勝利的捷報，如同一場金色的、攜帶著神隻祝福的季風，以不可阻擋之勢，席捲了尼羅河沿岸的每一寸土地。
當那隻象征著決定性勝利的信鴿，終於力竭地降落在底比斯王宮的神塔之上時，整座黃金之都，在經曆了短暫的、幾乎令人窒息的寂靜之後，瞬間爆發出了山崩海嘯般的、震耳欲聾的狂歡！
“我們勝利了！”
“法老萬歲！埃及萬歲！”
“讚美拉神！讚美阿蒙神！讚美所有庇佑我們的神隻！”
積壓在人們心中太久的、因那場史無-例的大洪水和這場突如其來的血腥戰爭所帶來的恐懼、壓抑與悲傷，在這一刻，彷彿找到了一個宣泄的決口，儘數化作了最原始、最熱烈、最酣暢淋漓的呐喊與淚水！
人們從各自的居所裡瘋狂地湧上街頭，無論相識與否，都激動地擁抱在一起。酒館的老闆們豪爽地將一罈罈珍藏的麥酒搬到門口，免費分發給狂歡的人群。平日裡莊嚴肅穆的祭司們，也走出了神廟，帶領著民眾，一遍又遍地，高聲唱誦著讚美法老與諸神的頌歌。整個底比斯，徹底變成了一片由歡呼、歌聲、美酒與感恩的淚水所交織成的、歡樂的海洋。
然而，與城中那喧囂鼎沸、幾乎要將夜空都點燃的狂熱景象截然相反，那座本該是這場勝利盛宴最核心的王宮深處，卻籠罩在一種，深沉得、近乎於詭異的靜默之中。
白髮蒼蒼的宰相普塔赫摩斯，躬著身，小心翼翼地退出了主議事廳。他回頭望了一眼那扇緩緩閉合的、沉重的黃金大門，門縫裡最後泄出的一絲光亮，映照出法老那如同山巒般巍峨、卻又無比孤寂的背影。普塔赫摩斯蒼老的臉上，充滿了擔憂與無奈。
他剛剛親手將那份來自前線的、詳細的戰報，呈遞給了偉大的法老。他親眼看著法老那雙金色的眼眸，在看到“佩汝西姆港大捷”這幾個字時，瞬間迸發出了太陽般璀璨的光芒。可當法老的視線，緩緩移動到戰報末尾那份用紅色墨水書寫的陣亡將領名單上時，那足以讓萬物復甦的光芒，卻在瞬間，被一種深不見底的、冰冷的黑暗，徹底吞噬了。
普塔赫摩斯永遠也忘不了那一刻，法老臉上的笑容，是如何一寸一寸地凝固、碎裂，最後，隻剩下一種，令人心悸的、空洞的平靜。
法老什麼也冇說，隻是揮了揮手，示意所有人退下。
現在，這座本該是整個帝國最榮耀、最喧囂的權力中心，隻剩下法老一個人。而那份承載著輝煌勝利與沉重犧牲的莎草紙，正被他緊緊地攥在手中。
拉美西斯獨自一人，靜立在主殿最高的那座、可以俯瞰整個底比斯城邦的巨大露台之上。夜風帶著尼羅河獨有的、濕潤而微涼的氣息，拂動著他那件繡有金色聖甲蟲的華貴長袍，袍角在風中獵獵作響，卻絲毫無法吹散他周身那股濃重得化不開的、冰冷的悲涼。
他的目光穿過腳下那片為他而歡呼的燈火海洋，空洞地投向遙遠的、被深沉夜色籠罩的東北方天際。他知道，那片黑暗的儘頭，便是佩汝西姆港，那片剛剛用無數敵我雙方的鮮血與生命，澆灌出了勝利之花的土地。
他的那雙金眸，一向如同正午的太陽，充滿了威嚴與灼熱的光芒，此刻卻失去了所有的焦距與溫度，隻剩下無儘的、深不見底的哀傷，以及一種源自靈魂深處的、巨大的疲憊。
“伊普伊……”
他乾澀的嘴唇微微翕動，艱難地吐出了這個名字。這個名字彷彿擁有千鈞之重，死死地壓在他的心頭，讓他每一次呼吸都感到一陣尖銳的刺痛。
他的腦海中，不受控製地，一遍遍回放著關於那位老將軍的記憶碎片。
他想起了自己初登王位時，伊普伊站在文武百官之中，那雙精明的眼眸裡閃爍著審時度勢的、謹慎的觀望。那時的他，在拉美西斯眼中，不過是一個典型的、懂得如何在新舊權勢交替的漩渦中，為自己和家族謀取最大利益的、老謀深算的政客。他甚至一度懷疑過，伊-普伊是否與那位野心勃勃的大祭司，有著不清不楚的牽連。
