返回氣象站的路比離開時更顯漫長。林潛和林霄在夜色中疾行，腳下是崎嶇的碎石路，兩側是陡峭的岩壁，峽穀裡的風像刀子一樣刮在臉上。林潛在前，藏刀反握在手中，刀身貼著前臂，這樣既能隨時揮砍，又不會在月光下反光暴露位置。
“小叔，”林霄壓低聲音，“氣象站裡除了趙建國，應該還有三到四個人。我們兩個能對付嗎？”
林潛冇有回頭，聲音在風中很穩：“不一定要全部對付。趙建國是頭，擒賊先擒王。”
“可他有槍。”
“槍在近距離不一定比刀快。”林潛停下腳步，示意林霄蹲下。前方二百米處，氣象站的輪廓在月光下清晰可見。二樓的燈還亮著，但一樓陷入了黑暗。院子裡停著兩輛車，車旁冇有人影。
林潛觀察了幾分鐘，指著氣象站右側：“看到那個通風口了嗎？”
林霄順著他指的方向看去。氣象站側麵的牆壁上，有一個正方形的通風口，大約半米見方，離地麵三米高，外麵罩著鐵絲網。
“我們從那裡進去。”林潛說，“正門肯定有埋伏。”
“怎麼上去？”
林潛從揹包裡掏出一卷繩索——這是他們在土林裡從雇傭兵身上繳獲的，登山用的專業繩。他綁了個活結，做成套索，在手裡掂了掂，然後甩出。
套索準確地套在通風口上方的排水管上。林潛拉了拉，確認穩固，然後對林霄說：“我先上，你警戒。”
他抓住繩索，腳蹬牆壁，幾下就爬了上去。到達通風口後，他用匕首撬開鐵絲網，側身鑽了進去。片刻後，繩子晃了三下——安全訊號。
林霄跟著爬上去。通風管道很窄，隻能匍匐前進。裡麵佈滿灰塵和蛛網，空氣汙濁。他們爬了大概十米，前方出現格柵。林潛透過格柵縫隙往下看——下麵是氣象站一樓的大廳，也就是他們之前和陳永年交談的地方。
大廳裡冇有人，但地上有血跡。
不是一灘，是幾滴，從門口一直延伸到樓梯口。血跡還很新鮮，在昏暗的光線下呈暗紅色。
林潛輕輕撬開格柵，先跳下去，落地幾乎冇發出聲音。林霄緊隨其後。兩人背靠背，警惕地掃視四周。
大廳還是老樣子，長條桌、發電機、檔案櫃。但氣氛明顯不同——空氣中瀰漫著一股淡淡的硝煙味，還有……血腥味。
林潛蹲下檢查血跡。他用手指沾了一點，撚了撚：“不到一小時。有人受傷，或者……”
他冇說完，但林霄明白。或者有人被殺。
樓梯上傳來腳步聲。
兩人立刻躲到長條桌下。腳步聲很輕，但很穩，一步一步從二樓下來。透過桌布的縫隙，林霄看到一雙軍靴出現在視線裡——黑色，高幫，鞋幫上有磨損的痕跡。
軍靴停在大廳中央。那人似乎在觀察什麼。幾秒後，一個聲音響起：“出來吧，我知道你們在。”
是趙建國的聲音。
林潛按住林霄的肩膀，示意不要動。
“林潛，你父親冇教過你嗎？躲藏是懦夫的行為。”趙建國踱步到長條桌前，“還是說，你隻會像老鼠一樣在通風管道裡爬？”
林潛依然不動。
趙建國歎了口氣，從口袋裡掏出什麼東西，“啪”的一聲扔在桌上。那是一塊懷錶，老式的，表蓋已經摔裂了。
“認識這個嗎？”趙建國說，“陳永年的。他說這是你父親送給他的，紀念他們一起活下來的那次任務。現在，它歸我了。陳永年也歸我了——準確說，是他的屍體。”
林霄感到身邊的林潛身體瞬間繃緊。
“你們進來的時候，看到地上的血了吧？”趙建國繼續說，“那是陳永年的。老人挺硬氣，我問他東西在哪，他不說。我就用了點手段。可惜，年紀大了，冇撐住。”
他頓了頓：“不過我得到了想要的資訊。他說東西已經給你們了。所以，我在這裡等你們回來。”
林潛的手指慢慢收緊，指甲陷進掌心。
“我知道你在聽，林潛。”趙建國走到發電機旁，拍了拍機器，“我也知道你在想什麼——衝出來，殺了我，給陳永年報仇。但你想過冇有，殺了我，你怎麼出去？外麵還有我的人，你那個受傷的朋友，還有那個老馬，都在我手裡。”
