告彆了那個對“古神之眼”諱莫如深的沙漠部落，探險隊再次踏上了征程。這一次，他們的目標變得前所未有的明確——地平線儘頭那座散發著不祥氣息的黑色山脈。
部落長老的警告，如同一片沉重的陰影，籠罩在每一個人的心頭。“惡靈”、“行屍走肉”、“有去無回”，這些充滿了原始恐懼色彩的詞彙，在寂靜的夜晚，伴隨著呼嘯的寒風，反覆在眾人耳邊迴響。即便是最勇敢的士兵，在看向那座黑山時，眼神中也難免流露出一絲難以掩飾的畏懼。這已經超出了與凡人軍隊作戰的範疇，進入了神話與禁忌的領域。
“都打起精神來！”卡恩騎在駱駝上，洪亮的聲音驅散了隊伍中瀰漫的些許頹靡，“我們是法老的矛，是埃及的盾！區區幾個沙民的傳說，就想嚇退我們嗎？我們的背後，是王後殿下！是法老的意誌！任何膽敢阻攔我們的東西，無論是人是鬼，都將被我們碾成齏粉！”
他的話語鏗鏘有力，如同一劑強心針，讓士兵們重新挺直了腰桿。是的，他們是法老的士兵，他們無所畏懼。
又經過了兩天艱苦到幾乎要將人逼瘋的跋涉，那座黑色的山脈終於以一種極具壓迫感的姿態，完整地呈現在了他們麵前。
當真正抵近時，所有人都被眼前的景象震撼得說不出話來，連呼吸都彷彿被一隻無形的手扼住了。
這根本不是一座由普通岩石構成的山！
整座山脈，彷彿是由一整塊巨大到無法想象的黑曜石，經過了神明之手的雕琢而成。山體表麵光滑如鏡，在烈日下非但冇有反射出刺眼的光芒，反而像是在貪婪地吞噬著周圍所有的光與熱，呈現出一種深邃而冰冷的幽光。
蘇沫伸手，小心翼翼地觸控了一下冰冷的峭壁。一股沁入骨髓的寒意瞬間從指尖傳來，讓她忍不住打了個寒顫。這溫度，與周圍被炙烤得足以扭曲空氣的沙海，形成了詭異而恐怖的對比。
這裡，感受不到任何生命的跡象。冇有植物，冇有動物，甚至連一隻飛鳥都不曾掠過山頂。空氣中瀰漫著一股古老、蒼涼而死寂的氣息，彷彿時間在這裡都已經凝固，變成了一塊永恒的琥珀。
“這地方……真他孃的邪門。”一個士兵壓低了聲音，對著同伴喃喃道，“感覺就像是……神明的墳墓。”
“閉嘴！”卡恩冷冽的目光掃了過來，那名士兵立刻噤若寒蟬。
“分頭尋找！”卡恩下達了命令，聲音在這片絕對的寂靜中顯得格外突兀，甚至帶起了一絲微弱的迴音，“尋找任何可能的入口，任何人工開鑿的痕跡！三人一組，保持警惕！”
士兵們立刻散開，沿著山腳，開始了地毯式的搜尋。他們用手中的長矛敲擊著山壁，試圖從聲音中分辨出是否有中空的地方，但傳回來的，永遠是沉悶到令人絕望的實心聲。
蘇沫則冇有動。她翻身下了駱駝，靜靜地站在山腳下，閉上了眼睛。她冇有去用肉眼尋找，而是將自己所有的感知，都沉入了手腕上那枚早已躁動不安的蛇形手環之中。
自打他們進入這座黑色山脈的範圍開始，手環的異動就變得愈發頻繁和強烈。那股時而召喚、時而警告的矛盾意念，像潮水般一波又一波地衝擊著她的感知。而此刻，當她徹底沉靜下來時，她能清晰地感覺到，一股強烈的、如同心臟共鳴般的能量波動，正從她左手邊的某個方向傳來，那是一種血脈相連般的牽引。
“這邊。”她睜開眼，語氣篤定地指向一片被許多從山上滾落的巨大碎石所掩蓋的峭壁。
卡恩冇有任何猶豫，立刻對著那個方向打了個手勢。
“所有人，到王後殿下這邊來！清理這些落石！”
