五月初三，琉球群島北部，久米島外海。
“破浪號”的瞭望台上，水手王二狗已經瞪了整整兩個時辰，眼睛酸得流淚。就在他準備換班時，海天相接處，一道青灰色的影子撞進了視線。
“島！前方有島！”王二狗扯著嗓子嘶喊，聲音因激動而變形。
甲板上瞬間沸騰。
童威一個箭步衝上船首，抓起千裡鏡——鏡筒裡，一座鬱鬱蔥蔥的島嶼輪廓逐漸清晰。島不大，南北約五六裡，東西三四裡，中央有山，四周環繞著白沙海灘。更關鍵的是，島灣內停著十幾艘獨木舟，岸邊可見茅草屋頂。
“傳令！降半帆，緩速前進！所有船隻戒備！”童威壓下心中激動，沉聲下令。
六艘船緩緩接近。距離三裡時，島上有了動靜——幾十個麵板黝黑、隻在腰間圍著草裙的土人聚集到海灘上，手持石矛木弓，警惕地盯著這些不速之客。
“準備登陸隊。”童威對弟弟童猛道，“你帶三十人，乘小艇先上。記住林頭領交代的——先示好，再交易，不到萬不得已不動武。”
“明白！”童猛咧嘴一笑，“俺帶了些琉璃珠子、銅鏡子，保準讓這些土人看花眼！”
半個時辰後，童猛的小艇靠岸。
場麵一度緊張。土人們圍成半圓，矛尖對準登陸的水手。為首的是個頭髮花白的老者，臉上塗著白色圖騰，脖子上掛著獸牙項鏈。他盯著童猛腰間的鋼刀，眼中既有警惕，也有好奇。
童猛按照事先準備的方案，舉起雙手示意無害，然後從懷中掏出一麵銅鏡，對著陽光一晃——
“唰！”
刺眼的反光讓土人們一陣騷動。老者眯起眼，忽然伸手。
童猛會意，小心翼翼地將銅鏡遞過去。老者接過，對著鏡麵看了又看，先是困惑，然後震驚，最後竟然手舞足蹈起來，口中發出“嗚嚕嗚嚕”的怪叫。
“他在說……這是神物。”隨船的通譯低聲道，“這老頭應該是酋長。”
接下來的交流就順暢多了。通過手勢、圖畫和通譯連蒙帶猜，童猛弄清了基本情況：這座島叫“姑米山”（後世久米島），有居民三百餘人，以漁獵為生。島上有淡水泉眼，有野果，有可耕作的平地。更重要的是——土人們知道附近還有更大的島嶼，而且……見過和童猛他們相似的“大船”。
“問問他，那些大船什麼樣？從哪來？”童威在船上接到報告後，立刻傳令。
老酋長聽完通譯的比劃，臉色變了。他指向東北方向，做了個兇狠的表情，又比劃出彎刀的形狀，最後捂住脖子，做出被殺的動作。
“倭寇。”童威在千裡鏡裡看到這一幕，心中瞭然。
林沖曾提過，琉球群島位於中日之間，常有日本浪人、海盜在此劫掠。看來，這些土人吃過虧。
“告訴酋長，我們不是倭寇，是來做生意的朋友。”童威傳令，“送他十麵銅鏡，二十串琉璃珠，再搬兩壇酒下去。”
重禮之下，老酋長的態度徹底轉變。他親自帶著童猛參觀島嶼，指點淡水泉眼、可停泊的港灣、能避風的洞穴。當看到水手們從船上搬下來的鐵鍋、鹽巴、布匹時，土人們的眼睛都直了。
“成了。”童威在船上看到土人們圍著貨物歡呼雀躍，終於鬆了口氣，“傳令，全體登陸！建立臨時營地！”
三天後，姑米山南灣。
一座簡易的營地已經初具規模。六艘船呈半月形停泊在灣內，岸上搭起了二十頂帳篷，外圍用削尖的木樁做了簡易柵欄。中央最大的帳篷裡，童威正和幾位船長、羅德裡格斯以及通譯開會。
“情況比預想的好。”童威指著剛繪製完成的島嶼草圖，“這座島有天然良港，水深足夠，能同時停泊二十艘大船。島上有淡水，有野果野菜，還能開墾田地。最重要的是——”
他頓了頓：“土人友好，而且急需我們的貨物。用一口鐵鍋，能換他們五十斤魚乾；用一匹粗布，能換三個勞力乾十天活。”