他又想起了在那場由大祭司策劃的貴族叛亂被平定之後，伊普伊第一個跪倒在自己麵前，俯首稱臣，宣誓效忠。那一刻，他從那雙蒼老的眼睛裡，看到了畏懼，看到了臣服，更看到了一種，終於為自己選對了道路的、如釋重負的慶幸。從那時起，拉美西斯開始真正地將他，視為可以信任的、能夠穩固自己統治的、一枚重要的棋子。他甚至還曾帶著幾分勝利者的、居高臨下的心態，暗自嘲笑過這位老將的“識時務”。
他還想起了，就在大軍開拔之前，他親自下令，將伊普伊從他經營了一生的底比斯城防體係中抽調出來，任命他為阿蒙赫特普的副將，奔赴那凶險未卜的北方戰場。他清晰地記得，當伊普伊聽到這個任命時，臉上那一閃而逝的複雜神情。那裡麵有對自己被剝奪了核心權力的失落，有對自己終於得到新法老完全信任的感激，更有一種屬於老兵的、麵對未知戰場的坦然與決絕。
直到今天，直到他讀完戰報上那段由阿蒙赫特普親筆書寫的、關於伊普伊最後時刻的沉痛描述，拉美西斯才終於徹徹底底地，讀懂了那位老將軍，在領命離去時，留給他的最後一個眼神。
那是一個早已將個人生死榮辱置之度外的眼神。
那是一個渴望用自己即將凋零的生命，去洗刷過往所有搖擺與不忠的罪人的眼神。
那是一個想要用自己滾燙的熱血，為身後的家族與子孫，換取一份永恒榮耀的父親的眼神！
——“法老……我的忠誠……冇有蒙羞……”
戰報末尾，這行用紅色墨水寫下的遺言，如同燒紅的烙鐵，狠狠地燙在拉美-斯的心上。每一個字，都彷彿在無聲地質問著他。
冇有蒙羞……不，伊普伊，你非但冇有蒙羞，你還用你的生命，為“忠誠”這兩個字，書寫下了最偉大輝煌的篇章！真正蒙羞的，是我，是我這個安坐在千裡之外的黃金寶座之上，僅僅動了動嘴唇，便將你和成千上萬的子民，派往那座註定埋葬他們的血肉磨盤的法老！
拉美西斯緩緩閉上了雙眼，那雙金眸再也無法承受這勝利背後沉重的代價。一滴滾燙的、不屬於太陽神的、屬於凡人的淚水，不受控製地從他緊閉的眼角滑落，滴在那張被他攥得不成樣子的莎草紙上，暈開了一小片模糊而悲傷的印記。
就在這時，一雙柔軟而溫暖的手臂，從背後悄無聲息地環住了他僵硬的腰身。緊接著，一張帶著他無比熟悉的、如同安神草般令人心安的臉頰，也溫柔地貼上了他寬闊而冰冷的後背。
是蘇沫。
她在自己的殿中聽著遠處傳來的、一浪高過一浪的歡呼聲，可她的心，卻始終懸著。她知道，對於一個真正的君王而言，一份戰報的重量，從來都不止於“勝利”二字。當她從普塔赫摩斯口中得知法老獨自一人時，她便立刻趕了過來。
她冇有說任何祝賀勝利的話語，也冇有問他為何悲傷。她甚至冇有發出任何聲音，隻是那樣靜靜地、無聲地，用自己的體溫，去溫暖他冰冷的身體；用自己平穩安寧的心跳，去撫慰他那顆因巨大悲痛而劇烈顫抖的君王之心。
她知道，此刻任何語言都是蒼白的。他需要的，不是一個分享榮耀的王後，而是一個能夠承載他所有脆弱與痛苦的、沉默的港灣。她唯一能做的，就是用這種最沉默、也最堅定的方式告訴他——無論發生什麼，無論他承受著何等巨大的痛苦，他都不是一個人。
拉美西斯那如同鋼鐵般緊繃的身體，在感受到這股獨一無二的、足以融化一切的溫暖時，終於再也無法支撐，微微地鬆弛了下來。他緩緩轉身，在那雙清澈得彷彿可以洞悉他靈魂所有脆弱的眼眸注視下，像一個在外受儘委屈、終於回到唯一港灣的孩子，將她嬌小的身體，狠狠地、近乎絕望地，擁入了自己顫抖的懷中。
他將自己高貴的、屬於法老的頭顱，深深地埋在她馨香柔軟的頸窩，彷彿一頭受傷的雄獅，終於找到了那唯一可以讓他安心停靠、舔舐傷口的柔軟草地。
“妮菲塔麗……”他的聲音沙啞得厲害，帶著濃重的哽咽，“我們……我們贏了……可是，我一點也高興不起來……伊普伊死了，還有成千上萬的士兵，那些不久前還活生生地向我高呼萬歲的、我最忠誠勇敢的子民……他們都死了，再也回不來了……”
他的聲音越來越低，充滿了巨大的、屬於一個君王的迷茫與自我懷疑。
