大雪如鵝毛般覆蓋了整個皇城，將那宮牆染成了一片素白。
三皇子趙玉景暴斃的訊息，像一場突如其來的瘟疫，在朝野上下蔓延。然而，並沒有人敢公開質疑這位皇子死因。
徐江澤站在午門之上，當著禁衛軍和百官的麵，拿出趙乾皇帝親筆書寫的聖旨，朗聲道：“三皇子謀逆篡位，逆天而行。今上蒼震怒，降下天罰，雷霆誅邪，此乃天數，非人力可為。禁衛軍受其蒙騙，都統之下職位者，概不追究。都統其上職位者，一律官降三級。”
禁衛軍統領當即跪倒在地，高呼：“天威浩蕩！陛下聖明！”
這一跪，便是連鎖反應。數千禁衛軍齊刷刷跪倒，山呼海嘯般的聲音震散了漫天飛雪。相對於造反代價，這懲罰近乎於無。
趙玉景死得有點詭異，八皇子說是天罰這是眾人親眼目睹的，就算有不少人不信，但他必須這麽說。隻有將趙玉景的死歸結為虛無縹緲的“天意”，才能最大程度地震懾那些蠢蠢欲動的餘黨，同時給剛剛複出、身體尚未痊癒的皇帝趙乾，爭取最寶貴的清洗時間。
……
養心殿內，暖爐燒得正旺。
皇帝趙乾坐在龍榻上，手裏捧著一盞參茶，臉色雖然依舊蒼白，但那雙久經沙場的眼睛裏，重新燃起了屬於帝王的鷹隼般的寒光。
“老八，”趙乾的聲音有些沙啞，卻透著不容置疑的威嚴，“這半個月，辛苦你了。”
徐江澤躬身立於階下，一身素色長衫，與這金碧輝煌的宮殿格格不入，卻又奇異地融合在一起：“兒臣不過是替父皇分憂，掃除奸佞，此乃兒臣之本分。”
“掃除奸佞……”趙乾放下茶盞，目光落在徐江澤身上，帶著幾分審視，更有幾分複雜，“玉景死了，他的黨羽也被連根拔起。朕聽說，這幾日京城中有十幾家權貴連夜被抄，牽連甚廣，但朝局卻穩如泰山。這多虧了你啊。”
“亂世用重典，沉屙需猛藥。”徐江澤平靜地迴答，“三皇子雖死，但他留下的爛攤子若不徹底清理，大乾遲早還會生出類似之變。兒臣自作主張，還請陛下恕罪。”
“朕不怪你。”趙乾站起身，緩緩走到徐江澤麵前，目光灼灼，“朕甚至要賞你。這大乾的江山，如今看來，竟是你這個……在替朕撐著。”
徐江澤心中一凜，他明白皇帝趙乾那沒有說出的半截話的意思，他立刻跪下：“陛下言重，兒臣惶恐。”
趙乾伸手虛扶了一把，隨後屏退了左右侍從。大殿內隻剩下君臣二人，氣氛陡然變得凝重起來。
“江澤，”趙乾不再稱呼他為“老八”，而是換了稱呼，“你叫徐江澤吧，好名字，好啊！如江水般澤潤大地。”皇帝道出了徐江澤的名字。“朕承諾不會怪罪霍氏一族，霍擎天老將軍跟朕說的，你放心，我沒有其他意思，就是想聽你說說你的來曆。”
徐江澤知道皇帝這邊已經知道自己的具體來曆了，再也不好隱瞞。隻得一五一十將自己如何從山野獵戶，被霍擎天老將軍安排冒充替換八皇子一事原原本本說了。
皇帝趙乾搖搖頭，“到現在，你還有所保留嗎？朕可不信，什麽山野尋常獵戶，能有你這般見識和手段。”
“江澤並非有意欺瞞陛下，實在是形勢所逼，身不由己，說起來，…”徐江澤有點猶豫，對於穿越這一點，說出來估計也沒人會信。“說起來，陛下可能不信，我以前經常做夢，夢見自己在一個異世界…”徐江澤把自己穿越過來之前的事情當做夢境，大概的給皇帝趙乾說了，這樣說，就便於皇帝理解。不然徐江澤也解釋不了自己為什麽學識豐富，甚至還能製造神跡。
“竟然有如此離奇的夢境！”皇帝趙乾感慨道。他是聽明白了，這徐江澤可能根本就不是這個世界的人吧！
“是啊，臣也覺得離奇，但夢裏有位先賢曾經夢見自己化作了一隻蝴蝶，醒來後發現自己仍是自己，但他已經不知道是做夢夢見自己變成了蝴蝶，還是蝴蝶做夢夢見變成了自己。”
好半晌，皇帝趙乾才迴過神來。“是啊，誰又能分的清虛幻和真實呢？”，此刻皇帝不再侷限於血脈思維，他終於決定，將江山交於徐江澤，是最明智的選擇。“老八，從此之後，你就是朕的皇兒趙子辰了。你可願為朕，扛下這萬裏江山？”，“朕的身體，朕自己清楚。太醫說，朕這是油盡燈枯之兆，能撐過這個冬天已是萬幸。屆時帝位空懸，朝局動蕩，朕今日召你來，是想聽聽你的心裏話。”
徐江澤低垂著頭，心裏卻翻起驚濤駭浪，他不確定這是不是老皇帝的試探。
“老八……”趙乾見徐江澤眉頭緊鎖，猜到他會錯意了“老八，朕是認真的，我想隻有你能當起這份重擔了。”