一個船長興奮道：“那咱們豈不是發財了？”
“發財不是目的。”童威搖頭，“林頭領說過，海外據點的意義在於——補給、情報、跳板。這座島，就是咱們在琉球的第一個跳板。”
他站起身：“現在宣佈：第一，在此建立永久性商站，取名‘望海站’。留一艘補給船、三十名水手長期駐守，由陳老四負責。”
被點名的陳老四是個四十歲的老水手，經驗豐富，為人穩重，聞言抱拳：“屬下定不負所托！”
“第二，與土人簽訂協議。”童威取出一卷準備好的契約——當然，土人看不懂漢字，但有圖騰畫押，“我們提供鐵器、鹽、布匹、藥品；他們提供食物、淡水、勞力，並允許我們使用港口、土地。此外，他們需協助我們警戒周邊海域，發現可疑船隻立即報告。”
“第三，”童威看向羅德裡格斯，“羅師傅，請你帶人勘察全島，繪製詳細地圖。特別是適合建碼頭、修船塢、設炮台的位置，都要標出來。”
羅德裡格斯用生硬的漢話回答：“明白。我已經發現，北麵山崖可以建燈塔，用銅鏡反射陽光，三十裡外都能看見。”
“好！”童威撫掌，“第四，也是最重要的——尋找更大的島嶼，接觸更先進的部落。”
他展開從老酋長那裏獲得的情報：往南航行兩天，有一串更大的島嶼，土人稱為“中山”；那裏有數千居民，有簡單的政權，甚至……有從中國和日本來的商人偶爾到訪。
“明天，我親率‘破浪號’和兩艘戰船南下。”童威道，“童猛留守望海站，繼續建設。記住——在我們回來之前，不得與任何外來船隻衝突，但若遭攻擊，可全力反擊！”
“諾！”
五月初八，晨。
三艘船離開姑米山，向南航行。
這次航行順利得多——有老酋長派來的兩個土人嚮導，有羅德裡格斯根據星象繪製的初步海圖，還有前幾天的航行經驗。隻一天半，前方海平麵上就出現了連綿的島嶼輪廓。
“中山諸島到了。”嚮導指著最大的那座島，“那裏有‘王’，有市場，有……大船。”
童威舉起千裡鏡。果然，在那座大島的港灣裡，停泊著四五艘帆船——不是土人的獨木舟，而是真正的海船！雖然比“破浪號”小得多，但明顯是文明世界的產物。
“降下二龍旗，升起商旗。”童威下令，“慢速進港，做好戰鬥準備。”
船隊緩緩駛入港灣。岸上已經聚集了數百人，衣著明顯比姑米山土人講究——有的穿麻布衣，有的甚至穿著宋式或日式的舊衣服。人群中央，幾個頭戴羽毛冠、身穿彩色長袍的人被簇擁著，應該是首領。
“準備小艇，我親自上岸。”童威整理衣冠，特意將鋼刀換成裝飾性的佩劍，以示和平。
上岸過程比預想的順利。通譯用閩南話試探著喊了幾句，人群中竟然有人回應——是個五十多歲的乾瘦老者，穿著宋人服飾，說著帶口音的官話：
“你們……從哪裏來？”
童威心中大喜，抱拳道：“老先生會說漢話？我等從山東蓬萊來，是做生意的好商。”
老者上下打量童威，又看看港灣裡那三艘大船，眼中閃過精明：“山東？那可不近。你們做的什麼生意？”
“什麼都做。”童威笑道，“鐵器、鹽、布匹、瓷器，我們都有。需要什麼，我們可以運來。”
老者與身旁幾個首領模樣的人低聲商議片刻，道：“老夫姓蔡，泉州人，三十年前海難漂流至此，如今是中山王的通譯兼貿易官。你們若真是商人，可隨我去見王——不過，武器不能帶。”
“理應如此。”童威坦然交出佩劍，隻帶兩個護衛和通譯跟隨。
中山王的“宮殿”其實是座大木屋，建在山坡上，俯瞰整個港灣。所謂“王”，是個四十多歲的中年漢子，麵板黝黑，體格健壯，頭戴鑲嵌貝殼的王冠。他聽著蔡老的通譯，時而點頭，時而搖頭。
