劉鐵匠是在青州大牢的地字號刑房裏醒來的。
地字號是專門關重犯的地方，牆是三尺厚的青石，門是鐵鑄的，隻有一個小窗送飯。劉鐵匠醒來時，發現自己被鐵鏈鎖在刑架上，對麵坐著兩個人——武鬆和石秀。桌上擺著幾件東西：一把弩，一封信，還有他藏在密室裡的賬本。
“劉老四，原名劉三槐，原東平府廂軍軍械官，董平心腹。”武鬆翻著賬本，聲音平淡得像在念選單，“天佑三年，私賣軍製弩二十具，得銀三百兩。天佑四年，倒賣箭矢五千支，得銀二百五十兩。天佑五年......”
他每念一條，劉鐵匠的臉就白一分。
等唸到“私藏軍械，密謀作亂”時，劉鐵匠終於崩潰了：“將軍饒命！小人......小人隻是奉命行事啊！”
“奉誰的命？”武鬆抬眼。
“董......董都監生前交代，說這些兵器是留給兄弟們‘以備不時之需’......”
“那田虎的人是怎麼回事？”
劉鐵匠渾身一顫，低下頭不敢說話。
石秀走過去，抓住他頭髮往後一扯，迫使他對視：“劉三槐，你最好想清楚。董平已經死了，田虎遠在河北。現在能決定你生死的，是我們。”
他從桌上拿起那封信——正是田虎寫給程萬裡的密信：“這信是怎麼到你手裏的？誰送來的？接頭暗號是什麼？明天什麼時間、什麼地點？說清楚了，或許還能活。說不清楚......”
石秀拿起桌上的弩，對準劉鐵匠的膝蓋：“這弩的威力你比我清楚。三丈之內，能射穿兩層皮甲。”
劉鐵匠嚇得尿了褲子：“我說！我說！是......是三天前，一個叫‘老鬼’的人送來的，說晉王要招攬程太守，讓我從中牽線。接頭時間定在明天午時，地點是黃河渡口‘望鄉亭’。暗號是......是‘春風又綠江南岸’......”
“老鬼長什麼樣？”
“四十來歲，左臉上有道疤，說話帶河北口音。他......他現在應該還在悅來客棧等回信......”
武鬆和石秀對視一眼。和之前掌握的情報對上了。
“你們還聯絡了哪些人？”武鬆繼續問。
“沒......沒了......”
“沒了？”石秀冷笑，從懷裏掏出另一本冊子，“那趙德彪、錢大勇、孫老六這些人，為什麼前天晚上都去過你鐵匠鋪？”
劉鐵匠臉色慘白如紙。
武鬆合上賬本，起身走到他麵前：“劉三槐，我給你條活路。明天午時，你照常去望鄉亭，跟田虎的人接頭。把他們引到我們設伏的地方。事成之後，你貪墨軍械的罪，我幫你銷了。再給你二百兩銀子，送你離開山東，找個地方重新開始。”
劉鐵匠瞪大眼睛：“真......真的？”
“我武鬆說話，從不食言。”
“那......那我要是不答應......”
武鬆看著他，沒說話，隻是輕輕拍了拍腰間雙刀。
劉鐵匠嚥了口唾沫，重重點頭：“我答應！我答應！”
同一時間，執政官府後堂。
林沖正在提審程萬裡。這位前東平府太守在牢裏關了三天，胖臉瘦了一圈，眼袋深重，鬍子拉碴。他被帶進來時，看見林沖坐在主位，旁邊站著朱武，腿一軟就跪下了。
“罪臣程萬裡......拜見林王......”
“起來吧，坐。”林沖指了指對麵的椅子。
程萬裡戰戰兢兢坐下，屁股隻敢挨半邊。
“程太守，這幾天在牢裏，想明白了嗎？”林沖問得輕描淡寫。
“想......想明白了！罪臣罪該萬死！貪墨軍餉，欺壓百姓，勾結董平......罪臣認罪！隻求林王開恩，留罪臣一條狗命......”
“留你命不難。”林沖從桌上拿起一封信，“難的是，怎麼留。”
程萬裡看見那封信，渾身一震——那是田虎寫給他的密信！武鬆搜出來後呈給了林沖。
“晉王......田虎......”程萬裡聲音發顫，“罪臣......罪臣跟他沒關係啊！是他主動找上來的......”
“我知道。”林沖把信推過去，“所以我才說，留你命不難。但前提是，你要證明自己還有用。”
程萬裡眼睛亮了：“有用！罪臣有用！東平府的官吏名單、錢糧賬冊、軍備分佈......罪臣全知道！還有朝廷在山東的暗樁，罪臣也......”
“這些，武鬆已經查得差不多了。”林沖打斷他，“我要的是另一件事——明天午時，黃河渡口，田虎的人要來接你。我需要你‘去’一趟。”
程萬裡愣住了：“林王的意思是......”
“你寫封信，就說願意歸順田虎，但需要他派船到黃河南岸接應。時間就定在明天午時，地點望鄉亭。”林沖頓了頓，“當然，去的不是你。是我的人。”
程萬裡瞬間明白了——這是要設局抓田虎的人！
他猶豫道：“可......可田虎的人見過我，萬一認出來......”
“所以需要你配合。”林沖看著他，“把你的太守官服、印信、還有你平時用的東西，都交出來。再寫封親筆信，蓋上你的私印。這樣，他們才會信。”
“那......那事成之後......”
“事成之後，你貪墨的罪行，我可以酌情減免。”林沖緩緩道，“不殺你，不關你，放你和家眷回老家。但所有家產充公，隻留一百畝田，一座宅子，夠你們過日子。”
程萬裡眼睛紅了。這條件......比他想的好太多了！他原本以為必死無疑！
“林王......此話當真？”
“我林沖說話，從不食言。”林沖站起來，走到他麵前，“但有個前提——你要真心歸順大齊，從此安分守己。如果再敢耍花樣......”
他拍拍程萬裡的肩膀，聲音很輕：
“下次見麵，就是在刑場上了。”
程萬裡撲通跪倒，磕頭如搗蒜：“謝林王不殺之恩！罪臣......罪臣一定改過自新！一定！”
“去吧。”林沖擺擺手，“朱武會安排人帶你去寫信、取東西。記住，要做得像真的一樣。”
程萬裡被帶下去後，朱武才開口：“主公，真放了他？此人貪婪成性，恐怕......”
“貪婪纔好。”林沖笑了，“貪婪的人怕死，為了活命什麼都肯做。而且放他回去，也是個活招牌——其他州的降官看了會想：連程萬裡這種人都能活命，我們怕什麼？”
他走到地圖前，手指點在黃河渡口：
“關鍵是明天這一仗。田虎在山東的暗樁，這次要一網打盡。”
第二天，黃河渡口。
望鄉亭是座破敗的涼亭，建在黃河南岸的高坡上，俯瞰整個渡口。亭子年久失修，柱子斑駁，但視野極好，方圓三裡一覽無餘。
午時差一刻，三輛馬車駛到亭外。從車上下來七八個人，都穿著便服，但腰間鼓鼓囊囊的，明顯藏著兵器。領頭的是個四十來歲的漢子，左臉上有道疤——正是“老鬼”。
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