徐江澤看了看趙乾皇帝真誠還帶著一絲乞求的眼神，卻緩緩而決定搖了搖頭“父皇，我從今以後可以是八皇子趙子辰，但這皇帝的寶座，兒臣確實不會有絲毫念想。當皇帝有什麽好，起的比雞早，睡得比狗晚。兒臣懶惰，誌不在此，隻想安安全全，快快樂樂富足的過完一生。況且，兒臣確不是父皇真正的血脈，傳位於我，哪怕能隱瞞一時，還能隱瞞一世嗎，到時候隻怕是會引發朝堂劇烈動蕩，於大乾天下不利。再者皇位自古以來傳長不傳幼，立嫡不立庶，要是打破這點原則，對大乾後世皇位繼承也是災難的開端，任何皇子都會生出覬覦之心。”
趙乾頓了頓，他從來沒有想過徐江澤會拒絕。這個帝位自古以來都有對男人的最強吸引力，而徐江澤卻直接拒絕了。他目光緊緊鎖住徐江澤：“你是大乾的功臣，又幾次救過我的性命，也是朕最信任的人。朕這絕不是試探你，你就真不想要這天下？”
“父皇，您就別為難我了，我可以是個閑散王爺，但絕不會坐這帝位。父皇如果信我，我可以讓陛下延壽至少十年。同時我也保證，會盡力為大乾做自己力所能及的事情，輔佐父皇穩定天下，然後開疆擴土，成就千古一帝。”
十年，趙乾皇帝心跳得很快，如果可以，誰又想死呢？
大殿內靜得連燭火爆裂的聲音都清晰可聞。這是一個足以讓任何人都瘋狂的提議。大乾皇帝，一人之下萬人之上，權傾天下。大乾皇帝趙乾想不通，於情於理，他都應該欣喜若狂，應下自己這份心意啊！
“行了，老八，你也別跟我玩什麽三請三辭的戲碼了，朕最後認真的問你，你可敢應下這大乾帝位，幫我扛起這萬裏河山？”
徐江澤站起身，指了指窗外漫天的大雪：“父皇請看，這大乾江山雖美，但山登高處卻也是寒風凜冽，高處不勝寒。而我喜歡春日的暖陽，夏至的荷花，深秋的晚霞，卻獨獨不喜歡冬天的冰雪。”
趙乾再次沉默了，他看著徐江澤，試圖從那張年輕的臉上找出一絲一毫的虛偽，但他看到的隻有平靜。那是一種看透了世事滄桑後的平靜。看來，徐江澤確實無心帝位了。
“那……”趙乾的聲音有些遲疑。
“臣以為，大皇子趙元，雖喜歡搞些小動作，甚至不怎麽聰明，但他心存社稷，且監國多年，未曾有大的過錯。”徐江澤緩緩說道，“兒臣以為，大哥雖進取不足，但守成有餘，隻要父皇傾心指點，他會是一個好皇帝。”
“你是說，讓老大繼位？”趙乾眼中閃過一絲精光。
“是也不是，父皇，我說的可以為父皇延壽十年並不是說大話，父皇還隻有68，在我的夢中世界，人們普遍都能活到80歲上下。”徐江澤道，“兒臣願為父皇煉製秘藥，祛除父皇體內吃丹藥留下的餘毒，定可保父皇再活十年，所以，這江山父皇還得自己操勞操勞。”
趙乾盯著徐江澤看了許久，突然大笑起來。笑聲中帶著釋然，也帶著一絲感激，不管徐江澤能不能做到，至少給了趙乾皇帝一絲希望。“那老八你…，這般為朕，帝位也不要，你到底想從朕這裏得到什麽？”
“哈哈哈哈，”徐江澤大笑，“父皇不是已經給了麽？父皇給了我八皇子的身份，從現在起，我就是真正的八皇子，原來的八皇子隻是個夢境罷了。我說過我隻想好好活著就行，這八皇子的身份，就是我在這大乾安身立命的基礎。至於其他的…”徐江澤想了想，道：“至於其他的，我會自己去創造，我有一壺酒，足以慰平生…”
“好！”趙乾走到窗前，看著那漫天飛雪，“朕這一生，算計了一輩子，爭了一輩子，卻從未像你這般通透。我有一壺酒，足矣慰平生……”
“罷了罷了。”趙乾轉過身，背對著徐江澤，揮了揮手，“朕準了。等到合適的機會，朕會下旨複立趙元坤為太子，監國理政。老八你…，便做你的楚王吧。”
說王不說吧，文明你我他。
……
走出養心殿時，風雪更大了。
寒風如刀割般刮在臉上，徐江澤裹緊了身上的大氅，深深吸了一口冰冷的空氣。他抬頭望向蒼穹，那鉛灰色的雲層壓得極低，彷彿隨時都會崩塌下來。
徐江澤伸出手，接住一片落下的雪花。雪花在他溫熱的掌心瞬間融化，化作一滴冰冷的水珠。這場大雪寒潮，持續時間有點久啊！不會是小冰河期提前到了吧，原本想著還能有幾年的緩衝時間。
一旦天氣持續轉冷，糧食減產，這纔是真正的“天罰”。
“天罰……”徐江澤喃喃自語。
風雪呼嘯，捲起地上的積雪，迷了人的眼。
徐江澤眯起眼睛，看著遠處巍峨的皇宮，那金色的琉璃瓦在風雪中顯得格外刺眼。
“既然這寒冬不可阻擋，”他低聲自語，聲音被風撕碎，“那便隻能在這冰天雪地裏，生一把火了。”
他轉身，向著風雪深處走去。
而在遙遠的北方邊境，斥候的快馬正踏著沒膝的深雪，向著京城狂奔而來。馬背上的信使已經被凍成了冰雕，手裏卻死死攥著一封染血的急報。
那是邊境守將用生命發出的最後警告：
北狄三十萬鐵騎，已越過陰山，向南而來！