最終，蔡老轉身對童威道：“王說，可以交易。但有兩個條件：第一，交易必須通過王室進行，不得私下與島民交易；第二，交易額的一成，要作為‘港口稅’上交。”
童威心中冷笑——這中山王倒是會做生意。但他表麵不動聲色：“可以。不過我們也有條件：第一，我們的商站要受保護，不得有任何人騷擾；第二，我們需要雇傭本地勞力，修建碼頭、倉庫；第三，關於倭寇的訊息，必須第一時間告知我們。”
條件提出後，中山王與幾位長老商議了很久。最終，王站起身，走到童威麵前，伸出一隻手。
蔡老解釋：“這是琉球人的儀式，擊掌為誓，永不背棄。”
童威伸手，與王重重擊掌三下。
協議，達成。
五月中，望海站已初具規模。
一座木質碼頭延伸入海，能同時停靠五艘大船；三座倉庫建在岸上，裏麵堆滿了用鹽、鐵器換來的魚乾、椰子、玳瑁殼；山坡上開闢了菜地，種下了從山東帶來的菜種；最重要的，是在北山崖上建起了簡易燈塔——白天用銅鏡反光，夜晚燃起火堆，三十裡外清晰可見。
而童威從中山島帶回來的，不隻是貿易協議，還有更寶貴的情報。
“中山王說，往東航行四五天，能到一片更大的群島，土人稱‘大琉球’（台灣）。”童威在帳篷裡對眾人道，“那裏有數萬居民，有銅礦，有硫磺，還有……漢人村落。”
他頓了頓，聲音壓低：“更重要的是，中山王透露，最近半年，倭寇活動頻繁。上個月，一夥倭寇襲擊了南邊的島嶼，搶走了所有糧食，殺了上百人。現在各島都人心惶惶。”
童猛皺眉：“倭寇有多少人？”
“說不準。有時十幾條船，幾百人；有時三四條船，幾十人。但他們裝備精良，有鋼刀，有弓箭，有的甚至有簡陋的火銃。”童威麵色凝重，“中山王說，倭寇的老巢可能在更東邊的某個島上，但具體位置沒人知道。”
帳篷內一片沉默。
良久，童威忽然笑了：“不過，這未必是壞事。”
眾人疑惑地看著他。
“倭寇為患，各島恐懼。恐懼，就需要保護。”童威眼中閃過林沖式的狡黠，“而我們，能提供保護。”
他站起身：“傳令：從明天起，望海站對外宣佈——凡與我二龍山貿易的島嶼，皆受我們保護。若有倭寇來犯，可燃烽火為號，我們的戰船一日內必到！”
童猛眼睛一亮：“大哥，你這是要……”
“要當這片海域的‘海上保安官’。”童威笑道，“林頭領說過，海上霸權不是打出來的，是‘服務’出來的。我們保護商路，維護秩序，自然就有人擁護我們，向我們交‘保護費’。”
他走到帳篷外，望著繁忙的碼頭：“等我們在這站穩腳跟，等我們的航線延伸到日本、南洋……這東海之上的規矩，就該由我們來定了。”
夕陽西下，將海麵染成金黃。
碼頭上，十幾個土人勞工正在水手的指揮下搬運貨物。他們用生硬的漢話喊著號子，臉上帶著笑容——因為二龍山給的報酬，是實實在在的鹽和鐵。
而在港灣入口處的礁石上，一塊木牌剛剛立起，上麵用漢文、琉球圖文寫著：
“二龍山望海商站”
“公平交易，童叟無欺”
“海路太平，有我守護”
海風吹過，木牌微微搖晃。
而在東北方向的海平線下，三艘形製古怪的帆船，正悄悄升起船帆。
船首，一個臉上有刀疤的浪人舉起單筒望遠鏡，望著姑米山方向新立的燈塔，咧嘴露出黃牙：
“新的肥羊……來了。”
他腰間，一柄打刀在夕陽下泛著寒光。
刀鍔上，刻著櫻花紋。
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