淩振已經三天沒有閤眼了。
他的“神機營”作坊，原本設在青州城西的一處僻靜院落裡，四周有高牆圍著，門口有士兵把守，閒雜人等一律不得入內。這是林衝親自下的令——火藥配方是大齊的最高機密，絕不能讓金國或南宋的探子得了去。
但自從林衝在朝堂上宣佈設立“海上神機營”之後，這個原本還算寬敞的院子，一下子就顯得擁擠不堪了。
院子裡堆滿了各種材料——銅錠、鐵塊、硝石、硫磺、木炭、桐油、鬆香、麻繩……亂七八糟地碼放著，幾乎無處下腳。作坊裡的火爐晝夜不息，鐵匠們輪班乾活，叮叮當當的錘擊聲從早響到晚，震得附近的居民都搬走了。
淩振蹲在院子中央，麵前擺著一根粗大的銅管。
這根銅管長五尺，口徑三寸，管壁厚半寸，重達兩百斤。是他花了整整一個月的時間，讓工匠們用最好的紅銅反複鍛打而成的。
銅管的表麵打磨得很光滑，在陽光下泛著暗紅色的光澤。淩振伸手摸了摸，掌心傳來冰涼的觸感，他的嘴角微微抽搐了一下——這是他的第七根炮管了。
前麵六根，都在試射的時候炸了膛。
第一根炸成了麻花，碎片嵌進了三丈外的牆壁裡，差點把一個工匠的腦袋削掉。第二根好一些，隻裂了一條縫，但淩振知道，這種程度的裂縫，在實戰中意味著什麼——那不是裂縫，是死神的請帖。
第三根到第六根，一根比一根好，但都撐不過十次試射。最成功的那根，打了九炮，第十炮的時候，炮管中部鼓出了一個包，嚇得所有人抱頭鼠竄。
“淩師傅！”一個年輕工匠跑過來，臉上沾滿了黑灰，隻露出兩隻眼睛，“李都督又派人來問了，‘破浪號’還有兩個月就下水了，問咱們的火炮能不能趕上？”
淩振頭也不抬，悶聲道：“告訴他，能趕上。”
年輕工匠猶豫了一下：“可是……咱們連一根合格的炮管都沒造出來啊……”
淩振猛地抬起頭，瞪著他：“我說能趕上就能趕上！你廢什麼話！”
年輕工匠嚇得縮了縮脖子，轉身就跑。
淩振看著他跑遠的背影，歎了口氣，又蹲下來繼續盯著那根銅管。
他心裡比誰都清楚，時間不多了。“破浪號”兩個月後下水，下水之後還要試航、還要改進，真正能裝上火炮出海作戰，至少還要半年。而半年之內，他必須拿出一種可靠的海戰火器——不是陸地上用的那種，而是在搖晃的船板上也能打得準、打得狠的玩意兒。
這玩意兒，這個世上從來沒有人造過。
他淩振，是第一個。
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淩振這輩子，跟火藥打了二十年的交道。
他出生在東京城外的炮匠世家，爺爺是炮匠，爹是炮匠，到了他這一輩，還是炮匠。他從小就在火藥堆裡長大，三歲會點火，五歲會配藥，十歲的時候，他配出的火藥已經比他爹的還好。
那時候，大宋的軍隊用的還是最原始的“火藥箭”——在箭桿上綁一個火藥筒，點著了射出去，能燒能炸，但精度極差，威力也有限。淩振不滿足於此，他花了五年時間，研製出了一種“震天雷”——用生鐵鑄成球狀外殼，裡麵填滿火藥，點燃引信後投擲出去，爆炸時聲如雷鳴，碎片四濺，威力驚人。
這種“震天雷”，後來成了大宋軍隊的製式裝備，被士兵們稱為“淩家雷”。
再後來，他又研製出了“蒺藜火球”、“煙球”、“毒藥煙球”等十幾種火器，每一種都比前一種更加精良。他的名聲傳遍了整個東京城，連禁軍的人都來找他訂製火器。
但他最想造的東西，一直沒有造出來——火炮。
