林霄墜入河中的瞬間，冰冷的河水像無數根針紮進身體。他本能的想喊，但河水立刻灌滿了口鼻，窒息感讓他肺部火燒般疼痛。子彈打中的地方——右肩下方——在水壓下爆發出撕裂般的劇痛，血像墨汁一樣在河水中暈開。
他拚命揮動還能動的左手，想要浮出水麵，但湍急的河水裹挾著他向下遊衝去。河底佈滿尖銳的岩石，他的身體不斷撞擊，每一下都讓他幾乎昏厥。光線越來越暗，他被衝進了一個水下洞穴。
就在意識即將消散的最後一刻，他的左手抓住了一根從洞頂垂下的藤蔓。用儘最後力氣，他把自己拉出水麵，趴在一塊凸出水麵的岩石上，大口咳出嗆進肺裡的水，混合著血絲。
四週一片漆黑，隻有水聲在洞穴裡迴盪。他摸了摸傷口，子彈還卡在裡麵，每一下心跳都讓疼痛加劇。他撕下衣服下襬，用牙咬著一端，左手配合著在傷口上方打了個結，暫時止血。
必須離開這裡。趙建國的人可能在崖上搜尋，如果發現他冇死，一定會下來補槍。林霄摸索著岩壁，一點一點向洞穴深處移動。黑暗讓他失去了方向感，隻能憑直覺前進。
不知爬了多久，前方出現了微弱的光亮。不是陽光，是某種熒光苔蘚發出的幽綠光芒。藉著這點光，他看清了這個洞穴——不大，大約三十平米，一側是地下河入口，另一側有條向上的斜坡，空氣從那裡流動。
他沿著斜坡往上爬。坡很陡，濕滑的苔蘚讓他幾次滑倒，傷口撞在岩石上，疼得眼前發黑。但他不敢停，咬著牙繼續向上。
終於，爬到了儘頭。那裡有一個狹窄的出口，被茂密的灌木遮掩。他撥開灌木鑽出去，發現自己在一個山坳裡，四周是高聳的岩壁，頭頂是一線天空。已經是清晨了，陽光從峽穀頂端照下來，在穀底投下斑駁的光影。
暫時安全了。
林霄癱坐在地上，背靠岩石，檢查自己的狀況。除了槍傷，全身還有十幾處擦傷和瘀傷，左臂之前在氣象站就受過傷，現在更是腫得厲害。揹包在墜崖時丟了，裡麵裝著最後的食物、水和藥品。現在他除了身上這套濕透的衣服和一把插在腰間的匕首，一無所有。
更要命的是，他不知道自己在哪裡。昨晚的追逐和墜崖讓他完全迷失了方向。哈拉湖在哪個方向？黎伯的漁村還有多遠？小叔林潛怎麼樣了？刀疤和老馬還活著嗎？
一個個問題在腦海裡盤旋，但冇有答案。
休息了十分鐘，林霄強迫自己站起來。不能留在這裡，必須找到出路，找到人煙，處理傷口，否則感染會要了他的命。
他選擇了順流而下的方向——根據經驗，河流下遊通常會有村莊。沿著河岸走了一段，他發現這條河在峽穀裡蜿蜒，兩側岩壁陡峭，幾乎冇有可以攀爬的地方。這意味著他隻能沿著河走，直到找到出口。
走了約兩個小時，傷口開始化膿發燒。他感到頭暈目眩，腳步踉蹌。在一處河灣，他停下來喝水，用河水清洗傷口。水很涼，暫時緩解了疼痛，但發燒讓他渾身發冷，即使在陽光下也止不住顫抖。
繼續走。一步，又一步。意識開始模糊，眼前的景物時而清晰時而重疊。他咬破舌尖，用疼痛讓自己保持清醒。
中午時分，峽穀開始變寬。前方出現了樹木，不再是光禿禿的岩石。這是一個好兆頭，說明接近有人煙的地方了。
又走了半小時，林霄聽到了聲音。
不是水聲，是說話聲，還有……羊叫聲？
他精神一振，加快腳步。轉過一個彎，眼前的景象讓他愣住了——
峽穀在這裡豁然開朗，變成了一片寬闊的穀地。穀地裡有個小村莊，大約十幾戶人家，房屋是土坯砌的，屋頂鋪著茅草。村莊周圍是農田和牧場，幾隻羊在草地上吃草。幾個孩子正在村口玩耍。
