茶館在一條老街上，門麵不大，招牌是篆書的“清心茶舍”，推門進去一股陳年普洱的醇厚香氣撲麵而來。
林焰站在門口掃了一眼，下午時段，店裏人不多，靠窗的位置坐了個穿深灰色夾克的男人，四十歲上下，平頭，方臉，手裏端著茶杯，正看著窗外。桌上擺著一壺茶，兩個空杯。
她走過去，拉開對麵的椅子坐下。沈默跟在她身後，沒坐，靠在旁邊一根柱子旁，雙手插兜，眼神平靜地打量著店內環境。
趙乾轉過頭，目光先落在林焰臉上，停頓兩秒，然後移向沈默，最後又回到林焰。“林小姐很守時。”他聲音和電話裏一樣，平穩，沒什麽起伏。
“怕你們強製清除記憶。”林焰說得很直白。
趙乾笑了笑，笑意沒到眼底。他給兩個空杯斟上茶，推過來一杯。“那是最後的手段，我們更傾向於合作。”
林焰沒碰茶杯“你們是誰？”
“正式名稱是‘城市異常現象處理辦公室’，隸屬於民政部下設的特殊事務局。不過圈內人都叫我們‘清潔工’，挺形象，我們確實負責打掃一些…不該存在的東西。”趙乾端起自己的茶杯，抿了一口，“比如昨晚你們處理掉的那隻鏡靈。”
“鏡靈？”
“官方稱呼，學名叫‘情緒殘像寄生體’，以人類情感為食，通常依附於有年頭的鏡麵物體。民國時期批量出現過一次，被七個家族聯手封印在特定容器裏。沒想到這麽多年過去，還有漏網之魚。”
趙乾說得很隨意，像是在聊天氣。林焰盯著他“七個家族？沈家是其中之一？”
“沈家負責天樞節點，以工匠手藝製作封印器物。”趙乾看向沈默，“你爺爺叫沈青山對吧？民國十三年，他代表沈家和其他六家簽了契約，承諾世代看守節點。可惜沈老爺子死得早，沒來得及把全部事情交代清楚。”
沈默沒反應，但插在兜裏的手微微收緊。
“其他六家呢？”林焰問。
“陳家、程家、李家、周家、蘇家、吳家。”趙乾一個個數過去，“陳家的祭祀舞，程家的橫練功夫，李家的風水堪輿，周家的醫術，蘇家的易容術，吳家的器物製作。吳家後來轉行做了古董生意，封印用的容器大多出自他們之手。”
“吳家？”林焰想起老宅的主人，“老宅那個吳家？”
“對，吳家是七家之首，負責統籌。但二十年前，吳家出了點事。”趙乾放下茶杯，“具體細節屬於機密，我隻能說，那次事件導致七個節點的封印都出現了鬆動。你們最近遇到的這些，都是鬆動的餘波。”
林焰沉默了幾秒，端起茶杯，沒喝，隻是轉動杯子。“所以你們早就知道這些事，但一直沒管？”
“管了，但人手有限。”趙乾從夾克內袋掏出一個證件夾，開啟，裏麵是深藍色的證件和徽章，“我們部門正式在編的不到五十人，要負責全國範圍內的異常事件。像鏡靈這種低等級威脅，優先順序不高，通常等它鬧出人命才會介入。”
“低等級？”林焰想起昨晚那隻從鏡子裏伸出來的手，“那東西能吸走人的記憶和情感。”
“但致死率低。”趙乾說，“被鏡靈寄生的人，通常隻會情感缺失，變成‘空心人’。嚴重一點的，植物人。直接死亡的案例很少。而我們的資源，要優先處理那些致死率高的，比如某些會實體化吃人的東西。”
他說得很冷靜，像在討論害蟲防治。林焰覺得胸口有點堵，但沒說話。
“昨晚你們處理得很幹脆。”趙乾話鋒一轉，“特別是沈先生那一刀，直接擊碎了鏡靈的寄生核心。雖然手法粗糙，沒做淨化處理，殘留的靈質可能會汙染環境，但總體效果達標。”
沈默抬起眼皮看了他一眼。
“所以呢？”林焰放下茶杯，“你今天找我們，不隻是為了給個好評吧？”
“當然不是。”趙乾身體前傾，壓低聲音，“我想邀請你們加入‘清潔工’的編外協作者計劃。”
“編外？”
“對，你們有血脈天賦，雖然稀薄但確實存在。林小姐的‘真視之瞳’，沈先生的‘器物共鳴’，都是很有用的能力。作為編外協作者，你們可以接一些低風險的委托，我們會提供基礎情報和裝備支援。相應地，你們需要定期報告遇到的異常事件，並在必要時配合我們的行動。”
“如果不呢？”