不是那種用木頭架子固定在地上、隻能直射的“火筒”，而是真正的、能裝在車上、能調整角度、能反複使用的青銅火炮。
他試過很多次，都失敗了。不是因為火藥不夠好，而是因為炮管——他找不到一種既能承受火藥爆炸的壓力、又不會太重、又容易加工的材料。
銅太軟，容易變形；鐵太脆，容易炸裂；青銅介於兩者之間，但造價太高，而且鑄造工藝極其複雜。
他曾經以為，這個問題，他這輩子都解決不了了。
直到他遇到了林衝。
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那是三年前的事了。
梁山軍南下，在青州建立了大齊。林衝登基之後的第一件事，就是召見了淩振。
“淩振，”林衝坐在臨時搭建的龍椅上，看著他，“朕要你造一種東西。”
淩振跪在地上，心中忐忑不安。他雖然是個炮匠，但從來沒想過有一天會被皇帝召見。
“陛下要造什麼？”
“火炮。”林衝的聲音很平靜，“不是那種用木頭架子固定的火筒，而是真正的、能裝在戰船上的青銅火炮。”
淩振渾身一震，抬起頭，看著林衝。
林衝從袖中取出一卷圖紙，扔到他麵前：“你看看。”
淩振展開圖紙，瞳孔驟然收縮。
那是一幅火炮的設計圖。炮管細長，前細後粗，炮口有準星，炮尾有照門，炮身兩側有耳軸，可以架在炮架上調整角度。圖紙上密密麻麻地標注著各種資料——口徑、膛長、壁厚、藥室容積……每一個數字都精確到分毫。
最讓淩振震驚的，是炮管的鑄造方法——不是傳統的整體鑄造，而是用一種他從未見過的“泥型鑄炮法”，先鑄炮管的內芯，再鑄外層，最後用機械加工內膛。
這種方法，不但可以大大提高炮管的強度和精度，還能大幅降低成本。
“這……”淩振的手在發抖，“陛下，這圖紙是從哪裡來的？”
林衝沒有回答，隻是淡淡道：“你隻管造，不用管從哪裡來的。”
淩振知道不該再問了。他磕了三個頭，抱著圖紙退了出去。
從那以後，他就一頭紮進了火炮的研製中。
三年了，他造出了六種不同的火炮樣品，每一種都比前一種更加精良。但林衝始終不滿意，每一次試射之後，都會挑出一堆毛病——太重、太輕、射程不夠、精度太差、裝填太慢……
淩振有時候覺得，林衝的要求，簡直是在為難人。
但他也知道，林衝是對的。
戰場上，差之毫厘，謬以千裡。一支不合格的火炮，不但打不贏仗，還會害死自己的士兵。
所以，他一遍又一遍地改，一遍又一遍地試，一遍又一遍地失敗。
三年了，他終於造出了一種讓林衝點頭的火炮——青銅鑄就，長六尺，口徑四寸，重八百斤，射程可達三裡，炮彈有實心彈和開花彈兩種。
林衝把它命名為“齊威大將軍炮”。
但那是陸地上用的。
海上用的，完全不一樣。
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淩振站起身，活動了一下僵硬的脖子，走到作坊後麵的試驗場。
試驗場是一片空地，四周堆著沙袋，中間立著一根粗大的木樁。木樁上綁著一塊鐵靶，鐵靶上坑坑窪窪的，全是彈痕。
淩振讓人把那根銅管架在一個簡易的木架上，調整好角度，然後親自往裡麵裝填火藥。
他用的火藥，是他花了三年時間改良過的“烈性火藥”——硝石、硫磺、木炭的比例精確到七錢五分、一錢、一錢二分五厘，用蛋清和米湯拌和，反複搗碾，晾乾後製成綠豆大小的顆粒。