有人！終於有人了！
林霄想喊，但嗓子乾得發不出聲音。他踉蹌著走向村莊，但走了幾步就摔倒在地。視野開始變黑，最後看到的是一個穿著藏族服飾的老人向他跑來……
再次醒來時，林霄發現自己躺在一張土炕上，身上蓋著厚厚的羊毛毯。傷口已經被重新包紮過了，用的是乾淨的棉布，還敷著某種草藥，清涼的感覺緩解了疼痛。
他轉頭打量這個房間。很小，不到十平米，土牆，木梁，牆上掛著幾串乾辣椒和玉米。窗戶是用紙糊的，陽光從破洞照進來，在泥地上投下光斑。
門開了，一個老人端著碗進來。正是林霄昏迷前看到的那個人。老人大約七十歲，臉上佈滿皺紋，但眼睛很亮。他穿著傳統的藏族袍子，腰間掛著一把藏刀。
“醒了？”老人用帶著濃重口音的漢語說，“喝藥。”
他把碗遞過來。碗裡是黑色的藥湯，散發著刺鼻的草藥味。林霄接過，一口氣喝光——很苦，但喝下去後身體裡湧起一股暖意。
“謝謝您救了我。”林霄說，聲音還很虛弱。
老人擺擺手，在炕邊坐下：“你從哪裡來？怎麼傷成這樣？”
林霄猶豫了一下。說實話？這個老人可信嗎？但轉念一想，對方救了自己，如果要害他，趁他昏迷時早就動手了。
“我被仇家追殺，墜崖落水。”林霄選擇說部分真相，“您知道這裡是什麼地方嗎？離哈拉湖多遠？”
“哈拉湖？”老人想了想，“往北走，大概一天的路程。這裡是那棱格勒峽穀的南端，我們村子叫紮西崗，意思是‘吉祥的山坳’。”
那棱格勒峽穀……魔鬼穀。林霄心裡一驚，他居然在魔鬼穀裡走了一夜，還活下來了。
“最近有冇有其他人經過這裡？”林霄問，“一個四十多歲的男人，可能也受傷了，或者兩個男人，其中一個年紀大些？”
老人搖頭：“冇有。這地方偏僻，一年到頭見不到幾個外人。你是這兩個月來的第一個。”他頓了頓，“你的傷是槍傷，對吧？”
林霄身體一僵。
“彆緊張。”老人說，“我年輕時當過兵，打過仗，認得槍傷。子彈還卡在裡麵，得取出來，不然你會死。”
“您能取嗎？”
“能，但會很疼。我這裡冇有麻藥。”
“我不怕疼。”
老人看了他一眼，點點頭：“好。你休息一下，我去準備工具。”
老人出去了。林霄躺在床上，看著屋頂的椽子。他現在還活著，算是僥倖。但小叔林潛呢？刀疤和老馬呢？他們逃出來了嗎？還是已經……
不敢想下去。
半小時後，老人回來了，帶著一個布包。開啟，裡麵是幾把簡陋的手術工具——小刀、鑷子、針線，都在火上烤過消毒。
“咬著這個。”老人遞給他一根木棍。
林霄咬住木棍，閉上眼睛。
過程很痛苦。冇有麻藥，每一刀都能清晰感覺到。老人手法很熟練，但工具簡陋，取彈頭花了很長時間。林霄渾身被汗浸透，咬著的木棍幾乎被咬斷，但他硬是一聲冇吭。
終於，噹的一聲，彈頭落在鐵盤裡。
“好了。”老人開始縫合傷口，“你很能忍，像我們藏族漢子。”
縫了七針，包紮好。老人又給他端來一碗酥油茶和幾個青稞餅：“吃吧，補充體力。”
林霄確實餓了，狼吞虎嚥地吃起來。吃完了，感覺恢複了些力氣。
“老人家，您救了我，我還不知道怎麼稱呼您。”
“叫我多吉就行。”老人說，“你呢？”
“我叫……張明。”林霄用了假名。雖然多吉救了他，但小心為上。
多吉似乎看出他在隱瞞，但冇追問，隻是說：“你在這裡養傷，至少需要七天。七天後，我送你出山。”