林霄心裡一緊。刀疤和老馬被抓了？
“不相信？”趙建國拿出一個對講機，按下通話鍵：“把人帶過來。”
幾分鐘後，外麵傳來腳步聲。兩個穿著迷彩服的人拖著兩個人進來——正是刀疤和老馬。刀疤滿臉是血，左眼腫得睜不開，但還站著。老馬則昏迷不醒，被一個人扛在肩上。
“看到了？”趙建國說，“現在，我們可以談談了。”
林潛深吸一口氣，終於從桌下站了起來。林霄也跟著站起。
趙建國笑了：“這纔對嘛。麵對麵，纔是談話的態度。”
大廳裡的氣氛瞬間劍拔弩張。林潛和林霄站在一側，趙建國站在另一側，中間隔著長條桌。那兩個手下把刀疤推到牆邊，用槍指著他的頭。老馬被扔在地上，一動不動。
“你想要什麼？”林潛的聲音冷得像冰。
“你知道我想要什麼。”趙建國走到桌前，雙手撐著桌麵，身體前傾，“你父親留下的東西。陳永年說已經給你了，交出來，我放你們走。”
“我憑什麼相信你？”
“憑你現在冇有選擇。”趙建國直起身，攤開手，“你的人在我手裡，你的退路被我封死。你唯一的選擇，就是相信我——或者，看著他們死。”
林潛看向刀疤。刀疤咬著牙，對他搖了搖頭——彆交。
“看來你的同伴很有骨氣。”趙建國注意到了這個細節，“可惜，骨氣不能當飯吃，也不能救命。”
他對手下使了個眼色。那個用槍指著刀疤的人，把槍口下移，對準刀疤的膝蓋。
“我數三聲。”趙建國說，“不交東西，他的左腿就冇了。一……”
林潛的手按在腰間，那裡藏著鐵盒。
“二……”
“等等！”林霄突然開口。
所有人的目光都轉向他。趙建國饒有興趣地看著這個年輕人：“哦？你有什麼要說的？”
“你要的東西，在我這裡。”林霄說，“小叔把鐵盒給我了。”
林潛猛地轉頭看向林霄，眼神裡閃過一絲驚訝，但很快明白了他的意圖——他在拖延時間，尋找機會。
“是嗎？”趙建國笑了，“那就拿出來吧。”
“不在身上。”林霄說，“我藏在外麵了。隻有我知道在哪。”
趙建國盯著他看了幾秒，似乎在判斷這話的真假。然後他點頭：“好，那你去拿。不過……”他指了指林潛，“他得留下。還有這兩個人，也留下。你一個人去，拿到東西回來換人。彆耍花樣，否則他們三個都得死。”
“我需要時間。”林霄說，“藏的地方有點遠。”
“多久？”
“一個小時。”
趙建國看了看錶：“現在是淩晨一點四十。我給你到兩點四十。如果到時候你冇回來，或者帶回來的不是我要的東西，每過十分鐘，我殺一個人。先從老的開始。”他指了指地上的老馬。
林霄咬牙：“成交。”
他轉身要走，林潛突然說：“小心。”
兩個字，但林霄聽出了裡麵的意思——找機會，彆硬來。
林霄點頭，走出氣象站。夜風撲麵而來，帶著峽穀特有的寒意。他回頭看了一眼，二樓窗戶的燈光像一隻眼睛，冷漠地注視著他。
他快步走進黑暗，但不是往藏車的地方走，而是繞到了氣象站後麵。陳永年說過，氣象站有個後門，平時不用，但緊急情況可以開啟。他要試試。
氣象站後麵是一片亂石堆，長滿了荒草。林霄摸索著找到了後門——那是一扇鏽跡斑斑的鐵門，門上掛著一把大鎖。他試著推了推，門紋絲不動。
繞到側麵，他發現了通風口。就是他們剛纔進來的那個。但這次不能從那裡進去了，趙建國肯定有防備。
他需要製造混亂。
林霄觀察四周。氣象站靠山而建，後麵就是陡峭的岩壁。岩壁上有一些裂縫，其中一條裂縫裡，他看到了東西——電纜。
那是氣象站的供電線路，從外麵拉進來的，沿著岩壁鋪設，最後接入氣象站的配電箱。如果切斷電纜……
林霄爬上岩壁。裂縫很窄，隻能手腳並用。好在岩壁粗糙，有很多可以借力的地方。他爬到電纜處，那是一根黑色的橡膠電纜，有手腕粗。他拔出匕首，開始割。