這種顆粒火藥，比傳統的粉末火藥威力大了一倍不止，而且燃燒均勻，不易受潮。
淩振小心翼翼地用木杵將火藥壓實，然後塞進一枚實心鐵彈，再用濕布堵住炮口，防止火藥泄露。
一切準備就緒，他退到十丈之外，手裡拿著一根長香。
“點火！”他大喊一聲，將長香湊近炮尾的火門。
“嗤——”引線燃燒的聲音在安靜的試驗場上格外清晰。
三秒後——
“轟！”
一聲巨響，震得淩振的耳朵嗡嗡直響。一團濃煙從炮口噴湧而出，火光一閃，那枚鐵彈呼嘯著飛出，狠狠砸在三十丈外的土牆上。
土牆應聲坍塌，激起漫天塵土。
淩振顧不上耳朵疼，三步並作兩步跑到炮管跟前，蹲下來仔細檢查。
炮管完好。沒有裂縫，沒有鼓包，沒有變形。
他又看了看炮管內部——膛線完好，藥室沒有燒蝕。
“成了？”他喃喃自語，聲音有些發抖，“這次……成了？”
他深吸一口氣，壓下心中的狂喜，沉聲道：“再來！”
第二炮，第三炮，第四炮……
每一炮之後，他都仔細檢查炮管的狀況。前五炮，一切正常。第六炮，炮管開始發燙。第七炮，炮管熱得能煎雞蛋。第八炮，炮管表麵出現了細密的裂紋。
淩振的心沉了下去。
他蹲在炮管旁邊，用手指撫摸著那些裂紋，像是在撫摸一個垂死的病人。
還是不行。
八炮，就八炮。八炮之後，這根炮管就廢了。
而他要的，是一根能打一百炮、兩百炮、甚至一千炮的炮管。因為海戰不同於陸戰——在海上，你不可能隨時更換炮管，不可能隨時補充彈藥，不可能隨時撤退。
你的火炮，必須可靠。非常可靠。
淩振站起身，對著那根布滿裂紋的炮管發了很久的呆。
然後，他猛地轉身，大步走回作坊，拿起紙筆，開始重新計算。
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林衝是三天之後來視察的。
他沒有提前通知，隻帶了武鬆和幾個侍衛，騎著馬，悄無聲息地來到了城西的“海上神機營”。
門口的士兵想要通報，被林衝一個眼神製止了。
他推開院門，走了進去。
院子裡亂得像個垃圾場，到處堆著廢銅爛鐵、碎木片、火藥渣。幾個工匠坐在地上吃飯，碗裡的飯菜都涼了，他們還在討論著什麼。
淩振不在院子裡。
林衝走進作坊，看到淩振趴在桌上睡著了。他的臉上全是黑灰，手上的老繭裂開了好幾道口子，滲出暗紅色的血。桌上攤著厚厚一疊圖紙，每一張都畫滿了密密麻麻的線條和數字。
林衝拿起最上麵的一張，看了看，眉頭微微皺起。
那是一張新型炮管的設計圖。炮管不再是單一的銅管，而是由內外兩層組成——內層用青銅，外層用熟鐵，中間用鉛水澆鑄填充。
這種設計，林衝在另一個世界見過——那是十九世紀的“複合炮管”，結合了青銅的韌性和熟鐵的強度，可以承受比單一材料大得多的壓力。
但這個世界上，從來沒有人想過可以這樣造炮。
淩振是怎麼想到的？
林衝低下頭，看著淩振疲憊的睡臉，心中湧起一股複雜的情緒。
這個人，為了他的“星辰大海”，已經拚到了這個地步。
“陛下……”身後傳來武鬆低沉的聲音。
林衝抬手製止了他，輕輕脫下自己的外袍，蓋在淩振身上。
淩振動了一下，迷迷糊糊地睜開眼，看見林衝站在麵前，嚇得一骨碌爬起來，差點把桌上的圖紙都掀翻了。
“陛、陛下！”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，“您怎麼來了？”
