幾上，入木三寸，針尾泛著藍光——劇毒！
“有刺客！”
院子裏的衙役全亂了。可他們剛拔出刀，就發現那些“樂師”“武生”“醜角”全都變了臉——琴師從琴盒裏抽出短弩，武生從戲袍下拔出短刀，醜角臉上的白鼻子一撕，露出猙獰的真容！
戲台兩側的帷幕“嘩啦”被扯下，露出藏在後麵的十名斬首營精銳，人人手持連弩，對準院中衙役就是一輪齊射！
“咻咻咻——”
弩箭破空聲、慘叫聲、刀劍碰撞聲響成一片。原本風雅的堂會，瞬間變成修羅場。
蔡得章嚇得從太師椅上滾下來，手腳並用往後堂爬：“關門！快關門！調兵！調守軍來！”
兩個護衛架起他就跑。可剛跑到通往後堂的月亮門，門後突然閃出三個人——正是扮作雜役混進來的斬首營小隊！
“知府大人，這是要去哪兒啊？”為首的漢子咧嘴一笑，露出一口白牙。
刀光起。
兩個護衛奮不顧身迎上，與三人戰成一團。蔡得章連滾帶爬，鞋都跑掉一隻，終於衝進後堂，“砰”地關上大門，落下三道門栓。背靠著門板，大口喘氣，渾身冷汗如漿。
外麵打殺聲越來越激烈。他聽到護衛的慘叫，聽到衙役的哀嚎，聽到那個“白班主”尖細卻冰冷的聲音：
“降者不殺！”
“不降者，格殺勿論！”
蔡得章腿一軟，癱坐在地。完了，全完了。大齊的人，真的打進來了！
江州城頭，守軍還不知府衙生變。
東門城樓上，值夜的都頭王老三正靠著城牆打盹。他是江州本地人，當兵五年，混了個都頭，每月餉銀剋扣三成，他也認了——這世道，能活著領餉就不錯了。
忽然，他聽到一陣奇怪的聲響。
像是......馬蹄聲？可大半夜的，哪來的馬隊？
王老三探頭往城外看。月光下，黑壓壓一片騎兵正朝城門疾馳而來！沒有火把，沒有喊殺，就這麼沉默地衝鋒，像一群從地獄裏衝出來的鬼騎！
“敵襲——”王老三扯著嗓子要喊。
話音未落，一支弩箭從他咽喉穿過。他瞪大眼睛，看著不知何時出現在城牆上的三個黑衣人——他們是怎麼上來的？！
武鬆甩了甩手弩，看都沒看倒下的王老三，對身後兩名斬首營道：“開城門。”
“是！”
三人如狸貓般躥下城牆。守門的十幾個兵卒還沒反應過來，就被短刀抹了脖子。城門栓被抬起，厚重的包鐵城門“吱呀呀”開啟——
城外，楊誌的騎兵如潮水般湧了進來！
“控製城門！佔領箭樓！反抗者殺！”楊誌長槍一指，一千騎兵分作數隊，如尖刀般插向城中各處要道。
幾乎同時，西門、南門、北門全部告破。魯智深的僧兵營如猛虎下山，禪杖所過之處，守軍如割麥般倒下。張清的飛石營專打軍官，百步之內，石子破空，中者非死即殘。
城內的三千守軍徹底懵了。他們接到的是“加強戒備”的命令，沒人說今晚會打仗！更別說敵人是怎麼悄無聲息破的城，怎麼突然就出現在街巷裏！
“放下兵器！降者不殺！”
“大齊王師至此，隻誅首惡，不傷百姓！”
“蔡得章已擒！爾等還要為誰賣命？！”
呼喊聲在城中各處響起。許多守軍本就厭惡蔡得章，此刻見大勢已去，紛紛扔了兵器跪地投降。偶有幾個死忠想抵抗，瞬間就被淹沒在騎兵的洪流中。
不到半個時辰，江州四門盡失，主要街道全部被控製。
隻剩下府衙——還在抵抗。
府衙前院，戰鬥已經接近尾聲。
三十多個衙役死了大半，剩下的跪地求饒。八個貼身護衛，死了五個，重傷兩個，最後一個被時遷的軟劍架在脖子上，不敢動彈。
時遷已經撕掉了戲服，露出裏麵的黑色勁裝。臉上的脂粉被汗水沖花，看起來既滑稽又恐怖。他踩著一個護衛的胸口，冷聲問：“蔡得章在哪兒？”
“後......後堂......”護衛顫聲答。
“帶路。”
斬首營迅速清理出一條通道。時遷押著護衛來到後堂門前，正要踹門，門內突然傳來蔡得章歇斯底裡的喊叫：
“別進來！我......我手裏有人質！”
透過門縫，可以看到蔡得章挾持著一個女子——是他的第七房小妾，嚇得花容失色，脖子被蔡得章用匕首抵著。
“放我走！給我備馬！不然我殺了她！”蔡得章的聲音在發抖，但匕首握得很緊。
時遷皺眉。強攻不難，但這女人會死。斬首營有規矩：盡量避免傷及無辜。
正猶豫間，身後傳來沉重的腳步聲。
魯智深扛著禪杖走了進來，禪杖頭還在滴血。他瞥了眼門縫裏的情況，咧嘴笑了：“就這？”
“魯將軍，”時遷低聲道，“人質......”