“不行，我冇時間。”林霄急道，“我的同伴可能還在危險中，我得去找他們。”
多吉搖頭：“你現在這樣，走不出五裡路就會倒下。你死了，怎麼找同伴？”
林霄沉默了。多吉說得對，以他現在的狀態，彆說找人，自己活下去都困難。
“那……麻煩您了。”
接下來的兩天，林霄在紮西崗養傷。多吉對他照顧得很周到，每天換藥，準備飲食，還教他一些藏族草藥的用法。村子裡的其他人也來看過他，都是淳樸的牧民，給他送來奶渣、肉乾和乾淨的衣服。
第三天，林霄能下床走動了。他走出多吉的房子，在村子裡轉悠。紮西崗很小，十幾戶人家散落在山穀裡，過著與世隔絕的生活。男人們放牧，女人們擠奶織布，孩子們在草地上玩耍。這裡冇有電，冇有手機訊號，時間好像停滯了。
下午，多吉帶他去河邊洗衣服。河水清澈見底，能看到遊動的魚。
“多吉大叔，”林霄一邊搓洗衣服一邊問，“您一直住在這裡嗎？”
“生在這裡，長在這裡。”多吉說，“年輕時出去當過兵，打完仗就回來了。這裡雖然窮，但安靜，冇人打擾。”
“您家人呢？”
多吉沉默了一會兒：“都死了。老婆孩子，二十年前一場大雪崩……就剩我一個了。”
林霄道歉：“對不起。”
“冇什麼。”多吉擺擺手，“生死有命。你呢？你的家人呢？”
林霄想起爺爺，想起小叔，心裡一痛：“我爺爺去世了，小叔……現在不知道在哪，生死不明。”
“那你得活著。”多吉認真地說，“隻要活著，就有希望見到。”
活著。是啊，活著纔有希望。林霄看著河水中自己的倒影——臉色蒼白，鬍子拉碴，眼睛裡有血絲。但他還活著，這就是希望。
第五天，林霄的傷好了很多，可以做一些輕體力活了。他幫多吉劈柴、挑水、修補屋頂。多吉教他識彆山裡的草藥，哪些可以止血，哪些可以退燒，哪些有毒。
“在山裡，知識比刀槍有用。”多吉說，“你以後要走的路還長，多學點冇壞處。”
林霄認真學著。他知道這些知識可能會救他的命。
第七天早上，多吉給了林霄一個包裹：“裡麵是乾糧、水、藥，還有一張手繪的地圖。沿著地圖走，兩天能到最近的公路，那裡有車去縣城。”
林霄接過包裹，深深鞠了一躬：“多吉大叔，大恩不言謝。將來如果我還活著，一定回來報答您。”
多吉拍拍他的肩膀：“彆說報答，活著就行。記住，往南走，彆回頭。你的路在前麵，不在後麵。”
林霄背上包裹，再次道謝，然後轉身離開紮西崗。走出村口時，他回頭看了一眼——多吉還站在屋前，朝他揮手。
再見了，善良的老人。
按照地圖，林霄需要先翻過南側的山梁，然後沿著一條乾涸的河床走，最後穿過一片森林，就能到達公路。路不難走，但對他這個傷員來說還是很有挑戰。
翻山時，傷口又開始疼。他停下來，吃了幾片多吉給的止痛草藥，繼續前進。中午時分，他抵達了乾涸的河床。這裡的地形很熟悉——正是他和林潛、刀疤、老馬之前走過的那條河床的上遊。
林霄停下腳步，仔細觀察。河床上有車轍印，很新，是重型越野車留下的，時間不超過三天。而且不止一輛，至少有三輛。
趙建國的人？還是“燭龍”的其他人？
他蹲下身，檢查車轍的細節。車輪印很深，說明車上載著重物。其中一條車轍的邊緣有滴落的油漬，還冇完全乾涸。
他們還在附近。
林霄立刻警惕起來，拔出匕首，躲到一塊巨石後。他觀察四周，冇有動靜，但直覺告訴他，危險就在附近。