林衝按住他的肩膀，讓他坐下：“彆緊張。朕就是來看看。”
淩振擦了擦臉上的汗，緊張地看著林衝翻看桌上的圖紙。
“複合炮管？”林衝指著那張圖紙，淡淡道，“這個想法不錯。”
淩振一愣，隨即狂喜：“陛下也覺得可行？”
“可行。”林衝點頭，“但有幾個問題。第一，內外兩層之間要用燕尾槽咬合，光靠鉛水澆鑄不夠牢固。第二，炮管尾部要比前部厚一倍，那裡承受的壓力最大。第三，炮管內壁要鏜光，不能有絲毫毛刺，否則火藥燃氣會從縫隙中泄漏，導致炸膛。”
淩振聽得目瞪口呆。他花了三個月纔想到“複合炮管”這個主意，又花了一個月才畫出這張圖紙。而林衝隻看了一眼，就指出了三個致命的缺陷。
“陛下……”他吞了吞口水，“您也會造炮？”
林衝微微一笑，沒有回答。
他當然會造炮。在另一個世界，他見過太多的大炮——從滑膛炮到線膛炮，從前裝炮到後裝炮，從實心彈到開花彈。那些知識，在這個世界，足以讓他成為一個超越時代的武器大師。
但他不能說出來。至少現在不能。
“淩振，”林衝正色道，“朕今天來，不隻是看你的進度。朕要告訴你一件事。”
淩振連忙站直身體：“陛下請說。”
林衝從袖中取出一卷圖紙，展開在桌上。
那是一艘戰船的側麵剖檢視，船身上標注著火炮的位置——船舷兩側各開八個炮窗，船首和船尾各一門主炮，共計十八門火炮。
“這是‘破浪號’的火炮佈置圖。”林衝指著圖紙，“船舷兩側的八門炮，用輕型長管炮，射程要遠，精度要高。船首和船尾的主炮，用重型短管炮，口徑要大，威力要猛。朕要你的火炮，能在這艘船上，發揮出最大的威力。”
淩振看著那張圖紙，眼中燃燒著狂熱的光芒。
十八門火炮！一艘船上裝十八門火炮！這要是在海上遇到敵人，一輪齊射就能把對方的船打成篩子！
“陛下，”他的聲音有些顫抖，“臣……臣一定做到！”
林衝拍了拍他的肩膀：“朕知道你能做到。但朕要提醒你一件事——”
他的目光變得銳利：“火器是大齊的最高機密。你的‘海上神機營’，從今天起，提升為最高保密等級。所有工匠，全部編入軍籍，不得隨意外出，不得與外界通訊。所有圖紙、樣品，一律登記造冊，每日清點。若有機密泄露——”
他沒有說下去，但淩振已經聽出了那未出口的半句話是什麼意思。
“臣明白！”淩振單膝跪地，“臣以性命擔保，絕不會泄密！”
林衝點頭，扶起他：“起來吧。朕信你。”
他轉身準備離開，走到門口的時候，忽然停住了。
“淩振，”他頭也不回地說，“朕還有一個東西要你造。”
淩振一愣：“什麼東西？”
“水雷。”林衝轉過身，看著他，“一種能在水下爆炸的武器。把它放在敵人的船底下，等敵人的船經過的時候，引爆它，就能把敵人的船炸上天。”
淩振的瞳孔驟然收縮。
水雷？
在水下爆炸的武器？
他從來沒有想過這種東西。
“陛下，”他吞了吞口水，“水下爆炸……火藥怕水啊……”
“所以你需要解決防水問題。”林衝淡淡道，“用蠟封、用油布裹、用鬆香澆鑄……辦法有很多，你自己去想。朕給你三個月的時間，拿出一個樣品來。”
淩振咬了咬牙：“臣遵命！”
林衝滿意地點頭，大步走出院子。
武鬆跟在後麵，沉默了一會兒，忽然道：“陛下，水雷這種東西……真的能造出來？”
林衝沒有回答，隻是抬頭望著遠處的海麵。
能造出來。當然能造出來。