“人質？”魯智深大步走到門前，掄起禪杖，“灑家最煩這種拿女人擋刀的孬種！”
話音未落，禪杖狠狠砸在門上！
“轟——！”
三尺厚的榆木門板，被這一杖砸得四分五裂！木屑飛濺中，魯智深如蠻牛般沖了進去。蔡得章還沒反應過來，隻覺得手腕劇痛——禪杖一掃，匕首脫手飛出！
下一瞬，禪杖頭抵在了他胸口。
“跪下。”魯智深的聲音不大，但帶著山嶽般的壓力。
蔡得章腿一軟，“撲通”跪倒。那小妾尖叫一聲，癱軟在地。
時遷帶人衝進來，麻利地將蔡得章捆成粽子。這位蔡九知府此刻麵如死灰，褲襠濕了一片——嚇尿了。
“帶走。”時遷揮手，“清理府衙，發訊號。”
很快，一支藍色煙花從府衙升起，在夜空中炸開，映亮了整個江州城。
城頭上，殘存的宋旗被扯下，一麵嶄新的藍底金邊“齊”字大旗緩緩升起。
江州，易主。
黎明時分，武鬆登上江州城最高的潯陽樓。
這裏是當年宋江題反詩的地方。牆壁上那些“敢笑黃巢不丈夫”之類的詩句，早被官府剷平，刷上了白灰。但站在這裏，似乎還能感受到某種殘留的氣息——不甘，憤懣，還有那種想要逆天改命卻最終失敗的悲涼。
樓梯聲響，楊誌、張清也上來了。
“清點完畢，”楊誌道，“我軍傷亡二十七人，殲敵四百餘，俘虜兩千三百。城中糧倉、銀庫、軍械庫全部完好，已派人接管。”
張清補充：“百姓很配合。許多人在家門口掛起了藍布——看來蔡得章這廝，是真不得人心。”
武鬆點點頭，目光投向北方——那是青州的方向。他在心裏說：哥哥，江州拿下了。梁山的起點，現在是大齊的踏板。
樓梯又響，魯智深提著個人上來——像提隻雞。是蔡得章，還捆著，嘴裏塞了破布，嗚嗚地說不出話。
“這廝怎麼處置？”魯智深把人往地上一扔，“灑家看，直接宰了祭旗算了。”
武鬆盯著蔡得章看了半晌，忽然道：“不，留著他。”
“留他作甚？”
“讓他親眼看看，大齊是怎麼治理江州的。”武鬆轉身，望向樓下漸漸蘇醒的城池，“讓他看看，他治了三年的爛攤子，我們要用多久收拾乾淨。然後——”
他頓了頓，聲音冰冷：
“再殺。”
蔡得章聽懂了，渾身抖得像篩糠。
武鬆不再理他，對眾人道：“整頓防務，安撫百姓。三天後，林王會親自來江州。到時候，在這潯陽樓上，我們要給天下人一個新的交代。”
眾人肅然。
晨光破曉，照在江州城頭那麵嶄新的藍旗上。
旗上，“齊”字金邊閃耀，像是在向整個世界宣告：
新時代，來了。
而舊時代的殘渣，比如腳下這個尿褲子的知府，終將被掃進歷史的垃圾堆。
武鬆最後看了一眼牆上那些被剷平的詩句痕跡。
宋江，你未竟的事，大齊來做。
你做不到的，大齊來成。
這江山，該換種顏色了。
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