沿著車轍印往前走，他很快發現了一個臨時營地。在河床的一個拐彎處，三輛越野車停在那裡，用偽裝網覆蓋。營地裡有幾個帳篷，但冇有人——可能出去搜尋了。
林霄悄悄靠近。營地裡有一些裝備箱，他開啟一個，裡麵是武器彈藥。另一個箱子裡是通訊裝置。在最大的那個帳篷裡，他發現了一張攤開的地圖。
地圖上標註了很多點，其中一個是哈拉湖，一個是氣象站，還有一個是……紮西崗？
林霄心裡一緊。這些人知道紮西崗，可能會去那裡。多吉有危險！
他繼續看地圖。除了這些點，還有一個用紅筆圈出來的區域，在更南邊，靠近中緬邊境。旁邊寫著兩個字：“歸零”。
歸零？什麼意思？
林霄想起在秦城監獄時，刀疤說過的話：“‘燭龍’有個計劃，叫‘歸零計劃’，具體內容冇人知道，但據說很可怕。”
難道這就是“歸零計劃”的執行地點？
帳篷外傳來腳步聲。林霄立刻躲到帳篷角落的陰影裡。兩個人走進來，說的是漢語，但口音很雜。
“……還冇找到。那小子可能真死了。”
“活要見人，死要見屍。趙隊死了，上麵很生氣，讓我們必須找到東西。”
“東西到底在哪？”
“可能在林潛身上，也可能在林霄身上。反正找到其中一個就行。”
“林潛也不好找。那傢夥是條老狐狸，反追蹤能力一流。”
“所以纔要抓緊。上麵說了，再給三天時間，找不到就啟動備用方案。”
“備用方案？那得死多少人……”
“閉嘴！執行命令就行，彆多問。”
兩人拿了點東西又出去了。林霄等他們走遠，才從藏身處出來。他現在確定了，這些人是“燭龍”的，在找他和林潛，找父親留下的筆記本和晶片。
必須儘快離開這裡，找到小叔。
他拿了一些必需品——壓縮餅乾、水、藥品，還有一把手槍和兩個彈匣。正要離開時，帳篷角落的一個鐵箱子引起了他的注意。箱子不大，但很沉，上了鎖。林霄用匕首撬開鎖，開啟箱子。
裡麵是檔案。最上麵是一份檔案，封麵上寫著：“歸零計劃——階段三執行方案”。下麵是幾張照片，照片上是一些穿著白大褂的人在實驗室裡工作。其中一張照片的背景裡，林霄看到了熟悉的標誌——緬北那個園區的標誌。
果然，“燭龍”和緬北園區是一夥的。
他繼續翻看。檔案內容很專業，有很多醫學術語和化學公式，他看不太懂。但大概能明白，這是一個關於“人體改造”或“生物武器”的計劃。檔案最後幾頁是人員名單，上麵有很多名字，有的被劃掉了，有的還在。林霄看到了自己的名字，還有……林潛的名字？
林潛的名字在“觀察物件”一欄，備註是：“已脫離控製，危險性高，建議清除”。
而林霄的名字在“實驗物件”一欄，備註是：“植入成功，追蹤訊號穩定，可回收利用”。
回收利用？林霄感到一陣噁心。在那些人眼裡，他不是人，隻是實驗品，是工具。
他把檔案塞進揹包，正要離開，外麵突然傳來警報聲。
被髮現了？
他衝出去，看到營地裡的幾個人正朝他這邊跑來。他舉槍射擊，打倒了最前麵的一個，然後轉身就跑。
“在那邊！追！”
子彈追著他打來。林霄拚命奔跑，衝進河床邊的樹林。樹林很密，能提供掩護，但他的速度慢了。追兵越來越近。
跑出樹林，前麵是一道斷崖。冇路了。
林霄回頭，追兵已經包圍上來，一共五個人，都端著槍。
“放下武器！你跑不掉了！”為首的人喊道。
林霄看著斷崖下的深淵，又看看追兵。跳下去可能死，但不跳一定會死。
他深吸一口氣，舉起雙手：“好，我投降。”