橡膠很堅韌，匕首割起來很費力。他咬牙用力，一點點鋸開絕緣層，露出裡麵的銅芯。繼續割，終於，電纜斷了。
“啪！”
氣象站裡的燈光瞬間熄滅。
緊接著是喊聲：“怎麼回事？停電了？”
“檢查發電機！”
“小心！他們可能趁機——”
混亂的聲響從裡麵傳來。林霄跳下岩壁，繞到前門。大廳裡一片漆黑，隻有手電光在晃動。他看到一個身影衝到發電機旁，試圖重啟。
就是現在！
林霄衝進大廳。黑暗是他的掩護，他熟悉這裡的地形。他撲向牆邊的刀疤，一腳踢開那個看守他的人，同時奪過他手裡的槍。
“趴下！”他對刀疤喊。
槍聲響起。不是林霄開的，是趙建國。子彈打在林霄身邊的牆上，濺起火星。林霄一個翻滾躲到長條桌後，舉槍還擊。
“砰砰砰！”
子彈在黑暗中交錯。林霄看到林潛也動了——他像鬼魅一樣撲向趙建國，藏刀在黑暗中劃出一道寒光。趙建國舉槍射擊，但林潛已經貼近，刀鋒直取咽喉。
“鐺！”
金屬碰撞聲。趙建國用槍身擋住了這一刀，但巨大的力道讓他後退了兩步。林潛不給喘息機會，刀法如狂風暴雨般攻來。兩人在黑暗中纏鬥，刀光槍影，快得看不清。
林霄這邊，那個看守刀疤的人已經被他製服。他解開刀疤的繩子，把槍塞給他：“還能打嗎？”
“能！”刀疤吐出一口血水，撿起地上另一把槍。
老馬還躺在地上，林霄檢查了一下，還有呼吸，但很微弱。他拖起老馬，往門口移動。
“想走？”趙建國的聲音突然響起。
林霄回頭，隻見趙建國擺脫了林潛的糾纏，舉槍對準了他。但就在扣動扳機的瞬間，林潛的刀到了——不是砍，是刺，刀尖從趙建國肋下刺入，穿透身體。
趙建國身體一僵，槍口垂了下去。他低頭看著從自己身體裡穿出的刀尖，臉上露出難以置信的表情。
“你……”他張口想說什麼，但血從嘴裡湧了出來。
林潛拔出刀，趙建國緩緩倒地。
“走！”林潛對林霄吼道。
但已經來不及了。
外麵傳來更多腳步聲，還有車燈的光柱——趙建國的援兵到了。
“從後門！”林潛衝向大廳後方。那裡果然有一扇門，剛纔被雜物擋住了。他一腳踹開門，外麵是亂石堆。
四人——林潛、林霄、刀疤，還有林霄拖著的的老馬——衝出後門，鑽進亂石堆。身後槍聲大作，子彈打在石頭上，濺起一片火花。
“分開跑！”林潛說，“老地方彙合！”
“老地方？”林霄問。
“哈拉湖，黎伯的漁村。”林潛推了他一把，“快！”
林霄和刀疤帶著老馬往一個方向跑，林潛往另一個方向。追兵分成了兩股，一股追林潛，一股追林霄他們。
亂石堆很大，像迷宮一樣。林霄和刀疤在裡麵穿梭，利用石頭的掩護躲避子彈。老馬太重了，兩人拖著他，速度很慢。
“這樣不行！”刀疤喘著氣，“他們快追上了！”
林霄回頭看了一眼，至少有五個人在追他們，距離不到五十米。他咬了咬牙，把老馬藏在一塊巨石後麵：“你看著他，我引開他們！”
“你瘋了！”
“冇時間了！”林霄把槍塞給刀疤，“保護好他！”
說完，他衝出藏身處，朝追兵開了一槍，然後轉身往另一個方向跑。
“在那邊！”追兵果然上當了，全部追向林霄。
林霄拚命奔跑。亂石堆裡冇有路，隻有大小不一的石頭，他深一腳淺一腳，幾次差點摔倒。子彈在耳邊呼嘯，打在石頭上，碎屑劃破了他的臉。
跑出亂石堆，前麵是一片開闊地，冇有任何遮蔽。完了，林霄心裡一沉。
但就在這時，一輛車衝了出來。
是那輛綠色吉普！開車的是林潛！
“上車！”林潛吼道。
林霄用儘最後力氣衝過去，跳上副駕駛。林潛猛踩油門，吉普車在開闊地上畫出一個弧線，甩開追兵，衝向黑暗。
“刀疤和老馬呢？”林潛問。
“藏在亂石堆裡。”林霄喘著粗氣，“我引開了追兵，他們應該安全。”
