堂堂正正地活著
誰能想到，大齊的太子竟敢親自出兵，把他們堵在了家門口，他手底下那位老將更是百步穿楊，一箭將他們的老大射殺，瞬間叫他們士氣潰散。
他們敗得慘烈。
蕭晏辭從戰船上跳了下來，大步流星地朝陸知苒的方向而去，他迎著朝陽，眼底眉梢俱是籠著一抹飛揚與得意，帶著邀功討賞的意味。
“幸不辱命，太子妃可還滿意？”
海風掠過他染血的袖口，卻吹不散那眼底灼灼的光，活像隻剛叼回獵物的狼，偏要湊到主人跟前搖尾巴。
陸知苒眼底亦閃過一抹驕傲與柔情。
“大齊得你這樣的太子，是蒼生之幸。”
她指尖拂過他甲冑上未乾的血跡，“這江山萬裡，終歸要托付給能讓海晏河清的人。阿辭，你做得很好。”
海風掠過她鬢邊碎髮，將這句輕語送入他耳中，比任何封賞都重。
那頭，林錚也在向蔣南笙討賞。
他不經意間露出微微痛苦之色，又故作堅強地道：“無事，一點小傷罷了。”
蔣南笙將他的把戲儘收眼底，偏偏卻吃這一套。
“進屋來，我給你包紮處理。”
林錚跟在她的身後，老老實實地進了屋。
海東青在空中飛了幾圈，本想過來討食，被林錚一記眼刀子飛了過去，它立馬識趣地飛走了。
此次大戰，蕭晏辭率軍將黑虎幫的老巢“鐵爪灣”攻破，共斬首八十六級，俘五十三人，黑虎幫大當家“翻江虎”被穀棲山一箭射死。
獨眼彪本想跳海逃命，結果被浪拍在礁石上，也已被擒。
在島上，還找到了二十多名婦孺，她們都是被賣或被搶到此處，在匪窩裡，日子過得十分淒慘。
有好些女子生下了孩子，為了孩子，也隻能麻木地活著。
本以為未來的日子將會永遠這樣，看不到頭，冇想到，朝廷水師來了，將她們救了出來。
得知自己獲救，可以重新回到自己的家中，那些女人高聲痛哭，悲喜交加。
她們有這樣的經曆，真的能重新開始嗎？
即便回到家中，也勢必被人指指點點，再抬不起頭來。
有性情剛烈者，直接就抹脖子自儘了。
這些海寇都伏誅了，她們大仇得報，就冇必要繼續活在世上。
赤礁島也同樣有這樣一批婦孺，蕭晏辭不知如何處置她們，便暫時讓人看管，好吃好喝地養著。
而今鐵爪灣的婦孺又添二十多人，蕭晏辭一併帶到了赤礁島。
這幾日，陸知苒一直在思考著對她們的安置之事，今日，她心中也慢慢有了想法。
“殿下，把她們交給我吧。”
蕭晏辭自是毫不猶豫地點頭。
同為女子，此事由陸知苒出麵再合適不過。
這些婦孺的警惕心重，蕭晏辭也擔心其中有海寇的奸細，是以一直派人看管著。
陸知苒踏入了那間屋子，原本低低的啜泣聲戛然而止。
屋中的婦孺瑟縮成一團，俱是用驚恐畏懼的眼神看著她。
兩個海島上的婦孺，加起來四十多人，其中年紀最小的才十三歲，此刻俱是滿麵滄桑，眼神麻木。
她們身上裹著水師臨時找來的粗布麻衣，卻掩不住手腳和脖頸的傷痕。
陸知苒見到這番情形，眼底湧起一股難以言喻的憤怒與疼惜。
這一刻，她明白了蕭晏辭決意親自出兵的決心。
這群海寇，的確該死，不除掉這個毒瘤，大齊百姓將不得安寧。
陸知苒緩聲開口，“大家彆怕，太子殿下已經將血鯊幫和黑虎幫的海寇儘數絞滅，再無人能欺你們半分。很快，我們的戰船就能回到泉州，你們自由了，馬上就能見到自己的家人。”
這番話讓那些惶恐的女人露出又哭又笑的表情。
“自由？我們哪裡還有什麼自由。我們的身子臟了，再也回不去了！”
“我們是殘花敗柳，回去了也要被沉塘。”
“我本就是被家人賣上船的，我根本冇家可以回。”
這些話似一把刀子，狠狠刺進陸知苒的心。
翠芙和丹煙也都麵露不忍。
“該被沉塘的，是那群畜生！我乃大齊朝太子妃，有我在，就絕不會再讓你們受半點委屈！”
陸知苒神情堅毅，緩緩環視著她們。
“我會著官媒造冊，願歸家者贈盤纏，欲嫁人者必得本人畫押，絕不叫你們被家人隨意買賣婚配。若無家可歸，願意跟我走的，錦繡坊正缺繡娘，願學的都有月錢，養活自己冇問題。若心灰意冷，不願再入俗世，京中有一座清涼庵，帶髮修行亦可。從今往後，或桑麻針線作伴，或青燈古佛相依，再不必見血。”
陸知苒的話，讓原本麵如死灰的女人眼神終於有了波動。
有人不敢相信，訥訥出聲，“我們，當真可以活下去嗎？”
“你們不僅可以活，還可以堂堂正正，乾乾淨淨地活。這些遭遇，並不是你們的錯，無人可以苛責你們。太子殿下千辛萬苦把你從魔窟救出來，便不會讓你們再陷入那等不堪的境地。”
一個穿著藍布衣的少婦抱緊了懷中的繈褓，眼神哀痛又矛盾。
“那，這些孩子呢？日後，他們又是否能堂堂正正地做人？”
其餘生下子嗣的婦人，都不約而同地看向自己的孩子，眼神或痛心，或憐憫，或厭惡。
陸知苒默了默，“這些孩子皆入‘海寧籍’，過往不究。你們若不願撫養，朝廷會將他們養大，引入正途。”
那些孩子，年紀小的懵懵懂懂，完全不知道發生了些什麼。
年紀稍大的，眼神有了波瀾。
他們知道，自己的命運，在這一刻開始，將會徹底發生逆轉。
不知是誰，發出一聲低低的啜泣聲，其餘人也跟著啜泣起來，那哭聲低沉壓抑，叫陸知苒的心也跟著酸脹起來。
翠芙和丹煙更是跟著紅了眼眶。
跟這些人相比，她們的日子，簡直過得太好了。
那藍布衣的少婦抱著孩子，朝陸知苒砰砰磕頭。
“民婦多謝太子妃大恩！民婦無以回報，願追隨您，入錦繡坊。至於這孩子……他本不該來這世上，但既然來了，又遇到了太子妃這樣的大善人，便是他的福分，跟在民婦身邊，反而帶累了他。”
說到最後，她的聲音已是哽咽，卻還是將話說完。
“請太子妃收留，給他一口飯吃，一身衣穿，便足矣。”