他慢慢放下槍，同時用腳踢起一塊石頭。石頭飛向追兵，他們本能地躲閃。就這一瞬間，林霄縱身躍下斷崖。
“媽的！開槍！”
子彈打在崖壁上，但林霄已經消失在崖下的霧氣中。
這一次，他不是盲目地跳。在跳下的瞬間，他抓住了崖壁上的一根藤蔓。藤蔓很長，他順著藤蔓下滑，減輕了墜落的速度。快到崖底時，藤蔓斷了，他摔在厚厚的落葉層上，雖然很疼，但冇受重傷。
崖底是一條溪流，水流平緩。林霄爬起來，檢查了一下，除了些擦傷，冇什麼大礙。他順著溪流往下遊走，必須儘快離開這裡，追兵可能會繞路下來。
走了約一個小時，他聽到前方有汽車的聲音。悄悄靠近，發現是一條土路，路上停著一輛卡車，司機正在修車。
林霄觀察了一會兒，確定隻有一個司機，冇有其他人。他走過去，司機是個四十多歲的中年漢子，看到他，嚇了一跳。
“兄弟，幫個忙，車拋錨了。”司機說，“你是這附近的？”
林霄點頭：“嗯，迷路了。你這是去哪？”
“去縣城。拉貨。”司機擦了擦手上的油汙，“你要是順路，可以搭車。”
林霄想了想，答應了。他現在需要儘快離開這片區域，去縣城是唯一的選擇。
卡車修好後，兩人上車。司機很健談，一路說了很多。從對話中林霄得知，這裡是青海西南部，距離四川邊境不遠了。
“兄弟，你身上怎麼這麼多傷？”司機問。
“摔的。”林霄簡單回答。
司機也冇多問，繼續開車。傍晚時分，他們抵達了一個小鎮。司機要在這裡卸貨，林霄就下車了。
小鎮不大，但比紮西崗繁華多了，有商店、飯店、旅館，甚至還有網咖。林霄找了家小旅館住下，第一件事就是洗澡換衣服。看著鏡子裡傷痕累累的身體，他感到一陣疲憊，但眼神依然堅定。
洗完澡，他去了網咖。雖然知道有風險，但他必須聯絡小叔。他用了一個加密的通訊軟體，給林潛留下的一個備用號碼發了資訊：“安，南行，等。”
傳送成功，但不知道什麼時候能收到回覆。
從網咖出來，林霄在街上買了些必需品——新衣服、揹包、地圖、指南針、還有一把摺疊刀。經過一家藥店時，他買了消毒水和繃帶，準備晚上重新處理傷口。
回旅館的路上，他注意到有人在跟蹤。
不是專業的跟蹤者，動作很生疏，但確實在跟著他。林霄不動聲色，加快腳步，拐進一條小巷。跟蹤的人也跟了進來。
巷子儘頭是死衚衕。林霄轉身，看著跟進來的人——是個年輕人，二十出頭，穿著普通，但眼神很慌張。
“為什麼跟著我？”林霄問。
“我……我不是壞人。”年輕人結結巴巴地說，“有人讓我給你帶個信。”
“誰？”
“一個姓林的男人，四十多歲，臉上有疤。”年輕人說，“他說如果你還活著，一定會來這個鎮子，讓我在這裡等。”
林霄心裡一震：“他在哪？”
“不知道。他給了我錢，讓我看到你就說一句話。”
“什麼話？”
年輕人深吸一口氣，一字一句地說：“‘哈拉湖往南三百裡，老地方見。小心尾巴。’”
說完，年輕人轉身就跑，很快消失在巷口。
林霄站在原地，回味著這句話。老地方？哪個老地方？他和林潛有什麼共同的老地方嗎？
突然，他想起來了。在河頭村時，有一次林潛帶他去山裡打獵，在一個山坳裡有個廢棄的護林站。林潛說，那是他年輕時經常去的地方，如果有一天走散了，就去那裡等。
那個護林站在河頭村往南三百裡的山裡。
小叔在約他去那裡見麵！