“那昨晚的事，包括老宅的事，都會被記錄為‘民間人士非法處置異常物品’，我們會沒收相關物品。”趙乾看了一眼沈默的腰間，“比如那把匕首，並對你們進行記憶清除，確保你們回到正常生活。”
記憶清除，林焰想起周小檬說的那些病人，眼神空洞的樣子。
“你們經常這麽幹？”她問。
“必要的時候。”趙乾靠回椅背，“但說實話，清除記憶有風險，失敗率大約5%，可能導致智力損傷或精神障礙，我們也不喜歡用。合作，對雙方都好。”
茶館裏很安靜，隻有煮水壺的嗡嗡聲和遠處街道隱約的車聲。窗外的陽光斜射進來，在木地板上切出明亮的光斑。
林焰看向沈默，沈默和她對視一眼，微微點頭。
“我們需要考慮。”林焰說。
“可以。”趙乾從包裏拿出一部老式的鍵盤手機推到林焰麵前，“三天時間，考慮好了，用這部手機打裏麵存的唯一號碼。如果三天後沒聯係，我們會預設你們拒絕。”
林焰拿起手機，很沉，像是加固過。螢幕很小，鍵盤上的數字已經磨得有些模糊。
“手機有定位嗎？”她問。
“有，但隻在你們主動求救時才會啟用。”趙乾站起來，“最後提醒一句，節點鬆動不是偶然。有人在故意破壞封印，想開啟‘門’。你們已經卷進來了，自己小心。”
說完他起身走到櫃台結了賬，推門離開。
林焰和沈默在茶館裏坐了幾分鍾，林焰擺弄著那部老式手機，開機，通訊錄裏隻有一個號碼，備注是“趙”。
“你怎麽看？”她問沈默。
沈默拿出自己的手機打字“半真半假，他知道很多，但沒說全。”
“比如？”
“二十年前吳家的事，我爺爺的筆記裏提過一句‘吳家內亂，封印受損’，但沒細說。”
林焰把老式手機揣進兜裏“先回去，跟其他人商量。”
兩人走出茶館，下午的陽光有些刺眼，林焰眯起眼睛。老街兩旁是各種小店，理發店、五金店、小吃店，老闆們坐在門口曬太陽，收音機裏放著咿咿呀呀的戲曲。
平凡得讓人恍惚。
“你覺得他說的是真的嗎？”林焰突然問，“關於血脈天賦什麽的。”
沈默沉默了一會兒，打字“昨晚用刀的時候，我感覺到了刀在引導我，往哪裏刺，用什麽角度。那不是我的經驗，像是肌肉記憶。”
林焰想起自己抓住鏡靈手臂時，右肩紋身的灼熱感。還有在老宅，測距儀自動匹配凹槽的畫麵。
血脈，天賦。這些詞聽起來太玄，但她無法否認那些切實發生的事。
手機震了，是“霓虹夜行者”群聊。
周小檬發了一張照片，是實驗室的顯微鏡畫麵，配文“灰霧殘留物的分析結果出來了，不是已知的任何有機或無機物質，結構很怪，像活性晶體？”
蘇婉“劇組那邊又有情況，演女三號的演員今早情緒崩潰，一直說鏡子裏有人對她笑。她化妝間裏的鏡子，也是古董。”
大東“夜店昨晚太平，沒出事。但保潔阿姨說，210房間門口的地毯濕了一塊，沒水漬，就是濕，擦不幹。”
陳雨桐也冒泡了“我這邊舞蹈教室昨晚又有水漬腳印，但這次是兩排，一大一小，像大人牽著小孩。”
林焰快速打字“都先別單獨行動，晚上七點，沈默的修車店集合，有事說。”
發完，她看向沈默“你店裏能坐下七個人嗎？”
沈默想了想，點頭，又打字“有二樓，平時堆零件，可以收拾。”
“行，你回去準備，我去接陳雨桐。”
兩人在街口分開，走出幾步後，沈默突然回頭，看向茶館二樓的一扇窗戶。
窗簾動了動，一個人影閃過。
他盯著那扇窗看了幾秒，然後轉身，匯入人群。
下午五點，沈默汽修店二樓。
說是二樓，其實是個小閣樓，以前堆廢舊零件和工具，灰塵積了厚厚一層。沈默花了兩小時打掃，騰出一塊空地，搬上來幾張折疊椅和一個舊茶幾。又從樓下冰箱裏拿了飲料，可樂、雪碧、礦泉水，擺在茶幾上。
他坐在唯一一張破沙發上，擦拭著匕首。陽光從天窗斜射進來，照在刀身上，暗紅色的紋路若隱若現。
樓下傳來卷簾門被敲響的聲音，沈默下樓開門，是蘇婉和周小檬。
“打擾了。”蘇婉微笑著說，手裏拎著個小袋子，“帶了些點心，我自己烤的曲奇。”
