沉沒之城是字麵意義沉沒於水裏的城市，昨天歇息的平台是曾經進入城市的山道途中，一座加油站的屋頂。
這是葉凱從名叫奎傑的西瓜頭口中得知的。
兩人正坐在湖中建築殘骸上為隊友把風。
把風本應是三個人的工作，可似乎算上啞巴自身在內的三人都沒按住她的好奇心，無奈之下讓她隨著其他隊員一起下水，探索他們所需采集的資源——一種透明淡藍色被稱為原火殘晶類似於礦物質的東西。
這個超出葉凱認知的東西似乎有著十分廣泛的用途，多數遍佈於存在或存在過巨型烷奇的巢穴，以及群居烷奇的棲息之地。
簡單來說就像是伴隨怪物而生的財寶一般。
那麽曾經被塔戈忒沉入水底並作為巢穴的這座城市自然如同礦山一樣布滿了這種晶體。
但由於水中作業困難，多年間人們把水下3米之內的資源掃空後，就幾乎不再關注這裏。
直到近日路過的旅者偶然發現重新結出的原火殘晶並將訊息帶給更多人後，塔戈忒是否重生了的疑問才開始被人們所提及。
後頸燃燒著的奎傑正平和地向葉凱解釋眼前的一切。
他的火焰似乎有著製造小型屏障的特性，正是這特性讓調查隊的隊員們得以在剛被淹沒的殘破大樓中自如行動，開采殘晶。
“我的屏障分給了太多人，所以強度很低。水壓一上來屏障就會被破壞，所以請不要下水太深。”
這是啞巴下水前，對她的警告。
葉凱透過清澈的湖水，看著水下的隊友們正從容地操作著手中的神秘儀器，有說有笑地收集著殘晶，更加深刻地體會到了隊長拉哈德所帶來的安全感。
“我在天暗下來前沒回來，聽到任何巨大響動，發現塔戈忒蹤跡，發生以上三點任一情況時即刻撤離，明白嗎？”
這是拉哈德最後的命令。說罷，這個魁梧的男人周身便燃起火焰，將自己包裹，一頭撲進水中，潛向深處尋找塔戈忒的存在。而他身後則留下一條由水遇高溫被蒸發的水汽所形成的路徑。
天空的陰霾較之昨日褪去不少，太陽在和烏雲的拉扯中時不時向平靜的湖麵潑灑幾縷陽光。
祥和一直持續到午餐時間，啞巴突然舉起葉凱的手，指向湖中某處。
一隻黑色的蛙正鼓著巨大的眼，踩在水麵上一動不動地盯著眾人。
由於沒有參照物，葉凱一時竟沒法分辨那是一隻離得很近普通大小的蛙，還是站得很遠的巨蛙。
他忽感一陣眩暈，心裏泛起一陣令人作嘔的不安感。他急忙招呼大夥注意那隻黑蛙。
“沒見過這個品種。這是塔戈忒嗎？”
“話說塔戈忒長什麽樣？”
眾人與黑蛙對視良久卻無事發生，不禁開始議論起來。
有人說它是一條吞食天地的大蛇，有人說它是一隻連背殼上的溝壑都猶如山巒的巨龜。
可誰知道呢，塔戈忒是傳聞中的怪獸，所行之處從未留有倖存者。人們對它的瞭解止步於沉沒城市與被英雄斬殺這兩個傳說。
“不論怎麽想，都不應該是這種小東西吧”
“所以說這個黑蛙到底是啥，那眼睛看著怪惡心的……”
“鬼知道是啥，我連普通動物都認不全，哪認得這麽多怪物。別招惹它，吃完休息會準備上工了。最好啥事兒沒有，等老大回來，到點兒收工。”
大夥你一句我一句地說著，嘮起不著邊際的事。
可不安感並沒有從葉凱的腦海中散去，他盯著黑蛙，有一種出自本能的警惕。
忽地，那蛙的周圍泛起微小的氣泡，破開，在如明鏡的湖麵上點出漣漪。
不一會，氣泡變得密集，匯成更大的氣泡，破開，在湖麵蕩起巨大波紋。
異動再次引起了隊員們的注意，眼見那冒出的氣泡的地方已開始奮力湧動起來，激起層層波浪。
“不對不對不對不對……”一直嘀咕著的莫老爺猛地一聲大喊，“快跑！”
未等話音落下，眾人已丟下手中的一切拔腿就跑，仿若經驗豐富的逃兵，按著早已探好的路線，兵分兩路，踩著水下廢墟全力疾走。
與此同時，湖麵翻騰地愈發劇烈，以黑蛙為中心的水下似乎有某種東西正瘋狂掙紮，將湖水掀起陣陣波濤。湖水被這股力量推向岸邊，拍打在建築殘片與巨蔓上，生硬地撕開了這片區域的沉寂。
忽地，聽得水下傳來一聲悶喊。
“大火盆！”
葉凱回頭望去，隻見那原本碧綠的湖底發散出明亮的橙紅色光芒。隨著一聲震耳欲聾的巨響，一道如同寶塔般大小的巨型火柱破水而出，直衝雲霄，將天地間雙眼所及之處染成赤黃的色彩。
此番未定，一聲詭異的慘嚎接踵而至。火焰將熄，而湖麵從未太平。一隻遮天巨獸衝出水麵，黿頭蛇身，尾部依然藏於水中；周身布滿被灼燒過的墨色鱗片閃爍著詭異的光澤。怪獸展開背部兩隻巨大的鰭翼，遮蔽天日，將眾人籠罩在陰影之下；其雙眼緊盯著水下，透露出無法掩飾的驚恐與憤怒。
隨著它的目光看去，一簇耀眼的火團緩緩從水中浮出，其溫度之高正不停地蒸發周圍的湖水。
葉凱看得雙眼直愣，卻也沒停下腳步。在火團即將消失在視野中的那一瞬間，他看到從火中鑽出，雙臂燃燒著，與怪獸對峙著的，正是拉哈德。
這個世界正進行著這種級別的戰鬥嗎？
葉凱對二者的感歎勝過了初見巨獸那轉瞬即逝的恐懼。
一路狂奔後，兩隊人在之前定好的——昨日落腳處匯合。這裏已脫離塔戈忒的陰影，其與拉哈德鏖戰的咆哮也不再對雙耳造成負擔。
“嚇死我了。”
“媽的一幫臭小子腿腳真的利索，老子話都沒說完你們已經跑起來了……呼……這麽遠，累死老子了，跑的時候好像都看到老伴了。”
“慢一點不行啊，那玩意兒出來了，恐怕晚跑一秒都得把命搭上。”
一行人癱倒在地，喘著粗氣，發表起了逃生感言。
“這東西也太大了，老大應該不會有事吧。”
“沒事兒，沒事兒……沒事兒吧……”
眾人得閑喘息後才定下了心，又不免擔心起為了他們與怪獸戰鬥著的隊長。雖說拉哈德在他們心中是無可置疑的強大，但麵對如此規格外的敵人，說沒有疑慮，那絕對是在欺騙自己。
大夥看向他們逃離的地方，隻能看見片刻起，片刻熄，將天空染紅的焰光。
葉凱轉頭看向啞巴，發現啞巴正盯著身後的湖水。
隨著她的目光望去，一隻與之前無二的黑蛙正浮在水麵，盯著沒有注意到它的眾人。