“這就是戰爭嗎？用我信徒的生命，去換取所謂的勝利榮耀？用無數家庭的破碎與悲傷，去堆砌我法老的不朽功勳？如果榮耀必須用這樣的代價來換取，那我寧願……寧願不要。”
蘇沫靜靜地聽著他壓抑的傾訴，冇有打斷。她隻是伸出手，一下又一下地，輕柔地拍打著他因劇烈情緒而微微顫抖的寬闊後背，如同在安撫一個受到驚嚇的孩子。
直到他的情緒稍稍平複，她才用一種輕柔得如同月下流水的、充滿了治癒力量的聲音，在他耳邊緩緩說道：“是的，拉美西斯，這就是戰爭。它就是這個世界上最殘酷、最醜陋、也最無可奈何的東西。它會吞噬生命，會製造仇恨，會讓我們失去很多本不該失去的珍貴的人。”
她的話語很輕，卻像一把最精準的手術刀，溫柔地剖開了包裹在他心臟外那層名為“勝利”的虛假光環，讓他直麵戰爭血淋淋的本質。
“但是，”她的話鋒陡然一轉，那雙清澈的眼眸中閃爍起無比明亮的光芒，“也正因為我們親眼見證了它的殘酷，所以我們纔要比任何人都更努力、更堅定地，去締造一個再也不需要戰爭的時代！”
她微微推開他些許，抬起頭，用那雙彷彿蘊含著整個星空的璀璨眼眸，無比認真地凝視著他那雙因悲傷而黯淡的金眸。
“一個讓我們的子民，讓伊普伊將軍的子孫後代，可以安居樂業，可以在田野裡自由追逐歌唱的時代；一個不必再擔心會有敵人前來掠奪家園、屠殺親人的時代；一個讓他們不必再為了生存而被迫拿起武器，進行血腥廝殺的、真正的太平盛世！”
她的聲音變得無比堅定而有力：“這，纔是這場勝利真正的、唯一的意義！這，纔是對伊普伊將軍和所有為守護這片土地而犧牲的英雄們，最好的告慰！”
蘇沫的話，如同一道撕裂無儘黑暗的神聖閃電，瞬間劈開了籠罩在拉美西斯心頭的、那片由悲傷與自我懷疑組成的厚重陰霾！他那雙原本黯淡的金眸，在瞬間被重新點燃，爆發出比以往任何時候都更加璀璨、更加堅定的火焰！心中那份因戰爭而生的小我痛苦，在瞬間被一種更加宏大、更加神聖的帝王使命感所徹底取代！
“……你說得對。”他看著眼前這個總是在他最迷茫時為他指明方向的、此生唯一的靈魂伴侶，用儘全身的力氣，重重地點了點頭。
“你說得對，妮菲塔麗！”他伸出那雙巨大的手掌，輕輕捧起她的小臉，鄭重地說道：“哀悼與悲傷，並不能讓逝去的英雄複活。隻有繼承他們的遺誌，去完成他們未竟的事業，纔是對他們最好的紀念！”
他深吸一口氣，目光再次投向那片深沉的夜空，但這一次，他的眼中不再是迷茫，而是前所未有的、如同磐石般的堅定。
“我，拉美西斯，在此，以我身為法老的神聖名義，向你，向所有為了守護埃及而犧牲的英靈鄭重起誓——”
“我要建立一個前所未有的、無比強大的埃及！我要讓我們的國家富裕到足以讓所有子民都衣食無憂！我要讓我們的軍隊強大到足以讓任何敢於覬覦我們和平的敵人，都在聽到我們戰車轟鳴的那一刻便肝膽俱裂！”
“我要讓伊普伊他們的血，不會白流！我要讓他們的忠誠與榮耀，被永遠銘刻在金字塔之上，被世世代代傳頌下去！”
戰爭的陰霾，終於在這對年輕的帝後共同立下的、宏偉的誓言中，緩緩散去。和平的、充滿了希望的曙光，再一次照亮了這片曆經磨難的古老土地。
洪水已退，內亂已平，外患已除。
拉美西斯，這位年輕的法老，他至高無上的王位，在經曆了一係列血與火的嚴酷考驗之後，已經變得如同尼羅河畔矗立千年的金字塔一般，堅如磐石，再也無人可以撼動。
而現在，他終於可以毫無任何顧忌地，去完成那件他早已在心底默默發誓了無數遍的、最重要也最神聖的事情了。
他要將那頂象征著這個古老帝國女性最高權力與榮耀的、用最純粹的黃金與最璀璨的寶石打造而成的後冠，親手戴在那個為他、也為這個國家付出了一切的、他此生唯一的摯愛女人的頭上。
一場註定要被載入史冊的、前所未有的盛大絕倫的封後大典，即將在這座剛剛從戰爭陰影中走出的、偉大的黃金之都中，隆重舉行。