周小檬背著急救包，好奇地打量店裏“哇，好整齊，我以為修車店都很亂呢。”
沈默接過袋子，做了個“請上樓”的手勢。
三人剛上樓，林焰和陳雨桐就到了。陳雨桐今天穿了身運動裝，長發紮成高馬尾，背著一個很大的健身包，一進來就問“人呢？樓上？”
“嗯。”林焰鎖好門，也上了樓。
閣樓裏一下子擠了五個人，空間顯得有些侷促。周小檬和蘇婉坐在折疊椅上，林焰靠在牆邊，陳雨桐幹脆盤腿坐在地板上，從健身包裏掏出幾瓶功能飲料，分給大家。
“大東呢？”林焰問。
“說是在路上了，夜店那邊有點事要交代。”周小檬說。
話音剛落，樓下卷簾門又被敲響。沈默下去開門，大東拎著一大袋燒烤進來，香味立刻飄滿整個閣樓。
“不好意思來晚了，順路買了點吃的。”大東嘿嘿笑著上樓，“都餓了吧？這家烤串絕了，我常客。”
炭烤的肉香混合著孜然辣椒麵的味道，衝淡了閣樓裏舊零件的鐵鏽味。大家也沒客氣，圍著小茶幾開始分烤串，氣氛輕鬆了一些。
吃完一輪，林焰擦了擦手，拿出趙乾給的那部老式手機，放在茶幾上。
“下午我和沈默去見了一個人。”她簡單說了茶館的事，趙乾的身份、編外協作者計劃、以及“清潔工”的存在。
“所以…上麵早就知道這些怪事？”周小檬咬著吸管，“那為什麽還讓我們老百姓自己處理？”
“他們說人手不夠。”林焰說，“而且我們這種情況，屬於‘低優先順序’。”
“低優先順序？”陳雨桐挑眉，“我的舞蹈教室都快成水簾洞了，這還低？”
“比起會吃人的那種，確實低。”蘇婉平靜地說，“但我不喜歡他們處理問題的方式。清除記憶…聽起來像科幻片。”
大東啃著雞翅，含糊不清地說“那咱們答應嗎？當那個什麽編外？”
“我覺得可以。”周小檬舉手，“他們有情報，有裝備。我們單幹太危險了，昨晚要不是林姐和沈哥，我一個人肯定應付不來。”
“但有限製。”沈默打字，手機螢幕亮給所有人看，“他們會監控我們，而且‘必要時配合行動’，意味著我們可能被派去危險任務。”
“還有，”林焰補充，“趙乾說，有人在故意破壞封印，想開啟‘門’。如果我們加入，就等於站到了那些人的對立麵。”
閣樓裏安靜下來。隻有空調外機的嗡嗡聲，和遠處街道隱約的車聲。
“我想加入。”蘇婉突然說。
所有人都看向她。
“我在劇組看到那個女演員的樣子。”蘇婉聲音很輕，但很堅定，“她鎖骨上的印記，鏡子裏的人影…如果我不做點什麽，可能還會有更多人受害。既然我們有能力，哪怕一點點，也該做點什麽。”
周小檬點頭“我也是這麽想。”
大東放下雞骨頭，擦了擦手“算我一個，雖然我啥也不會，但力氣大，能扛事。”
陳雨桐看向林焰“你怎麽說？”
林焰沉默了幾秒，看向沈默“你呢？”
沈默打字“爺爺的債，要還。”
“好。”林焰站起來，拿起那部老式手機，“那就這麽定了，三天後，我聯係趙乾。但在此之前…”
她看向所有人“我們需要弄清楚，趙乾沒說的那些事。二十年前吳家發生了什麽？七個節點具體在哪？誰在破壞封印？‘門’後麵到底是什麽？”
“怎麽查？”周小檬問。
“兩條路。”林焰豎起兩根手指，“一，從吳家入手，老宅是吳家的，吳家做古董生意，鏡子從他們手裏流出去。吳家可能還有後人，或者相關記錄。”
“二呢？”
“二，從其他六家後人入手。趙乾說了，除了沈家，還有陳家、程家、李家、周家、蘇家。我們這裏…”她指了指陳雨桐、大東、蘇婉、周小檬，“姓氏都對得上，你們有沒有從長輩那裏聽說過什麽特別的事？或者家裏有沒有傳下來的老物件？”
陳雨桐皺眉“我家就是普通跳舞的，我奶奶倒是會一些很奇怪的老舞，她說那是祖上傳下來的祭祀舞，但從來沒細說。”
大東撓頭“我爺爺是打鐵的，後來開了個武館。我小時候跟他練過幾年拳，他說程家的功夫不是用來打架的，是‘鎮煞’的。我當時以為他在吹牛。”
