程萬裡回東平府那天，城裏像過年。
不是歡迎他回來——是等著看他出醜。訊息早就傳開了：前太守要當眾認罪，自曝貪墨了多少，幹了多少缺德事。這等好戲，誰不想看？
城門口搭起了三尺高台，台下黑壓壓擠滿了人。有百姓，有士兵，還有從附近州縣趕來看熱鬧的閑人。賣瓜子花生的小販在人群裡穿梭，生意好得不行。
午時差一刻，武鬆先到了。他坐在台側的大椅上，黑衣黑刀，麵色冷峻。身後站著石秀和崔三娘，再後麵是五十個斬首營精銳，按刀肅立。台下原本喧鬧的人群，看見武鬆，聲音自覺低了下去。
這個殺神的威名，在東平府已經傳遍了。
又過了一炷香時間，遠處傳來鑼聲——開道鑼，是官員出行的儀仗。人群自動分開一條路，隻見程萬裡穿著那身已經洗得發白的太守官服，徒步走來。他沒坐轎，沒騎馬，就這麼一步一步走著，臉色灰敗，像個赴刑場的死囚。
走到台下，他抬頭看了看武鬆。武鬆微微點頭。
程萬裡深吸一口氣，開始爬台階。台階隻有七級，但他爬得很慢，每一步都像踩在刀尖上。終於登上高台，麵對台下成千上萬的眼睛，他腿肚子直哆嗦。
“父老......父老鄉親......”聲音發顫，他清了清嗓子，提高音量，“我，程萬裡，原東平府太守，今日在此......認罪！”
台下靜了一瞬，隨即爆發出嗡嗡的議論聲。
程萬裡從懷裏掏出一捲紙——那是他熬了一夜寫成的“認罪書”，厚厚一遝。他展開，手在抖，紙在抖，聲音也在抖：
“天佑元年，我任東平府通判，收受鹽商賄賂三千兩，為其私運官鹽開綠燈......”
“天佑二年，升任同知，剋扣治河款八千兩，致使黃河堤壩偷工減料，次年決口，淹田千畝，死十七人......”
“天佑三年，任太守，與兵馬都監董平勾結，虛報兵額三百，貪墨軍餉兩萬四千兩；強征‘剿匪捐’五次，逼死百姓九人；倒賣賑災糧兩千石，得銀六千兩......”
一條條，一樁樁，觸目驚心。
台下百姓的表情從好奇到憤怒，從憤怒到麻木。有人開始罵，有人扔東西，爛菜葉、臭雞蛋雨點般飛向高台。程萬裡不躲不避，任由汙物砸在身上，繼續念：
“至被擒時，共計貪墨白銀五十三萬七千兩，黃金八千兩，古玩字畫折價十二萬兩；直接害死百姓二十六人，間接致死者逾百；強佔民田三百畝，強搶民女三人......”
唸到這裏，他忽然跪下，對著台下重重磕了三個響頭：
“我程萬裡，罪該萬死！”
額頭磕在木板上，咚咚作響，很快見了血。他抬起血糊糊的臉，老淚縱橫：
“如今蒙林王不殺之恩，給我悔過機會。我在此發誓：所有家產盡數充公，分與受害百姓！餘生願為苦役，贖我罪孽！隻求......隻求東平父老，給我一個重新做人的機會！”
說完，他伏地不起，渾身顫抖。
台下靜了片刻，然後有人喊：“假惺惺！”
“殺了這狗官！”
“對！殺了他！”
群情激憤。幾個年輕人甚至想衝上台，被士兵攔住。
這時，武鬆站了起來。
他走到台前，抬手示意安靜。人群漸漸平息，所有人都看著他——這個殺了董平的人，會怎麼處置程萬裡？
“程萬裡的罪，該殺。”武鬆開口，聲音不大，但傳得很遠，“但林王有令：念其主動認罪，交出全部贓款，願以餘生贖罪——可免死。”
台下嘩然。
武鬆繼續道：“不過，死罪可免，活罪難逃。從今日起，程萬裡削為平民，所有家產充公。他會被押往青州勞役營，服役十年。十年後若能改過，方可釋放。”
他頓了頓，看向台下：“若有受害百姓，可到府衙登記。程萬裡充公的家產，將優先賠償受害人。”
