在馬甲和福氣之間，秦稷隻能含淚選擇先糊馬甲。
「您不是知道我今天為什麼要去參加詩會嗎？」他哼哼唧唧。
參加詩會的目的，小弟子上次倒是和他提過。
說是今年春闈取士擴大了範圍，陛下讓他觀察各地學子風氣。
「你看好裴漣？」
那小子缺些磨礪，需要多栽幾個跟頭，當然，這話不適合從暗衛的口中說出來。
暗衛該負責的是替陛下蒐集人才的資訊，觀察他們的為人處世，記錄他們的性格特徵，而不是越俎代庖地乾預人才的成長。
「這小子本事能力都還不錯，我不過是激他一激，看看性情，誰知道這麼不穩重……」秦稷提心弔膽地說完，扭頭看著江既白手裡的竹板。
福氣應該還有吧。
毒師，你該不會這就被說服了吧？
按說，事關小弟子的差事，江既白無權置喙，也不該過多乾涉。
但小弟子這辦差的方法也太不講究了些。
江既白微微蹙眉，「看他性情如何，就非得故意戳人痛腳？
拿身高、外貌、殘疾等等這些無法改變的外在去攻擊他人，實屬下乘，非君子所為。」
秦稷緩緩地動了下喉頭。
福氣……冇準還能努努力？
——怎麼就戳他痛腳了，他才十五歲，難不成您認為他冇得長了？
拱火的話在唇邊轉了一圈又嚥了下去。
不行，以江既白的敏銳，冇準就看出他是衝著拱火來的，反倒不美。
秦稷拿捏著度，既不顯得過分老實巴交和他平日作風不符，又不顯得在無端拱火，「是我思慮不周，有了點小疏忽，但我也是為了完成陛下差事……」
秦稷將「知道不妥」但「不想挨罰」的心態，表現得淋漓儘致。
按說這樣的推脫之語，江既白就算不至於雷霆大怒，但總歸該不悅纔對。
江既白也確實皺起眉。
但並非全因為小弟子話中的推脫之意。
而是覺得有些奇怪。
以小弟子對他的瞭解，應該能想像得到他必然不會讚同他故意拿痛腳去攻擊別人纔是。
這小子看似頑劣，其實知道自省，也能把他的教導記在心上。
半個月前，小弟子剛為了維護他言辭失當，在巳丁齋說了一些口無遮攔的話，進而被他自罰的舉動誅心，難過得不得了。
又怎麼會在事情過去不久之後，又堂而皇之地大放厥詞呢？
那個時候小弟子一遍一遍地說著知道錯了。
江既白後來反思此事，後悔不已，甚至擔心給小弟子留下陰影。
一件差點造成陰影的事，纔過去這麼短的時間，小弟子又怎麼會在準備出言不遜時，不格外小心謹慎呢？
除非這件事，他原本就是故意的。
可他到底為什麼要故意這麼做？
江既白眼神微深，打量著扭著頭，盯著他手中竹板的小弟子。
他將竹板放到一旁，一邊不動聲色地觀察小弟子的反應，一邊緩緩道：「既然是為了陛下的差事，那便怨不得你，是為師誤會你了，起來吧。」
不兒？
怎麼和朕想像中的不一樣呢？
毒師，你是不是換人了毒師？
朕的福氣怎麼還能長腳跑了？
秦稷難以置信。
不對勁、非常不對勁。
秦稷倏然抬眸，對上江既白的眼睛。
江既白朝他溫和的笑了笑，「怎麼了？就這兩下該不會還要為師管埋吧？」
秦稷心中閃過一大串念頭，為了不讓江既白看出破綻，他「喜不自勝」地麻溜提起下裳，「真饒了我？那您不許秋後算帳！」
江既白瞥他一眼，「放心。」
說罷，竟然直接打算離開書房。
這毒師究竟打得什麼算盤呢？
秦稷滿頭霧水，「您去哪？」
江既白回他：「去安排廚房晚膳多做一點，給硯清接風洗塵。」
硯清，硯清的！
好你個毒師！
朕的福氣都還冇給夠，就光顧著惦記給你那便宜二弟子接風洗塵！
秦稷氣得顧不上身後那點殘留的痛意，像找到證據一樣，從榻上蹦起來，「方硯清一回來，你連對我的教導都這麼敷衍了事了？」
「哪裡就敷衍了事了？」
江既白回過身，「不罰你了還不行？難不成你想捱打？」
秦稷正準備接著控訴的嘴一閉。
好你個毒師，你醉翁之意不在酒！
他嘴硬道：「誰冇事會想捱打啊？毒師！！！」
這小子是真敢啊，自從禿嚕嘴以後，罵他都不在心裡了，改當麵了。
江既白折返回來，在榻邊落座，撣了撣衣襬，慢條斯理地說，「是啊，誰冇事會想捱打？」
聽他這麼說，秦稷心頭警鈴大作。
果不其然，江既白下一句跟著來了。
「和為師說說吧，你心裡有什麼事這麼過意不去？」江既白神色溫和地拍了拍旁邊的位置，一副促膝長談的神情。
秦稷眉頭一凝，知道事情恐怕不好糊弄過去。
江既白心思敏銳、洞若觀火。
今天他如果不把事情說明白，江既白一根手指都不會繼續碰他的。
秦稷動了動唇，拿出幾分認真的神色來，「不是您想的那樣。」
江既白意味深長地問：「我想的哪樣？」
秦稷開門見山地說：「不是因為上次在鬆間書院的事，我心裡過意不去，所以想找打。」
倒還真被這小子說中了，除了這個，江既白暫時想不到其他讓小弟子通過這種方式找罰的理由。
畢竟，因為言語不當，導致他自罰，心裡過意不去，於是便想再通過言語不當，領一頓責罰。
這個推斷看起來還是十分合情合理的。
秦稷看著江既白的眼睛：「老師，您可以不問原因罰我一頓嗎？」
…
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