蘇婉若有所思“我師父教我的易容術，有些手法很古怪，不像現代化妝技術。她說那是‘蘇家秘術’，傳女不傳男。”
周小檬舉手“我爺爺是中醫，家裏有本手抄的醫書，裏麵有些方子很奇怪，比如‘安魂散’‘定神湯’，藥材裏會用到硃砂、雄黃這些東西。我問過爺爺，他說是治‘離魂症’的。”
“離魂症…”林焰重複這個詞，“可能就是情感剝離。”
“看來趙乾沒騙我們。”陳雨桐說，“七家後人，各有所長。但我們這代人，基本都斷了傳承，隻知道皮毛。”
沈默打字“所以需要互相學習，我家的圖譜，可以共享。”
“對。”林焰點頭，“從今天起，我們不僅要解決事件，還要把自己的能力撿起來。沈默研究他家的器物，陳雨桐練祭祀舞，大東練程家功夫，蘇婉深化易容術，周小檬研究醫書裏的方子。我…”
她頓了頓“我不知道林家擅長什麽，但我的眼睛，應該就是‘真視之瞳’。”
“那李家的後人呢？”周小檬問，“趙乾說的六家，有李家。我們這裏有姓李的嗎？”
大家互相看看，都搖頭。
“可能還沒出現。”蘇婉說，“或者，李家後人還不知道自己的身份。”
正說著，林焰的手機響了。是個陌生號碼。
她接起來“喂？”
“林焰小姐嗎？”是個年輕男人的聲音，語速很快，帶著點南方口音，“我叫李檳，是個工程師。我在網上看到你們發的帖子，關於老宅和鏡子的事，我這邊…也遇到了怪事。”
林焰開了擴音“什麽怪事？”
“我在參與地鐵七號線的延伸段工程，負責地質勘測。”李檳的聲音有點喘，像是在走路，“最近三個月，第七施工段總是出問題。先是儀器失靈，然後是工人做噩夢，說夢見地下有東西在哭。上週，我們打勘探井，鑽頭帶上來一些東西。”
“什麽東西？”
“骨頭，但不是人的骨頭，形狀很奇怪，像某種大型動物的肋骨，但表麵有符文，是刻上去的。而且骨頭是黑色的，像被火燒過。”李檳頓了頓，“我把骨頭送去化驗，成分是碳酸鈣，但密度異常高，而且內部有…怎麽說呢，像電路板一樣的紋路。”
閣樓裏所有人都屏住呼吸。
“你在哪裏？”林焰問。
“工地，但我現在不敢待了，剛才我的電腦自動開機，螢幕上出現一行字‘擅動地脈者，死’。我重啟了好幾次，每次開機都有這行字。”李檳的聲音在發抖，“我看到你們在論壇上討論灰色霧氣、鏡子、民國契約…我覺得，我遇到的可能和你們是同一類事。”
林焰看向其他人。沈默點頭，打字“地鐵延伸段，可能經過某個節點。”
“把你的位置發給我。”林焰說，“我們過去。”
“好，好！謝謝！”李檳掛了電話。
幾秒後，一條定位資訊發到林焰手機上。
“西郊，地鐵七號線終點站施工區。”林焰把手機轉給大家看，“誰去？”
“我去。”沈默打字。
“我也去。”大東站起來，“多個人多份力。”
“我回家取醫書，看看有沒有關於‘地脈’的記載。”周小檬說。
“我去準備些東西。”蘇婉說，“可能需要易容混進工地。”
陳雨桐舉手“那我呢？”
“你留在舞蹈教室。”林焰說，“如果水漬腳印再出現，想辦法錄下來。注意安全，別單獨行動。”
“行。”陳雨桐點頭。
“保持聯係。”林焰把老式手機揣好，“遇到情況，第一時間說。”
下樓時，大東突然說“哎，咱們這隊伍，是不是缺個名號啊？電影裏不都這樣嗎，超能力小隊得有名字。”
“霓虹夜行者。”林焰拉開車門，“不是早定了嗎？”
“那是群名。”大東坐進副駕駛，“我說的是正式名號，比如‘城市異常現象應對小組’之類的。”
“太長了。”沈默打字，把手機螢幕亮給大東看。
大東撓頭“那叫什麽？”
“就叫霓虹夜行者。”林焰發動車子，“簡單好記。”
車子駛出小巷，匯入傍晚的車流。夕陽把天空染成橙紅色，高樓玻璃反射著溫暖的光。城市即將進入夜晚，霓虹燈開始逐一亮起。
而在城市的陰影裏，有些東西也在蘇醒。
後視鏡裏，沈默看到修車店二樓的天窗上，停著一隻烏鴉。漆黑的羽毛，血紅的眼睛，正歪頭盯著他們離開的方向。
他轉過頭，烏鴉撲棱棱飛走了。