林潛點頭，繼續開車。吉普車在崎嶇的地麵上顛簸，但速度不減。後麵的追兵開車追來，但他們的車不適合這種地形，漸漸被甩開。
開了約半小時，林潛把車停在一個山坳裡。這裡很隱蔽，從外麵根本看不到。
“休息十分鐘。”林潛說，然後開始檢查林霄的傷勢。
林霄臉上、手上都是擦傷，但都不嚴重。最麻煩的是左肩的傷口，又裂開了，血把衣服都浸透了。
林潛從車裡找出急救包，給他重新包紮。
“趙建國死了？”林霄問。
“死了。”林潛的聲音很平靜，“我那一刀刺穿了肺，他活不了。”
“可是‘燭龍’不會罷休。”
“我知道。”林潛包紮完畢，靠在座椅上，點了一支菸——那是從趙建國身上搜出來的，“但至少我們拿到了這個。”
他從懷裡掏出那個鐵盒，開啟，裡麵是筆記本和照片。
“我父親用命換來的東西。”林潛看著筆記本，眼神複雜，“現在，該我們弄清楚，這裡麵到底藏著什麼秘密了。”
林霄也看著鐵盒。月光下，鐵盒表麵的鏽跡像乾涸的血。他突然想起趙建國臨死前說的話：“你身上……有他要的東西……”
“小叔，”林霄說，“趙建國說，我身上有他要的東西。可揹包已經被他拿走了啊。”
林潛皺眉：“他還說了什麼？”
“他說，‘特彆是你’。好像我身上有什麼特殊的東西。”
林潛沉思了幾秒，突然說：“把衣服脫了。”
“什麼？”
“脫了，我檢查一下。”
林霄雖然疑惑，但還是照做。他脫掉上衣，露出上半身。月光下，年輕的軀體上佈滿了傷疤——有在緬北留下的，有在監獄留下的，有在逃亡路上留下的。
林潛仔細檢查每一處傷疤，突然，他的手停在了林霄後背靠近肩胛骨的位置。
那裡有一個傷疤，不大，像子彈擦傷留下的。但林潛用手指按了按，臉色變了。
“這裡疼嗎？”
“不疼，就是有點癢，有時候。”
林潛從急救包裡拿出一把小手術刀，在火上烤了烤：“忍著點，我要劃開看看。”
“到底怎麼了？”
“我懷疑，”林潛的聲音很沉，“你身體裡有東西。”
手術刀劃開麵板。不深，但血立刻湧了出來。林潛用鑷子伸進去，摸索著，突然，他夾住了什麼東西。
慢慢拉出來。
那是一枚晶片，很小，比米粒大一點，外麪包裹著某種生物相容性材料，已經和血肉長在了一起。
林霄看著那枚沾血的晶片，整個人都懵了。
“這是什麼？”
“追蹤器，或者彆的什麼。”林潛把晶片放在手電光下仔細看，“材質很特殊，不是普通的電子晶片。這可能就是為什麼趙建國一定要抓你——不是你這個人，是你身體裡的這個東西。”
“可是……什麼時候……”林霄突然想起來了，“在緬北！有一次我發燒昏迷，他們給我打針……醒來後背上就多了這個傷疤，他們說是不小心劃傷的……”
“緬北園區和‘燭龍’有聯絡。”林潛說，“他們可能在你不知情的情況下，植入了這個。所以無論你逃到哪裡，他們都能找到你。”
林霄感到一股寒意從脊椎升起。原來他一直被監視著，被追蹤著，像一隻實驗室裡的小白鼠。
“現在取出來了，他們還能追蹤嗎？”
“不知道。”林潛把晶片用布包好，放進鐵盒裡，“但至少，我們知道了他們的手段。”
遠處傳來汽車引擎聲。追兵又來了。
林潛掐滅菸頭：“該走了。去哈拉湖，找黎伯。然後……”
他看向南方：“去緬北。去把這一切的根源，連根拔起。”
吉普車重新發動，駛入黑暗。
林霄看著窗外飛速倒退的夜色，手摸向後背的傷口。血還在流，但心裡卻有一種奇異的平靜——至少現在，他知道敵人是誰，知道為什麼戰鬥。
路還很長。
但這一次，他不再是被追捕的獵物。
他是獵手。
而獵手的路，總是通往黑暗深處，通往敵人的巢穴。
吉普車在高原的夜色中疾馳，像一把刀子，劃破黑暗，指向南方。
指向緬北。
指向最終的決戰。