在另一個世界，水雷是最古老的海戰武器之一，早在幾百年前就已經有人使用了。用密封的木桶裝火藥，加上一個簡單的引信，就能讓一艘戰船粉身碎骨。
但淩振不需要知道這些。他隻需要知道——這是他的任務，他必須完成。
因為大齊的海軍，需要的不僅僅是火炮。
還需要一切能在海上殺死敵人的武器。
這就是“海上神機營”的使命。
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淩振在林衝走後，一個人在作坊裡站了很久。
他的腦海中，反複回響著林衝剛才說的話——“水雷”、“水下爆炸”、“把敵人的船炸上天”。
這些東西，他從未想過，從未聽說過，甚至連做夢都沒有夢到過。
但林衝說能造出來。
那就一定能造出來。
淩振深吸一口氣，走到桌前，拿起筆，開始畫圖。
他先畫了一個木桶——圓形的，用上好的鬆木打造，內外刷三遍桐油防水。桶裡裝火藥，桶口用蠟封死，外麵再裹一層油布。
然後，他畫了一個引信——用一根細竹管，裡麵填滿火藥，一端插入桶內，一端露在外麵。露在外麵的那一端，再連一根長長的引線。
最後，他畫了一個觸發裝置——用一塊燧石和一個火鐮，用繩子連著。當敵人的船撞上繩子的時候，燧石和火鐮碰撞，產生火星，點燃引信，引爆水雷。
這個設計很粗糙，有很多問題——比如，怎麼保證燧石和火鐮一定能碰撞？怎麼保證引信在水下不會熄滅？怎麼保證水雷不會提前爆炸？
但淩振不在乎。
先畫出來，再慢慢改進。
這就是他的方式——先有一個想法，然後不斷試錯，不斷改進，直到完美。
他畫著畫著，天就亮了。
陽光透過窗戶照進來，照在他疲憊的臉上，也照在他眼中的光芒上。
那種光芒，不是燈火的亮，不是刀光的亮，而是一種創造者的亮——是一個人在創造新事物時，眼中才會出現的光芒。
“水雷……”淩振喃喃自語，嘴角露出一絲笑容，“水雷……有意思。”
他站起身，走到院子裡，對著正在忙碌的工匠們大喊：“兄弟們！加把勁！今天咱們不睡覺了！我要造一種新東西！”
工匠們麵麵相覷，不知道這位“炮癡”又想到了什麼新花樣。
但他們已經習慣了。
在“海上神機營”，不睡覺是常態，造新東西是常態，跟著淩振一起瘋，也是常態。
因為他們都知道——
他們正在造的東西，將改變這個世界。
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兩個月後，登州港。
“破浪號”靜靜地躺在船塢裡，等待下水的時刻。
她的船身上，已經預留了十八個炮窗。每個炮窗後麵，都有一門嶄新的青銅火炮——那是淩振花了整整兩個月，用“複合炮管”技術造出來的第一批成品。
每一門炮都經過了五十次以上的試射，沒有一門炸膛。
而在船底的儲物艙裡，整整齊齊地碼放著二十枚“水雷”——圓形的木桶，外表塗著黑色的桐油，用粗麻繩捆紮著，看上去毫不起眼。
但每一枚水雷裡麵，都裝著二十斤烈性火藥。
隻要一枚，就能把一艘大船炸成碎片。
淩振站在“破浪號”的船頭，看著那些炮窗和儲物艙，心中湧起一股前所未有的自豪感。
他的“海上神機營”，終於拿出了像樣的東西。
而這些東西，將隨著“破浪號”，一起駛向大海，駛向星辰大海的征途。
他深吸一口氣，海風帶著鹹腥的味道灌入肺腑。
“陛下，”他喃喃道，“臣沒有辜負您的期望。”
遠處，碼頭上響起了鞭炮聲。
“破浪號”要下水了。