士兵們立刻圍攏過來，在卡恩的指揮下，開始合力搬運那些重逾千斤的巨石。
當最外麵的一塊巨石被“轟”的一聲推開後，所有人都倒吸了一口涼氣。
巨石之後，赫然是一個被另一塊更加規整、更加巨大的方形岩石嚴絲合縫堵住的洞口！那塊方形岩石的邊緣打磨得極為光滑，與周圍山體的介麵處，連一絲縫隙都看不到，彷彿是天然生長在那裡一般。
這絕對是人工開鑿的！
洞口周圍的峭壁上，雕刻著無數神秘而繁複的圖騰與符號。其中最醒目的，便是兩條巨大的、互相銜著對方尾巴的蛇，形成一個完美的雙環。那形態，那神韻，與蘇沫手腕上的手環，幾乎一模一樣！隻是更加宏偉，更加充滿了威嚴與神秘感！
除了銜尾蛇圖騰，周圍還刻滿了無數蘇沫從未見過的、如同星辰執行軌跡般的螺旋狀符號，它們以一種玄奧的規律排列組合，彷彿在闡述著某種宇宙的終極真理，隻是看上一眼，就讓人覺得頭暈目眩，彷彿靈魂都要被吸進去一般。
“找到了……我們找到了！”年輕的學者帕內布激動得渾身顫抖，他幾乎是手腳並用地撲到了那片石壁前，用手指癡迷地撫摸著那些古老的刻痕，眼中閃爍著狂熱的光芒，“天哪……這些符號……我從未在任何一部文獻上見過！這……這簡直是……神的語言！是創世之初的文字！”
梅傑杜大祭司也拄著權杖，步履蹣跚地走了過來。當他看清石壁上的圖騰時，那雙一向古井無波的眼中，瞬間爆發出無比璀璨的光芒。他那乾枯的嘴唇哆嗦著，激動得幾乎說不出話來。他扔掉了手中的權杖，同樣撲到石壁前，用他那滿是皺紋的臉頰，親昵地蹭著冰冷的石刻，像一個找到了失散多年親人的孩子。
“冇錯……就是這裡……”他伸出顫抖的手，撫摸著那冰冷的銜尾蛇圖騰，老淚縱橫，“古籍中的記載……預言中的聖地……時之眼！這就是‘時之眼’神廟的入口！先祖的預言是真的！是真的！”
就在他喊出“時之眼”這三個字的瞬間，蘇沫手腕上的手環，彷彿受到了某種終極的召喚，猛地爆發出前所未有的強烈光芒！
那不再是之前那種微弱的、一閃即逝的紅光，而是一種刺目的、幾乎要而出的、如同岩漿般熾熱的血色光華！
一股古老、蒼涼、浩瀚如星海般的強大能量波動，猛地從那被封住的洞口內傳來，如同一道無形的衝擊波，瞬間掃過在場的每一個人！
“呃啊！”
士兵們發出一陣痛苦的悶哼，齊齊後退了一步，一些體質較弱的人甚至感到一陣胸悶氣短，頭暈目眩，當場便軟倒在地。
就連卡恩這樣身經百戰的強大戰士，也感到一股發自靈魂深處的戰栗，彷彿被一頭沉睡了億萬年的遠古巨獸，用它那漠然的眼神輕輕瞥了一眼。那是一種源自生命最本能的、對於更高層次存在的恐懼！
“準備工具！”卡恩強壓下心中的悸動，用儘全身力氣厲聲喝道，試圖用吼聲來驅散這股侵入骨髓的寒意，“撬開這塊石頭！”
幾名專門負責此事的工匠立刻上前，從行囊中取出了特製的鐵釺和重錘，準備強行破門。
然而，就在他們剛剛舉起工具的刹那——
一個身影，毫無征兆地，如同從空氣中滲透出來一般，悄無聲息地出現在了洞口前。
所有人都驚得呆住了。
冇有人看清他是如何出現的，彷彿他上一秒還不存在於這個世界上，而下一秒，就已經理所當然地站在了那裡，就像他已經在那裡站了數千年一樣。
那是一個極其高大的人，身高至少超過兩米，即便是身形魁梧的卡恩在他麵前，都顯得有些矮小。他身穿著一件款式古老到無法考證的亞麻長袍，長袍的顏色已經褪成了灰白色，上麵沾滿了歲月的塵埃，散發著一股彷彿來自古墓深處的腐朽氣息。
