踢到了鐵板
說話間，她的眼眶竟染上了紅。
她立馬撇過頭，不想讓他見到自己這般脆弱的模樣。
蕭晏辭見此，卻是心疼得不得了，趕忙把人抱在懷裡。
“是我不對，讓你擔心了。”
但他知道，若是重來一次，他依舊會做出同樣的決定。
海寇欺到了跟前，他身為太子，不能毫無擔當。
這些是他的子民，他要好好守護他們。
陸知苒其實明白他的權衡，以往的她，或許還能理智地思考和應對此事。
但如今，真正事發的時候，她才發現自己根本冇法理智的思考。
在不知不覺中，對他的擔憂已然壓過了一切。
蕭晏辭察覺到了她的轉變，心中升起一股前所未有的熨帖與暖意。
“你知道我們是怎麼打下赤礁島的嗎？這些海寇，也不過如此，我們不過略施小計，便將對方拿下了。”
他抱著她，語氣溫柔，又帶著一點炫耀的意味，將這場原本凶險又心驚動魄的交鋒輕描淡寫地講述了出來。
陸知苒認真聽著，但後來，睏倦慢慢襲上心頭，她掩唇打了個哈欠，眼皮也越來越沉。
這段時日的擔憂和緊繃，在這一刻徹底放鬆下來，她躺在他溫暖寬厚的懷裡，慢慢陷入了夢鄉。
這一夜，她睡得分外安穩香甜。
翌日，陸知苒醒來的時候，便聽到了外頭喧鬨的兵士演練的聲音。
翠芙和丹煙一邊伺候她更衣洗漱，一邊興奮地嘰嘰喳喳。
“太子妃，您快起來，這海島上的風景可美了。”
“對呀，在這海島上看日出可漂亮了，奴婢從未看到過這樣的美景呢。”
先前不知蕭晏辭的安危，也對未知充滿了恐懼，兩個小丫鬟日日擔驚受怕，哪有心情欣賞美景？
如今一切塵埃落定，她們的心情徹底放鬆下來，看什麼都覺得美極了。
陸知苒的臉上也不禁綻放笑容。
她走出房間，便見一眾士兵正在島上操練，蕭晏辭穿著一身勁裝，在前頭指揮。
士兵們的動作整齊劃一，一聲聲呼喝穿透雲霄，十分有威懾力，見了便叫人覺得賞心悅目。
蕭晏辭餘光注意到了她，向副將打了個示意，讓他們繼續操練，自己轉身朝陸知苒而來。
“起了？我讓人給你備早膳。”
昨夜天色黯，陸知苒冇瞧清楚，今日一看，才發現蕭晏辭比之前黑了不少，臉上的麵板被曬得有些發紅脫皮，麵容看上去也更加消瘦，輪廓愈加凸顯了。
陸知苒見了，心中不由生出幾分心疼。
“你忙吧，不必管我。”
昨夜睡前她迷迷糊糊聽他說，過兩日還會有一場硬仗，他們要為接下來的剿匪做足準備。
這一場硬仗來得很快。
兩日後的淩晨，晨霧未散，黑虎幫的三艘快船泊在赤礁島外，桅杆上的黑虎旗在鹹濕的海風中獵獵作響。
他們始終停留在射程外，並不靠近。
船首，黑虎幫二當家“獨眼彪”眯起僅剩的右眼，盯著島岸。
“血鯊幫的人呢？”他厲聲喝問。
對岸礁石後轉出一個小頭目，正是血鯊幫的“刀疤劉”，他扯著嗓子喊道：“彪爺！貨已備齊，就等您上岸驗了！”
獨眼彪冷笑：“羅老大呢？往日交易，他可從不躲懶。”
刀疤劉額頭滲汗，羅老大，早就下去見閻羅王了。
若非他識時務，他也早就丟了命。
麵上，他仍強撐道：“我們老大說了，今日貴客臨門，正掃榻相迎……”
話音未落，獨眼彪驟然變色：“放屁！羅天梟最恨文縐縐的酸話！這島上果然有詐！撤！”
黑虎幫船隻急速調頭，槳櫓翻飛，破開霧氣。
刀疤劉冇想到獨眼彪這麼警惕，自己冇完成任務，頓時急了。
“他們察覺異常，跑了，這怎麼辦啊？小的明明按照官爺的要求說的，冇有露出什麼破綻啊。”
蕭晏辭顧不上理會刀疤劉，直接下令，“放訊號，追擊！”
今日若讓黑虎幫逃脫，東南沿海永無寧日！
朝廷戰船早就蓄勢待發，得令立馬呈鉗形向黑虎幫的三艘船包抄而去。
蕭晏辭的旗艦一馬當先，船頭劈開波浪，濺起雪白的浪花。
戰船紛紛出動。
賀昀手臂受了傷，被留了下來。
他很遺憾懊惱，他本想親手多殺幾個海寇，多掙幾分功勞，現在卻隻能乾看著。
不過，太子殿下也給他安排了新的差事，那就是保護太子妃。
島上留了部分兵力，以防海寇聲東擊西。
若那些海寇當真敢來，自己定要讓他們全都有去無回。
陸知苒幫不上忙，她隻能遠眺著戰船出發的方向。
蔣南笙站在她身側，神色倒是一派輕鬆。
林錚也隨同蕭晏辭一道出戰了，蔣南笙不見半分擔憂。
“不必擔心，那些海寇成不了氣候。”
陸知苒點頭，“嗯，此戰殿下定能大獲全勝。”
她的語氣篤定自信，帶著一股不容置疑。
原本所有的擔心，在親眼看到蕭晏辭的安然無恙時，就全都化作了對他的滿腹信心。
他本就不是平庸之輩。
他們這一等，就等了一天一夜。
赤礁島的瞭望台上，瞭望兵一刻不敢停歇，時刻關注著周遭的動靜。
東方泛起魚肚白，新的一天又來了。
海上的迷霧慢慢散去，一艘艘戰船出現在了視野中，瞭望兵立馬精神一振，伸長了脖子，瞪大了眼睛努力分辨敵友。
但見船上掛著一麵醒目的旗幟，上麵赫然寫著“靖海”二字。
一隻海東青穩穩站在那旗幟的頂端，姿態傲然，不可一世。
瞭望兵心中大喜，卻不敢大意，又細細地觀察了片刻，待戰船靠近，他能分辨出船上熟悉的人影，這才徹底鬆了口氣，旋即立馬奔下瞭望台，高聲大喊。
“大捷，太子殿下大捷！”
報喜聲很快傳遍赤礁島，陸知苒得知訊息，臉上也綻出笑容，她顧不得儀態，抬步便往渡口奔去。
戰船靠岸，泉州水師押著一串俘虜走下跳板，鐵鏈嘩啦作響，垂頭喪氣的海寇們踉蹌跪地，再不複往日凶悍。
這些海寇萬冇想到，自己在海上稱王稱霸這麼多年，有一日竟踢到了鐵板。