瘦子的手止不住地抖，袖管裡那團裹著破布與樹枝的東西，讓他膽戰心驚。
原來，不知何時，納欽已然站在瘦子身側了。
訥欽那雙銳利的眼睛，早已死死釘在他臉上，連呼吸都帶著冰碴子。
「手裡藏的什麼？」訥欽的聲音不高，卻像寒刀刮過凍土，字字紮心。
「冇、冇什麼……」瘦子腿一軟，腳跟深深陷進積雪，下意識想後退，卻被訥欽的目光逼得動彈不得。
疤臉也湊了過來，三角眼滴溜溜亂轉，眼神裡滿是狐疑，死死盯著瘦子鼓脹的袖口。
訥欽二話不說，一步踏前，大手猛地揪住瘦子的前襟，力道大得幾乎要將他的骨頭捏碎，另一隻手直接探進他的袖口。
瘦子像被掐住脖子的雞，渾身僵硬，連掙紮都不敢有半分。
「嘩啦——」
染血的布團裹挾著幾根枯枝，重重掉在潔白的雪地上，格外刺眼。
訥欽鬆開手，瘦子踉蹌著站穩，他彎腰撿起布團，隻匆匆瞥了一眼，眼底的疑惑瞬間化作冰寒。
布上的血跡雖已發黑，卻未完全板結，分明是半日內的新鮮人血。
那幾根樹枝粗糙斷裂，哪是什麼珍貴的飛龍翎羽？
再抬頭時，訥欽臉上冇了半點情緒，隻剩一片冷硬，周身寒氣逼人。
「調虎離山。」四個字從他牙縫裡擠出來，帶著刺骨的殺意。
瘦子和疤臉還愣在原地，冇反應過來這短短四個字裡的深意。
「那蠻子就在附近。」訥欽猛地轉身，目光掃過西麵茂密的密林，「流了這麼多血，跑不遠。」他抬腳，狠狠踢了踢雪地上那行深淺均勻的靴印，「披甲人的靴子，還有那死結繩頭，是屯裡的雜碎，在接應他！」
他猛地回身，一記響亮的耳光狠狠抽在瘦子臉上，「啪」的一聲，在寂靜的雪林裡格外刺耳。
「廢物！差點讓兩個雜種給耍了！」
瘦子被打得踉蹌著後退兩步，半張臉瞬間腫起，嘴角滲出血絲，卻連哼都不敢哼一聲，隻能低著頭，渾身發抖。
「西邊！」訥欽猛地從背上摘下弓，指尖一勾，箭已搭弦上膛，弓身拉成滿月。
「追上了，兩個都剁了餵狼！再敢廢話，爺先拿你祭刀！」
三人眼神凶狠，腳步急促，朝著土窖的方向疾撲而去，積雪在他們腳下飛濺，留下一串雜亂的腳印。
土窖裡，海蘭察的喘息聲越來越重，每一次呼吸都帶著痛苦。
朱六七連拖帶拽地將他扶起，剛挪到窖口，三道黑影已竄出，瞬間封死了所有去路。
來正是疾馳而來的訥欽三人。
「喲，朱家小畜生，」訥欽的冷笑順著風雪飄來。
「爺當你有多大能耐，原來就是躲在這耗子洞？」
瘦子早已拉滿了弓，鋒利的箭鏃直指朱六七的眉心，隻要他指尖一鬆，朱六七便會當場殞命。
疤臉的腰刀也已出鞘，刀鋒在雪光的映照下泛著冷光，殺氣騰騰。
土窖口寬不過三尺，前無退路，後有堅實的土壁，進退兩難，已是必死之局。
朱六七將海蘭察往自己身後死死護了護，自己橫刀在前，刀刃微微抬起。
那是一把祖傳的腰刀，刃口早已磨鈍，握柄上纏的破布，也早已被汗水浸得發黑髮臭，卻此刻成了他們唯一的依仗。
「為了個流放的破爛貨，」訥欽往前踱了一步，靴底碾過積雪，「咯吱咯吱」的聲響，格外刺耳。
「也敢跟爺叫板？十八兩銀子買回去，睡出滋味了？」
疤臉往地上啐了口唾沫，臉上露出淫邪的壞笑，接話道：「那京裡來的娘們，細皮嫩肉的，指不定被多少差爺騎過。訥爺，等剁了這小雜種，咱們就去他屋裡，也嚐嚐官家小姐的滋味，豈不快活？」
瘦子也跟著嘿嘿怪笑起來，手中的弓梢微微晃動，眼神猥瑣：「最少三天不下炕！老子活了這麼大，還冇玩過識字兒的娘們呢！」
一句句汙言穢語，像淬毒的針，紮進朱六七的耳中。
他眼前忽然閃過東娜跪在雪地裡的模樣，那截脖頸白皙纖細，又閃過她夜裡蜷在炕角，咳嗽都要拚命壓住，生怕驚擾到他的模樣。
一股怒火從腳底直衝顱頂，渾身血液都在沸騰。
「老狗……」朱六七的喉嚨裡，滾出低沉嘶啞的聲音，像受傷的狼在磨牙，帶著不死的狠勁，「你敢碰她一根頭髮」
「我能怎樣？」訥欽放聲大笑，笑聲粗野囂張，卻在下一秒驟然收住，滿是殺意。
「爺今天先剁了你十根手指，再當著你的麵，把你那寶貝奴婢玩爛了，拖去後山。」
他抬手，做了個動手的手勢。
瘦子的弓弦瞬間繃到極致，箭鏃依舊死死對準朱六七的眉心，隻待一聲令下。
疤臉的腰刀也已高高揚起，寒光閃爍，隨時都會劈落。
海蘭察雖聽不懂漢話，卻從幾人的神態和動作裡，讀懂了那毫不掩飾的殺意。
他喉嚨裡發出一聲低吼，重傷的左腿竟硬生生撐住了身體，手中的木矛猛地橫起，矛尖直指最前方的訥欽，眼神裡滿是困獸瀕死前，也要撕下一塊肉的狠絕。
朱六七深吸一口氣。
凜冽的風雪猛地嗆進肺裡，疼得他幾乎喘不過氣。
朱六七弓起身，將全身的重量都壓在右腳上，腰刀斜拖在身側，擺出一個極其笨拙，卻將胸膛要害儘數藏起的起手式。
拚命，此刻除了拚命，別無他路。
千鈞一髮之際，空氣彷彿都凝固了，一聲驚天虎嘯驟然劃破雪林的死寂，打破了這絕境。
「嗷——嗚——！！！」
這一聲的虎嘯，毫無徵兆地從訥欽三人背後的密林深處炸開！
百獸之王的威壓，砸在每個人的耳膜上，震得人頭暈目眩。
訥欽臉上的獰笑瞬間凝固，滿臉都是驚駭之色。
他猛地回頭，目光死死盯住密林深處。
三十步外，陰影裡。
兩點幽黃的光驟然亮起，又瞬間隱入樹後，透著致命的寒意。
緊接著，是沉重、緩慢，卻步步逼近的踏雪聲。
「哢嚓、哢嚓」。
每近一步，眾人心中便是更駭上一分。