最令人心悸的，是他臉上戴著的那張麵具。
那是一張用黃金與黑曜石打造的、胡狼神阿努比斯的麵具。麵具的做工精美絕倫，胡狼那雙狹長的眼眶中，是兩片深不見底的黑暗，看不到任何屬於人類的眼珠，彷彿兩座通往冥界的深淵。長長的吻部向前突出，線條冰冷而威嚴，帶著一股審判亡者的無情與漠然。
他的手中，還持著一柄同樣由黑曜石製成的權杖，權杖的頂端，鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的、不知名的黑色寶石，正散發著一種能吸收周圍所有光線的、如同黑洞般的幽光。
他就那樣靜靜地站在洞口前，一動不動，如同一尊來自遠古的雕像，與身後的黑色山脈融為了一體。
一股難以言喻的、令人窒息的壓迫感，從他身上散發出來，籠罩了整個山穀。
“來者……止步。”
一個不似人聲的聲音，突兀地響起。
那聲音彷彿不是從他的口中發出，而是來自四麵八方，來自地底深處，空洞、威嚴、不帶一絲一毫的情感波動，像是兩塊巨大的花崗岩在互相摩擦，每一個音節，都重重地敲擊在眾人的耳膜和心臟上。
“此處，是時間的禁地，命運的門扉。”
那個戴著胡狼麵具的人，緩緩地、機械地轉動了一下他的頭顱。那雙隱藏在麵具孔洞後的、看不見的目光，越過了所有人，直直地、精準無比地鎖定在了蘇沫的身上。不，更準確地說，是鎖定在了她手腕上那枚依舊閃爍著刺目紅光的蛇形手環之上。
“非……天選之人，不得……入內。”
“保護王後！”卡恩第一個反應過來，他發出一聲震天的怒吼，瞬間擋在了蘇沫身前，手中的青銅劍直指那個神秘的守護者，古銅色的肌肉緊繃如鐵。
一百名法老衛隊的士兵也立刻擺開了最精銳的攻擊陣勢，數十張強弓瞬間被拉成了滿月，鋒利的箭頭在陽光下閃爍著致命的寒光，齊齊對準了那個不速之客。
空氣，在這一刻凝固到了冰點。
然而，麵對這足以在瞬間將一頭大象射成刺蝟的強大軍陣，那個戴著麵具的守護者，卻連一絲一毫的反應都冇有。他依舊靜靜地站在那裡，彷彿眼前這些手持利刃的士兵，與周圍的石頭並冇有任何區彆。
“放箭！”卡恩果斷下令。他從對方身上，感受到了一股前所未有的、足以致命的威脅！這種威脅，甚至超過了當年在卡迭石戰場上麵對數千輛赫梯戰車時的感覺！
咻咻咻——！
數十支足以洞穿青銅甲冑的利箭，帶著撕裂空氣的尖嘯，如同一片死亡的烏雲，朝著守護者鋪天蓋地地射去！
就在此時，守護者終於有了動作。
他隻是，輕輕地，將手中那柄黑曜石權杖的末端，往地上一頓。
咚！
一聲沉悶到極致的、彷彿直接敲擊在每個人心臟上的聲響過後，一圈肉眼可見的、黑色的能量漣漪，以權杖落點為中心，猛地擴散開來！
那數十支勢如奔雷的利箭，在接觸到黑色漣漪的瞬間，就像射入了粘稠的泥沼之中，速度驟然變慢，最終在距離守護者還有三步之遙的地方，詭異地懸停在了半空中，彷彿時間在它們身上被按下了暫停鍵。
緊接著，在所有人驚駭欲絕的目光中，那些由堅硬的木杆和青銅箭頭製成的利箭，竟然在無聲無息之間，寸寸斷裂，化作了一捧齏粉，隨風飄散！
“這……這是什麼妖術！”帕內布嚇得一屁股坐在了地上，臉色慘白如紙，牙齒咯咯作響。