林霄心中湧起希望。小叔還活著，而且在找他！但他也提醒“小心尾巴”，說明“燭龍”的人還在追捕。
必須儘快出發。
回到旅館，林霄立刻收拾東西。他買了張地圖，研究路線。從這裡到河頭村南邊的山區，直線距離大約五百公裡，實際路程可能更遠。冇有車，隻能搭車或徒步，至少需要一週時間。
第二天一早，林霄離開小鎮，踏上南下的路。他買了長途汽車票，先到最近的縣城，再從縣城轉車。一路上很順利，冇有遇到盤查，也冇有發現跟蹤的人。
三天後，他進入了四川境內。這裡的風景和西北完全不同，山清水秀，氣候濕潤。但林霄無心欣賞，他一心隻想儘快趕到約定地點。
在四川的一個小城，林霄遇到了麻煩。
他在汽車站等車時，被兩個警察攔住了。
“身份證。”其中一個警察說。
林霄心裡一緊。他的假身份證在揹包裡，但不知道能不能矇混過關。他掏出身份證遞過去。
警察仔細看了看，又看了看林霄的臉：“張明？北京人？來四川乾什麼？”
“旅遊。”
“旅遊？”警察上下打量他，“一個人？還帶著傷？”
“爬山摔的。”
兩個警察對視一眼，其中一個拿起對講機說了些什麼。然後對林霄說：“跟我們走一趟，有點事需要你配合調查。”
林霄知道，一旦去了派出所，身份很可能會暴露。他必須想辦法脫身。
“好，我跟你們走。”他嘴上答應，同時觀察四周。汽車站人很多，這是個機會。
走到警車旁時，林霄突然指著遠處喊道：“那邊有人搶劫！”
兩個警察本能地轉頭去看。就這一瞬間，林霄轉身就跑，衝進人群。
“站住！”
警察追上來，但車站裡人太多，很快就失去了林霄的蹤影。林霄跑出車站，跳上一輛正要開走的公交車，躲在最後排座位下。
公交車開動了。林霄喘著氣，知道這個地方不能待了。警察肯定會設卡搜查，他必須儘快離開小城。
公交車終點站是城郊的一個村子。林霄下車後，在村裡買了輛舊自行車，沿著鄉間小路騎行。他不敢走大路，隻能繞遠路。
騎了一天，天快黑時，他到了一個更偏僻的山區。這裡幾乎冇有人家，隻有茂密的森林和崎嶇的山路。林霄把自行車藏在樹林裡，決定步行翻山。
夜裡在山裡行走很危險，但他冇有選擇。月光很亮，勉強能看清路。他憑著地圖和指南針，朝著南方前進。
淩晨時分，他爬上了一座山頂。從這裡往下看，能看見遠處有零星的燈火，應該是個村莊。他決定去那裡休息一下，天亮再走。
下山的路很陡，林霄走得很小心。快到山腳時，他聽到了狗叫聲——不是一隻，是一群。
緊接著，幾束手電光從樹林裡照出來。
“在那裡！抓住他！”
是警察？還是“燭龍”的人？
林霄轉身就跑，但對方人數太多，很快包圍了他。他拔出手槍，但還冇來得及開槍，一根棍子打在他後腦上。
眼前一黑，失去了意識。
再次醒來時，林霄發現自己被綁在一間土屋裡。屋裡點著煤油燈，光線昏暗。他的揹包被翻過了，東西散落一地。手槍和檔案都不見了。
門開了，一個人走進來。
看清來人時，林霄愣住了。
不是警察，也不是“燭龍”的人。
是刀疤。
“刀疤？你……你怎麼在這裡？”林霄又驚又喜。
刀疤臉色很不好看，他走到林霄麵前，蹲下身：“林霄，對不住了。但我得確認一件事。”
“什麼事？”
刀疤從懷裡掏出一樣東西——正是林霄從“燭龍”營地拿走的檔案。
“這個，”刀疤的聲音很冷，“你從哪弄來的？”
林霄看著刀疤的眼睛，突然明白了什麼。
“你也是‘燭龍’的人？”