葉凱一路上有感知到其他的凶烷奇，但這些怪物似乎忌憚著什麽，始終沒有靠近。
任務的目的地是碼頭邊上的一家小型超市。背靠斯庫特爾河，其餘三麵除了一棟醫院外，是一片開闊的廣場。
超市外建了一圈超誇張的防禦工事。這個誇張不是指有多少攻擊性的設計，而是爬滿樹根的鋼鐵高牆上立滿了被照明用的殘晶打亮的，諸如“專業滅火”“烷奇殺手”“靠近者死”之類超大型告示牌。
難道那些怪物還識字不成，葉凱在內心吐槽道。
到了防禦工事前，發現奎傑正在門外等待。
看到抱著天羅百罹的葉凱，奎傑一臉愁容地衝上來問道：“你沒事吧。她還好嗎？”
“應該是中毒了，先找個地方讓她躺著休息下。”
“好，先進來。”
奎傑解開葉凱背上的兩個揹包，背到自己身上。進到工事內後，奎傑關上了那扇並不結實的鐵門。
奧普杜明聽到動靜後從超市出來想要幫忙，問明情況後一邊說著“這邊”，一邊急忙跑了回去。
在照明殘晶的打光下，葉凱發現超市內部被改造成了小型圖書館，除了前台和數個書櫃外，隻有一張書桌和配套的椅子。
把天羅百罹輕輕放在桌上後，奧普杜明剛好從貨倉把莫努魯斯帶出來。
卡莉·莫努魯斯，使用【蛇神的火焰】，一個沉默寡言的高挑女人。
若非她的存在，葉凱恐怕不會那麽沉著地行事。有她在，天羅百罹就不會有大礙，他如此堅信。
“怎麽回事？”
“毒氣中毒。”
葉凱看著莫努魯斯，她的表情沒有一點變化，跟她離開紮卡馬洛索夫，拋下天羅百罹時沒有任何的區別。
她先用手指貼到天羅百罹的頸動脈靜止了五六秒，接著手肘處的火焰開始劇烈燃燒。火焰迅速覆蓋了她的手臂，化成了無數小蛇，而後無數小蛇又糾纏在一起化為一隻遠超其身形的巨蟒，一口將天羅百罹吞下。
“對引火人的治療，現代醫學很多時候派不上什麽用場，大都是靠火焰的特性來進行‘修複’。比起我，跟你同行那個莫努魯斯，是更專精於‘修複’的角色，雖然方法有些嚇人。”
雖說陳咎打過招呼，但親眼見到如此另類的“修複”方式時，葉凱還是被驚訝得本能性地燃起了火焰。
不知何時出現的紮卡馬洛索夫按住了他的肩膀，讓他在試圖切開莫努魯斯的喉嚨前，滅卻了火焰。
“啊？你沒死？”
看到紮卡馬洛索夫沒事兒人一樣地站在自己麵前，葉凱頓感怒從心起。被欺騙，被拋棄這兩種混雜的情感像針般刺痛著葉凱每一處神經。
但這種強烈的情緒在眨眼間便消散不見。
幫人是情分，不幫是本分，這自己從五月礁醒來就明白的事兒，怎麽突然就忘到了腦後，自顧自地破防起來。
“說來話長。”
隊長撓著後腦，很不好意思地笑道。
“沒事就好。”
這是恢複冷靜後葉凱在腦中模擬出最適合當下的回複。
莫努魯斯仍站在原地，眾人看著她和她的巨蟒，等待著結果。
不一會那大蟒一陣痙攣，將天羅百罹吐了出來。事先就知道會發生什麽的隊長早已經在巨口下伸出雙手，接住了滿身粘液的女孩。
“走吧，吃的在下麵。”抱著天羅百罹的隊長說道。
在缺乏物資的區域，所謂吃的自然不會是什麽大餐，可葉凱還是小小地期待了一下。
經由貨倉來到地下，這裏是個比想象中還要大的空間。
剛下樓梯的房間大約有三十來平米，牆的一邊立著四個裝滿了幹糧的儲物櫃，一張簡易的組合床的緊貼著櫃子。
而另一邊，由透明玻璃門所隔開的，是一個類似科幻片中做秘密實驗的巨大空間。樹根密密麻麻布滿了整個房間，一個穿著白大褂的人正在工作台忙著什麽。靠著玻璃牆的角落裏，一個有些鏽蝕的空油桶靜靜地放置在那。
歌德不知為何在蜷縮在那桶中，看著正在看著他的大家。
“他在回複能量。”
紮卡馬洛索夫在葉凱開口前說道。
肉幹，還算新鮮的黃瓜，過期的薯片和鷹嘴豆泥。雖比不上社羣裏的熱菜熱湯，但就營養搭配而言，已沒有什麽好苛求的了。
先到的隊友們似乎已經交付了任務，那自己也沒什麽跟委托人對話的理由。
在隊長解釋了自己一路追上來，卻沒發現戰鬥痕跡後，葉凱來到了地麵上。他跳到超市的房頂，看向天空。星星自他從五月礁醒來後就一直灑滿在夜幕，但那光芒太過遙遠和微弱，沒法照亮一片漆黑的斯庫特爾河。
標示著火源位置的紅色光柱清晰可見，身為引火人的自己真的有在被它指引嗎？
葉凱躺在地麵上，雙手墊著後腦，想起了前兩天鬧脾氣的啞巴。
她到底是誰，而我之前又和她經曆過什麽。
葉凱想著這些尚不可解的問題，迷迷糊糊地睡了過去。
“喂。”
腦袋不知被誰輕輕踢了一下，葉凱立馬被激得一個鯉魚打挺，轉身擺出防禦架勢。
“謝了。”
天羅百罹披上了一件大號的棒球外套，雙手插兜有些別扭地說道。
擔心她是出於保護小孩的本能，但同時葉凱還有另一個討厭臭小鬼的本能。
“嗯。”
葉凱不想跟難以交流的人多廢話，從腦中扯出那團怪物的薪骸後，遞給了天羅百罹。
“誒，好惡心。”少女看了眼纏繞著黑線的深粉色薪骸，毫不猶豫地表達了自己感受。
“你的，幫你收著了。”
“不要，你拿著吧。最後是你打倒它的吧。”
“就補了個刀，啥都沒做。”
“咦誒，不要，你拿著吧，這團看著就惡心。”
少女再一次表達了對這團薪骸的厭惡後，葉凱一不做二不休當即把它融進了自己的心髒。
一陣酥麻，一陣寒冷，一陣刺痛，一陣眩暈後，一陣暖意包裹住了葉凱的全身。
每次吸收薪骸像是嗑藥一樣，葉凱暗自感歎道。
他抬頭看向天羅百罹，想問她身體好些了麽。卻不料目光不受控地停留在了她有著平穩起伏的胸口。
“嘖，你眼睛看哪呢！”
少女的嗬斥讓葉凱清醒了過來，他急忙轉過身，看著地板流起了冷汗。
剛剛，他的腦中充斥著剖開眼前少女的強烈渴望。