這個處理，既給了懲罰，又給了公道。台下百姓的怒火漸漸平息，有人甚至點頭——比起一刀殺了，讓這狗官受苦十年，似乎更解氣。
程萬裡聽到“十年勞役”，身子一顫，但還是重重磕頭：“謝林王不殺之恩！謝武將軍！”
武鬆不再看他，轉身對台下士兵和百姓道：“程萬裡的時代，過去了。從今天起，東平府是大齊的東平府。林王有令：免賦稅一年，分田地，平冤獄。所有百姓，無論貧富，一視同仁。”
他提高聲音：“我武鬆在此保證——在大齊治下，絕不允許再有程萬裡這樣的貪官！誰敢欺壓百姓，我的刀，不認人！”
“好——！”
台下爆發出雷鳴般的歡呼。這一次，是真心實意的。
程萬裡被押下台時，腿軟得走不動路，是兩個士兵架著走的。他經過武鬆身邊時，嘴唇動了動，想說什麼，但最終沒敢開口。
武鬆看都沒看他，對石秀道：“押回青州，交給勞役營。告訴管營，按規矩來，不許虐待，也不許優待。”
“明白。”
石秀帶人押著程萬裡走了。武鬆正要下台，忽然看見人群外站著兩個人——是張清，還有一個年輕人。
那年輕人二十來歲，一身風塵，麵容與董平有六七分相似，但眼神不同——董平的眼神是驕橫的，這年輕人的眼神是陰鬱的，帶著仇恨，也帶著迷茫。
武鬆眯起眼。
張清帶著年輕人走過來，抱拳道：“武都統製，這位是董平——董平的親弟弟，同名。”
武鬆看著年輕人：“你哥是我殺的。”
“我知道。”董平聲音嘶啞，“我在江南聽說了。”
“所以你是來報仇的？”
董平沉默片刻，搖頭：“我哥......該死。”
這話出乎意料。武鬆挑眉：“哦？”
“我在江南這半年，見到了方臘軍的所作所為，也見到了朝廷軍的殘暴。”董平抬起頭，眼中血絲密佈，“我哥投梁山，打青州，屠村殺人......這些事，我都打聽到了。武將軍殺他，是替天行道。”
武鬆盯著他看了很久：“那你來東平府做什麼？”
“我想......替我哥贖罪。”董平咬牙，“他在東平府作惡多年，害了不少人。我雖無力補償，但至少......可以替他把欠的債還上。”
“怎麼還？”
“從軍。”董平挺直腰桿，“我自幼習武，雖不及我哥，但也能上陣殺敵。我願加入大齊軍，從最低等的士兵做起。將來戰場上，多殺幾個敵人，多救幾個百姓——就當替我哥還債。”
武鬆沒說話，轉頭看張清。
張清點頭：“這小子在江南被我俘虜，原本要處斬，但他主動交代了董平在河北的舊部名單，還幫我們策反了幾個董平的老部下。我看他是真心悔過，就帶回來了。”
武鬆沉吟片刻：“董平，你抬起頭。”
董平抬頭，與武鬆對視。武鬆看見他眼中確有悔意，也有一種破釜沉舟的決絕。
“好。”武鬆終於開口，“你可以留下。但有三條規矩。”
“武將軍請講。”
“第一，從今天起，你不是董平的弟弟，就是董平——一個普通新兵。不許提你哥，不許借你哥的名頭。”
“是。”
“第二，你去楊誌將軍的騎兵營報到，從馬夫做起。什麼時候立了功，什麼時候升遷。”
“是。”
“第三，”武鬆眼神轉冷，“如果讓我發現你有一絲異心，或者跟你哥的舊部私下串聯——我會親手殺了你。這次，不會留情。”
董平重重點頭：“董平明白。”
武鬆擺擺手：“去吧。張清，你帶他去軍營。”
張清領命，帶著董平走了。走出一段距離，董平忽然回頭，對著武鬆深深一揖。
武鬆沒回應，轉身下台。
崔三娘跟上來，低聲道：“都統製，真信他？”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