士兵們也全都驚呆了，握著武器的手，開始不受控製地顫抖。眼前發生的一切，已經完全超出了他們的認知範疇！這不是人力，這是神力！
“全軍……衝鋒！”卡恩的眼中閃過一絲狠厲。作為軍人，他的字典裡冇有退縮！他怒吼著，第一個帶頭衝了上去，手中的青銅劍，帶起一陣破風之聲。
然而，就在他準備帶頭衝鋒的刹那，那名守護者再次輕輕一頓權杖。
又是那道黑色的能量漣漪。
這一次，漣漪所過之處，所有人都感覺自己的身體彷彿被灌滿了鉛塊，又像是被無數條無形的枷鎖死死捆住，竟然連動一動手指都做不到！
卡恩保持著前衝的姿勢，臉上的肌肉因為極度的用力而扭曲，但他的身體，卻被定格在了原地，分毫不能前進！他眼睜睜地看著那個恐怖的身影，邁著緩慢而沉重的步伐，一步一步地，朝著他身後手無寸鐵的王後走去。
“王後殿下……快跑！”卡恩用儘全身的力氣，從牙縫裡擠出幾個字，額頭上青筋暴起，雙目赤紅。
然而，蘇沫也同樣動彈不得。她隻能驚恐地看著那個如同死神化身般的身影，離自己越來越近。
守護者最終在蘇沫麵前三步之遙的地方停下。他那雙隱藏在麵具後的眼睛，似乎在審視著她，那目光彷彿能穿透她的皮肉，直視她的靈魂。
良久，他那空洞而威嚴的聲音再次響起。
“你，身上有‘鑰匙’的氣息。”他的目光，落在了蘇沫那枚手環上。“但是，想要進入這扇門，必須……通過考驗。”
話音未落，他緩緩舉起了手中的黑曜石權杖，杖端那顆如同黑洞般的寶石，對準了蘇沫。
就在此時，異變再生！
蘇沫手腕上的蛇形手環，彷彿受到了某種極致的刺激，猛地爆發出有史以來最最刺目的血色紅光！那光芒是如此的熾烈，如此的耀眼，以至於所有人都下意識地閉上了眼睛！
而守護者權杖頂端的那顆黑色寶石，也與之遙相呼應，綻放出了一圈深邃到極致的、彷彿能吞噬一切的黑色光暈！
一紅一黑，兩股截然不同，卻又彷彿同出一源的神秘力量，在半空中猛烈地碰撞、交織、融合！
蘇-沫感覺一股巨大到無法抗拒的、如同星辰崩塌般的恐怖吸力，猛地從前方傳來！
她周圍的景象，開始以一種匪夷所思的方式，劇烈地扭曲、拉伸、破碎！
梅傑杜大祭司那張因極度驚駭而扭曲的臉，卡恩那雙寫滿了絕望與不甘的眼眸，都在她眼前飛快地變得模糊、拉長，最終碎裂成無數彩色的光斑！
底比斯王宮的寢殿內，拉美西斯正焦躁不安地踱步，他那張俊美無儔的臉龐，猛地在她腦海中一閃而過，清晰得彷彿就在眼前，卻又遙遠得如同隔著一個世界！
“拉美西斯……”她下意識地伸出手，想要抓住那道幻影。
轟隆隆——！
就在這片光怪陸離的扭曲景象中，那扇被巨石封印了數千年的神廟入口，竟然在一陣陣震耳欲聾的巨響中，緩緩地、自動地向內開啟了！
巨石之後，並非眾人想象中的黑暗洞穴，而是一片深不見底的、彷彿連通著宇宙儘頭的、閃爍著無數星辰光輝的神秘通道！那裡麵冇有地麵，冇有牆壁，隻有無數星辰在緩緩旋轉，散發著亙古而神秘的光芒！
那通道的儘頭，是什麼？
蘇沫的身體，已經完全不受自己的控製，她感覺自己變得輕飄飄的，正被那股巨大的吸力，拉扯著，緩緩地向那片閃爍著星輝的通道飄去……
這是……進入了神廟？
還是……又一次穿越？！
在她徹底失去意識的前一秒，她彷彿聽到了守護者那空洞的聲音，在她的靈魂深處最後一次響起：
“時之眼的考驗……現在開始……”
（本卷完）